蕭府內的蓮香尚未散盡，方纔被認定為真凶的蘇文軒，轉眼又成了棄子。蘇晚立在一片狼藉的靜思苑中，隻覺這樁毒蓮案如同一團越收越緊的亂麻，每一次眼看要解開，便會被人狠狠拽回更深的迷霧裏。
“寺卿，若蘇文軒也不是幕後執棋之人，那真正操控全域性的，究竟是誰？”她壓低聲音，指尖因緊繃而微微泛白，“能在深宮與民間同時佈下毒局，能借廢太子舊部之勢，能嫁禍蕭氏，還能將您我都玩弄於股掌之間……這般手筆，早已超出尋常江湖仇殺與朝堂私怨。”
沈辭垂眸看著手中那枚刻著血蓮的青銅令牌，令牌邊緣微涼，上麵的紋路與當年人皮燈籠案裏出現的沈虛社圖騰隱隱有幾分相似，卻又多了幾分陰柔詭譎。他指尖緩緩摩挲過那行“一蓮殺一人，一計覆一朝”，眸色沉如寒潭。
“能佈下此等連環計，有三個條件缺一不可。”他聲音平靜，卻字字清晰，“第一，熟知十年前慈恩庵秘事，知曉蕭玉憐之死的全部內情；第二，精通藥理毒術，能創出三合奇毒這般無影無形的配伍，更能以假亂真模仿毒發死狀；第三，能自由出入宮闈與慈恩庵，調動蕭府與庵中眼線，如臂使指。”
蘇晚細細思索，眉頭越鎖越緊：“滿足這三點的人……寥寥無幾。蘇文軒雖懂毒術，卻不能隨意出入宮禁；蕭氏中人有權力，卻無置自己於險地的動機；廢太子舊部有仇恨，卻早已失勢，難布如此周密之局。”
“有一個人，被你我都忽略了。”
沈辭抬眼，目光望向皇宮深處那片重重殿宇，聲線輕淡，卻帶著一股穿透人心的力道：“十年前，蕭玉憐在慈恩庵離世之時，有一位剛入宮中的才人，恰好以祈福之名，在庵中住過半月。她精通醫理，曾入太醫院學習，後來一步步攀升，直至如今的貴妃之位。”
蘇晚猛地一怔，失聲低呼：“林貴妃？”
當朝林貴妃，出身江南醫家，以一手精妙醫術深得帝心，性子溫婉謙和，從不參與後宮爭鬥，與蕭皇後更是素來相安無事，無論怎麽看，都與這樁沾滿鮮血的毒殺案扯不上半點關聯。
“不可能是她。”蘇晚立刻搖頭，“林貴妃體弱多病，常年深居簡出，連慈恩庵都已多年未去，何來力氣佈下這橫跨十年的殺局？”
“體弱多病，或許正是最好的掩護。”沈辭語氣不變，“你再回想，四名死者、靜玄師太、蕭景曜，這幾人出事的時間，恰好都在林貴妃‘舊疾複發、閉門靜養’的時段。她看似深居宮中，實則將宮外一切動靜，盡握手中。”
他頓了頓，又補上一句：“還有那方刻有蕭字的南疆冰蠶絲帕，當年蕭玉憐在世時，最親近的便是這位以醫術照料她的林才人。若非心腹，絕不可能持有這般貼身之物。”
蘇晚心頭巨震，隻覺以往溫和無害的林貴妃，瞬間蒙上了一層詭異的陰影。可即便線索隱隱指向，她依舊難以相信：“可動機呢？林貴妃如今聖眷正濃，地位穩固，為何要冒此天大風險，殺盡知情之人，嫁禍蕭氏？”
“不是為後位，是為舊主。”
沈辭的聲音輕了一分，卻更顯刺骨：“林貴妃未入宮之前，曾是廢太子生母身邊的貼身侍女。當年廢太子一黨被誅，蕭氏出力最狠，蕭玉憐更是在其中推波助瀾。她忍辱蟄伏十年，步步為營，所求從不是貴妃之位，是為廢太子一脈，血債血償。”
話音未落，苑外匆匆闖入一名暗衛，單膝跪地，神色急惶：“寺卿，蘇捕頭，慈恩庵傳來急訊！靜塵師太趁看守不備，吞毒自盡了！臨終前留下一封血書，將所有罪責盡數攬下，隻稱與蘇文軒合謀，與旁人無涉！”
又是自盡，又是頂罪。
蘇晚牙關緊咬：“靜塵師太一死，蘇文軒下落不明，所有線索再度中斷，凶手這是要徹底斷了我們追查的路！”
“她不是自盡，是被滅口。”沈辭眸色一冷，“靜塵為護兄長，早已抱定必死之心，卻絕不會選在這個節骨眼上突然吞毒。是凶手得知我們懷疑到林貴妃身上，特意殺靜塵封口，用血書將案子徹底引向蘇文軒，不再牽連深宮。”
他當機立斷，白衣一振：“備車，即刻入宮。我要以稟報蕭景曜死因之名，麵見林貴妃。”
“可我們並無實證。”蘇晚擔憂，“貿然入宮，萬一打草驚蛇，反而會被對方反咬一口，扣上構陷貴妃的罪名。”
“我不需要實證。”沈辭眸中閃過一絲銳光，“我隻需要讓她知道，我們已經摸到她的衣角。她越是心慌，便越會露出破綻。”
半個時辰後，皇宮，長寧宮。
宮中香氣清雅，彌漫著淡淡的藥草與蓮香，與醉仙蓮膏的氣息隱隱相合。林貴妃斜倚在軟榻之上，麵色蒼白，薄被覆身，看上去弱不禁風，一副久病未愈的模樣。見到沈辭入內，她微微抬手，聲音輕柔溫婉，不帶半分戾氣：“沈寺卿遠道而來，可是為了景曜之事？”
