那哪裡是稻芽，分明是他們這一家人，絕境裡冒出來的活路。
“太好了，太好了……”她連連低聲念著，伸手抹了抹眼角。
沈微婉扶著母親站穩：“娘，稻子還得等些日子才能下地，咱們不能空等，眼前先把菜種上，家裡吃菜不用買，還能換點零錢。” 柳氏立刻點頭：“都聽你的，你說怎麼弄，娘就怎麼弄。” 如今在這個家裡，沈微婉年紀最小，說話卻最有分量。
她不吵不鬧，不驕不躁，每一句話都落在實處，每一個安排都有後著，父母兄長，早已不知不覺把她當成了主心骨。
早飯過後，父親沈敬之照例去衙門當差。
臨走前，他特意走到田邊看了看，又叮囑了幾句安分守己、小心勞作的話，眼神裡的擔憂少了幾分，多了幾分踏實。
家中剩下三人，沈微婉當即分派活計。
“哥，你跟我去西邊那塊地勢高、不積水的地，把土塊敲碎，草根撿乾淨，咱們開一塊菜田。”
“娘，你回家把菜籽找出來，能吃的青菜、蘿蔔、蔥、蒜，都翻出來。” 分工一定，三人立刻動了起來。
西邊那塊地，前一日已經清理過表層雜草，可土塊依舊堅硬，裡麵還埋著不少老草根。
若是尋常人家，多半隨便翻翻就撒種，可沈微婉不肯。
她要的是出苗齊、長勢快、產量高，每一分力氣都不白花。
“哥，土塊一定要敲碎，越碎越好，種子纔好紮根，草根要撿乾淨，不然菜還沒長出來，草就把養分搶光了。” 沈微婉一邊說，一邊彎腰用小鋤頭刨地。
她人小手勁不大，卻極有耐心，一鋤一鋤，穩穩噹噹，不放過一塊硬土、一根老根。
兄弟二人在地裡埋頭苦幹，柳氏則在家中將菜籽一一翻揀出來。
有些菜籽已經放了很長時間了，品相不算好，但沈微婉仔細看過，依舊可以用，隻是出苗會慢一點，隻要水肥跟得上，照樣能長得旺盛。
近午時，菜田終於整得平整鬆軟，土細如麵，壟溝分明，一看就是精心打理過的地。
沈微婉按照不同菜種的習性，教母親開溝、撒種、覆土、輕壓，深淺適宜，疏密得當。
“娘，青菜籽小，蓋薄一點土，蓋厚了出不來，蘿蔔籽可以稍深一點，蔥蒜要成行，日後好打理。” 她動作熟練，條理清晰，柳氏一看便會，跟著學得有模有樣。
等到最後一捧土覆上，日頭已經偏西。
三人站在田埂上，看著眼前整整齊齊、透著希望的菜田，再看看屋內那籃已經露芽的稻種，連日來壓在心頭的陰霾，像是被這春風春雨一點點吹散。
柳氏扶著腰，雖然腰痠背痛，臉上卻帶著真切的笑：“這麼一看，咱們這地，也不是沒救。”
沈明軒擦了擦額角的汗，眼神亮得很：“娘，等菜長出來，稻子插下去，咱們家就再也不用愁吃的了。”
沈微婉望著眼前這片親手開墾的土地，輕聲道：“這隻是剛開始。” 有菜吃，有稻盼，隻是站穩腳跟。
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她要的，遠不止溫飽。
傍晚時分，沈敬之從衙門回來，一進院門，便聞到了家中淡淡的煙火氣，再看到田地裡整整齊齊的菜田，整個人都鬆了一口氣。
他走到田邊，伸手摸了摸鬆軟的泥土，又進屋看了看催芽的稻種，一向沉悶的臉上，難得露出幾分輕鬆。
“咱們婉娘，真是比爹有本事。”他由衷感嘆，“爹活了三十多年，還不知道種地有這麼多講究。”
“爹，種地也是學問。”沈微婉笑著回道，“摸清天時地利，用心打理，就不會虧待咱們。”
晚飯依舊是簡單的粗糧粥，就著一點鹹菜，卻比往日多了幾分滋味。
飯桌上，一家人不再愁眉苦臉，不再唉聲嘆氣，而是說著地裡的菜、屋中的稻種，說著日後的日子。
又過了幾日，晨露還掛在草葉上時，沈微婉已經蹲在育秧的竹筐邊，小心翼翼地將粟米秧苗連根拔起。
嫩白的根須裹著濕潤的泥土，青綠的苗葉沾著露水，在晨光裡透著勃勃生機。
“大哥，娘，過來看看。”她揚聲喊道，聲音裡帶著雀躍。
沈明軒和柳氏連忙放下手裡的鋤頭湊過來。
這半月育出的粟米秧足有半筐，每株都長到了半尺高，葉片舒展，看著就壯實。
“這就能栽了？”柳氏有些緊張，伸手想碰又縮了回去，“我聽老人們說，栽秧最講究，根須斷了就活不成了。”
“娘放心，”沈微婉拿起一株秧苗，示範著將根部的泥土輕輕抖掉些，“粟米的根須看著嫩，其實韌性足著呢，咱們栽的時候注意別折著莖稈就行。”
她領著兩人來到翻整好的田壟邊。
這片地已經起了整齊的畦，每行之間留著半尺寬的間距，正是她算好的距離——既不浪費土地，又能保證通風透光。
“栽的時候要這樣，”沈微婉用小鏟子在畦裡挖了個淺坑，將秧苗放進去，周圍的土輕輕壓實，“深度剛好沒過根部就行，太深了悶得慌，太淺了站不住。”
沈明軒學得快，拿起小鏟子有模有樣地挖著坑：“婉娘，這行距株距都得一樣嗎？”
“差不多就行，不用太死闆。”沈微婉一邊栽一邊說，“不過盡量勻著點，這樣將來長起來，每株都能曬著太陽，結的粟米才飽滿。”
蘇氏也學著栽了幾株，剛開始總怕栽不穩，埋得太深，沈微婉見了，笑著幫她把秧苗輕輕拔起些：“娘，您看，這樣苗葉能舒展開，纔好紮根。”
三人一字排開，在田壟上忙碌起來。
晨風吹過，帶著泥土的腥氣，粟米秧苗在他們手中傳遞，像一顆顆綠色的希望，被小心地種進土裡。
沈微婉栽得專註，忽然聽到蘇氏輕輕“呀”了一聲。
轉頭一看，原來是柳氏不小心碰斷了一株秧苗的葉子，正懊惱地看著手裡的斷葉。
“沒事的娘，”沈微婉走過去，接過那株斷了葉的秧苗，“葉子斷了不打緊，隻要根沒壞，照樣能活，你看，這莖稈裡還憋著新芽呢。”
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