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縣城長集與意外之喜
陳父嗯了一聲，目光望向街那頭劉義隆漸漸走遠的背影，若有所思：“這人能處，以後多走動走動。不過也得注意分寸，彆讓人抓著把柄。”
集市上的人漸漸多起來，不時有婦人或老漢過來問價。陳家父子三個分工明確：陳大山負責介紹竹編木雕的用途和價錢，陳小河嘴甜會招呼人，陳父則耐心地向人講解乾蘑菇怎麼泡發、怎麼烹飪。一上午下來，竟也賣出去好幾樣東西。
晌午時分，日頭正烈。陳大山從車上拿出蘇小音昨晚做的雜糧餅子和一葫蘆水，爺仨就坐在攤子後麵的暖洋處，簡單對付了一頓。陳小河啃著餅子，含糊不清地說：“爹，大哥，咱以後天天來，說不定真能把這買賣做起來。”
陳父咬了口餅子，慢慢嚼著，點了點頭：“看這架勢，是能行。不過家裡的事也不能耽誤。你娘一個人在家帶孩子，小音小清還得做繡活，你們倆得有個章程。”
陳大山喝了口水，沉穩地說：“爹放心，我跟小河商量過。我倆輪流來，一個人擺攤，一個人在家幫襯。遇著大集或者貨多的時候，再一起來。不會讓家裡落下。”
陳父滿意地嗯了一聲，又望向街上來來往往的人流，目光裡帶著莊稼人特有的、對未來的踏實期盼：“這知縣老爺，興許是個能乾的。咱家趕上這時候，是運氣。”
下午的日頭慢慢西斜，集市上的人漸漸散去。陳家父子收拾好攤子，清點了一下今天的進項——竹木小件賣了一百八十多文，乾蘑菇山菜也賣出去三十多文，雖然不算多，但勝在細水長流。陳父把那二百多文銅錢在手裡掂了掂，臉上露出舒心的笑：“回去給你娘，讓她也高興高興。”
牛車吱吱呀呀地駛出縣城，往南山村的方向走去。
“爹，”陳大山忽然開口，聲音不高，“劉義隆的話，您信幾成？”
陳父沉默了一會兒，才慢慢說：“七八成吧。官差的話，不能全信，也不能不信。他說賦稅不漲，咱就當不漲來打算，但心裡得有個防備。萬一明年變了，咱也不至於抓瞎。”
陳大山點點頭：“我也是這麼想的。”
陳大山輕輕揮了揮鞭子，老黃牛加快了腳步。他心裡盤算著，回去得跟小音說說今天的事，讓她也彆太擔心。再攢攢錢，明年開春，說不定真能再多開幾畝荒地。日子，總得往前看，往前奔。
院門外，蘇小音正抱著阿福站在那兒張望。看見牛車出現，她臉上露出笑容，朝院裡喊了一聲：“娘，他們回來了！”
陳母從灶房探出頭來，圍裙上還沾著麪粉。她看著漸漸駛近的牛車，臉上也露出了舒心的笑。
縣城的長期集市開了整整半個月，一天比一天熱鬨。
起初，那些觀望的鄉下人還不敢貿然下場，生怕交了攤位費卻賣不出東西。可眼看著陳家那個攤子日日有人光顧，那絡繹不絕的人流像無聲的廣告，漸漸勾得人心癢。十天之後，賣菜的、賣布的、賣雜貨的、賣吃食的，陸陸續續都來了。原本空蕩蕩的街道兩側，如今擺得滿滿噹噹，吆喝聲、討價還價聲、熟人相遇的寒暄聲，彙成一片喧囂的市井煙火。
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縣城長集與意外之喜
陳家運氣好，下手早，占了個進街口的好位置。人來人往第一眼就能瞧見他們的攤子，那掛著的一排彩色頭繩、擺著的精巧竹編、碼放整齊的木雕小件，總能留住人的腳步。
生意時好時壞。趕上人多的時候，一天能賣出去一兩多銀子；人少的時候，也有二三百文進賬。陳大山每天收攤後都要把當日收入記在一個小本子上，月底一算，竟然比往年逢大集才能賣貨時翻了一番不止。
這天，一個月期限眼看就要到了。陳大山盤算了一下，決定續租。一大早，他就揣好了銀錢，等著劉義隆來巡街。
“劉大哥。”陳大山遠遠看見那身官服，主動迎上去，笑著打招呼。
劉義隆揹著手走過來，看見陳大山便笑了：“陳老弟，正找你呢。你那個攤位這個月到期了吧？還續不續？我可跟你說，現在擺攤的人越來越多，你要是猶豫兩天，這好位置可就讓彆人搶走了。”
陳大山從懷裡掏出那一兩零二百文銅錢，雙手遞過去：“續，怎麼不續。多謝劉大哥這些日子關照，這是下個月的銀子。”
劉義隆接過錢，在手裡掂了掂，臉上的笑容更深了幾分。他把銀子揣進懷裡，拍了拍陳大山的肩膀：“老弟有眼光！我跟你說，這集市以後隻會越來越旺，你占了先機，往後好處多著呢。”
他又壓低聲音，湊近了些：“這一個月我瞧著，你們家賣的東西實在，手藝好，我介紹來的那幾個，回去都說值。往後有需要，我還給你介紹。好好乾！”
陳大山心頭一熱，連連道謝。他知道，這一兩二百文銀子裡，有一半是租錢，另一半……是買個安穩，買個訊息靈通，買個在這人生地不熟的縣城裡，有人能幫著說句話。
送走劉義隆，陳大山回到攤子上，心裡還在琢磨著這一個月的變化。有了官麵上的人照應，確實少了許多麻煩。劉義隆介紹來的那些客人，不是家裡辦事需要添置傢俱，就是想買些精巧小玩意兒送人，幾乎冇有不成的。一來二去，他們陳家的手藝，在這縣城裡也算漸漸有了些名氣。
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陳家新院裡，蘇小音和蘇小清這一個月也冇閒著。
鬆鶴延年的大繡圖已經繡了大半，仙鶴的羽毛根根分明，鬆枝蒼勁有力，每一針都透著耐心和細緻。這是她們繡過的最大一幅圖，也是傾注心血最多的一件。兩人心裡都盼著，這幅圖能賣出比錦鯉迎福更好的價錢。
孩子和家務，這一個月幾乎全壓在了陳母身上。每天天不亮起來喂牲畜、做早飯，白天帶著四個孫兒，洗衣做飯收拾院子，晚上還要給累了一天的兒子兒媳們留飯熱湯。可她從不喊累，臉上反而總是帶著笑——家裡日子好了，忙也是忙得高興。
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