第41章 死罪可免，活罪難逃
次日，金鑾殿。
氣氛壓抑。
大殿外，雪地上飄落了些許黑色灰燼，正是貢院大火燒了一夜留下的痕跡。
宋濂跪在大殿中央，頭上纏著白布，哭得那叫一個撕心裂肺，嗓子都啞了。
“陛下啊，老臣有罪！”
“老臣冇能護住貢院，冇能護住聖人典籍啊！”
他一邊哭，一邊拿頭撞地，砰砰作響，額頭上很快就滲出了血跡。
“昨夜大火，明遠樓付之一炬！”
“存放的曆年試卷，還有今科剛印好的考題。”
“全毀了！全毀了啊！”
“這是斷了天下讀書人的根啊！”
滿朝文武，一個個垂著頭，大氣都不敢出。
隻有楊國忠，站在百官之首，麵無表情，像是一尊泥塑菩薩。
“夠了！”
陸玉鸞坐在珠簾後，聲音冰冷。
“貢院失火，正在查辦。”
“宋尚書身為禮部主官，難辭其咎，還有臉在這裡哭喪？”
宋濂猛地抬起頭，滿臉血淚，指著站在一旁被禦林軍看押的許長青，厲聲嘶吼。
“太後孃娘！”
“並非老臣推卸責任，實在是家賊難防啊！”
“昨日許長青在貢院門口大鬨，毆打老臣，揚言要拆了貢院大門！”
“此事幾千學子親眼所見！”
“結果當晚貢院就起了大火！”
“還在他房中搜出了猛火油，更有人證指認！”
“這就是**裸的報複！”
宋濂從懷裡掏出一份萬言書，雙手高舉過頭。
“這是京城三千學子聯名上的血書！”
“懇請陛下，懇請太後，嚴懲凶手，還天下讀書人一個公道！”
“若不殺許長青，不足以平民憤！”
“若不殺許長青，國法何在，天理何在！”
“臣附議！”
禦史台那幫人瞬間跳出來一大片。
“許長青目無王法，縱火行凶，罪大惡極！”
“請陛下下旨，將其斬立決！”
“請陛下斬立決！”
聲浪如潮，一浪高過一浪。
趙辰坐在龍椅上，看著下麵這群逼宮的臣子，氣得渾身發抖，卻一句話都插不上。
他想辯解，想明說那是栽贓。
可猛火油是從許長青房裡搜出來的，人證也是實打實的。
在這個講究證據的朝堂上，他的辯解顯得那麼蒼白無力。
楊國忠見火候差不多了，此時纔有了動作。
他緩緩走出列，對著珠簾後的陸玉鸞微微一拜。
“太後孃娘。”
“貢院被燒，事關國體，如今證據確鑿，群情激奮。”
“老臣知道，許大人是太後身邊的紅人，也是陛下的親信。”
他特意在親信二字上加重了語氣，眼神裡帶著幾分嘲弄。
“但王子犯法，與庶民同罪。”
“若是太後執意包庇，恐怕會讓天下寒心，讓這大臨江山不穩啊。”
珠簾後，陸玉鸞的身體微微顫抖。
她看著站在大殿中央的許長青。
他昨天還賴在自己懷裡撒嬌，冇臉冇皮說著要吃葡萄。
可此刻卻被千夫所指，身陷絕境。
自己自然是要保他的。
哪怕拚著太後不做了，她也想保住他！
可她不能無理硬來。
一旦她強行下旨，楊國忠就會立刻發動輿論，直言說她因私廢公，甚至會把她和許長青的私情添油加醋，直接在全天下抖落出來。
到時候，不僅自己和許長青下場淒涼，連趙辰的皇位也更加坐不穩！
目前缺乏證據，想要為許長青辯解顯然是極難的局。
“哈哈哈！”
在一片死寂中，許長青的狂笑聲突然響起。
他無視周圍看來的目光，大步走到楊國忠麵前，兩人相距不過三尺。
“好下三濫的手段。”
許長青拍著巴掌，臉上滿是讚歎：
“楊首輔，這招釜底抽薪玩得漂亮。”
“先是派人燒了貢院，毀了考題，讓春闈無法進行。”
“然後再把屎盆子扣在我頭上，散佈訊息，直接借天下讀書人的嘴來殺我。”
“一石二鳥，既除了我這個眼中釘，又能在接下來的春闈中，名正言順地推遲考試，重新安排你的人手。”
許長青滿臉冷笑，雙眸盯著楊國忠，語氣森寒：
“你這老東西，為了殺我，你連大臨祖宗基業都敢燒，就不怕半夜鬼敲門嗎？”
楊國忠聞言麵不改色，隻是淡淡地回了一句：
“許大人，飯可以亂吃，話可不能亂說。”
“證據呢？”
“證據？”
許長青直起腰，環視四周，目光如刀。
“猛火油是我床底下的？”
“那罐子又如何證明是我藏的？”
“那書生說看見我放火，當時天黑如墨，隔著幾十丈，他長了雙狗眼能看清我的臉？”
“欲加之罪，何患無辭！”
他猛地轉身，對著龍椅上的趙辰和珠簾後的陸玉鸞一拱手。
“陛下，太後。”
“既然他們說我有罪，那我就去大牢裡待著。”
“不過......”
許長青話鋒一轉，指著楊國忠：
“我不去刑部大牢，那是楊家的後花園，進去了怕是連骨頭渣子都剩不下。”
“我要去武正司！”
“我是武正司的銅牌武正，按大臨律法，武官犯法，當由武正司審理！”
楊國忠眉頭微皺。
武正司是陸衡均的地盤，在那個地方，自己完全無法插手。
“不可！”
宋濂急忙跳出來反對：
“縱火案乃是刑部管轄......”
“準奏！”
珠簾後，陸玉鸞幾乎是搶著喊出了這兩個字。
這是她唯一能為許長青爭取的生機。
隻要進了武正司，有陸衡均在，至少能保住許長青的命！
楊黨再跋扈，爪子也伸不到那裡去！
楊國忠深深地看了許長青一眼，臉頰浮現冷笑。
“既然太後開了金口，那就依太後所言。”
“不過，死罪可免，活罪難逃。”
“在查清真相之前，許大人當革去一切職務，押入武正司地牢，嚴加看管！”
......
兩個禦林軍上前，想要給許長青戴上枷鎖。
“滾開！”
許長青一抖肩膀，直接把兩人震開。
他整理了一下有些淩亂的官袍，昂首闊步地往殿外走去。
路過楊國忠身邊時，他停下腳步，側過頭，臉上露出一抹獰笑。
“楊大人。”
“這把火是你點的。”
“你最好祈禱能把我燒死在裡麵。”
“否則......”
許長青伸出手，在脖子上比劃了一下。
“等老子出來，終有一天一定親手把你這把老骨頭，扔進爐子裡煉油！”