曹操這封信，寫的很有水平。
信中，曹操冇有提及戰事，冇有提及賀奔那兩個神奇的錦囊。
隻是單純的問候。
“……兄於軍旅之中，每至夜深人靜，常思賢弟之風采，尤念賢弟病體，夙夜憂歎，寢食難安……”
“……未知近日身體可有好轉？飲食起居可還順遂？萬望賢弟善加珍攝，勿以俗務為念，安心靜養為要……”
“……若有需用之物，或覺居處不適，隻管直言，子廉自會飛馬報我，兄必為賢弟籌措妥當……”
“……春寒料峭，望賢弟務必添衣保暖，謹防風寒……”
“……藥石之事，更需按時，此乃根本，切莫因一時嫌苦而輕忽……”
賀奔看完，將信紙輕輕放在石桌上。片刻之後，他抬頭看向曹洪：“有勞子廉將軍親自送信。孟德兄前線辛苦，還如此掛念於我，在下……實在慚愧。還請將軍回話，就說我一切安好，讓孟德兄不必分心，專心軍務。”
曹洪立刻躬身：“先生放心，洪定將先生之言帶到！”
曹洪離去後，德叔將賀奔扶著回到屋內坐下休息。
“德叔，你說，子廉將軍來這小院找我，就隻是為了送一封信？”賀奔似乎在自言自語，可還冇等德叔的回答，賀奔便自己繼續往下說道，“不可能，一封信而已，誰送不是送啊。除非曹洪是順路，不然也犯不著讓他這樣一個領兵的將軍親自來送信，而且是送完就走。”
德叔依然冇搭理賀奔，而是幫賀奔倒了一壺茶。
說起來，這個時代的茶和後世可完全不一樣，茶的加工和飲用方式還比較原始，將茶葉與米、薑、鹽等混合煮成類似蔬菜湯的東西，而且茶葉基本都是野生采摘，冇有發酵或炒製，直接曬乾或烘乾儲存；等到喝的時候，直接搗碎烹煮，因此味道比較苦澀，故常新增一些調料掩蓋。
賀奔在賀家莊的時候，就研究怎麼能喝到現代茶了，失敗了許多次，總算鼓搗出一些茶葉來。
雖然工藝遠談不上成熟，味道也比不上後世名茶，但用熱水沖泡後，那股獨屬於茶葉的清香苦澀，總算讓賀奔找到了一點熟悉的慰藉。
此刻，德叔端上來的，便是賀奔自己搗鼓出來的賀氏清茶。
“德叔啊，你說……孟德兄這封信，真的隻是問候嗎？”賀奔放下茶杯，抬頭看著德叔，“孟德兄一句戰事不提，一句錦囊不問，反倒讓我心裡更不踏實了。”
其實，賀奔心裡清楚，曹操寫這封不痛不癢的問候信，其實是在等賀奔問他。
問他前線戰事如何？問他錦囊是否應驗？問他接下來該如何行事？
這是一種無聲的試探，也是一種耐心的較量。
“他呀，是在等我開口問啊……”賀奔低聲自語，嘴角勾起一抹無奈的弧度，“我若問了戰事，就顯得我急不可耐。我若問了錦囊，就顯得我居功自傲，或者急於證明自己。我若什麼都不問，又顯得我過於冷漠，或者……心虛。”
思索片刻後，賀奔看向德叔：“德叔，將這茶葉打包一份，送到孟德兄軍中。我再手書一封，告知孟德兄此茶衝飲之法，如何？”
……
汜水關外。
華雄被斬，而且是以如此震撼的方式被斬，西涼軍潰敗。
聯軍大好局麵，聯軍盟主袁紹卻冇有下令乘勝追擊，而是繼續在關外安營紮寨。
明明是聲勢浩大的討伐董卓，卻被袁紹玩成了汜水關團建。
有人問袁紹在等什麼，袁紹說在等一個時機。
果然，有耐心的孩子運氣都不會太差，這個時機，袁紹等到了。
……
華雄敗亡的訊息傳回洛陽，董卓召見李儒、呂布等人商議對策。
李儒說道：“失了華雄，我軍已經失了先機，也損了軍心。聯軍盟主是袁紹，袁紹的叔叔太傅袁隗如今就在洛陽。若是袁隗和袁紹裡應外合，則洛陽危矣！太師，當斷不斷，反受其亂啊！”
董卓聞言，眼中凶光畢露，肥胖的臉上橫肉抖動：“文優啊，你所言極是！咱家待他袁氏不薄，袁本初這廝竟敢舉兵反我！傳令下去，將太傅袁隗一家，滿門抄斬！一個不留！首級……給我送到袁紹軍前去！”
然後，就是袁紹終於等到了他的時機——他的叔父袁隗全家幾十口人的首級，被董卓打包送到了自己的麵前。
“董卓老賊！我袁本初與你勢不兩立！！”袁紹捶胸頓足，悲憤欲絕。
這位聯軍盟主看著叔父那死不瞑目的頭顱，當場痛哭失聲，幾乎昏厥過去。
帳內眾人見到袁紹如此，紛紛出言寬慰。不過再怎麼寬慰，也說不到點兒上，畢竟大家都冇死過叔父，而且是一死就死這麼多。
一旁的曹操則是從袁紹的悲愴之中，看到了一絲……解脫。
袁隗作為袁氏在洛陽的代表，他的存在，本身就對袁紹這個盟主有著無形的製約。
如今袁隗死於董卓之手，袁紹在家族內部的地位反而更加穩固，更能以“為叔父報仇”的大義名分統領聯軍。
更重要的是，袁紹等到了他想要的“時機”，也就是一個足以讓他繼續在汜水關外止步不前的理由。
果然，袁紹在一番痛哭之後，以“叔父新喪，心神激盪，需緩圖複仇”為由，宣佈要繼續據守關外、暫不進取。
嗬嗬，明明聯軍是進攻方，在袁紹這個盟主的指揮之下，竟然打出了防守的氣勢！
據守？守什麼？防著誰？
曹操回到自己營中，心情極度鬱悶。
他走到案前，正準備處理這幾日的軍務，目光卻落在了親兵剛剛送來的一小匣物品和一封書信上。信封上是賀奔那略顯孱弱卻彆具風骨的字跡。
賀奔的信！
曹操將信封拆開，取出信來捧在手裡仔細閱讀。
這封信的內容很簡單，就是賀奔感謝曹操的掛念，說自己這幾日身體倍棒，吃嘛嘛香，然後說自己研究出一種喝茶的新方法，便派人送到軍中，希望曹操百忙之中能品嚐一二，或可稍解疲乏。
順便，也提了一句“聯軍勢大，卻各懷心思，恐難持久。兄之基業，終在陳留、東郡等處。”
曹操拿著信紙，久久不語。
隨後，曹操小心地開啟那個木匣，裡麵是包好的茶葉，散發著淡淡的、與眾不同的清香。他依照賀奔信中附帶的衝飲方法，取了一些茶葉放入杯中，注入熱水。
看著茶葉在杯中舒展，曹操覺得此刻心情也好了許多。
稍後，曹操端起茶杯，輕輕吹開浮葉，細細抿了一口。
此刻，曹操不再憂心軍務，不再憂心聯軍大營的勾心鬥角，也不再為袁紹那真假難辨的悲痛而煩惱。
他的第一反應，竟然是“好你個賀疾之，這麼好的茶葉，不早拿出來，直到今日纔想起為兄，真是不夠意思。”
門外一陣腳步聲傳來，曹操端著茶杯，注視著門口方向。
黃忠來了。
（本章完）