顧家眾人還在堂上亂作一團，薑宜年已悄然退出了院子。
她憑著記憶，徑直迴了暫住的廂房，反手落下門閂，長長舒出一口氣。
房中陳設簡樸，一桌一榻，妝台上攤開著一本通曆，她快步走過去。
果然，今日是永昌十二年，三月廿六。
十年前的納吉之日。
她瞬時心跳如雷，指尖微微發顫，一腔激動近乎沸騰。
老天爺竟然真的聽到了她葬身火海前的毒誓，給了她一個重生的機會！
而且是在成親前！一切都來得及！
薑宜年翻看著通曆，款款坐下。
下一個宜嫁娶的黃道吉日在五日後。
她還有五天時間籌謀。
銅鏡裏映出一張猶帶稚氣的臉龐，那雙清亮的杏眼中，此刻卻沉澱死過一次的清醒和冷硬。
經年磋磨，又是生死一輪，她已然徹悟：不遇良人，婚姻便是吃人的龍潭虎穴。
若真能重來一世，她隻求守著家人，活得自在，做自己的靠山。
隻是今日納吉雖被攪黃，顧慕青為了他的官場前途，肯定不會輕易取消這門婚事。
上一世，父母也是怕她落入教坊司為官妓，或被變賣為奴，才急急定下顧家親事，讓她以顧家婦的身份苟全。
一旦退婚，她便又成了罪臣之女，眼下要想脫身，清白的戶籍是最緊要的。
薑宜年垂下眼，從妝盒的抽屜裏，取出母親的金簪，貼身藏入懷中。
前世，大嫂因餓極誤食野草失智；母親嬌養半生，在北地寒氣入骨，一病不起；兄長被落石擊傷頭部，無錢請大夫，昔日清風朗月的才子竟成了癡兒。
萬般困境全靠年過半百的父親苦苦支撐。
北地苦寒，缺衣少食，她更需多做儲備。
“姨母心疾突發，氣息奄奄，慕青哥哥快迴府去瞧瞧！”門外忽然傳來柳茹雲嬌柔急切的呼喚，打斷了薑宜年的思緒。
“宜年妹妹，母親急症，我憂心如焚。我知你氣納吉不成，今日定等你消氣再走，再走。”
顧慕青的聲音隔著門板傳來，端的是深情款款。
薑宜年嘴角的冷笑漸深。
張氏身體一向好得很，很少生病，每次“生病”，肯定是兒子沒順著她的意，故意裝病拿捏人。
果然和上一輩子一模一樣，連裝病的理由都沒換。
婆婆張氏對兒子那種近乎偏執的佔有慾，常常讓薑宜年覺得，自己哪裏是新媳婦，分明是搶走她心肝寶貝的壞人。
“郎君自可去盡孝，何須在門外等候。”
薑宜年語氣平淡。
“你不答應，我不走。”
顧慕青話音才落，體貼入微的柳表妹又開始淒切哀勸。
在一聲聲令人肉麻的“慕青哥哥”中，門外的腳步聲終是半推半就地漸行漸遠。
顧慕青他又演完了一出“情孝兩難全”的好戲，順便在旁人眼裏，往她頭上扣了一頂“驕縱善妒”的帽子。
薑宜年漠然轉身，和衣躺倒在榻上，腦中飛速盤算著北上的路線與盤纏。
在薑府被抄前，大部分家產借著她加裝的名頭送到這個她待嫁的院子裏。
她記得嫁妝裏，有百兩一錠的足赤金條、手指頭大小的南海東珠百粒、十匹蜀錦，還有私田宅鋪、十幾張千兩通票....
後來又隨著她去一起搬進了顧家。
如此豐厚，放在普通人家，舒舒服服活十輩子都夠了。
要是能拿迴這些銀錢，她這一路一定沒有問題。
所以走之前，必須要讓顧家，一分不少地把嫁妝還迴來！
前生今世的思緒交織，讓她疲憊不堪，當夜竟睡得格外沉。
第二日睜眼時，日頭已盛。
匆匆梳洗完，院外的喧鬧已漫過院牆，越來越響。
她心下一頓，是了。
今日是顧慕青授官之日，直入翰林，授六品編修，正是春風得意之際。
她稍加收拾，跟著顧家姑母走到府門口，正趕上最熱鬧的時候。
街坊四鄰都趕來道賀，顧家郎君憑真本事掙得的清貴前程！
階前，顧慕青一身簇新的青色鷺鷥官袍，頭戴烏紗，襯得他身姿挺拔，意氣風發。
他身後，跟著麵色蒼白的柳茹雲。
顧家姑母臉上堆滿了笑，正要上前相迎，卻見柳茹雲忽然膝蓋一彎，直直地跪在了青石板上。
“茹雲，昨日你言行不當，驚擾了宜年。今日，你在此向她請罪。”
顧慕青立在那兒，聲音朗朗，一副正人君子的樣子。
薑宜年隱在顧家姑母身後，冷眼看著。
見她遲遲不露麵，階前的顧慕青上前一步：“宜年妹妹！為了昨日莽撞，為了不負恩師所托，我顧慕青今日，也在此向你賠罪！”
話音未落，他衣擺一蕩，竟真作勢要跪。
四周頓時一片低嘩。
薑宜年不用抬眼，也感到周遭目光如刺，齊齊紮在她身上。
好一副情深義重，他能演，她難道就不會演嗎？
她攥緊了攏在袖中的拳頭，再抬眼時，睫上已掛了搖搖欲墜的濕意。
她提著裙擺，疾步上前，在顧慕青雙膝將落未落之際，伸手虛扶：“顧郎.....何至於此！”
顧慕青順勢抬手，掌心覆上她的手腕。
四目相對，薑宜年將他眼底那三分真情，七分作戲，看得清清楚楚。
她不動聲色地抽迴手，一個轉身，以袖掩麵，做出一副想哭的模樣，又彎腰蹲下，親自去扶跪著的柳茹雲。
“妹妹快起，昨日你那香囊既已交托，我怎會看不出你與顧郎的情意？我喚你一聲妹妹，你可願意？”
薑宜年的聲音不大不小，帶著幾分委屈，卻剛剛好能讓圍觀的街坊鄰裏聽得一清二楚。
人群中靜了一瞬，隨即炸開了鍋。
“正妻還未過門，妾倒先定下了？”
“翰林人家，竟也不講禮義廉恥了.....”
