洛陽的秋意已深，血腥氣卻久久不散。
董卓廢立既成，大權獨攬，正忙著清洗朝堂、安插親信。洛陽城內人人自危，昔日繁華的街市變得冷清，隻有西涼鐵騎的馬蹄聲不時打破死寂。
但是這些事情卻與林昊無關，因為他已經打算麵見董卓請辭了。
「董公如今威加海內，洛陽已定。末將在外駐軍已久，想回陳留整訓兵馬，以備不時之需。」林昊說得恭敬，理由也充分。
董卓剛收呂布為義子，又掌控了朝廷，正是誌得意滿之時。他心情大好，大手一揮：「林將軍自便！待來日大事成就，必不忘將軍之功！」
於是，林昊帶著本部五千兵馬，外加張遼那千餘並州狼騎，浩浩蕩蕩離開洛陽。大軍由高順和典韋統領，而自己則帶著張遼，陳到和百餘騎兵繞道西行，往長安方向而去，因為那條線索提示，頂級的謀士如今正在長安地界。
經過數天的疾行，已近潼關。這一帶山勢漸險，道路兩旁林木叢生，正是盜匪出沒之地。
「主公，前方有情況。」陳到策馬回報，神色凝重：「約二三百騎，看裝束像是氐人叛軍，圍住了幾輛馬車。」
林昊與張遼對視一眼，催馬上前。登上路邊一處高坡，果然看見下方官道上，一群髡發左衽的氐人騎兵將三輛馬車團團圍住。那些氐人手持彎刀、骨朵，口中呼喝著聽不懂的胡語，氣勢洶洶。
被圍的馬車旁，隻有十餘名護衛，已倒下數人，餘者也多是帶傷。居中那輛馬車簾幕低垂，看不清車內情形。
張遼手按弓囊：「主公，可要出手？」
林昊卻擺了擺手，目光銳利地掃視著下方。按照曆史——或者說原劇情——賈詡返鄉途中確實會遇險，而後憑借智慧脫身。若此刻車中真是賈詡……
「先看看。」他低聲道。
話音剛落，馬車簾幕被一隻蒼白的手掀開了。
從車中走出一人，約三十歲年紀，麵容清臒，三縷長須，一身深青色文士袍。雖處險境，他卻神色從容，甚至整理了一下衣冠，這才緩步上前。
氐人頭領是個滿臉橫肉的壯漢，見賈詡下車，獰笑著用生硬的漢話喝道：「漢狗！留下錢財、車馬，饒你不死！」
賈詡不慌不忙，拱手一禮，說的竟是流利的氐語：「諸位勇士，某乃故太尉段公熲之外孫，此番返鄉省親。段公生前鎮守西涼，與羌氐諸部多有恩義，想必諸位也有所耳聞？」
此言一出，氐人騎兵一陣騷動。段熲曾任護羌校尉、太尉，在涼州威名赫赫，羌氐各族無不敬畏。他雖已去世數年，餘威猶在。
那氐人頭領將信將疑：「段公外孫？有何憑證？」
賈詡從懷中取出一枚玉佩，高高舉起。玉佩在陽光下泛著溫潤光澤，上麵似乎刻著文字。「此乃段公所賜信物。諸位若不信，可派人往姑臧打聽，賈文和之名，姑臧賈氏誰人不知？」
他頓了頓，語氣轉為嚴肅：「某知諸位起事，是因官府欺壓，生計艱難。但劫殺過路行人，尤其還是與西涼各族有舊之人，恐怕會失了民心，更會引來官兵圍剿。不如放某過去，某可作保，回到姑臧後，必向州郡陳情，為氐人請命。」
這番話軟硬兼施，既抬出段熲威名震懾，又給氐人台階下，更許以未來利益。那氐人頭領猶豫片刻，與身邊幾個頭目商議後，竟真的揮手讓開道路。
「記住你說的話！」頭領惡狠狠道。
賈詡再施一禮：「君子一言，駟馬難追。」說罷從容登車，車隊緩緩駛出包圍，向西而行。
高坡上，張遼看得暗暗稱奇：「此人好膽識，好口才。」
