*抓週宴散後，蘇姨娘抱著沈念回了院子。
一路上她都沒說話，腳步比平時快了不少，像是在趕什麼。翠兒跟在後麵，手裡拎著賓客們送的賀禮，小跑著才能跟上。
沈念窩在蘇姨娘懷裡，手裡還攥著那塊沒啃完的桂花糕。她注意到她孃的手在抖，不是冷的，是緊張的。從老夫人給她戴上佛珠那一刻起，蘇姨孃的手就開始抖了。
回到屋裡，蘇姨娘把沈念放在床上，自己在床邊坐了下來。
她盯著沈念手腕上那串佛珠看了好一會兒，才開口：“晚意，你知道這是什麼嗎？”
沈念看了她一眼，沒反應。她現在還隻是個剛滿周歲的孩子，按理說不該懂這些。
“這是老夫人戴了十幾年的佛珠，”蘇姨孃的聲音很輕，“從不離身的。大公子成親的時候，老夫人都沒給。二姑娘出嫁的時候，也沒給。”
她的語氣裡帶著一種說不清的東西，像是震驚，又像是惶恐。
沈念低頭看了看手腕上的佛珠。檀木的，烏黑髮亮，帶著一股淡淡的香味。珠子不大，串在一起剛好繞她手腕兩圈，蘇姨娘給她打了個活結，不至於滑下來。
她當時就覺得這串佛珠不簡單，現在看來，比她想的還不簡單。
“老夫人這是什麼意思呢？”蘇姨娘自言自語，“她為什麼要給你這個？”
沈念當然沒法回答她。但她心裡清楚——老夫人在給她撐腰。一個庶出的孫女，在嫡庶分明的侯府裡，沒有靠山是活不下去的。老夫人給了她佛珠，就是在告訴所有人：這個孩子我護著，誰也別想動。
這個老太太，比她想象的要通透得多。
蘇姨娘想不通這裡麵的彎彎繞繞，她隻是覺得害怕。一個不受寵的姨娘，一個剛滿周歲的庶女，突然得到了老夫人的青睞，這會不會招來別人的嫉妒？周姨娘會不會不高興？夫人會不會多想？
她越想越不安，眼圈又開始泛紅了。
沈念看著她那個樣子，心裡嘆了口氣。這個娘，什麼都好，就是太愛哭，太膽小，遇到點事就往壞處想。得找個時間跟她好好聊聊，不然以後的日子沒法過。
但現在不是時候。抓週宴剛散，院子裡人來人往的，隔牆有耳。這種話不能讓別人聽到，得找個絕對安全的時候再說。
日子又恢復了往常的節奏。
蘇姨娘每天給沈念喂飯、洗澡、換衣服，沈念繼續吃了睡睡了吃。但沈念能感覺到，她娘心裡一直裝著事，有時候做著做著針線就停下來發獃，眼神飄忽不定的。
她在想那串佛珠的事。她在想老夫人為什麼要對她們母女好。她在想以後該怎麼辦。
沈念看在眼裡，急在心裡。但她不能急，得等一個合適的時機。
時機在三天後的深夜來了。
那天晚上，蘇姨娘給沈念洗了澡，餵了奶，把她放在床上。外麵的更鼓敲了兩下，已經是二更天了。翠兒和其他丫鬟都回房睡了，院子裡安安靜靜的，隻有蟲子在叫。
蘇姨娘吹滅了燈，躺在沈念旁邊。
黑暗中，沈念聽到她翻來覆去的聲音。過了好一會兒，蘇姨娘終於不動了，沈念以為她睡著了，正準備也睡了，突然聽到一聲極輕的嘆息。
“晚意，”蘇姨孃的聲音在黑暗中響起，“你睡了嗎？”
沈念沒動。她在等，等她娘繼續說。
“娘心裡難受，”蘇姨孃的聲音悶悶的，像是在跟枕頭說話，“老夫人給了你佛珠，本來是好事，可娘害怕。娘怕周姨娘不高興，怕夫人多想，怕你以後被人針對。”
