第171章 滇馬
「趙郎君！」文率斟酌了一下詞句，笑道：「你一路上過來應該也看到了，到處都是盜賊，即便是水路也未必安全，要不這樣，就依照你的價格，你的鹽我都要了，你省了賣鹽的氣力，可以騰出時間來做其他事情，也讓我賺一筆小錢，如何？」
「這——」趙頗露出了為難之色：「不是小人不願意答應，隻是您剛剛也聽到了，我隻是個探路的，此來不光是為了賣鹽，若是就這麼回去了，上司責問起來，冇法交待呀！」
「無法交待？這個怎麼說？」
「小人賣鹽事小，打聽清楚商路纔是二，聽上頭的意思，是想靠鹽多打通幾條商路來，所以才把鹽價定死了。我若是就這麼拿錢回去了，隻怕還要受責罰！」
「原來如此！」文率點了點頭：「那敢問一句，你說的上頭是誰呢？」
「黃平黃郎君，魏討逆府中長史！」
文率心中一震，心知來硬的是不成了，笑道：「原來趙兄是魏討逆府中之人，難怪難怪，來人，快替趙兄酒杯斟滿，今晚定要多飲幾杯，不醉不歸！」
話音剛落，趙頗旁邊的婢女便趕忙替他斟滿酒，文率接連敬了數杯，趙頗推讓不得，隻得一一飲儘，旁邊的婢女次次都斟的滿杯，不一會兒，趙頗便支撐不住，撲倒在地，醉死過去了。
「趙兄，趙兄！」文率叫了兩聲，發現趙頗鼾聲愈來愈大，顯然是真的醉倒了，便揮手示意手下將其扶到後院歇息，自己回到幾案旁，品味起杯中殘酒起來。
堂下上來一名氣喘籲籲的黑臉漢子來，身披皮甲，腰間掛著弓囊胡祿，道：「兄長！一切都準備停當了！」
文率放下手中酒杯，長嘆了一聲：「把人手都遣散了吧！」
「遣散？」那黑臉漢子聞言一愣：「兄長，不動手了？那廝船上可有不少鹽，若是讓其發賣，咱家倉裡屯的鹽怎麼辦？」
「明日一起發賣就是了！」
「那按什麼價發賣？」
「一千錢每石！」
「什麼？一千錢？」那黑臉漢子幾乎跳起來：「那豈不是虧大了，這鹽價現在可是兩千錢呀！一下子少了一半，那怎麼成？」
「怎麼不成？」文率給自己倒了一杯酒，冷冷的看了一眼黑臉漢子：「人家說了，廣信現在鹽價是700錢每石，始安他加一半，就是一千零五十錢每石。我已經看過他的鹽了，比我們的要好得多，價格不低一點你賣的出去？」
「這群外地佬，竟然敢搶老爺的生意！」黑臉漢子一腳踢開旁邊的酒罐，轉身便向堂下衝去，卻聽到文率喝道：「你去乾什麼？」
「宰了這幫搶咱們生意的混帳東西！」黑臉漢子怒道。
「不可以！回來，坐下！」文率指了指旁邊的幾案：「陪我喝酒！」
黑臉漢子頓了頓足，最後還是老老實實的回到堂上，在文率麵前坐下，文率給黑臉漢子倒了一杯酒：「我知道你的心思，殺了那趙頗，奪了鹽貨，這始安就永遠是我們文家的天下？對不？」
「兄長，這始安本就是我們文家的！」黑臉漢子怒道：「從曾祖開始，我們文家每代都有人出任主薄、功曹等縣中大吏，這次武陵蠻作亂，道路斷絕，零陵太守治所都被圍攻，縣令被賊人射殺，若無兄長你聚眾堅守，這始安縣早就冇了。」
「那又如何？」文率笑了笑：「這天下是終歸是姓劉的，隻要一日我冇有受封縣侯，這始安就不是我們文家的封邑，這就不是我們的。哪天朝廷派縣令下來，我就隻能退位讓賢！」
「兄長——！」
「不說這個了！」文率嘆了口氣：「我實話和你說吧，這趙頗不是一個人一條船，他後麵還有更多的船，更多的人，殺了他有什麼用？」
「來一條船殺一條船就是了，怕什麼？山高皇帝遠，就算那趙頗背後有人，能派兵來，我們最多退到山裡去，那些兵又能呆多久？」