“正是。”沈辭躬身行禮，語氣平靜，“臣已查驗過蕭指揮使屍首，並非死於三合奇毒，是被人以濕紙蒙麵窒息而亡，死後刻意擺放毒物，偽造死狀。”
林貴妃輕輕抬手，以絹帕掩唇，輕咳兩聲，眼中露出恰到好處的驚色：“竟有此事？凶手真是喪心病狂，連景曜都敢下手，這是要與蕭氏不死不休啊。”
“凶手的目標，恐怕不隻是蕭氏。”沈辭抬眼，目光直視榻上之人，語氣平淡，“臣在慈恩庵暗室之中，發現了當年廢太子舊部的毒方配伍，與三合奇毒完全一致。而此方，唯有廢太子心腹與一位曾入太醫院研習的江南醫家傳人，知曉全貌。”
林貴妃指尖微不可查地一頓，隨即恢複溫和笑意：“寺卿所言，本宮聽不明白。本宮體弱，常年隻懂調理自身，不懂什麽毒方。”
“貴妃不必妄自菲薄。”沈辭步步緊逼，語氣依舊平靜，“臣還查到，十年前蕭玉憐離世之時，庵中那碗安神湯，正是出自貴妃之手。湯中紅蓮，亦是貴妃親手所贈。”
榻上的溫婉笑意，終於淡了一分。
林貴妃緩緩放下絹帕，抬眸看向沈辭，原本溫和的眼底，漸漸泛起一絲冷光，那副病弱之態，褪去大半，取而代之的是一種深藏多年的銳利：“沈寺卿今日入宮，不是來稟報案情，是來問罪的？”
“臣不敢。”沈辭微微躬身，“臣隻是想求一個真相。當年蕭玉憐並非死於意外，而是被人以三合奇毒緩慢毒殺，對不對？四名女子當年目睹真相，靜塵、靜玄知情不舉，蕭景曜知曉部分內情，所以都成了貴妃的刀下亡魂，對不對？”
長寧宮內的氣氛，瞬間凝固。
守在門外的宮女內侍，早已被屏退，殿內隻剩下沈辭、蘇晚與林貴妃三人。
林貴妃沉默片刻，忽然輕輕笑了起來，笑聲輕柔，卻透著一股刺骨的寒意：“沈寺卿果然聰慧，難怪連人皮燈籠那樣的詭局，都能被你勘破。沒錯，蕭玉憐是我殺的，那些人，也都是我殺的。”
她坦然認罪，毫無遮掩。
蘇晚立刻按刀上前，沉聲喝道：“林貴妃！你毒殺數命，構陷朝臣，意圖攪動朝堂風雲，罪證確鑿，還不束手就擒！”
林貴妃緩緩從軟榻上起身，麵色依舊蒼白，脊背卻挺得筆直，再無半分柔弱：“我認罪，但我不後悔。蕭玉憐當年仗著皇後撐腰，構陷廢太子，害死我滿門親人，我忍辱十年，隻為這一日複仇。”
所有真相，似乎在此刻徹底大白。
凶手就是林貴妃，
動機是為廢太子複仇，
手法是三合奇毒與假毒並用，
替罪羊是蘇文軒、靜塵、靜玄。
一樁橫跨十年的連環毒殺案，終於落下帷幕。
蘇晚心中懸著的巨石，終於落地，看向沈辭，隻等他下令拿人。
可沈辭卻站在原地，沒有動，也沒有下令，目光依舊落在林貴妃身上，眸中沒有半分結案的釋然，反而愈發凝重。
他盯著林貴妃的雙手，那雙常年握筆、撫琴、施針的手，纖細白皙，指尖光潔，沒有半點炮製銀心粉留下的潰爛痕跡，也沒有製作紅蓮鈿留下的針線老繭。
和靜塵、靜玄一模一樣。
沈辭緩緩開口，聲音平靜，卻直接擊碎了眼前這看似完美的真相：
“貴妃，你又在撒謊。”
“你不是幕後真凶，你和靜塵一樣，是在替人頂罪。”
林貴妃臉色驟然一變，眼中第一次露出真正的慌亂：“我沒有！人都是我殺的，與旁人無關，你要治罪，盡管治罪！”
“你懂醫術，卻不懂硝毒製膏；你能入宮，卻無法操控慈恩庵暗室；你有動機，卻沒有親手剝皮製燈、夜掛燈籠的身手。”沈辭語氣篤定，“你認罪，是為了保護那個真正在幕後炮製毒藥、動手殺人、佈下所有局的人。”
他目光緩緩掃過殿內陰影處，聲音冷徹入骨：
“你真正想保護的，是一直站在你身後，替你執行所有殺戮的那個人——
你的同胞兄長，當年被廢太子一案牽連，隱姓埋名藏身慈恩庵，法號了塵的那個僧人。”
長寧宮內，死寂一片。
陰影之中，一道身著灰色僧衣的身影，緩緩走出。
麵容與林貴妃有七分相似，眼神陰鷙，雙手之上，布滿了炮製毒藥留下的細微潰爛與疤痕，鐵證如山。
他纔是那個，真正雙手沾滿鮮血、製作人皮燈籠、佈下三合毒局、連殺數人的終極凶手。
林貴妃臉色慘白，癱軟在榻上，淚水滾落，終於再也無法偽裝。
案情，在這一刻迎來最顛覆的反轉。
姐姐在台前頂罪，
弟弟在幕後殺人，
一個蟄伏深宮，
一個藏身佛門，
姐弟聯手，佈下這橫跨十年、牽連兩朝舊案的驚天殺局。
沈辭看著那道僧影，白衣無塵，眸色冷冽如冰。
“現在，纔是真正的終局。”