斧刃砍進老竹的刹那，突然被硬邦邦的東西死死卡牢，木柄震得掌心發麻，往後猛拽也紋絲不動。指尖撫上竹身，濕滑的青苔裹著泥土的腥氣，指甲一點點刮開綠苔，深褐色的刻痕在陽光下慢慢顯形，筆鋒紮得極深，像是刻進了竹的骨頭裡。
“咋回事？”鄔世強快步過來，手掌按在搖晃的竹乾上，指腹觸到刻痕時頓了頓。
我蹲下身，指尖順著刻痕描，“戊戌年七月，週記”六個字剛辨清，旁邊一行更細的字撞進眼裡——“吾兒阿牛，父不能回，汝長大莫修壩”。筆畫歪扭卻用力，最後一個“壩”字的捺腳，刻得發顫。
“哐當”一聲，斧頭砸在泥地的悶響炸開，老石匠僵在原地，臉色瞬間煞白如紙，渾濁的眼睛死死盯著那行字，嘴唇哆嗦著，半天擠不出一個字。下一秒，這位扛了三十年堤壩、腰桿比楠竹還硬的老人，直挺挺地跪倒在地，膝蓋磕在石粒上，悶響敲得人心頭髮緊。
村民們圍過來，竊竊的議論聲飄著，老石匠卻像冇聽見，枯瘦的手指顫巍巍伸向竹身，觸到刻痕的瞬間猛地縮回，像碰到燒紅的烙鐵，隨即又固執地撫上去，一遍遍摩挲“阿牛”二字，喉嚨裡擠出破碎的音節：“阿牛……是我……我是阿牛啊……”
眼淚順著滿臉的皺紋往下淌，砸在竹根的泥土裡，洇出小小的濕痕。他抱著老竹，額頭抵著粗糙的竹麵，絮絮叨叨的話混著嗚咽，飄在竹林裡：“我爹走那年，我七歲，他說去修壩掙糖吃……天冇亮就走，我拽著他褲腿，他摸我頭說阿牛乖……”
“我娘等了三年，眼睛哭瞎了，臨死還攥著我的手，說你爹該回來了，該帶糖了……”
他說不下去了，壓抑了四十年的哭聲從喉嚨裡擠出來，像破了的風箱，嗚嗚的，聽得人胸口堵得發慌。小石頭跑過來，仰著圓臉蛋看他，胖乎乎的小手輕輕拍著老石匠的後背，聲音軟糯得像柳絮：“爺爺不哭，我媽媽也在下麵，我們一起救，救出來問問她，見冇見過爺爺的爸爸。”
老石匠的身子僵了僵，突然伸手把小石頭緊緊抱在懷裡，哭聲徹底崩開，四十年的思念、委屈、遺憾，全砸在這聲哭裡，在竹葉間繞來繞去，散不開。
鄔世強蹲在老竹前，指腹順著刻痕輕輕描，指尖能摸到木質纖維被刻斷的粗糙紋路：“戊戌年，四十年前？”
老石匠抹了把臉，眼淚還在淌，卻重重點頭：“我今年四十七，正好四十年。”
“這週記，是周家的記號？”鄔世強指著竹身的字，聲音沉。
老石匠咬牙，臉上的皺紋因憤怒扭在一起：“周家當年包修壩，所有竹子都刻週記，說是標記產業！這林子本是公家的，他們砍了修壩，轉頭就占為己有，誰敢說不，就捱揍！”
人群裡一個白髮老人歎著氣接話：“我爹當年討說法，被周家護院打斷了腿，躺了半個月起不來！那時候周家有縣裡撐腰，一手遮天！”
我盯著那行“汝長大莫修壩”，心猛地一跳，拽住鄔世強的袖子，指尖發顫：“他爹刻字時，就知道自己回不來了，他怎麼會知道？”
鄔世強抬眼看向我，眼裡的凝重撞在一起，我們都想到了那個可怕的答案——老石匠的爹，修壩時發現了周家的秘密，知道自己會被滅口，才拚著最後一口氣，在竹子上刻下遺言，盼著有一天能被兒子看見。
“你們是說，我爹他……是被周家害死的？”老石匠猛地站起來，胸口劇烈起伏，攥緊的拳頭指節泛白，渾身都在抖，眼裡的淚瞬間變成了紅血絲。
鄔世強沉默著點頭：“他讓你莫修壩，是提醒你，堤壩底下藏著周家的罪證，藏著危險。”
“周家！狗孃養的周家！”老石匠嘶吼著，轉身就要往竹林外衝，“我去找他們算賬！我要為我爹報仇！”
兩個年輕村民趕緊衝上去抱住他的胳膊：“石匠大爺，你不能去！他們有槍有護院，你去了就是送死！”
“讓我去！我等了四十年啊！”老石匠拚命掙紮，聲音嘶啞得破了音，“我爹的命，我孃的眼睛，這筆賬，我今天就要算！”
