沈微婉將新擬的合作契書放在榮國公府的紫檀木案上，墨跡尚未全乾。
契書末尾用硃筆圈出的“沈家取一成利”幾個字，在宣紙上格外醒目。
“老夫人，”沈微婉垂眸而立，聲音清和卻堅定，“此前說四成利，是微婉未想周全，如今細算，琉璃坊的收益若能盡數用在邊關，纔是正途，沈家隻需一成，足夠家用便好。”
老夫人握著茶盞的手指微微一緊，抬眼看向她：“你可知這一成與九成的差距？”
“知曉。”沈微婉抬眸，目光澄澈，“但沈家是小族，縱有金山銀山，也不及邊關安穩重要，將士們在前線浴血，若能因這點收益多添一件棉衣、多增一碗熱湯，纔是這方子真正的價值。”
她微微欠身，“權當沈家……為將士們盡一份綿薄之力。”
老夫人望著眼前這個不過十五歲的少女，忽然想起自己年輕時見過的那些守在城樓上的士兵，寒冬臘月裡隻穿著單衣，凍得發紫的手指仍緊握著長矛。
她沉默片刻，將契書推過去，聲音裡帶著一絲動容：“沈姑娘識大體，老身替邊關將士謝過你。”
朱印落下時，沈微婉指尖輕輕一顫，隨即穩住心神，待契約一式兩份收好，她又行了一禮，轉身告辭。
錦緞裙擺掃過青石地麵，留下細碎的聲響。
沈微婉走出榮國公府的朱漆大門，將那份契約小心翼翼地收入懷中，左手下意識地撫平紙頁的褶皺。
陽光落在她臉上，映出眼底深藏的釋然——沈家的安穩，總算又多了一層保障。
府內，老夫人望著那道漸行漸遠的背影，忽然輕輕嘆了口氣。
李嬤嬤上前攙扶，見她指尖撫過案上的陸清辭筆洗，那是件前朝珍品，釉色如天青，卻在邊緣處有一道細微的裂痕。
“是我想岔了。”老夫人聲音輕得像嘆息，“這女子心中有丘壑，誌不在後宅，若真把她困起來，怕是會像清辭，看著完好，內裡早已碎裂。”
李嬤嬤見她眼角有淚光閃動，忙遞上帕子：“老夫人別傷懷，如今這樣不是很好嗎？沈姑娘心向邊關，咱們與她合作，既全了大義，也護了七皇子的事，兩全其美。”
“是啊，兩全其美。”老夫人接過帕子，卻沒擦淚，“她寧願讓利也要護著將士們，這份心，比那些隻會爭風吃醋的世家女可貴多了。”
她忽然笑了笑，帶著幾分自嘲，“倒是我，活了這把年紀，反倒不如個小姑娘看得通透。”
李嬤嬤輕聲道：“您也是為了七皇子著想。”
“是為了他，也為了這天下。”老夫人望向窗外，榮國公府的飛簷在陽光下泛著金光，“若邊關能安穩，若墨兒能成事，些許利益又算得了什麼？”
風從廊下穿過，捲起幾片落葉。
老夫人拿起那份簽好的契約，指尖在“一成利”上輕輕點了點，忽然覺得，這看似吃虧的分成，或許纔是最精明的算計——沈微婉用一成利，換來了榮國公府的傾力相護，換來了施展抱負的天地，更贏得了人心。
這樣的女子，確實不該被困在方寸之地。
沈微婉回府後，將契約鎖進了書房的暗格，旁邊放著一本她手抄的《孫子兵法》，其中“利而誘之，亂而取之”那一頁，被她用硃砂點了個圈。
城南廢棄的窯廠早已改頭換麵。
青灰色的圍牆圈出好大一片地界，三座嶄新的窯爐冒著裊裊青煙，工匠們穿著統一的粗布短打，正有條不紊地搬運著冷卻後的琉璃坯。
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