就在張遼的玄甲騎於虎嘯原大破程普、韓當的同時，百裡之外，一支更為龐大的軍隊正在豫北平原上向北推進。
中軍大旗下，孫堅一身赤紅戰甲，胯下黃驃馬，腰懸古錠刀，威嚴如虎。左右黃蓋、朱治、祖茂等將隨行，身後是萬餘江東精銳——這些士卒雖經長途跋涉，卻仍佇列嚴整，眼中透著百戰餘生的銳氣。
「公覆，」孫堅望著前方地平線，「按腳程，德謀與義公的先鋒，此時應已至陳留境內了吧？」
黃蓋策馬上前，聲如洪鐘：「主公放心。德謀老成持重，義公勇猛善戰，所率又是我軍最精銳的三千輕騎，必不會誤事。此刻說不定已掃清了前沿障礙，正為主公開路呢！」
孫堅微微頷首，但眉宇間仍有一絲凝重：「你說那林昊……會如何應對？」
「哈哈哈！」黃蓋大笑，「主公何必多慮？那林昊不過是一介驟得高位的幸進之徒，靠著誅殺閹宦、攀附董卓才得了兗州牧。聞主公親至，怕是早已嚇得魂不附體，要麼開關投降，要麼棄城而逃！」
一旁朱治也笑道：「公覆所言極是。主公在黃巾之亂中連破數路賊軍，受封烏程侯；回長沙後又平定區星之亂，威震荊南。那林昊小兒，豈敢與主公爭鋒？」
孫堅聽著部下的恭維，心中豪氣漸生。確實，自中平元年起兵討黃巾以來，他孫文台縱橫沙場，未嘗一敗。無論是黃巾賊寇，還是荊州叛軍，在他江東子弟兵麵前，皆如土雞瓦狗。
區區林昊，何足道哉？
正誌得意滿間，前方忽然煙塵大起。一眾騎兵倉皇奔來，隊形散亂，旗幟歪斜。為首兩騎渾身浴血，甲冑破碎，正是程普與韓當！
「什麼？！」孫堅瞳孔驟縮，黃蓋等人更是驚得差點從馬上跳起。
轉眼間，程普、韓當已奔至軍前。二人滾鞍下馬，撲倒在地，聲音嘶啞顫抖：
「主公！末將……末將愧對主公！」
孫堅急忙下馬扶起，隻見程普肩甲洞穿，鮮血染紅半邊身子；韓當腰間一道深可見骨的傷口，僅用布條草草包紮，血仍未止。二人身後，跟著的不過數百殘兵，個個帶傷，狼狽不堪。
「德謀！義公！這……這是怎麼回事？！」孫堅聲音發顫，既驚且怒。
程普老淚縱橫：「主公，末將與義公率軍行至兗州邊境，遭遇林昊麾下大將張遼阻擊。那張遼武藝高強，我與義公聯手竟戰他不下，反被其所傷。其麾下有一支重甲鐵騎，名曰『玄甲騎』，人馬俱披重鎧，刀箭難傷。我軍輕騎與之交戰……」
他哽咽難言。
韓當咬牙接話：「三千輕騎，折損近兩千！若非弟兄們拚死掩護，末將二人恐已戰死沙場！」
「轟——！！」
孫堅隻覺得一股熱血直衝頭頂，眼前發黑。黃蓋、朱治等人更是目瞪口呆，難以置信。
三千江東精銳輕騎，對陣一千五百敵軍，竟幾乎全軍覆沒？！這……這怎麼可能？！
「張遼……玄甲騎……」孫堅一字一頓，每個字都像是從牙縫裡擠出，「林昊小兒，安敢如此！！」
他猛地轉身，翻身上馬，古錠刀高舉過頂，聲如雷霆：「傳令！全軍加速前進！三日之內，我要踏破兗州，生擒張遼，將林昊頭顱懸於旗杆！！」
「諾！！」萬餘江東子弟齊聲怒吼，殺氣衝天。
戰旗獵獵，大軍加速，如同憤怒的洪流，向北席捲而去。
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與此同時，虎嘯原昭武軍大營。
林昊手中握著剛呈上的戰報，嘴角的笑意幾乎抑製不住。
「好！好一個張文遠！好一支玄甲騎！」
戰報詳細記錄了此戰的經過：張遼力戰程普、韓當二將，玄甲騎以少勝多，大破三千江東輕騎，斬獲無數。更重要的是，此戰打出了昭武軍的威風，打出了玄甲騎的凶名。
「主公，」郭嘉在一旁微笑，「此戰之勝，固然得益於文遠將軍勇武、玄甲騎精銳，但主公提前命工匠打造的那些精鋼重甲，纔是關鍵。若無這些刀箭難傷的鋼甲，即便能勝，傷亡也絕不會如此之小。」
林昊點頭。為了組建這支重騎兵，他幾乎掏空了兗州數月的鋼鐵產量。如今看來，這筆投資太值了。
他心中還有一個疑惑：曆史上張遼在合肥之戰，以八百破十萬，威震逍遙津，打得就是江東軍。莫非……張文遠對江東，真有某種「天命克製」？
正思忖間，帳外傳來腳步聲。
「主公！」張遼與周倉聯袂而入，二人雖經血戰，卻精神奕奕，眼中戰意未消。
張遼抱拳：「末將幸不辱命，首戰告捷！隻可惜……讓程普、韓當二人走脫了。」
林昊上前，親自為二人斟酒：「文遠何必自責？此戰大勝，已挫江東銳氣，揚我軍威。至於程普、韓當——來日方長，總有再會之時。」
張遼飲儘杯中酒，豪氣頓生：「主公說的是！下次若再遇此二人，末將定取其首級獻於帳下！」
林昊看著張遼眼中燃燒的戰意，忽然心念一動，隨後放下酒杯，目光深邃：「文遠，你可敢……再戰一場？」
張遼一愣：「主公的意思是……」
「孫堅聞此敗績，必怒而興師，親率大軍來攻。他必定覺得我軍新勝，士氣正盛，會嚴陣以待。可我偏要反其道而行之····」
他轉身，直視張遼：「我要你率玄甲騎，再為先鋒，夜襲孫堅主力！不為求勝，隻為再挫其鋒，讓天下人知道——我昭武軍的防線，不是誰都能碰的！」
帳內一時寂靜。
周倉忍不住道：「主公，孫堅親至，兵力恐逾萬，玄甲騎雖勇，但……」
「正因孫堅親至，此戰纔有意義。」林昊打斷他，目光灼灼，「文遠，我要你打出玄甲騎的威風，打出昭武軍的霸氣！讓孫堅知道，想過兗州，就得拿命來填！」
張遼深吸一口氣，眼中精光爆射。他單膝跪地，抱拳過頂：「末將——願往！」
「好！」林昊扶起張遼，「此戰，周倉依舊率先鋒營為你壓陣。記住，不必死戰，不必求全勝。我要的，是讓孫堅每前進一步，都付出血的代價！」
「諾！」
張遼與周倉領命而出。
帳內，郭嘉輕搖羽扇，笑道：「主公這是要借孫堅這塊磨刀石，將玄甲騎這把刀，磨得更利啊。」
林昊望向帳外漸沉的暮色，緩緩道：「亂世之中，不敢亮劍的軍隊，永遠成不了氣候。孫堅既然送上門來，那我便用他的血，為我昭武軍開鋒！」