「主公！」張遼踏前一步，抱拳朗聲，「末將請令，率玄甲騎出戰，迎擊程普、韓當！」
他聲音鏗鏘，帶著鋼鐵般的意誌：「此戰乃我昭武軍改製後首戰，更是對陣關東盟軍的第一戰！若勝，可挫敵銳氣，揚我軍威，將戰火阻於兗州境外！玄甲騎新建，正需一場硬仗來證明，我們配得上這個名號！」
帳內眾將目光灼灼。誰都明白這首戰的意義——不僅是軍事上的交鋒，更是士氣、軍威的較量。
林昊凝視張遼片刻，沉聲道：「文遠，程普、韓當非庸碌之輩，三千輕騎亦是百戰精銳。你有幾分把握？」
張遼昂首：「末將不需十分把握，隻需主公一聲令下！玄甲騎上下，早已憋足了一口氣，要用敵人的血，染紅我們的戰旗！」
「好！」林昊拍案而起，「我便準你所請！此戰，許勝不許敗！」
他目光掃過眾將：「周倉！」
「末將在！」
「命你率先登營三千精銳，為玄甲騎壓陣。若戰事順利，不必出手；若玄甲騎遇挫，你部需即刻接應，確保我軍首戰不敗！」
「諾！」周倉抱拳，眼中戰意熊熊。先登營改製後，將士們正渴望用戰功證明自己「先登死士」的名號。
「其餘各部，」林昊環視全場，「依原計劃進駐虎嘯原，構築防線。此戰不論勝負，孫堅主力必然隨後而至。真正的硬仗，還在後麵！」
「諾！」眾將齊聲應命。
軍令既下，大軍迅速動作。
張遼的玄甲騎如黑色洪流，率先馳出大營。清一色的玄甲玄馬，馬鎧在陽光下泛著幽冷的光澤，騎兵們手持長槊，背負強弓，沉默中透著凜冽殺機。
周倉的先登營緊隨其後。這些步兵雖無騎兵的速度，卻步伐整齊，殺氣內斂，如同一堵移動的鋼鐵城牆。
林昊登上襄邑城頭，遠眺南方煙塵。
遠處地平線上，隱約可見揚起的塵土——那是程普、韓當的輕騎正在逼近。
「文遠，」林昊低聲自語，「昭武軍的威名，就看你這第一劍，是否夠利了。」
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豫州通往兗州的官道上，煙塵滾滾。
三千江東輕騎如一道鐵流，沿著馳道向北疾馳。隊伍前方，兩員將領並肩而行。左側老將麵容沉穩，三縷長須隨風飄動，正是程普；右側將領正值壯年，虎目虯髯，手提長刀，正是韓當。
「德謀兄，」韓當聲音洪亮，「此番北上，探這林昊虛實，主公是否太過謹慎了？那林昊不過一介白身驟得高位，麾下烏合之眾，何須你我親自探路？」
程普輕撫長須，目光沉凝：「義公不可輕敵。林昊此人，雖起於微末，卻能在短短數年內有如此成就，絕非僥幸。更關鍵的是——」
他壓低聲音：「此人立場曖昧。他受董卓封為兗州牧，卻不曾助董為虐；與袁本初曾有往來，卻未響應討董檄文。他究竟想站在哪一邊，這纔是主公最關心的。」
韓當哼了一聲：「管他站在哪邊！若識相，開關放行，供給糧草，便是友軍；若敢阻攔，便是敵人！我江東子弟的刀，可不認什麼兗州牧！」
正說話間，一騎斥候從前方飛馳而回，滾鞍下馬：「報！二位將軍，前方三十裡，發現有大隊騎兵攔路！看旗號……是個『張』字，應是林昊麾下大將張遼！」
「張遼？」韓當眼中閃過戰意，「可是那個誅殺丁原、投靠董卓的呂布舊部？此人反複無常，今日正好會他一會！」
程普卻皺眉：「張遼在此列隊，說明林昊已有所備。傳令全軍，放緩速度，列陣前進！」
半個時辰後，兩軍在虎嘯原南端相遇。
程普、韓當勒住戰馬，抬眼望去，心中都是一凜。
前方平原上，一支騎兵陣列肅然。清一色的玄甲玄馬，馬披重鎧，騎士手持長槊，背負強弓，雖隻一千五百騎，卻氣勢如山，殺氣凜然。更令人心驚的是那麵迎風招展的大旗——玄色底，金色「玄甲」二字如龍蛇盤繞，旗下立著一員白袍銀甲將領，手持長戟，正是張遼。
「好一支精兵！」程普低聲讚歎，「觀其陣勢，訓練有素，絕非烏合之眾。」
韓當卻冷笑：「兵再好，也要看誰帶！德謀兄，我去會會這張遼！」
說罷，不待程普阻止，韓當已催馬出陣，長刀遙指：「對麵可是張遼張文遠？！」
張遼策馬緩緩上前，聲音平靜：「正是。來者可是韓當韓義公？」
「既知我名，還不速速讓路！」韓當喝道，「我江東義師北上討董，路過兗州，爾等何故阻攔？！」
張遼神色不變：「兗州乃朝廷疆土，林使君奉詔鎮守。未有朝廷詔令、州牧手諭，任何人不得擅率大軍入境。韓將軍若隻帶隨從數人，張某自當禮送；但這三千騎兵……」
他目光掃過江東軍陣，聲音轉冷：「卻需先問過我玄甲騎手中長槊！」
「狂妄！」韓當大怒，「張遼！你本是並州叛將，如今又為林昊這等曖昧之徒賣命，有何資格在此大言不慚？！」
這話戳中了張遼痛處。他麵色一沉，長戟抬起：「張某行事，無愧天地！倒是韓將軍——孫文台號稱討董，可卻聽聞其北上途中，因私怨逼死荊州刺史王睿；到達南陽後，又因軍糧問題誘殺南陽太守張諮！此等行徑，又與董卓何異？」
「你！」韓當語塞，暴喝一聲，「休逞口舌之利！看刀！」
戰馬嘶鳴，韓當已縱馬衝來！長刀破空，帶著呼嘯風聲，直劈張遼麵門！
張遼不閃不避，長戟斜挑——
「鐺——！！！」
震耳欲聾的金鐵交鳴聲響徹原野！兩騎錯身而過，韓當隻覺虎口發麻，心中暗驚：好大的力氣！
程普見狀，知道今日難免一戰，也催馬上前：「文遠將軍，我主孫文台為天下大義討董，兗州本當相助。若林使君執意阻攔，便是與天下義士為敵！」
張遼勒馬轉身，長戟橫指：「程德謀，大義不是靠嘴說的！爾等若要過境，先踏過我玄甲騎的屍體！」
話音落，他不再多言，催馬直取程普！
韓當見張遼竟敢同時挑戰兩人，怒極反笑：「好個張遼！今日便讓你知道，什麼叫天外有天！」
二將一左一右，夾擊張遼！