我跑過去，死死拽住他的袖子，手心攥得發白，聲音因為著急拔高：“爺爺！你不能去！你死了，誰給你爹報仇？誰給你娘討公道？你爹刻這字，不是讓你送死的！”
我指著老竹，眼淚在眼眶裡打轉：“他是想讓你知道真相，想讓你活著討回公道！你死了，周家就贏了，他們的罪，就永遠冇人知道了！”
老石匠的掙紮漸漸停了，他看著我堅定的眼睛，又看了看那棵刻著父親遺言的老竹，攥緊的拳頭慢慢鬆開，眼淚又一次砸下來。他蹲下身，粗糙的手掌輕輕摸著刻痕，像撫摸父親的臉，七歲那年父親溫暖的手掌，修壩磨出的厚繭，臨走前那句“阿牛乖”，突然清晰地撞進腦海裡。
他爹修了一輩子壩，最後死在了自己修的壩上。
老石匠慢慢站起來，抹掉臉上的淚，彎腰撿起掉在地上的斧頭，眼神裡的迷茫和痛苦，全變成了決絕：“爹，阿牛不衝動，阿牛活著討公道。”
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斧頭高高揚起，對著老竹根部狠狠砍下去。
咚！咚！咚！
斧頭撞在竹身的悶響，一下下敲在所有人的心上。老竹搖晃著，竹葉簌簌落下，最後轟然一聲倒在地上，震起一片塵土。老石匠彎腰抱住老竹，對著圍攏的村民開口，聲音沙啞卻有力：“大夥兒都看見了，周家四十年前害死我爹，四十年後還想毀壩，想讓全村人陪葬！這仇，我記著，這賬，咱們一起算！”
“算！跟周家算到底！”張老四第一個喊出聲，手裡的砍柴斧揮得老高，“他們欺壓咱們多少年了，該還了！”
“還我爹的命！”“討回竹林！”“讓周家血債血償！”
此起彼伏的喊聲炸響在竹林裡，原本畏懼周家的村民，此刻臉上全是憤怒和決絕，積壓了幾十年的怨氣，被這道四十年的刻痕徹底點燃。他們不是不怕，隻是正義和仇恨，終究壓過了恐懼。
鄔世強掏出筆記本和鉛筆，蹲在老竹前，小心翼翼地把刻痕拓印下來，每一筆都描得格外認真，生怕漏了一個筆畫。拓印完，他把筆記本收好，走到老石匠身邊，壓低聲音：“大爺，周家除了這竹林，還有冇有藏東西的地方？比如密室，枯井？”
老石匠眼睛猛地亮了，脫口而出：“後山有口枯井！”
“在哪？”鄔世強追問。
“翻過那道梁，歪脖子樹後麵就是！”老石匠語速極快，“我年輕時候偷偷去過，井口被大青石壓著，還刻著怪符，周家看得緊，誰靠近就打誰！”
鄔世強和我對視一眼，眼裡都藏著同一個念頭——今晚，必須去探那口枯井。那是周家的密室入口，是堤壩危機的根源，更是藏著四十年血債的關鍵。
陽光漸漸西斜，透過竹葉的縫隙灑在地上，斑駁的光影晃著。老石匠抱著刻有遺言的老竹走在最前頭，村民們跟在後麵，隊伍浩浩蕩蕩，腳步聲踩碎了竹林的靜。這棵老竹，是四十年的思念，是四十年的冤屈，更是一把點燃反抗的火，要燒向周家，燒向那些藏在黑暗裡的罪惡。
我走在隊伍中間，看著老石匠堅定的背影，摸著口袋裡溫熱的通訊器，心裡定得很。四十年的血債，四十年的陰謀，終究藏不住。那些被掩蓋的真相，那些被辜負的等待，都會隨著這道刻痕，隨著那口枯井，一點點揭開。
人們總說“君子報仇，十年不晚”，可麵對跨越四十年的血海深仇，衝動複仇隻會白白送命，隱忍佈局纔是唯一的出路。
——可要是你，會先帶著老竹刻痕這一關鍵證據去公社報案，還是先深夜探查枯井密室，尋找更多罪證？
四十年的刻痕，刻下了一位父親的遺言，也刻下了周家的滔天罪行。老石匠的覺醒，村民的同仇敵愾，讓周家的遮天之手，終於要被撕開。後山的枯井裡，藏著修壩的秘密，藏著殺人的罪證，可週家會不會早有防備？深夜探井，又會遇到怎樣的危險？評論區聊聊你覺得枯井裡最可能藏著什麼關鍵證據，是修壩的假賬本，還是當年滅口的凶器？點讚最高的猜測，或許會出現在下一章的劇情裡！