地磚的裂縫越擴越寬，冷冽的河水腥氣混著黴味湧上來，鐵梯鏽跡斑斑，梯階上的青苔滑膩膩的，踩上去稍不留意就會打滑。鄔世強打著手電筒往下照，光柱晃過五米深的地下，暗河翻著黑浪淌過，木板和破布在水麵浮浮沉沉，河岸的三個鐵閥鏽得發黑，“密”“井”“河”的刻字被水垢糊得隻剩淺痕。
“我去暗河出口找‘河’閥，王婆婆那邊我已經發了訊號，她去枯井找‘井’閥。”鄔世強蹲下身，攥著我的腳踝幫我把鞋帶係死，指腹的溫度透過布料傳過來，“你就在密室守‘密’閥，擰不動就抹凡士林，彆硬來，天塌下來有我。”
我扒開他的手，把懷裡的小罐凡士林又往他口袋裡塞了塞，指尖觸到他口袋裡的手電筒，冰涼的金屬硌著掌心。“哥，村裡幾百口人都在堤岸那邊，這閥擰不下去，堤壩就垮了，冇人能退。”我推了他一把，鐵梯晃了晃，後腦勺的震動讓眼前發黑，“快走吧，時間不等人。”
鄔世強咬著牙，手電筒的光柱往暗河方向掃，轉身順著鐵梯往下爬，鞋底蹭著鏽梯發出吱呀的響。我深吸一口氣，扶著冰冷的牆往密室角落挪，空氣裡的腥氣越來越重，地磚縫裡的黑水慢慢漫上來，冇過鞋底，冰涼的觸感順著腳踝往上鑽。
終於摸到“密”字閥，嵌在牆裡的鐵閥盤鏽得比我手腕還粗，邊緣的水垢硬邦邦的，指尖摳上去都硌得生疼。我踮起腳尖，雙手扣住閥盤用力往下擰，胳膊繃得發酸，閥盤卻紋絲不動，反震的力道讓掌心發麻，紅痕磨得火辣辣的。
我掏出凡士林，挖出一大塊抹在閥杆和閥盤的縫隙裡，黏稠的油脂裹著鐵鏽，刺鼻的味道嗆得鼻腔發酸。等油脂浸透鏽跡，我再次扣住閥盤發力，這次閥盤終於動了，吱呀的刺耳聲響在寂靜的密室裡炸開，每轉一圈，都要費儘全身力氣，胳膊酸得像灌了鉛。
轉了五圈，閥盤才降了三分之一，我靠在牆上喘息，胸口劇烈起伏，被頭目掐傷的喉嚨咽一下就像針紮。掌心的紅痕磨得發疼，我從空間摸出壓縮餅乾，硬塞進嘴裡，乾澀的餅乾渣颳著喉嚨，又灌了兩口靈泉，清甜的泉水滑過喉嚨，才稍稍緩過勁。
腦海裡閃過小石頭塞給我的水果糖，糖紙皺巴巴的，王婆婆縫的護手布磨得軟軟的，還有鄔世強護在我身前的背影，他們的溫度燙著心，我攥緊閥盤，再次用力往下擰。
枯井上方，小石頭趴在井口，雙手死死攥著繩子，小臉憋得通紅，繩子在他手裡滑來滑去，磨得掌心發燙。“婆婆，慢點兒！”他喊著，看著繩子一點點往下放，井壁的青苔滑得厲害，王婆婆的腳好幾次打滑，手指死死摳著磚縫，指甲縫裡嵌滿了泥屑。
“石頭，再放三米！”王婆婆的聲音從井下傳出來，帶著急促的喘，她終於摸到了井壁凹槽裡的“井”字閥，卻差一點纔夠得著閥盤。小石頭趕緊鬆繩，胳膊繃得發抖，看著繩子往下墜，心裡默唸著快一點，再快一點。
王婆婆降到閥的位置，伸手扣住閥盤，用力一擰，閥盤晃了晃卻冇動，她啐了口唾沫抹在手上，增加摩擦力，再次使勁，閥盤終於發出哢哢的悶響，一點點往下轉。額頭上的汗珠順著皺紋往下淌，滴在井壁的青苔上，暈開一小片濕痕，她咬著牙，手上的力道一點都不敢鬆。
暗河出口處，鄔世強紮進冰冷的河水裡，河水刺得骨頭疼，每往下潛一米，水壓就重一分，耳朵嗡嗡作響。他憋著氣，手電筒的微光在渾濁的水裡晃，終於摸到了“河”字閥，可指尖剛觸到閥盤，就摸到一團滑膩膩的東西，纏在閥盤的縫隙裡。
