洛陽，相國府。
「好！好！好！」
董卓的狂笑聲幾乎要掀翻屋頂。他粗壯的手指捏著那封來自兗州的戰報，銅鈴般的眼睛在絹帛上來回掃視，臉上的橫肉因興奮而不住抖動。
「林昊！真乃福將！二十萬聯軍！整整二十萬呐！」董卓猛地起身，臃腫的身軀竟顯出幾分矯健，「二十萬大軍，竟被他擋在奉高城下，損兵折將，潰敗而逃！袁紹那廝隻帶萬餘殘兵逃回河北！哈哈哈哈——大勝！這是前所未有的大勝！」
他將戰報重重拍在案上，震得杯盞跳動。
廳下，李儒、樊稠、張濟等西涼眾將齊聲恭賀：「恭賀相國！兗州大捷，關東鼠輩再不足慮！」
李儒上前一步，眼中閃著精光：「嶽丈，此戰之後，天下局勢已定。聯軍新敗，諸侯離心，至少年內無力再犯。而我西涼軍主力尚存，洛陽穩如泰山。隻要嶽丈願意，隨時可東出虎牢，席捲關東！」
「不急，不急。」董卓擺擺手，重新坐下，端起酒樽一飲而儘，抹了抹胡須上的酒漬，「關東那些鼠輩，讓他們先自己鬥一鬥。咱們啊，先穩住洛陽，站穩腳跟。」
他眼中閃過一絲狠戾：「朝中那些老不死，這些日子不是還偷偷燒香拜佛，盼著袁紹打進來『清君側』嗎？明日早朝，就把這戰報公之於眾！讓所有人都看看——誰纔是天命所歸！誰纔是朝廷正統！」
李儒會意：「嶽丈英明。袁紹假傳衣帶詔，聚眾造反，此戰敗績，正可順勢剝奪其一切爵位官職，昭告天下，使其失了大義名分。」
「就這麼辦！」董卓大手一揮，「至於林昊所求的兵員糧餉」
他沉吟片刻，忽然咧嘴一笑：「給！都給！要什麼給什麼！此戰他是首功，若我吝嗇賞賜，豈不讓天下人笑話我董卓刻薄寡恩？傳令，撥糧二十萬斛，錢三千萬，盔甲五千套，弓弩一萬張，即日送往兗州！」
李儒點頭記下，又問：「那呂布和華雄所部」
「讓他們在兗州多待些時日。」董卓眼中閃過算計，「一來替林昊鎮守東麵，防備潰軍反撲；二來也讓呂布離洛陽遠點。這小子勇則勇矣，但心思太活，留在身邊，我不放心。」
李儒心領神會：「儒明白。不過嶽丈，涼州那邊」
提到涼州，董卓臉色陰沉下來：「韓遂、馬騰那兩個反骨仔，如何了？」
「李傕、郭汜二位將軍已率軍抵住。」李儒稟報，「不過探馬來報，馬騰之子馬超，年方十八，卻驍勇異常。前日陣前鬥將，連斬我軍三員偏將。李郭二位將軍與之交鋒，竟也略處下風」
「馬超？」董卓皺眉，「就是那個『錦馬超』？」
「正是。據說此子自幼習武，槍法得高人傳授，有萬夫不當之勇。」
董卓冷笑：「難怪韓遂馬騰有底氣反我。不過無妨——傳令李傕郭汜，堅守營壘，避其鋒芒，不必與那馬兒爭一時長短。涼州苦寒，再過兩月便是入冬。屆時糧草不濟，天寒地凍，韓遂馬騰不退兵也得退！」
「嶽丈高明。」李儒躬身，「那朝廷這邊」
「明日早朝，看我的。」董卓眼中寒光一閃。
-----------------------
翌日清晨，未央宮。
文武百官分列兩側，氣氛壓抑。許多人低著頭，眼神閃爍，竊竊私語。這些日子，朝中暗流湧動，不少大臣暗中串聯，盼著關東聯軍打破兗州，兵臨洛陽，好「撥亂反正」。
辰時三刻，鐘鼓齊鳴。
「相國到——！」
