傍晚，陳小河趕著牛車回來了。車上的東西賣了大半，鹵貨幾乎沒剩下什麼，青菜也賣光了。他跳下車，滿臉是笑：“今天賣得好！滷蛋和鹵土豆一早就賣完了，有個大娘還問明天有沒有，說要給她孫子買。”
陳母笑著說：“那是小音手藝好。明天多鹵點，別不夠賣。”
蘇小音從灶房探出頭來：“飯好了，都進來吃吧！”
一家人圍坐在堂屋裏，桌上擺著熱騰騰的飯菜。陳父喝了一口湯，慢慢地說：“今天我跟大山商量了，秋收的時候雇兩個人幫忙。你們覺得怎麼樣？”
陳小河舉雙手贊成：“好！僱人好！每年秋收都累得夠嗆，今年能輕鬆點。”
蘇小清也說：“爹說得對，咱們家現在有這個條件了，別太累著自己。”
陳父點點頭：“那就這麼定了。明天我去問問那幾戶人家，看他們有沒有空。”
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第二天一早，蘇小音和蘇小清坐著陳小河的牛車去了縣城。
牛車吱吱呀呀地走在路上，晨風帶著莊稼和青草的氣息，涼絲絲的。蘇小清抱著那幅包好的麒麟送子圖，坐在車上，心裏既緊張又期待。
“姐，你說錢夫人會喜歡嗎？”她小聲問。
蘇小音拍拍她的手：“咱們用心繡的，她肯定會喜歡。”
到了縣城，三人先去了雜貨鋪。蘇小音和蘇小清幫著陳小河把東西卸下來，鹵貨擺一排，青菜擺一排，雞蛋鴨蛋放在顯眼的地方，頭繩絹花掛在架子上。鋪子雖然不大，但收拾得乾乾淨淨，東西擺得整整齊齊。
天色還早，鋪子剛開門，就有客人上門了。
來的是個三十來歲的婦人，穿著乾淨利落，一看就是附近的住家。她一進門就往菜攤子那邊走，挑了一把小白菜，又撿了幾個雞蛋。
“掌櫃的，你們家的果子什麼時候能下來啊？”婦人一邊付錢一邊問。
陳小河笑著說：“還得等一陣子呢，嫂子。到時候熟透了，我第一時間拿到鋪子上，給您留幾個好的。”
婦人滿意地點點頭，又買了幾個滷蛋，這才走了。
接著又來了個老大爺，進門就問：“小夥子，瓜真的沒有了嗎？”
陳小河耐心地解釋：“老爺子，真沒了。瓜的季節過了，要吃得等明年了。不過我們家山上還有果樹，秋天蘋果下來了，您來嘗嘗？”
老大爺有些失望，但還是買了一塊鹵豬頭肉，又挑了幾個鹵土豆，這才走了。
蘇小音在旁邊看著，發現青菜賣得最快。來買菜的幾乎都是附近的婦人，這個買一把小白菜，那個買一把菠菜，還有買小蔥、韭菜的，都是圖個新鮮。
她對陳小河說：“小河，你看青菜賣得多快。晚上回去跟爹商量商量，明年在山上再開一塊地，專門種點成熟快的小青菜。我看這附近的婦人都愛早上來買菜，咱們專門種點小白菜、菠菜、韭菜、小蔥、大蒜這些，肯定好賣。”
陳小河點點頭：“行，回去我跟爹和大哥商量商量。”
忙了一陣，鋪子裏的人漸漸少了。陳小河看看天色，對蘇小音說：“大嫂，時間不早了，你和小清早點去錢夫人那兒吧。鋪子裏有我呢。”
蘇小音應了一聲，和蘇小清簡單收拾了一下，拿著綉圖出了門。
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錢夫人家住的地方在縣城東邊，是個挺大的宅子。青磚灰瓦，門前種著兩棵桂花樹，看著就氣派。
蘇小音上前敲門，報了名號。看門的婆子聽說是來送綉圖的，連忙把人請進去，讓她們在門房裏等著，自己進去通報。
不一會兒，一個丫鬟出來，領著她們往裏走。穿過一道月亮門，又經過一條抄手遊廊，纔到了客廳。
錢夫人已經等著了。她今天穿著一件藕荷色的綢衫，頭上戴著金簪，比上次在集市上見時更顯貴氣。
“坐吧。”錢夫人指了指旁邊的椅子，又讓丫鬟上茶。
蘇小音和蘇小清謝過，在椅子上坐下。蘇小音把那幅麒麟送子圖從包袱裡取出來，小心地展開。
整幅綉品展現在眼前，錢夫人的眼睛一下子就亮了。
畫麵正中是一隻威武的麒麟，四蹄踏雲，昂首闊步。麒麟背上坐著一個白白胖胖的童子，手持蓮花，笑容天真。童子身上穿著大紅肚兜，綉著五毒圖案，腳上蹬著虎頭鞋，憨態可掬。周圍祥雲環繞，牡丹盛開，蝙蝠翩飛，寓意富貴吉祥、多子多福。
整幅綉品用了十幾種顏色的絲線，光是麒麟的鱗片就用了深淺不一的五種藍色，層層疊疊，在光線下泛著柔和的光澤。童子的麵板用極細的肉粉色絲線綉成，針腳細密到幾乎看不出痕跡，栩栩如生。牡丹花瓣的漸變也處理得恰到好處，從深紅到淺粉，過渡自然。
錢夫人站起身，走近細看。她伸出手，想摸又不敢摸，生怕弄髒了。看了半晌，她才長長地吐出一口氣。
“好，真好。”她轉過頭，臉上滿是笑意，“你們姐妹的手藝，比上次又進步了。這幅麒麟送子圖，比我預想的還要好。”
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