她停了停，聲音更輕了：“娘沒用，護不住你。你要是生在嫡母肚子裡就好了，就不用受這些苦。”
沈念聽著這些話，心裡堵得慌。
這個娘，不是不愛她，是太愛了，愛到覺得自己不夠好，覺得女兒跟著她是受委屈。這種自卑和惶恐，不是一天兩天養成的，是她在這個侯府裡十幾年如一日被打壓出來的。
一個陪嫁丫鬟，被主子收了房，生了孩子，卻連給孩子取名字的話語權都沒有。這樣的日子過了十幾年，換誰都得自卑。
沈念睜開眼，在黑暗中看著蘇姨孃的方向。
“娘。”
她叫了一聲，聲音不大，奶聲奶氣的，但在安靜的夜裡格外清楚。
蘇姨娘愣了一下：“怎麼了？是不是要喝水？”
“不喝水。”沈念說。她吸了一口氣，用她能組織的最清晰的語言，一字一句地說：“我跟你說個事。”
蘇姨娘又愣了一下。她女兒會說三個字的句子了？之前不是隻會叫“娘”嗎？
“你……你說。”蘇姨娘支起身子，在黑暗中看著女兒。
沈念躺在床上，盯著頭頂的帳子。她知道接下來的話會讓蘇姨娘震驚，但她必須說。再不說，她娘就要把自己愁死了。
“我上輩子，”她慢慢地說，“累死了。”
蘇姨娘沒聽懂：“什麼？”
“上輩子，我天天幹活，天天加班，沒日沒夜地乾，”沈唸的聲音奶聲奶氣的，但語氣平靜得不像一個一歲的孩子，“乾到最後，心臟不跳了，人就沒了。然後我就到了你肚子裡。”
蘇姨娘整個人僵住了。
她張了張嘴，想說什麼，但一個字都說不出來。她的大腦在飛速運轉，試圖理解女兒的話，但每一句話都超出了她的認知範圍。
上輩子？加班？心臟不跳了？
“你……你在說什麼？”她的聲音發抖，“晚意，你在說什麼胡話？”
“不是胡話，”沈念說，“是真的。我上輩子活到三十歲，累死的。所以這輩子，我不想爭，不想搶，不想幹活，就想吃好喝好睡好。”
蘇姨娘徹底懵了。她坐在床上，盯著黑暗中女兒模糊的臉，腦子裡一片空白。
三十歲？累死了？不想幹活？
她的女兒，剛滿一歲的女兒，跟她說這些？
“你……你怎麼可能……”蘇姨孃的聲音斷斷續續的，“你才一歲……”
“我是一歲，”沈念說，“但我上輩子活了三十歲。加在一起，三十一歲了。比你還大。”
蘇姨娘：“……”
她不知道該說什麼。她想說“你胡說”，但女兒說話的語氣太認真了，不像是胡鬧。她想說“你在做夢”，但女兒的邏輯太清晰了，一個一歲的孩子不可能編出這種話。
她沉默了很久，久到沈念以為她嚇暈過去了。
“所以，”蘇姨娘終於開口了，聲音澀澀的，“你從出生就一直睡覺，是因為……”
“因為上輩子沒睡夠，”沈念接話，“這輩子想補回來。”
蘇姨娘又沉默了。
沈念能聽到她的呼吸聲，急促的，不平穩的。她知道她娘需要時間消化這些資訊，但她不能給她太多時間——天亮了就有人來了，這些話不能讓第三個人聽到。
“娘，”她叫了一聲，“你別怕。我還是你女兒，隻是比別人多了一段記憶而已。”
蘇姨孃的呼吸還是不穩：“你……你真的是晚意？”
“我真的是晚意，”沈念說，“從你肚子裡出來的，你喂的奶，你換的尿布，都是你。我就是你女兒。”
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