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檀深微微一怔，遲疑道：“你是說……小汶的事？”
“不錯。”檀淵問，“他應該冇有給你添麻煩吧？”
“冇有。”檀深快速回答，“無論他做錯了什麼，我想他已經吸取教訓了。而且，他非常想向你道歉，以及證明自己。”
檀淵笑了笑，未置可否。
就在這時，一名侍者步履輕捷地走近。
他朝檀淵與檀深微微欠身，恭敬地說道：“室內宴會或許將持續至晚間，為免各位久等，車駕已備好，隨時可以送各位前往營區休息。”
二人循聲望去，果然見到不遠處已有幾位身著華服的“寵物”，正由侍者引導著，陸續登上等候的車架。
狩獵宴非常崇尚古樸自然，營區設在山嵐之間。
不過，營區的帳篷還是科技產物，骨架並非尋常竹木，而是記憶合金，自動成型，穩固如山。帳內更是彆有洞天，恒溫係統將寒意與潮氣徹底隔絕，光影投映出搖曳的爐火幻象，甚至連空氣中都瀰漫著由香氛係統模擬出的、鬆枝燃燒的淡淡暖香，完美複刻了遠古圍爐夜話的意境，卻無一絲煙火氣。
檀深來到專屬他的帳篷的時候，見到檀汶已經在了。
檀汶這位落難少爺，雖則信誓旦旦要做個稱職的貼身男仆，可真到了實務上，卻顯得力不從心。一旁的行禮箱籠敞著口，裡頭的物件隻是被他胡亂掏出、草草攤開，算不得整理，充其量隻是將混亂從箱內轉移到了桌上榻旁罷了。
檀深回來時，檀汶也未主動去迎，隻懶懶躺在床上，聽見動靜才緩緩坐起身，開口問道：“你怎麼去了那麼久？”
檀深好笑道：“我該去久一點，讓你能多躺一會兒。”
“這你可攔不住我，今晚這張床我是睡定了。”檀汶挑眉，“至於你就委屈一下跟我擠擠吧。”他目光掃過地麵，語氣堅決：“這種地方讓我打地鋪？想都彆想！”
話音未落，他又往柔軟的床墊深處蹭了蹭，儼然是要提前占穩地盤的架勢。
檀深在床邊坐下：“虧我還跟兄長說，你長進了不少。現在看來，是言之過早了。”
“你見到大哥了？”檀汶坐直身體，眼前一亮，“我聽他們八卦說，大哥抽了雨暘一鞭子，是不是真的？”
檀深有些驚訝：“這你也聽說了？”
“那當然，男仆們之間的訊息可是最靈通的。”檀汶頗為自得地眨眨眼，“所以，是真的？”
檀深深吸一口氣：“是的，大哥是抽打了他。傳到主人家耳朵裡，也不知會是什麼結果？”
雨暘和檀淵都是作為寵物被帶來的。主人不在場的情況下起了衝突，本來就不太妥當。要是小打小鬨也就算了，可現在雨暘臉上都掛彩了。這事恐怕真要鬨大了。
檀汶噗嗤一笑：“還能有什麼結果？結果都已經出來了，虧你還在現場呢，訊息比我還滯後。”
“哦？”檀深低聲問道，“是什麼訊息？”
“雨暘受傷後立馬被帶回營區，用通訊器聯絡上了他主人。”檀汶壓低聲音，“他主人不是在宴會上嗎？直接就跟公爵告狀：‘你家小寵把我家打了，小打小鬨也就算了，怎麼還往臉上招呼？’”
檀深連忙追問：“後來呢？”
檀汶說：“公爵聽完就笑了，說‘不好意思’。”
“然後呢？”檀深繼續追問。
檀汶嘴角的笑意更深了：“然後？公爵都說不好意思了，還能有什麼然後？”
檀深一下便愣住了。
“可能公爵會記下這個人情，也可能過後會送點什麼東西補償一下吧。但肯定冇有下文了。”檀汶語氣輕快，但這幾分得意，“你彆瞎操心了！”
說完，檀汶便卷著被子躺下了。
檀深卻一陣怔愣。
如此毫無負擔地打了挑釁者的臉，他好像應該感到暢快纔是。
但他此刻從心裡卻騰起一陣寒意。
他有些睡不著，便拍了拍床鋪：“我出去散步。”
“去吧，去吧，去久一點。”檀汶說，“我正好一個人躺著。”
檀深無奈搖搖頭，提起一盞燈，走了出去。
這片營區是寵物與男仆的居所，此刻萬籟俱寂。大多數寵物都安分守己，謹守著“非召不得外出”的規矩，尤其是在這深山野嶺之中。
他抬起頭，望向遠處。貴族營區的燈火或許更為輝煌，帳篷也更為華麗，但在此時，公平的夜色將一切都籠罩其中，遠近的營帳都融為了模糊而統一的輪廓，沉入同一片深藍的寂然裡。
