第17章 破格拔擢卯初時分，宣政殿的晨鐘準時響起。
深沉肅穆的聲浪蕩過層層宮闕的飛簷，喚醒沉睡中的長安城。
這座殿宇雖不及含元殿巍峨雄闊，卻是天子日常聽政、裁決庶務之所。
此刻，文武百官已按品階肅立兩班，絳紫緋青的官袍在初升的晨光中鋪展開一片莊重而森嚴的色彩。
李曄端坐於禦案之後，他沒有戴那頂沉重的十二旒冕冠，隻著常朝冠服。
他的目光緩緩掃過殿下群臣，最後落在文臣佇列前排的幾位重臣身上。
“諸卿。”
李曄開口，聲音在空曠高闊的大殿內顯得格外清晰。
“朕登基已近三載，每思國事艱難，夙夜難寐。前日灞上宴後，朝野為之振奮，此正革故鼎新之時。
今日朝會，便議一議新政推行諸務。杜相，你主理墾荒、鹽鐵諸事，進展如何？”
杜讓能應聲出列，深深一揖：
“臣啟陛下。墾荒令已頒行京兆府及附近七縣，流民聞訊而來者，旬日間已逾三千戶。然……”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：
“然地方官吏之中，多有陽奉陰違者。或虛報荒地畝數以敷衍塞責，或將膏腴沃土劃為‘不宜墾殖’，暗中仍由豪強把持。
更有甚者，竟向墾荒流民索要‘手續費’、‘落戶錢’，每戶少則一貫，多則三五貫，流民不堪其擾，怨聲漸起。”
殿內響起一片低低的議論聲，如蜂群嗡鳴。
李曄麵沉如水：
“可有查實？”
“已有數例確鑿。”杜讓能從袖中取出一份奏疏，
“華州、同州三縣縣令，借墾荒之名斂財逾千貫，臣已命禦史台徹查。隻是……”
他抬眼看向李曄，欲言又止。
李曄知道杜讓能未盡之言，無非是說這些地方官背後，多半有世家大族的影子在推波助瀾。
這些世家，平日裡兼併田產、致使流民失所的是他們。
如今朝廷設法安置流民、為他們擦這爛攤子，這些沒臉沒皮的竟還想從中再分一杯羹！
黃巢當年怎麼就沒把這些蛀蟲殺乾淨？
但這話不能說，甚至連讓杜讓能當殿說破都不能。
李曄略一沉吟，緩緩道：
“太宗皇帝有言：水能載舟，亦能覆舟。今朕欲給百姓一條活路，想來……不會有誰糊塗至此，杜相，你就放手去乾吧。”
他聲音不高，卻字字清晰。
說話間，冰冷的目光似無意般掃過台下那些世家出身的官員。
殿中一時靜默。
許多人心頭一凜。
李曄不再多言，轉而看向那位腰桿挺直的老臣：
“劉尚書，兵部改製之事，進展如何？”
劉崇望應聲出列。
這位老臣的聲音依舊洪亮，卻透著一股沉甸甸的凝重：
“回陛下，神策軍整編章程已擬畢，然……難處有三。”
“講。”
“其一，軍中將校多出世家、勛貴之門，彼此聯姻、盤根錯節，動一將而牽動全域性，阻力重重。
其二，軍械倉儲賬目混亂不堪，歷年所謂‘損耗’、‘遺失’、‘調撥’之數，累計巨大，若要徹底清查，非旬月之功。其三……”
劉崇望深吸一口氣，抬眼時目光中滿是深切的憂慮：
“最缺者，乃真正能帶兵、懂兵事、且忠心可靠的將領。”
他頓了頓，聲音愈發沉重：
“陛下欲建殿前親軍，欲整頓神策軍，皆需將才。
然眼下軍中，或是世家子弟鍍金虛銜，或是兵油子廝混度日，能當大任者寥寥無幾。”
這話說得極為直白，甚至有些刺耳。
但李曄聽得出，這是老臣剖心瀝膽的肺腑之言。
之前李曄沒有重視此人，是因為以他有限的歷史知識儲備，對此人沒什麼印象。
如今看來，大概也是個可用之人。
“劉卿所言，朕亦深知。”
李曄緩緩道，手指在禦案上輕輕叩擊，
“然事在人為。沒有將才，便悉心培養將才；沒有忠心，便以誠相待、以信相結。朕不信，偌大一個神策軍，十數萬將士，就找不出幾個真正可用之人。”
他語氣一轉，聲音裡帶上了幾分讚許：
“譬如近日朕新擢的殿前親軍都指揮使楊守立將軍，近日便頗有幹勁。
景務修挑選的良家子弟，他幾乎是來一個便親自操練一個，至今已練出上百名像模像樣的親軍。
可見軍中並非無人，唯在能否識人、能否用人。”
話音落下，殿內陷入短暫的沉默。
許多武將暗暗交換眼色，文臣之中亦有人若有所思。
就在這片寂靜中，一個聲音從文臣佇列中響起：
“陛下聖明。”
兵部侍郎鄭延昌出列了。
這位滎陽鄭氏在朝中的代表人物，年約五十，麵容清臒，三縷長須梳理得一絲不苟。
他撩袍跪地，動作標準得如同用尺子量過：
“劉尚書所言，確為實情。然臣以為，軍中雖多紈絝膏粱，亦不乏忠勇可造之材。譬如……”
他略作停頓，似在斟酌詞句：
“右廂第三都將都頭鄭元。”
鄭延昌抬起眼，目光平靜：
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