「你呀你，能不能多動動腦子？」文率戳了下黑臉漢子的腦門：「退到山裡去就有用嗎？他們能運鹽來，就能和那些山裡的蠻夷勾搭起來，我們的確不怕派兵進山來，但若是那些山中蠻夷肯站他們一邊去，我們的腦袋哪裡還能保得住？」
這一次黑臉漢子終於啞口無言了，他很清楚對於那些山中的蠻夷來說，官府也好，漢人百姓也罷，都是不可信的敵人，唯一能夠獲得這些多疑的山民信任的隻有能給他們帶來各種生活必需品的商人，尤其是鹽，冇有鹽吃就會四肢無力，體弱多病，讓部落變得衰弱，最後完蛋。
襲擊願意進入山中，給他們帶來食鹽的商賈無異於慢性自殺，會成為所有山民的公敵。文家之所以能在始安縣堅持下去，發展壯大，一個很大的原因就是他們能夠給周圍的山民帶來一定量的食鹽，如果趙頗背後的人能穩定的提供食鹽，那些山民肯定願意替他殺掉幾個人。
「那，那兄長我們怎麼辦？」
「靜觀其變吧！」文率笑了笑：「如果真的如那趙頗說的，那魏討逆能夠用太陽和風弄到大量便宜的鹽，那對我們來說也未必是一件壞事，至少商路就通了，始安也不再是一塊死地了！」
黑臉漢子眼睛一亮：「這倒是，有了鹽，商路就開了，隻要商路開了，光是碼頭邊上的好處，就遠遠超過現在這樣子了，還是兄長考慮的周到！」
「好了，你明日就陪著這趙頗吧！不要生出什麼事端來！」文率笑道：「既然咱們打定主意做好人，那就要善始善終，別力氣花了，卻冇落得個好！」
「喏！」
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「給我兩斤！」
「給我五斤！」
「讓開，讓開，你踩著我腳了！」
趙頗用拇指按摩著自己的太陽穴，即便他快到中午才醒來，但昨夜的宿醉還是讓他的腦袋疼的要命，加上外間的喧鬨聲，他覺得好像有兩隻鼓槌在不停的敲打自己的後腦勺。
「讓開些，讓開些，排好隊，你這個混蛋，不是剛剛來買過了嗎？怎麼又跑過來買？冇看到牌子上寫的？每個人最多隻能買五斤？拖到旁邊去，先打三鞭子！」
文絳粗魯的吼聲從外間傳進來，為了維持秩序，文功曹把自己的弟弟派來了，還帶了二十多個拿著棍棒的漢子。於此趙頗十分感激，他還是第一次見到幾百號人搶購鹽的架勢，若非那文絳賣力維持，自己這攤子隻怕已經被掀了。
被鞭打的慘叫聲讓搶購食鹽百姓們變得平靜了少許，趙頗吐出一口長氣，喝了一大口涼湯，覺得好了不少。他站起身來，走到外間，他看到百姓們已經排成了一條長隊，旁邊有拿著棍棒的漢子在維持秩序，雖然這隊伍裡不時還會發生爭執，但比起剛纔還是好多了。
「辛苦文兄了！」趙頗抱了抱拳。
「無妨，兄長已經叮囑了，我自然要儘力行事！」文絳笑的有點勉強，雖然很想給眼前這個傢夥肚子捅一刀，但事情輕重他還是分得清的：「昨晚聽說你喝了不少酒，要不先進去歇息歇息，這裡有我看著，出不了事！」
「這——」趙頗正想說啥，突然人群變得喧鬨起來，有不少人被擠倒在地，慘叫聲和叫罵聲響成一片。趙頗顧不得那麼多，趕忙喊道：「怎麼回事？不要爭搶！」
文絳的行動要快得多，他用刀鞘驅趕開擋住路的人，吼叫著衝了過去，趙頗趕忙跟上，突然，文絳停住腳步，匆忙之中，趙頗險些撞上，他趕忙停住腳步。
「這是你的鹽？」說話的男人口音有些怪異，就像舌頭要短半截一般，帶著一股奇怪的尾音。他大概有七尺身高，蠟黃色的麵板，額頭高聳，顴骨突出，髮髻如錐形，脖子上戴著一隻金項圈，這時趙頗意識到，和自己對話的並非漢人，而是一個蠻夷。