他趕緊浮出水麵換氣，冰冷的河水順著頭髮往下淌，凍得他瑟瑟發抖，劇烈的咳嗽讓胸口發疼。他抹了把臉上的水，深吸一口氣再次紮進水裡，這次看清楚了，纏在閥盤上的，是一隻泡得發脹的人手，冰涼僵硬，指甲很長，死死卡在縫隙裡。
胃裡一陣翻湧，鄔世強硬壓著噁心，伸手去掰那隻手，指尖觸到冰冷的麵板，忍不住打寒顫。他一根一根掰開手指，每掰一根，都能聽到輕微的哢嚓聲，關節斷裂的聲響在水裡悶著，他咬著牙，掰完最後一根手指，立刻扣住閥盤往下擰。
我轉了二十圈，閥盤終於到底，“哢”的一音效卡定，我鬆了一口氣，剛要轉身喊鄔世強，腳下的地磚突然一滑，整個人往暗河的方向栽去。我下意識地伸手抓住鐵梯的扶手，身體懸在半空，腳下就是黑漆漆的河水，嘩嘩的水流聲在耳邊響，冷風颳著臉頰，涼得刺骨。
雙手已經冇了力氣，擰閥盤耗儘了所有勁，指尖一點點往下滑，掌心的汗讓扶手變得更滑。我心裡慌了，大喊：“哥——”聲音在空曠的密室裡迴盪，冇有迴應，身體慢慢下墜，指尖隻剩兩根還扣著扶手，死亡的陰影裹著冷風壓過來。
就在這時，暗河裡閃過一道光柱，鄔世強從水裡鑽了出來，頭髮**的貼在臉上，他一眼就看到了懸在半空的我，眼神一緊，立刻遊過來，順著鐵梯往上爬，水花濺在他身上，冰冷的河水卻擋不住他的速度。“悅悅，堅持住！”他的聲音帶著焦急，穿過水流聲砸過來。
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我想點頭，身體卻晃了晃，指尖又滑了一截，鄔世強已經爬了上來，一把抓住我的手腕，他的手溫暖而有力，死死攥著我，掌心的溫度燙著我的麵板，瞬間驅散了所有的冷。“彆怕，我拉你上來。”他用力往上拉，我用儘最後一絲力氣，摳著扶手往上爬，終於翻上了鐵梯。
兩人癱在鐵梯上，大口大口地喘氣，身上的衣服**的，冷風一吹，忍不住發抖。就在這時，手腕的通訊器突然停了紅光，冰冷的提示換成了綠色：三閥關閉完成，暗河水閘解除；倒計時停止於00:12:44；第二重過載裝置已失效。
我靠在鄔世強的肩膀上，有氣無力地笑，聲音沙啞：“哥哥……我們……又活了……”
鄔世強摸了摸我的頭，指尖的溫度裹著後怕，“以後再也不許這麼冒險了。”
他扶著我，慢慢爬回密室，剛進密室，就看到王婆婆也從井壁爬了上來，渾身濕透，頭髮貼在臉上，臉上卻帶著喜色，手裡還攥著那根繩子，“我擰完了！小石頭在外麵放哨，冇被髮現！”
三人剛要鬆口氣，我突然瞥見牆角的鐵櫃，原本放在裡麵的信不見了，取而代之的是一張紙條，用石頭壓著，紙邊被風吹得捲起來。鄔世強走過去，拿起紙條，上麵的字跡潦草，卻刺得人眼疼：真正的證據，在你們心裡——想知道嗎？那就去暗河底，找那個屍體。
鄔世強想起暗河裡卡在閥上的那具屍體，胃裡又是一陣翻湧，攥著紙條的手青筋突突跳。我盯著紙條上的字，手腕的通訊器突然亮起，綠色的字跳出來：穿書者身份確認進度70%；檢測到‘原書關鍵人物屍體’訊號，定位：暗河河底，距離15米。
我攥緊了手心，指尖掐進肉裡，突然明白，這具屍體絕不是普通的屍體，裡麵藏著改寫命運的秘密，而那句“證據在心裡”，是說隻有直麵恐懼的真相，才能真正走出原書的劇情。所謂的守護，從來都是帶著勇氣往前走，哪怕前路是暗河的黑浪，是未知的恐懼。握著鄔世強遞過來的手電筒，光柱照亮了暗河漆黑的水麵，浪頭拍著河岸，發出嘩嘩的響——你有冇有過某件事，明明知道危險，卻還是義無反顧地想要去做？