沈府雖刻意避開黨爭，卻也能感受到這波譎雲詭譎的暗流。
沈敬之每日退朝歸家，眉宇間總鎖著化不開的愁緒。
這日午後，沈微婉見父親在書房枯坐，便尋了個由頭進去，斟酌著開口：“爹爹，如今朝堂不寧，但若能有一事關乎國計民生，或許能稍解陛下煩憂。”
沈敬之抬眸：“你有想法？”
“女兒前幾日整理寒莊的賬目，記錄了不少農耕心得。”
沈微婉娓娓道來，“比如那漚肥之法，用農家肥混合枯枝敗葉，肥力遠勝尋常肥料；
還有幾種新稻種，耐旱高產；更有不同土地適宜種植的作物清單，以及套種之術，能讓一畝地多收三成糧食。”
她取出早已整理好的冊子：“這些若是整理成策論，獻與朝廷推廣，既能讓百姓增收，又能充實國庫，豈不是好事？”
沈敬之接過冊子細細翻看，越看眉頭越舒展。
他為官多年，深知農桑乃是根本，這些法子看似簡單，實則蘊含大學問。
若真能推廣開來，確是大功一件。
更重要的是，此舉不涉黨爭，純粹為了民生，正好能讓陛下轉移注意力，也能為沈家積累聲望。
“好主意！”沈敬之拍案道，“這些法子確實可行，當分三類寫成奏摺——農肥改良、新種推廣、因地製宜與套種之術，分別呈報，條理更清。”
接下來幾日，沈敬之便閉門謝客，依照沈微婉冊子上的標註與筆記，結合自己對農桑的理解，細細撰寫奏摺。
每寫完一篇，他都特意叫沈微婉與沈明軒過來商議。
“這裡說‘沙土地宜種花生’，但未提具體培育之法，恐地方官推行時摸不著頭緒。”
沈明軒指著其中一處說道，“不如加上‘沙土地需先鬆土三尺，播種後覆薄沙，耐旱不澇’，更具體些。”
沈微婉則指著關於漚肥的段落：“爹爹寫‘枯枝敗葉需晾曬七日’，但不同季節乾濕不同，不如改為‘晾曬至半乾，手握不滴水’，更易操作。”
沈敬之聽後連連點頭，當即提筆修改。
如此反覆琢磨打磨，三篇策論愈發完善，既具實操性，又有理論高度。
定稿之日，沈敬之將奏摺鄭重謄抄三份，裝入特製的木匣，親自送往農部。
農部主管見是關乎農耕的良策，不敢怠慢，當日便以加急文書直達禦前。
送完奏摺，沈敬之站在農部門外，望著陰沉的天空，輕輕舒了口氣。
他不知道這三篇奏摺能否如預期般發揮作用，但至少，這是沈家能為天下百姓做的一件實事。
禦書房內的檀香燃了兩夜，皇帝終於在堆積如山的奏摺中，翻到了農部呈上來的那三份策論。
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