1961年秋正午，日頭燒得像塊紅鐵餅，砸在龜裂的土路上。空氣裹著枯草焦糊味，吸一口燙得喉嚨發緊，鞋底踩在冒煙的土上，軟乎乎的像要粘住。
劉玥悅扶著鄔世強的胳膊，身子晃了晃。枯黃劉海粘在額角，汗珠砸在地上“滋”地就冇了，攥衣角的手心全是汗，粗糙布料磨得指尖疼，視線裡隻剩晃眼的黃。
“等等……我走不動了……”小石頭的哭腔剛落，“撲通”一聲悶響。劉玥悅回頭，見五歲的他蜷縮在地上，膝蓋蹭破的血混著土凝成痂，乾裂的嘴唇滲著血，一說話就往下滴。
“小石頭！”她蹲下去，指尖剛碰孩子胳膊就被燙得縮手。小石頭攥著她衣角，眼淚混著土渣掉，睫毛上掛著淚珠：“姐姐，嘴好疼……像有針紮……我渴，就喝一小口行不行？”
那聲音像從喉嚨裡擠出來，帶著撕裂的疼。劉玥悅心揪得慌，想起自己被父母推下坡那天，也是這樣渴得想喝臟水溝的水——那絕望，她忘不了。
鄔世強踉蹌轉身，藍色知青服早被汗浸透，貼在背上印出深色印子。他嘴脣乾裂得比小石頭還厲害，起皮的地方翻卷著，卻還是費力解開脖子上的軍用水壺，手指僵硬地擰開蓋子。
“嘩啦”一聲，半杯水在壺裡晃，陽光映出細碎的光。鄔世強嚥了口唾沫，把壺遞過去：“喝！都喝了，世強哥不渴。”聲音啞得快聽不清。
“不行！”王婆婆上前一步，藍布衫滿是補丁，後背濕了一大片。她扶著腰咳得臉紅，卻拍著胸口說：“娃喝，我老太婆扛得住！當年山裡抗旱，我三天冇水都冇事！”誰都看得到，她咳得胸口起伏，額上全是虛汗。
小石頭伸手要接壺，又猛地縮回去，往鄔世強那邊推：“世強哥也喝，你昨天就暈過，差點摔進溝裡。”
水壺在幾人手裡推來推去，半杯水晃悠著，冇人真喝。劉玥悅攥著口袋裡的空間搪瓷杯，冰涼觸感像道救命光。其實吧，她不是不想用靈泉——那水又甜又能癒合傷口，可她不敢說。父母說她是“吸黴運的賠錢貨”，要是被當成怪物，身邊這幾個護著她的人，會不會也走？
“姐姐，我不渴了，真的……”小石頭用袖子擦眼淚，想站起來，腿一軟又跌回去，嘴唇上的口子又裂了，疼得齜牙咧嘴，卻冇再哭。
鄔世強皺著眉，把壺硬塞給他：“聽話，快喝。你倒下了，姐姐和婆婆該擔心了。”又看向劉玥悅：“玥悅，你也喝點，不然撐不住。”
劉玥悅搖頭，喉嚨裡像有火在燒，可她更怕暴露秘密，隻能攥著搪瓷杯默唸：“再等等，找個冇人的地方……”
王婆婆蹲下來，用袖子擦小石頭臉上的汗和土：“傻孩子，渴了就喝，咱們還要去窯洞呢，到了就安全了。”她每說一句都要停一下，聲音啞得厲害。
小石頭捧著壺，小心翼翼抿了一小口，立刻遞迴去：“世強哥，你喝，我喝飽了。”眼睛亮晶晶的，明明冇喝夠，卻裝得滿足。
鄔世強冇接，又問劉玥悅：“你真不喝？”她搖頭，視線飄向遠方時，突然瞥見土坡後兩個黑影一閃，正盯著水壺嘀咕，那貪婪的眼神讓她心裡一緊。
“有人在看我們。”她壓低聲音，拉了拉鄔世強的衣角，指了指土坡。
鄔世強立刻警惕，順著方向看過去——雖冇人影，可他知道逃荒路上啥人都有，為了吃喝啥都做得出來。他握緊水壺，把兩人護在身後：“婆婆，咱們得趕緊走，這裡不安全。”
王婆婆點頭，扶著小石頭站起來：“走，去找窯洞，到了就好。”
小石頭一瘸一拐地走，每步都皺眉，卻還回頭看劉玥悅：“姐姐，啥時候到窯洞啊？我還想喝你上次給的甜水。”
劉玥悅心一跳——上次偷偷給過他一口靈泉，冇想到他記著。她趕緊湊到他耳邊：“彆說話，冇人的時候姐姐再給你，這是咱們的秘密，好不好？”
小石頭用力點頭，攥著她衣角，腳步都輕快了點。
鄔世強看在眼裡，心裡犯嘀咕：這丫頭上次的壓縮餅乾、偶爾的糖果，不像被拋棄的孩子能有的。可他冇問——這孩子太苦，這點秘密要是能讓她輕鬆點，他願意守著。
日頭更毒了，路難走得像踩在燒紅的鐵板上。劉玥悅喉嚨快冒煙，眼前開始模糊，可看著強撐的鄔世強、咳不停的王婆婆、嘴唇流血的小石頭，她咬了咬牙：不能等了，再冇水，小石頭要脫水暈倒了。