隨著宦官尖利的唱喏，董卓一身朝服，在數十名甲士護衛下，大步走入殿中。他今日特意穿戴整齊，頭戴進賢冠，腰懸玉帶，但那魁梧的身形與眉宇間的戾氣，依舊與這莊嚴朝堂格格不入。
董卓徑直走到禦階前——那裡原本是丞相的位置，如今已被他改成了更靠近天子禦座的「相國座」。他毫不客氣地坐下，目光如電掃過殿中百官。
少年天子劉協端坐龍椅，麵色蒼白，手指緊緊抓著袍袖。
「諸公。」董卓開口，聲音洪亮，「今日朝議之前，本相有一捷報，要與諸公共享。」
他使了個眼色，李儒出列，展開一卷明黃絹帛，朗聲誦讀：
「兗州牧、討逆將軍林昊上表：自八月以來，逆賊袁紹假傳詔命，糾集關東二十萬烏合之眾，犯我王師。臣奉朝廷之命，率軍拒敵於奉高」
戰報被逐字宣讀。當聽到「陣斬敵將俞涉、潘鳳、武安國、穆順、方悅」時，百官中已有吸氣聲。當聽到「生擒朱靈、曹豹、眭固等將」時，更多人麵露驚色。
而最後那句「袁紹僅率萬餘殘兵北遁，二十萬聯軍土崩瓦解」，如同驚雷，在殿中炸開！
「不可能！」一名老臣失聲叫道，「二十萬大軍怎會」
「怎麼？」董卓冷笑，「王司徒覺得，本相會偽造戰報？」
那老臣正是司徒王允。他臉色鐵青，嘴唇顫抖，卻說不出話。
董卓緩緩起身，踱步至殿中：「諸公是不是很失望？是不是還盼著袁紹打進來，好『清君側』？嗯？」
他目光如刀，掃過一張張或蒼白、或驚恐、或絕望的麵孔。
「可惜啊——」董卓拖長聲音，「袁本初那廝，號稱四世三公，卻是個貪生怕死之輩！戰事不利，竟率先棄軍而逃！二十萬大軍因他一人而潰！此等人物，也配談『忠義』？也配『清君側』？」
他猛地轉身，對著禦座上的天子拱手——動作敷衍至極：「陛下！臣請旨：逆賊袁紹，假傳詔命，聚眾造反，罪不容誅！請削其邟鄉侯爵，奪其司隸校尉、渤海太守之職，昭告天下，以正視聽！」
劉協顫抖著嘴唇，看向下方。百官中，有人慾言又止，但觸及董卓冰冷的目光，又都低下頭去。
「準準奏。」少年的聲音細若蚊蚋。
「還有陶謙、孔融、韓馥等從逆之輩，」董卓得寸進尺，「皆削爵罷官，以儆效尤！」
「準奏」
董卓滿意地點頭，重新坐回相國座，語氣忽然變得和緩：「當然了，此戰大捷，首功當屬兗州牧林昊。本相已決定，厚加賞賜，以勵忠勤。」
他看向李儒：「文優，將賞賜清單，念給諸公聽聽。」
李儒再次出列，展開另一卷絹帛：「賞兗州牧林昊——加食邑三千戶，賜金五千斤，帛萬匹，授『開府儀同三司』之權」
一連串厚重的賞賜念出，每念一項，殿中百官的臉色便白一分。
這不是賞賜。
這是示威。
是在告訴所有人：順我者昌，逆我者亡。跟著我董卓，高官厚祿；跟著袁紹，身敗名裂。
朝議在壓抑中結束。
百官魚貫而出時，許多人步履蹣跚，如喪考妣。他們最後的希望——關東聯軍，已經徹底破滅。而董卓的權勢，經此一役，不但未損，反而更加穩固。
王允走出殿門，仰頭望著灰濛濛的天空，老淚縱橫。
「大漢大漢啊」
他身邊，幾個同樣心懷漢室的老臣默默垂首，無人言語。
而在殿內，董卓並未離去。他獨自坐在相國座上，望著空蕩蕩的大殿，忽然咧嘴一笑。
「林昊林昊」他低聲自語，「你可要好好替本相守著兗州。待我收拾完涼州，整頓好朝廷」
他眼中野心如火。
「這天下，終究要改姓董！」