“倒不如鄉野匹夫了...”
細細碎碎的鄙夷聲漫開，一聲高過一聲。
顧慕青眼神微動，聽著周遭的非議，臉上露出了掩飾不住的怒氣：“茹雲這邊不急，翰林之事已定，你安心備嫁便是。”
“可是顧郎.....”薑宜年先是上下打量了一番柳茹雲，目光在她平坦的小腹上刻意多停留了半刻，隨後又驚慌失措地捂住嘴，似說漏了嘴般，又添了一把火，“宜年斷不能讓郎君剛當官就背上個‘始亂終棄’的惡名。若是柳姑娘等不到成親那日，萬一......萬一有了身孕.....”
此言一出，四下的看客們頓時倒吸涼氣，眼神在顧慕青和柳茹雲的肚子之間來迴打轉。
柳茹雲似是被人當眾剝光了衣服般，僵在原地。
她嘴巴張了又合，想辯解自己的清白，可一碰到周圍人異樣的目光，竟然一個字都說不出來。
“你在胡言亂語些什麽！”
顧慕青再也壓不住心頭的怒火，背過身，一把攥住薑宜年的手腕，強行把她拉到廊柱後麵的陰影裏。
避開了眾人的視線，他幾乎是立刻撕開了溫文爾雅的偽裝。
“薑宜年，你到底想要什麽？非要當著這麽多人的麵，毀了我的臉麵你才甘心？！”顧慕青聲音裏滿是氣急敗壞，還下意識拍了拍身上那件嶄新的六品官袍，生怕沾上一點不好的名聲。
薑宜年腕上吃痛，心裏卻異常平靜。
比起他剛才那副讓人惡心的深情樣子，眼前這副陰沉自私的嘴臉，反倒讓她覺得無比熟悉。
“顧郎，幫你娶得心尖上的人，不正是我做正妻的本分。有錯嗎？”
薑宜年欣賞著他臉上青白交加的神色，迎上他冰涼的目光。
“我妹妹在舅母父那不知過得如何？顧郎可願隨我去一趟？”
按照日子算，妹妹剛剛被過繼到舅父那不過月餘。
那位薑家的遠親舅父住在城外三裏路，沒有馬車的話，走路很難過去。
而且那家絕非善類，薑家落魄後，她連門都進不去。
但今日不同。
顧慕青新晉翰林編修，官袍未褪，正是最風光的時候。
這本就是她們薑家換來的權勢，她今日，憑什麽不用？！
有他陪同，舅母家再勢力刻薄，也不敢將這位新貴拒之門外。
想到上一世妹妹絕望的樣子，她心口發緊，她現在就要把妹妹接迴自己身邊！
顧慕青盯著她，看了半天，鬆開了手，咬牙切齒道：“行。”
薑宜年見他答應，心頭濁氣一散，換上了一副感激模樣，款步走到柳茹雲麵前，“柳妹妹，是我一時糊塗，錯怪了顧郎和你。”
話音剛落，柳茹雲麵如菜色，滿眼都是憋屈與不甘。
薑宜年別過臉，斂去眼底的嘲弄，任由顧慕青在一旁虛扶上她的胳膊。
“宜年妹妹，我從未怪過你。顧某能得妻如此大度，何其有幸！”
四下的街坊們見狀，又紛紛轉變了風向。
直誇顧慕青命好，有如此賢惠大度的正妻主動張羅納妾，又有大好的風光前途，當真是享盡了人間美事。
顧慕青在一片祝福與吹捧裏，稍稍找迴了些許顏麵，轉頭吩咐下人：“去備車！今日我便陪宜年去看妹妹！”