林昊心中卻想：這就是賈詡。寥寥數語，化險為夷，日後在曹操麾下屢出奇謀、算無遺策的毒士，如今已初露鋒芒。
行出十餘裡，地勢漸闊，道旁有一片楓林，紅葉如火。車隊忽然停下，賈詡下車後在道旁尋了塊平整青石，拂去落葉，席地而坐。
然後他抬起頭，望向林昊等人藏身的樹林方向，朗聲道：「諸位跟了一路了，不如出來見一麵？讓某死的也明白一些？」
聲音平靜，卻清晰地傳了過來。
林昊微微一怔，隨即笑了。他策馬出林，張遼、陳到緊隨其後。百餘騎兵魚貫而出，在道旁列隊。
賈詡看著這支精銳騎兵，目光在林昊、張遼、陳到身上掃過，神色依舊從容，隻是眼中閃過一絲訝異——他本以為跟蹤的是盜匪或仇家，卻不料是這般嚴整的官軍。
「在下林昊，見過先生。」林昊下馬，拱手施禮。
賈詡起身還禮，目光在林昊臉上停留片刻：「可是誅殺張讓、護衛聖駕的林將軍？」
「正是。」
「久仰。」賈詡神色略顯複雜，「將軍不在洛陽輔佐董公，怎會在此西行路上？」
林昊坦然道：「某已辭彆董公，準備返回陳留。倒是先生，既在洛陽為郎官，為何此時返鄉？」
賈詡重新坐下，示意林昊也坐。親衛立刻鋪上氈毯，奉上清水。
「洛陽已成是非之地，不宜久留。」賈詡輕歎一聲，「某雖出自涼州武威，卻不願為西涼某些人效力。」
這話說得含蓄，但林昊聽懂了——賈詡說的是董卓。
「先生不認同董公行事？」林昊試探道。
賈詡沉默片刻，緩緩道：「董仲穎悍勇有餘，而仁德不足；果決有餘，而遠見不足。廢立天子，誅戮大臣，看似威權在握，實則已埋下禍根。關東世家，天下士人，豈會真心臣服？不出三年，必生大亂。」
他看向林昊，目光深邃：「林將軍既已離開洛陽，想必也看出了些端倪？」
林昊不置可否，轉而問道：「先生既不願為董卓效力，日後有何打算？」
「回鄉讀書，靜觀時變。」賈詡淡淡道，「這亂世，聰明人要麼擇明主而事，要麼藏拙守愚。某才疏學淺，隻能選後者了。」
這話自然是謙辭。林昊心知，曆史上的賈詡此後還會出仕，先後跟隨李傕、張繡，最後歸附曹操，屢獻奇謀，得以善終。此人最擅長的就是在亂世中審時度勢，保全自身。
「先生過謙了。」林昊誠懇道，「方纔觀先生智退氐人，寥寥數語化險為夷，此等才智，豈是『才疏學淺』四字可蔽之？」
賈詡微微一笑，不接這話頭：「今日得見將軍，幸甚。隻是天色不早，某還要趕路，就此彆過。」
林昊也不強留，起身相送：「先生一路保重。他日若路過陳留，還請務必告知，讓林某一儘地主之誼。」
賈詡拱手：「若有機緣，定當拜訪。」
車隊緩緩西去，消失在楓林儘頭。
張遼策馬上前：「主公，此人……」
「頂尖謀士。」林昊望著賈詡遠去的方向，緩緩道，「可惜，現在還不是招攬的時候。」
「為何？」
「此人極度謹慎，善於自保。如今董卓勢大，他寧可辭官歸鄉也不願效力，又豈會輕易投靠他人？」林昊翻身上馬，「不過，今日一麵，足矣。至少讓他記住了我林昊這個人。」
「那我們現在？」
「回家吧！」馬蹄聲起，隊伍折返而行。楓葉紛飛，落在方纔二人對坐的青石上，掩去了所有痕跡。
但有些種子，一旦播下，便會悄然生根。林昊知道，他與賈詡的緣分，絕不會止於今日這匆匆一麵。