開春之後，作坊的生意漸漸穩了下來。孫寶柱每天讀書寫字，日子過得充實。可他心裡一直惦記著幾件事。
大姐孫翠嫁到鄰村周家，周大牛老實巴交，隻會種地。家裡添了孩子，日子過得緊巴巴的。每次回孃家，孫翠都穿那幾件舊衣裳，給孩子帶的點心也是自己做的粗糧餅。張桂香私下跟孫寶柱說：“你大姐日子不好過，我想幫襯幫襯，又怕你大姐夫臉上掛不住。”孫寶柱把這話記在心裡。
二姐孫蓮嫁到鎮上週來福家，周來福開了間小鋪子，賣些雜貨，生意不好不壞。家裡有個閨女，花銷不小，日子也不算寬裕。二姐回孃家的時候，雖然嘴上不說，可孫寶柱看得出來，她比出嫁前瘦了些。
三姐孫巧嫁到王家坳王小柱家。王家有二十多畝水田，比上不足比下有餘，可這些年收成一般，加上添了孩子，日子也不算富裕。三姐精打細算，恨不得一個銅板掰成兩半花，可她從不叫苦，回孃家還總是笑嘻嘻的。
三個姐姐，日子都不算寬裕。孫寶柱想幫她們，可怎麼幫？直接給錢，姐姐們不會要，姐夫們臉上也無光。得想個法子，讓她們自己能掙錢，又不覺得是受人施捨。
這天晚上，孫寶柱在書房裡翻來覆去地想。前世他做美食博主，腦子裡存著幾百個方子。燒烤、麻辣燙、串串，這幾樣東西成本低、上手快，隻要味道好，不愁沒客人。他琢磨了一夜，給三個姐姐各想了一個營生——大姐做燒烤，二姐做麻辣燙，三姐做串串。三樣生意不重樣，各做各的，也不會搶生意。
第二天一早，他去找爺爺商量。
孫福貴聽完，捋著鬍子想了半天，有些猶豫：“燒烤？麻辣燙？串串？這都是啥新鮮玩意兒？咱這兒沒人賣過，能行嗎？”
孫寶柱說：“爺爺，正因為沒人賣過，纔有賺頭。頭一家賣，新鮮，大家都想嘗嘗。隻要味道好，不愁沒人買。”
孫福貴想了想，點點頭：“行。你先教你姐姐們試試，要是成了，她們就有活路了。”
孫寶柱先去鎮上找鐵匠，打了三樣東西。一個燒烤架子，鐵條焊的，上麵能放十來串，下麵擱炭火。一個麻辣燙的鍋灶，小爐子配一口深鍋，正好擺在攤子上。一個串串的缽缽，陶土燒的，分上下兩層，下麵放炭火溫水，上麵擱串串。三樣東西花了一兩多銀子，孫寶柱覺得值。
他又去買了孜然、花椒、芝麻醬、醬油、茱萸等調料，一樣一樣配好，分成三份。
先去了大姐家。
孫翠正在院子裡洗衣服，看見弟弟來了，又驚又喜：“寶柱？你咋來了？不上學？”孫寶柱說：“今天放假，來看看大姐。”他把帶來的燒烤架和一包調料遞給孫翠。
孫翠愣住了：“這是啥？”
孫寶柱把燒烤架子支起來，一邊示範一邊說：“大姐，這叫燒烤。你把肉切成小塊，用鹽和花椒醃一會兒，串在竹籤上，擱這架子上烤。烤的時候撒孜然，翻一翻，熟了就能賣。一串賣三文五文都行，看成本。”
他又把調料的用法說了一遍，怕大姐記不住，還寫了一張紙條，上麵寫著步驟和注意事項。
孫翠聽完，半天沒說話，低下頭，手指絞著衣角。
“大姐，你離鎮上遠，可以先在村裡賣，趕集的時候再去鎮上。東西好吃，價錢公道，不愁沒人買。”
孫翠抬起頭，眼眶紅紅的：“寶柱，大姐……大姐不知道怎麼謝你。”
孫寶柱笑了：“謝什麼，你是我大姐，我不幫你幫誰？”
周大牛從地裡回來，看見小舅子來了，憨憨地笑。聽說要賣燒烤，他撓撓頭：“寶柱，我……我可以趕集的時候幫著賣。我嘴笨，可收錢找錢還行。”孫寶柱點點頭：“姐夫肯幫忙，那就更好了。”
從大姐家出來，孫寶柱又去了二姐家。
二姐孫蓮正在鋪子裡幫忙，看見弟弟來了，趕緊放下手裡的活，拉著他坐下。周來福從櫃檯後麵出來，笑眯眯地打招呼。
孫寶柱把麻辣燙的鍋灶和一包調料遞給二姐。孫蓮開啟一看，是一口小鍋配一個小爐子，還有幾包調料。
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