第42章 兵臨城下大順元年九月初一，興元府。
漢水在秋陽下泛著金光，繞城而過，將這座山南第一堅城護成三麵環水之勢。
唯一不臨水的北麵，城牆高逾四丈，包磚厚重，甕城、馬麵、箭樓一應俱全。
在平原上巍然矗立，像一頭蹲伏的巨獸。
城下，旌旗如林。
唐字赤旗、鳳翔赤旗、邠寧青旗、華州黃旗、河東玄旗、西川白旗……各色旗幟在原野上鋪開十餘裡，營寨相連，炊煙如柱。
粗算不下十萬大軍，號稱二十萬。
高崗上，李曄按劍而立，玄甲外罩赤黃龍紋披風，天子旌節在身後獵獵作響。
秋風掠過原野，帶來遠方營地的馬嘶人喊，也帶來一絲若有若無的血腥氣。
那是昨日試探攻城留下的痕跡。
“陛下，諸鎮節度使已至轅門。”
李順節策馬上崗，甲葉鏗然。
這位新任招討使麵色凝重，全無月前連克三州的意氣風發。
李曄沒有回頭：
“讓他們過來。”
七騎登崗。
當先的仍是鳳翔李茂貞，虯髯戟張，一身明光鎧在秋陽下刺眼；其左邠寧王行瑜，右華州韓建，稍後是西川王建，荊南成訥，再後還有幾位別鎮代表。
諸人下馬行禮，李曄抬手虛扶：
“免禮。戰事如何？”
李茂貞率先開口，聲若洪鐘：
“陛下，興元城防堅厚，楊復恭老賊將多年積蓄盡數堆於此城。臣昨日命前鋒試探，折了三百餘人，竟未能近城牆百步！”
這話說得憤懣，實則告狀。
他鳳翔軍打頭陣吃了虧，其他各家卻在觀望。
“王節度使呢？”
李曄看向王行瑜。
王行瑜乾咳一聲：
“臣部在北門佯攻，牽製守軍。然城頭弩機兇猛，箭矢如雨，強攻恐傷亡過巨……”
“韓節度使？”
韓建拱手：
“西門臨水，地勢狹窄，大軍展不開。臣已命士卒伐木造筏，然仍需些時日。”
一圈問下來，結論都一樣：興元難打，誰都不願當冤大頭。
李曄心中冷笑。
這些人兩月來在山南各州縣搶地盤時一個比一個快，如今碰到硬骨頭，倒都成了謙謙君子。
“李將軍呢。”
他看向李存孝。
這位跟隨自己已久，但除了洋州之戰外一點力沒出的將軍抱拳道：
“父王命臣聽陛下調遣。然河東鐵騎擅野戰，攻城……非所長。”
話說得客氣，意思明白：別指望我們爬城牆。
“夠了。”
李曄兩個字，讓崗上一靜。
他走到高崗邊緣，俯瞰遠方那座堅城，又回望身後連綿營寨，聲音不大，卻字字清晰：
“兩月前，諸卿請戰山南，皆言‘願為陛下前驅’‘必破楊逆’。如今州縣瓜分殆盡，獨餘興元一城，諸卿便都成了謙謙君子——懼傷亡、缺器械、水土不服。”
他轉身，目光掃過眾人。
李茂貞麵色微紅，王行瑜低頭，韓建眼神閃躲。
“朕今日把話說開。”
李曄按劍而立，
“興元必須下，楊復恭必須擒。但怎麼下，誰主攻，傷亡誰擔，戰果誰分——這些事，今日定個章程。”
眾人麵麵相覷。這話太直白，直白得讓人不適。
“陛下聖明。”
李順節適時開口，
“臣有一議：不如諸鎮抽籤，定主攻次序。一家攻一日，輪番而上，疲敵守軍。如此，既公平，又不至一家獨損。”
“荒謬！”
李茂貞脫口而出，
“攻城豈是兒戲？今日你攻，明日我攻，軍令不一，士卒疲敝，何時能破城？”
“那李節度使有何高見？”
李順節反問。
“自當合力強攻！四麵齊上，令守軍首尾難顧！”
“那誰來攻北門正門？”
王行瑜冷笑，
“北門最堅，守軍最眾。李節度使既主合力，鳳翔軍可願當此重任？”
李茂貞語塞。
北門是塊硬骨頭，啃下來功勞最大，但傷亡也最重。他想要功勞，卻不想付太大代價。
眼看又要扯皮，李曄忽然開口：
“朕來主攻北門。”
一崗寂靜。
李順節急道：
“陛下不可！北門險要，陛下萬金之軀……”
“正因北門險要，朕纔要親自去。”
李曄打斷他，“諸卿皆言難，朕便做這個‘難’的。但朕有言在先——”
他看向諸將，一字一頓：
“朕攻北門三日。三日內，諸軍需同時猛攻其餘三門，不得懈怠。三日後若北門未破，朕自當退下，再由諸卿商議。但若有人陽奉陰違，出工不出力……”
他不必說完。
天子親冒矢石，你們還好意思摸魚？
李茂貞等人麵色變幻。半晌，李茂貞率先抱拳：
“陛下親征，臣等豈敢不效死力？鳳翔軍必猛攻東門，絕不懈怠！”
有了帶頭的，其餘諸人也紛紛表態。
“既如此，”
李曄拔劍出鞘，劍鋒映著秋陽，寒光凜冽，
“明日辰時，四麵齊攻。朕在陣前，與諸卿共進退。”
“大唐萬年——！”
當夜，北門外朝廷軍大營。
李曄未卸甲，坐在帳中看一幅興元城防詳圖。
這是這兩月來斥候冒死繪製的，連城牆磚縫新舊、箭樓射孔角度都有標註。
“陛下，”
李順節掀帳進來，麵帶憂色，
“北門守將乃楊復恭義子楊守信，此人驍勇善守。且城中糧草足支一年，強攻恐……”
“朕知道。”
李曄回道，
他如何不知這興元府難打？
可是他此次發動戰爭，最重要的戰略目標就是興元府。
這座州府不僅經濟人口總量與之前拿下的四州之和相當，
而且還是山南西道的首府，如果不能將這塊領地收入囊中，
那他想要重振大唐天子名號的想法就無法實現。
所以他必須以主力身份拿下這座州府，再加上自己的皇帝威勢，纔有希望將興元府收入囊中。
“隻能向河東求情了。”
李曄嘆了口氣。
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