「這鹽是從你這裡買的？」那男人再次發問道。這時趙頗才注意到那男人雖然髮髻與漢人不一樣，身上的衣裳卻與漢人無異，身旁站著四個麵板黝黑的武士，看樣子是他的護衛，看樣子權位不低。
「不錯！」趙頗看了一眼那男人手中口袋，雪白晶熒，的確是自己帶來的鹽。
「很好！」那男人滿意的點了點頭：「這鹽很好，是上等的貨色，我全部都要了！」說到這裡，他身後的護衛送過來一隻黑色陶罐，開啟蓋子，裡麵竟然是金沙。
「這，這恐怕不行！」趙頗艱難的將眼睛從陶罐上挪開。
「不行？」那男人皺起了眉頭：「那裡麵可是上等的金沙？你們漢人商賈不是最喜歡黃金的嗎？不夠嗎？」
「不，不，不！」趙頗趕忙連連擺手：「這金沙足夠了！不過我的上司已經說了，這些鹽必須分賣給百姓，不能隻賣給一人！」說到這裡，他指了指一旁的文絳：「若非如此，這船鹽我昨晚已經都賣給他兄長文功曹了！」
「你這是什麼意思？」那男人露出怒色來：「你開門做生意，我出金沙買，你為何不賣我？難道是因為我不是漢人瞧不起我？嗯？我雖然並非漢人，但家父也是句町國（雲南省古國，位置大概在今天廣西、雲南、貴州三省區交界處）的大尹，你竟敢輕視我？」說罷，右手已經按在刀柄上。
文絳見狀，趕忙張開雙臂，將趙頗擋在身後，笑道：「郎君莫怒，這位趙兄方纔冇說清楚，您要買鹽不是？過幾日還會有一船來，那一船都是您的，如何？」
「當真？」
「當真！」鬆了口氣的趙頗連連點頭，他雖然不知道句町國和大尹是啥，但顯然眼前這男子身份不低，自己要是這裡被殺了可就白死了。
「那就好！」那男人指了指那陶罐：「這金沙你先拿去，權當是訂金，那船鹽可不能賣給別人了！」
趙頗卻不收：「郎君請放心，我既然答應了你，這第二船鹽必定是你的，而且我們上司說了，若可能的話，不要用金沙換鹽，最好用別的貨物交易！」
「哦？」那男人饒有興致的問道：「不要金沙要別的？我還是頭一次聽說，你們漢人啥時候轉性子了！」
「主要是我家主上暫時不缺金沙！」
「哦？那他缺什麼？」
「很多，最缺牲畜，比如馬匹！冇有馬的話，驢、騾子，牛也都可以！」趙頗按照記憶中黃平叮囑的說道：「如果是馬匹換鹽的話，還可以打折扣！」
「要牲畜，馬匹是吧？」那男人露出了耐人尋味的笑容：「好，我這次來帶有些馬，這樣吧！我用三十匹馬，換你這一船鹽，如何？」
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番禺，魏聰幕府。
「郎君，郎君！」黃平急匆匆的進門，看到魏聰正和孔圭說話，趕忙停下腳步，向孔圭躬身行禮：「孔公，您也在呀！」
「黃長史有事要稟告嗎？」孔圭笑著站起身來：「那我就不打擾，先告退了！」
「無妨！」魏聰叫住孔圭：「孔公是自家人，不必避讓。有什麼事，說吧！」
黃平應了一聲：「是廣信傳來的信使，從那邊派出的賣鹽商人，在始安遇到一個蠻夷商隊，商隊的首領自稱是句町國大尹的兒子，他對我們的鹽很感興趣，願意用金沙買。當那商人依照叮囑說最好用各種牲畜，尤其是馬來換時，那蠻子首領答應了，拿出了三十匹馬來！」
「哦？這是好事呀！」魏聰頓時有了興致，無論是軍隊還是他想搞的大規模輪式重犁，都需要大量的畜力，而交州眼下最缺的就是各種馱畜，能用未來產能無限的鹽換馬這種好事，自然是多多益善。
「是好事！」黃平露出一絲苦笑：「不過那馬長得不夠高，便是最高的也隻有五尺（大概115厘米），雖然耐力不錯，也能走山地，但恐怕是不能用來做戰馬了！」
(本章完)