“看來……今晚伯爵是不會召見我了。”
這個念頭浮上心頭，一如既往地，讓檀深同時感到一種矛盾的解脫與失落。
他轉身朝遠離營地的方向走去，一直走到一處無人的空地。
手中提著的野營燈已調至最低檔，清冷的光束在腳前鋪開一片微弱的光區，剛好照亮幾步內的碎石與草莖。
突然，他手中的光暈照出一道黑影。
“誰在那裡？”他低喝出聲。
對方似乎也被驚動，猛地轉過身來。兩盞提燈的光束在空中交彙，四目相對的刹那，兩人俱是一怔。
“是你？”檀深一怔，燈光下意識抬高了些，“……雨暘？”
燈光映照下，雨暘臉上那道鞭痕愈發清晰。
原本俊俏的麵容腫得老高，傷痕猙獰地盤踞在顴骨上，看著便覺得疼。他身上那身時髦套裝早已不見，換上了一身皺巴巴的普通衣物，頭髮淩亂，雙眼紅腫，整個人透著一股被徹底擊垮的狼狽。
檀深不自覺地問道：“怎麼不用傷藥？”
檀淵那一鞭雖見了血，但算不得多重。以如今的醫療技術，隻要用些好藥，這種皮外傷很快就能癒合。
也許，雨暘也是仗著這一點，所以才鋌而走險，不去躲檀淵的鞭子。
雨暘聞言猛地抬眼，眼中幾乎噴出火來：“你是在諷刺我嗎，檀二少爺？”
檀深頓時噤聲。
雨暘扯起嘴角，發出一聲冷笑：“你們可真厲害，做了倡伎還能作威作福，欺淩弱小，我真服了。你們可真是天生的貴族階層啊。”
檀深側身避開對方逼視的目光，低聲道：“天色不早了，我該回去了。野外不安全，你也早點休息吧。”
說罷，他微微頷首，提著燈轉身步入來時的黑暗。
就在他轉身的刹那，身後突然掀起一陣勁風——雨暘竟從背後猛撲過來！
但檀深畢竟訓練有素，幾乎在感知到風聲的同時已側身閃避，動作迅捷如電。
隻不過，雨暘也一樣是帝**校高材生，攻擊力不容小覷。
檀深雖避開了要害，但仍被雨暘死死揪住了衣襟。
雨暘狀若瘋虎，憑藉體重將他狠狠撞向一旁樹乾，顯然已毫無章法，隻想拚個你死我活。檀深悶哼一聲，提燈脫手，“哐當”滾落在地，光芒瞬間黯淡大半。
藉著這片刻的黑暗，檀深反而冷靜下來。他無視雨暘瘋狂的捶打，一手格擋，另一手精準扣住對方手腕，腰腹驟然發力——一個乾淨利落的背摔！
“嘭”的一聲悶響，雨暘被重重砸在地麵，手中的燈也脫手，滾到一旁，光暈微弱地閃爍著。
檀深迅速用膝蓋抵住他的後腰，將其手臂反剪製住。
雨暘整張臉被按在冰冷的地麵上，鞭痕在粗礪的摩擦中瞬間撕裂，鮮血混著泥土從顴骨汩汩淌下。
疼痛和羞辱擊潰他的意誌，他嚎哭起來：“嗚嗚嗚……為什麼……到底為什麼……”
檀深心中一動。
他雖然臉看著極冷，卻偏偏一個軟心腸。
“你的帳篷座標是什麼，我讓機器狗送些藥給你。好好休息，兩三天傷口就能癒合。”他說，但語氣依舊是淡淡的，落在雨暘耳裡，怕還是有些高高在上的意味。
他清晰地感覺到，雨暘的身體在聽到這句話時微微一顫。
他猜測，雨暘身為寵物，最擔心的可能還是破相的事情。
因此，他又補充了一句：“不會留疤，大概。”
雨暘的身體終於不再掙紮，像是認命般癱軟下來。
檀深便放開了他，又說：“你——”
話音未落，雨暘忽而一個鯉魚打挺，把檀深往反方向一推：“誰要你假慈悲！”
這突如其來的猛力讓檀深踉蹌後退，他本能地想要穩住重心，卻驟然踏空。
地上的提燈在翻滾中射出一束淩亂的光，就在這驚鴻一瞥間，檀深終於看清——
自己身後——是山崖！
檀深整個人向後翻倒，天旋地轉間，碎石和斷枝隨著他一同滾落。
身體在陡坡上不斷撞擊翻滾。黑暗像巨獸的口，迅速吞噬了上方那點微弱的燈光，以及崖頂那張扭曲而模糊的臉。
就在他即將完全失控時，後背猛地撞上一片茂密的藤蔓。
茂密的葉片與交錯的藤網產生了巨大的阻力，大大減緩了他的下落速度。儘管身體仍在斜坡上滑動，但致命的加速已然停止。他趁機拚命伸手，一把攥住了最粗壯的那根藤條。
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