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夏日的閒話與營生
夏日的清晨，天光亮的早。陳父扛著鋤頭準備下地，臨出門前對正在院子裡檢查最後幾件木器打磨情況的陳大山道：“我下地除草去。你們抓緊些，爭取早點把東西做完。等下次大集，好把這些傢俱給付家送去，結了尾款，也了卻一樁事。”
陳大山直起身，抹了把額頭的薄汗，應道：“爹，您放心吧。再有兩天準能完工，就剩下仔細打磨和上最後一遍桐油了。保證誤不了事。”
陳父點點頭，又看向正拎著揹簍、拿著鐮刀準備出門的陳小河：“小河，你這是又要上山？”
陳小河咧嘴一笑：“爹，我去下幾個魚簍，順便打點豬草回來。娘，”他轉頭對正在灶房門口摘菜的陳母喊道，“您今天可彆上山了。現在天兒太熱，山上又悶，蚊蟲也多。豬草我去打就成。”
陳母直起腰，擦了擦手，臉上帶著欣慰的笑：“好，娘聽你的，今天不上山了。我在家帶我這四個大寶貝孫子孫女，讓小音和小清能安安穩穩地做她們的繡活。”她朝東廂房努努嘴，裡麵隱約傳來蘇小音低聲教蘇小清辨認絲線顏色的聲音。
陳父和陳小河先後出門，院子裡頓時安靜下來，隻剩下木器打磨的沙沙聲和遠處隱約的雞鳴。陳母麻利地收拾好灶台，便走到堂屋，將朝南的幾扇窗戶全部支開。清晨尚算涼爽的微風帶著草木氣息吹進屋裡，驅散了些許悶熱。
她轉身回到東廂房門口，輕聲道：“小音，小清，我把堂屋窗戶開啟了，涼快些。你們把孩子抱堂屋炕上來吧，我帶著他們玩，你們倆關起門來做活，也清淨。”
“哎，謝謝娘。”蘇小音應著，和妹妹一起，把四個剛睡醒、正精神頭十足的小傢夥挨個抱到堂屋的大炕上。陳母脫鞋上炕，坐在中間，手裡拿著幾個陳大山做的、打磨得光滑無比的小木塊和小竹鈴，逗弄著孫兒們。石頭和阿吉爬來爬去追木塊，青青和阿福則對叮噹作響的竹鈴更感興趣，咿咿呀呀地伸手去夠。堂屋裡頓時充滿了孩童稚嫩的笑語和玩具的聲響，熱鬨又溫馨。
蘇小音和蘇小清將東廂房的門虛掩上，阻隔了部分雜音，姐妹倆在窗下的繡架前坐定，屏息凝神，穿針引線，開始了對那幅“百福圖”大繡圖最關鍵部分的攻堅。細密的針腳在潔白的細布上悄然延伸，漸漸勾勒出福字的輪廓。
約莫過了小半個時辰，院門外傳來腳步聲和熟悉的招呼聲：“大山娘在家不？”
陳母聽出是鄰居陳二木家的聲音，連忙朝外應道：“在呢在呢！快進來，我在堂屋看孩子呢！”
門簾一掀，陳二木家的走了進來。她是個四十來歲的婦人，身材微胖，麵相和善，手裡挎著個小籃子。一進堂屋，就被炕上四個滾作一團的白胖娃娃吸引了目光，臉上頓時堆滿了笑：“哎喲！瞧瞧這四個大寶貝！可真是喜煞個人！大山娘，你現在這日子美的，整天就守著孫子樂嗬了吧？”
陳母一邊扶著試圖往炕沿爬的阿吉，一邊笑道：“可不是嘛！現在帶他們四個，就是我頂頂要緊的活計！一天看不到這幾個小肉糰子，心裡就空落落的。”
夏日的閒話與營生
陳二木家的在炕沿坐下，逗了逗伸手要她抱的青青，這才說明來意：“大山娘，我今天來，是想跟你商量個事。頭幾天，我家兒媳婦不是去縣城醫館瞧了瞧麼，李大夫給號了脈，說是有喜了！”
“哎喲！這可是大喜事！恭喜恭喜啊！”陳母真心實意地道賀，“你們家也要添丁進口了！”
“同喜同喜！”陳二木家的笑眯了眼，隨即又露出些不好意思，“這不，之前也不知道，家裡攢的那些雞蛋，前陣子都讓我拿去換油鹽了。現在想給她補補身子，一時竟湊不出幾個像樣的雞蛋。想著你們家今年雞養得多，不知道能不能換我一些？價錢好說。”
陳母聞言，爽快道：“換啥換！鄰裡鄰居的，你兒媳婦懷了身子是大事，需要雞蛋補營養，我送你一些便是！”說著就要下炕去拿。
陳二木家的連忙攔住：“那不成那不成！該多少是多少，哪能白拿！你們家也不容易。”
陳母卻擺擺手，笑道：“真不用客氣。我們家今年是比往年多養了些雞，下的蛋也多些。不過啊，”她指了指炕上四個孩子，“這四個小傢夥，正是長身體的時候，每天至少得吃兩個蛋吧？小音和小清，雖說出了月子挺久了，可天天晚上要起夜照顧孩子，睡不踏實，人也耗神，也得常吃個雞蛋補補。還有大山，他那腿你是知道的，雖說是好了，可到底比常人弱些，乾起重活木工活，營養也得跟上。這麼算下來，家裡的雞蛋也就剛夠自己人吃用，根本冇啥富餘能拿去賣錢換東西。”
她頓了頓，語氣更加坦然：“我也想開了，銀子是賺不完的，但好身體纔是本錢。家裡人吃好點，身體壯實，少生病，比啥都強。真要是累垮了、病倒了，去趟醫館抓幾副藥，那花的銀子可比幾個雞蛋多多了！你說是不是這個理？”
陳二木家的聽著，臉上的笑容慢慢變成了思索，她看著陳母紅潤的麵色，又看看炕上四個健康活潑的娃娃，再想想自家以往摳搜著過日子、大人孩子都麵黃肌瘦的時候，不由得連連點頭：“大山娘，你這番話可是說到我心坎裡去了！以前總覺得攢雞蛋換錢要緊，家裡人湊合吃點就行。現在看看你們家這光景……看來我家這過日子的法子，也得改改了！身體好，纔是真的好！”
兩個婦人就著孩子和家常，又說了好一會兒話。陳母終究還是硬塞給陳二木家的二十個新鮮雞蛋，陳二木家的推辭不過，千恩萬謝地拎著籃子走了，心裡卻暗暗下了決心，往後也要對自家人好些。
堂屋裡，孩子們玩累了，漸漸依偎在陳母身邊打起了瞌睡。東廂房內，蘇家姐妹的繡針在陽光下閃著微光，那幅承載著家庭新希望的繡圖，正在她們沉靜而專注的指尖下，一點點變得鮮活、豐盈。
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