殘夜將褪，東方泛起一層淡緋色的晨光，大理寺的簷角還凝著夜露，青石地麵微涼濕潤。沈辭早已褪去夜行衣，換回一身素白常服，靜立於正堂案前，指尖輕輕拂過李忠未燒盡的密信殘片。紙片焦脆，上麵模糊的“鮫人玉佩”“池底石洞”“宮苑西隅”幾字，在天光下漸漸清晰，成為新的追查方向。
堂外腳步聲輕捷而至，蘇晚一身利落的深藍色不良人製服，腰懸短刀，發束高冠，眉眼間已不見昨夜的疲憊，隻剩一貫的銳氣與沉穩。她昨夜雖隻小憩了兩個時辰，卻因心中有案、身旁有人，半點不覺困頓，反倒精神奕奕。
“寺卿。”她步入堂中，躬身行禮，姿態幹脆，“屬下已安排妥當，重獄三處牢門加了雙鎖，每刻鍾有人巡查一次，李忠、蘇文、蘇穆三人彼此隔絕，絕無串供可能。另外，曲江池、瑤華宮、蘇文舊居三處的人手也已備好，隻待您下令出發。”
沈辭抬眸看向她，目光溫和，並無半分苛責：“不必急於一時，先用過早膳，再行出發。查證物最需心細，神思不聚，極易遺漏細節。”
說罷，他示意側旁候著的雜役將食盒呈上，兩碟清粥，幾樣小菜，兩屜素包，簡單卻暖胃。案桌寬大，兩人分坐兩側，間距適中，既不疏離也不逾矩，席間安靜卻不尷尬，唯有碗筷輕碰之聲，透著久共風雨的默契。
蘇晚握著竹筷，心頭微暖。自她入大理寺以來，沈辭向來待她以同僚、以臂膀，卻極少這般細致關照飲食起居。昨夜身世揭開，她本擔心隔閡生出，卻不想對方依舊坦蕩，關懷亦坦坦蕩蕩，反倒讓她卸下了最後一絲拘謹。
“寺卿，那枚鮫人玉佩，您覺得真有號令部族的效力嗎？”她輕聲開口，打破安靜。
沈辭放下碗筷，指尖輕叩桌麵：“未必是真能號令，卻必定是鮫人一族的聖物。當年她們被擄入長安，背井離鄉，這枚玉佩，應當是她們念想故土、聯結族人的信物。蘇文費盡心思尋找，無非是想藉此要挾南海部族，為他日後翻盤所用，心思陰毒，可見一斑。”
蘇晚點頭認同：“屬下也是這般想。若是能找到玉佩，將來若有機會見到鮫人首領，歸還此物，也算給她們一段流離苦楚，添一點慰藉。”
“正是此意。”沈辭微微一笑，眼底晨光落滿，“此案明麵上已然了結，可那些藏在暗處的細碎公道，也要一一補全。李邕昭雪，蘇文伏法，餘黨清剿，鮫人歸海，再尋回玉佩，這樁曲江池案，纔算真正圓滿。”
一頓早膳用罷，兩人即刻動身。依舊是輕裝簡行，隻帶四名精幹不良人隨行，一白一藍兩道身影並肩走出大理寺，晨光灑在肩頭，將身影映得清朗挺拔。朱雀大街已漸漸熱鬧起來，攤販擺攤，行人往來，孩童追跑，叫賣聲此起彼伏，盛世長安的煙火氣撲麵而來，與昨夜深宮的陰冷凶險，判若兩個世界。
兩人先往曲江池。池水碧波蕩漾，桃花落滿水麵，微風拂過，泛起層層漣漪。封池的守衛見沈辭與蘇晚到來，立刻躬身行禮，放行入內。沿著池岸行至當年的石洞入口，巨石已被挪開一角，內裏陰暗潮濕，還殘留著當年鐵鏈鎖縛、鮫人棲息的痕跡。
蘇晚率先舉燈走入，沈辭緊隨其後，兩人並肩而行，燈光在狹長的石道裏拉出兩道相依的影子。石洞空間不大，石壁光滑，地麵有水漬，角落還散落著幾片破碎的鮫鱗、一截腐朽的鐵鏈、幾片殘破的鮫綃。
“仔細搜查，尤其是石壁暗格、地麵鬆土、角落隱蔽處，不可放過任何細節。”蘇晚低聲吩咐隨行不良人。
眾人立刻散開，細細探查。沈辭與蘇晚則分頭行動，一人查左側石壁，一人查右側暗角，目光銳利如刀，不放過一絲異常。石洞內安靜至極，唯有腳步聲、燈芯燃燒聲與兩人偶爾的低語提示。
“這裏有處凹痕。”蘇晚忽然停在一麵石壁前，指尖撫過一塊微微凸起的石棱，“形狀規整，不像是天然形成，應當是當年放置物件的暗格。”
沈辭立刻走近，俯身檢視，指尖輕按石棱。隻聽“哢嗒”一聲輕響，石壁緩緩移開，露出一個狹小的暗格。暗格之內，空無一物，唯有底部殘留著一道淺淡的繩痕，與玉佩係繩的痕跡完全吻合。
“玉佩曾放在這裏。”沈辭沉聲道，“應當是蘇文後來取走，又在慌亂中遺失，或是被李忠偷偷藏在了別處。”
蘇晚點頭：“石洞沒有，那便去蘇文在雍王府的居所與瑤華宮。”
兩人不再耽擱，退出石洞，直奔雍王府。雍王經昨夜一事，愈發謹慎，聽聞沈辭與蘇晚到來，親自迎出，態度恭敬謙和，全無半分皇子架子。得知要搜查蘇文舊居，立刻揮手應允，命下人全部迴避，不得幹擾。