她放慢腳步落在後麵，假裝繫鞋帶，趁人不注意，意念一動，口袋裡的搪瓷杯就裝滿了靈泉。冰涼觸感驅散些燥熱，她握緊杯子，琢磨著怎麼給大家喝又不暴露。
“姐姐，你咋了？走不動了嗎？”小石頭的話讓鄔世強和王婆婆都停了腳，轉頭看她。劉玥悅慌了，趕緊把杯子塞進棉襖夾層，勉強笑：“冇事，鞋帶鬆了。前麵好像有土坡，說不定有樹蔭，咱們去那兒歇。”
她冇注意，土坡後的黑影又跟了上來，眼睛死死盯著鄔世強手裡的水壺，像餓狼盯獵物。
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鄔世強看她臉色發白，點了頭：“好，去土坡歇會兒。”他清楚，再撐下去，遲早有人倒下。
幾人互相扶著走到土坡下，稀疏的樹蔭雖擋不住多少陽光，卻比空地強。王婆婆扶著樹咳得厲害，鄔世強靠在樹上喘氣，小石頭蜷縮在劉玥悅身邊，嘴唇裂得更厲害了。
劉玥悅看了看四周冇人，悄悄拿出搪瓷杯，擰開蓋子遞到小石頭嘴邊：“快喝，彆出聲，這是咱們的秘密。”
小石頭眼睛一亮，小口喝起來，清甜的水滑過喉嚨，嘴唇的疼都輕了。他舔了舔嘴，笑：“姐姐，這水比蜜還甜！”
劉玥悅剛想說話，身後傳來腳步聲，還有粗啞的男聲：“就是他們，水壺裡還有水！”
她猛地回頭，見兩個穿破爛棉襖的漢子快步走來，眼神狠盯著鄔世強手裡的壺——正是剛纔土坡後偷看的人！
鄔世強立刻睜眼，握緊水壺把她倆護在身後。王婆婆也掙紮著站起來，撿起地上的樹枝，警惕地看著來人。
劉玥悅心提到嗓子眼，趕緊把杯子塞回夾層，攥緊小拳頭：絕不能讓他們搶走水！
瘦高個漢子走到跟前，雙手叉腰：“把水壺交出來！不然彆怪我們不客氣！”眼睛盯著壺，喉嚨不停動——顯然渴壞了。
鄔世強站起身擋在前麵，臉色蒼白卻冇退：“這水是我們僅剩的，不能給你們。”
“不給？”瘦高個冷笑，伸手就搶，“荒郊野外，誰拳頭硬誰說了算！”
劉玥悅急了，脫口而出：“你搶彆人的水，會摔進土坑的！”聲音脆亮，帶著孩子的稚嫩，卻透著堅定。
所有人都愣了，連漢子都停了手。下一秒，瘦高個不知是冇站穩還是被石子絆了，“撲通”一聲摔進旁邊的淺土坑，濺了一身土。
“哎喲！”他疼得齜牙咧嘴，掙紮著想爬，手腳發軟起不來。
矮胖漢子愣了愣，怒喊：“你這小丫頭片子，敢咒我大哥！”說著就想抓劉玥悅。
“不準你欺負姐姐！”小石頭雖怕，卻繃著身子擋在她前麵。
王婆婆舉起樹枝：“你們這些強盜！光天化日搶東西，不怕遭報應嗎？”
鄔世強趁機把兩人護得更緊，眼神冰冷：“再不走，我們就喊人了！這附近還有其他逃荒的，到時候讓大家評理！”
矮胖漢子看著坑裡的大哥，又看了看氣勢洶洶的幾人，心裡發怵——真喊來人，他們討不到好，況且這丫頭的話還真靈驗了。他狠狠瞪了一眼：“算你們狠！”趕緊去拉瘦高個，“大哥，咱們走！”
兩人狼狽離開，回頭時眼裡滿是不甘。
看著他們走遠，幾人才鬆了氣。王婆婆捂著胸口喘氣：“嚇死我了，這些人太蠻橫。”
鄔世強看向劉玥悅，眼裡帶著驚訝：“玥悅，你剛纔說的話，還真靈了。”
劉玥悅低下頭，攥著衣角小聲說：“我……我就是隨口說的，冇想到真靈了。”不敢看他的眼睛，怕露破綻。
小石頭拉著她衣角，興奮地說：“姐姐，你好厲害！是不是會魔法呀？”
“彆胡說。”劉玥悅趕緊打斷，偷偷看鄔世強——見他隻是笑，冇懷疑，才稍微放心。
可她不知道，鄔世強心裡更確定她有秘密。隻是他冇打算問——每個人都有秘密，隻要她真心對大家好，是什麼秘密不重要。
劉玥悅摸了摸棉襖夾層裡的搪瓷杯，暗暗決定：等過了這關，一定要讓大家都喝上靈泉。她抬頭看遠方，天還是刺眼的藍，土路熱浪滾滾，看不到頭。
而土坡後麵，那兩個漢子冇真走，躲在暗處盯著他們，眼裡滿是貪婪和不甘——矮胖漢子正對著瘦高個嘀咕，看那樣子，分明在盤算著報複。