蘇文的房間依舊保持著被擒當日的模樣，書卷整齊，桌椅幹淨，看似簡樸，卻處處藏著隱秘。沈辭與蘇晚並肩入內，一人查書架書卷，一人查床底暗格，配合默契，無需多言。
不多時，蘇晚在書架夾層中，找到一本封皮破損的《山海經》，書頁之間夾著一張泛黃的草圖。草圖之上，畫著曲江池、瑤華宮與一處不知名的庭院，而瑤華宮的位置，標注著一個小小的“玉”字。
“寺卿，您看。”蘇晚將草圖遞到沈辭麵前。
沈辭接過細看，眸色微亮：“草圖指向瑤華宮，玉佩應當就藏在那裏。李忠昨夜焚燒書信，就是想毀滅證據，趁機逃走，根本來不及取走玉佩。”
“瑤華宮是貴妃居所，我們再次入宮，需更加謹慎，不可驚擾娘娘與宮人。”蘇晚語氣鄭重。
“我已有分寸。”沈辭將草圖收好，“我們以覈查逆黨遺物為名入宮，隻查李忠曾居住過的內侍居所，不踏入內宮半步，既合規矩，也能尋到玉佩。”
兩人辭別雍王，即刻轉道皇宮。有天子昨夜的密旨在先，宮門禁軍一路放行，暢通無阻。抵達瑤華宮後，貴妃聽聞二人前來覈查李忠遺物，當即命宮人引路，準許搜查內侍居所，全程避嫌不出，既明事理，又守規矩。
李忠的房間狹小簡陋，與他近侍的身份極不相符，顯然是刻意低調，掩人耳目。蘇晚反手關上房門，與沈辭並肩留在屋內，開始細致搜查。床底、櫃中、牆縫、屋頂，一一查過，卻不見玉佩蹤跡。
蘇晚微微蹙眉：“草圖明明標注在此，怎會沒有？”
沈辭目光沉靜，掃過屋內每一處，最終落在牆角那盞布滿灰塵的宮燈上。宮燈樣式老舊，一直掛在牆上，無人留意。他抬手取下宮燈，輕輕轉動燈座，隻聽“哢”的一聲輕響，燈座底部彈開一個小槽。
一枚通體瑩白、泛著淡藍柔光的玉佩，靜靜躺在槽中。
玉佩呈水滴形，上麵刻著鮫人部族獨有的水波紋路，觸手溫潤，微光內斂，正是他們苦苦尋找的鮫人玉佩。
蘇晚眼中一亮，難掩欣喜：“找到了！”
她小心翼翼將玉佩取出，捧在掌心，玉佩微涼，卻像是承載著無數鮫人日夜的思念與苦楚。沈辭站在她身側，低頭看著那枚玉佩，兩人距離極近，呼吸相聞，晨光從窗欞透入，落在彼此發梢、肩頭，暖意融融。
“終於找到了。”沈辭輕聲道，語氣帶著一絲釋然，“有了這枚玉佩，這樁案子，纔算真正畫上句號。”
蘇晚抬眸，恰好對上他的目光，眼底映著晨光與他的身影，心頭一軟，嘴角不自覺揚起一抹淺淡的笑意。這是她極少露出的柔和模樣，褪去了刑官的銳氣，少了隱忍的沉重，隻剩塵埃落定的輕鬆與安穩。
“多虧了寺卿心思縝密，否則我們定然遺漏這盞宮燈。”
“你我一同查案，缺一不可。”沈辭語氣坦蕩，“沒有你夜探舊宅擒獲蘇穆，沒有你入宮拿下李忠，我們也找不到這枚玉佩。往後查案，依舊要如此，同進同退，不分彼此。”
不分彼此四字，再次入耳，蘇晚心頭微熱，輕輕點頭，不再多言，隻將玉佩妥善收好。
兩人搜查完畢，向貴妃稟明情況，隨即告辭出宮。一路並肩走在宮巷之中，晨光愈發明亮，將宮牆琉璃瓦照得熠熠生輝。春風拂麵，帶著花香，連日來的奔波、凶險、隱忍、沉重，在尋回玉佩的這一刻，盡數煙消雲散。
“玉佩尋回，接下來便是將所有案卷整理歸檔，呈報陛下，正式結案。”沈辭緩步開口，“蘇文、李忠、蘇穆秋後問斬，長孫氏餘黨盡數清剿，嗣虢王厚葬，李念安襲爵，張老栓受賞，曲江池解禁，鮫人玉佩妥善保管，一切都按陛下旨意施行。”
蘇晚應聲：“屬下即刻回去整理案卷，確保所有證物、供詞、筆錄一一對應，不出半分差錯。”
“有你經手，我從無顧慮。”沈辭側眸看她，目光溫和，“這樁案子，你居功至偉，無論是查案，還是守心，你都做得極好。蘇忠祖父在天有靈，也會為你驕傲。”
提及祖父，蘇晚眼底泛起一絲暖意與敬意，垂首輕聲道：“屬下隻是做了該做的事，守住了蘇家的忠義，也守住了大理寺的公道。若沒有寺卿一路信任與庇護，屬下也走不到今日。”
兩人相視一眼，無需更多言語，所有懂得與默契，盡在不言中。
回到大理寺時，已是日中。陽光傾灑在大理寺匾額上，莊嚴而明亮。蘇晚前往書房整理案卷，身姿挺拔，步履輕快，再無往日的隱忍與沉重；沈辭則坐鎮正堂，將鮫人玉佩妥善放入紫檀木匣，等待結案之後，尋機妥善安置。