趙域攥著那枚冰裂般的青銅符牌，指腹摩挲著牌麵凹凸的詭異紋路，隻覺一股刺骨的寒意順著經脈往上爬，連丹田處的靈力都泛起陣陣滯澀。他剛從黑風穀的亂葬崗逃出來，身後那片彌漫著屍氣的穀地中，無數扭曲的黑影仍在嘶吼，那是被“幽墟之力”侵蝕的修士殘魂，模樣猙獰得如同上古惡獸。
“趙兄，你當真要帶這東西上路？”身旁的青衣修士林風麵色慘白，眼神裡滿是忌憚，“方纔那陣異動，分明是符牌引動了幽墟的氣息，再這麼下去，咱們遲早被那些東西纏上！”
趙域抬手按住符牌，指尖靈力微動，勉強壓製住牌內蠢蠢欲動的邪異力量，沉聲道：“這符牌是唯一能找到‘玄水閣’舊址的線索，師父的失蹤必然與幽墟有關，我不能丟。”他的聲音帶著一絲沙啞，連日來的奔逃讓他早已身心俱疲，但眼底的光芒卻依舊堅定。
林風急得直跺腳：“可玄水閣都消失三百年了，傳說當年閣中修士全因窺探幽墟秘密而被吞噬，連魂魄都沒能留下！咱們這是在自尋死路！”
話音剛落，前方林間突然颳起一陣陰風，吹得樹葉沙沙作響，光線驟然暗了下來，原本晴朗的天空竟瞬間被烏雲遮蔽。趙域心中一凜，猛地將林風拉到身後，握緊了腰間的佩劍：“小心，它們追上來了。”
黑暗中，無數雙猩紅的眼睛在樹林深處亮起，低沉的嘶吼聲此起彼伏，像是有無數無形的觸手在空氣中扭動，帶著令人作嘔的腐臭氣息。那些被幽墟之力侵蝕的殘魂，此刻正化作一道道黑影，朝著兩人飛速襲來。
“結陣！”趙域低喝一聲，靈力自丹田湧出，在身前佈下一道淡藍色的靈力屏障。林風也不敢怠慢，迅速掐訣，與趙域的靈力交織在一起，形成一道更厚實的防禦。
黑影撞在屏障上，發出刺耳的尖嘯，屏障劇烈震顫，泛起層層漣漪。趙域隻覺胸口一悶，喉頭湧上一股腥甜，那些黑影的力量遠超他的預料，顯然是被符牌的氣息吸引，變得更加狂暴。
“這樣下去不是辦法，屏障撐不了多久！”林風臉色愈發難看，額頭上布滿冷汗，“趙兄，要不咱們棄了符牌吧，留得青山在，不怕沒柴燒！”
“不行！”趙域斷然拒絕，眼神愈發銳利，“這符牌裡藏著幽墟的秘密，若是落入他人之手，後果不堪設想。再說，師父的下落還得靠它，我絕不能棄！”他猛地咬破舌尖，噴出一口精血，精血落在符牌上，瞬間被符牌吸收，牌麵的紋路亮起詭異的紅光，一股更加強大的力量從符牌中散發出來，竟暫時逼退了那些黑影。
林風見狀，驚得目瞪口呆：“你竟然用精血催動符牌？這東西邪性得很，這麼做會被它反噬的！”
趙域抹去嘴角的血跡，喘息道：“顧不得那麼多了，先衝出去再說。”他拉起林風，借著符牌散發的紅光，朝著樹林外狂奔而去。那些黑影在紅光的威懾下，不敢貿然靠近，但仍在身後緊追不捨，嘶吼聲不絕於耳。
兩人一路狂奔，不知跑了多久，直到穿過樹林，眼前出現一座破敗的山神廟，纔敢停下腳步。趙域扶著門框，劇烈地喘息著，丹田處的靈力紊亂不堪，胸口陣陣劇痛，顯然是剛才催動符牌的反噬起效了。
林風趕緊從儲物袋裡掏出療傷丹藥，遞給趙域：“快服下，你剛才太冒險了。”
趙域接過丹藥，服下後盤膝而坐，運功調息。丹藥的藥力緩緩散開，緩解了體內的不適，但那股來自符牌的邪異力量，卻像是跗骨之蛆，依舊在經脈中遊走，試圖侵蝕他的神魂。
“這幽墟之力果然詭異，連丹藥都難以徹底壓製。”趙域睜開眼，眉頭緊鎖，看著手中的符牌，牌麵上的紅光漸漸黯淡，重新恢複了冰裂般的模樣，但那股寒意卻絲毫未減。
就在這時，山神廟的角落裡，突然傳來一陣輕微的響動。趙域和林風同時警惕起來，緩緩朝著角落望去。隻見角落裡蜷縮著一個衣衫襤褸的老者，頭發花白，滿臉皺紋，眼神渾濁，像是受了重傷。
“你是誰？”趙域沉聲問道，手依舊握著佩劍，以防不測。
老者緩緩抬起頭，渾濁的眼睛看向趙域手中的符牌，突然露出一絲詭異的笑容，聲音沙啞得如同破鑼：“幽墟符牌……沒想到，三百年了，還有人能找到這東西。”
趙域心中一動，問道：“你知道這符牌的來曆？也知道玄水閣的事？”
老者咳嗽了幾聲，緩緩站起身，雖然身形佝僂，但眼神卻突然變得銳利起來，帶著一股令人心悸的氣息：“老夫不僅知道，還曾是玄水閣的弟子。”
“什麼？”林風驚撥出聲，“你是玄水閣的弟子？可玄水閣三百年前就消失了，你怎麼會……”
老者苦笑一聲，眼神中滿是滄桑：“當年玄水閣遭幽墟吞噬，老夫僥幸逃脫，卻也被幽墟之力侵蝕，苟延殘喘至今。若不是這符牌的氣息驚動了老夫，恐怕早已化作一抔黃土。”他看向趙域，“年輕人，你師父是誰？為何會有這幽墟符牌？”
“我師父是清虛道長。”趙域如實回答，“他數月前外出探尋玄水閣舊址，從此杳無音信，隻留下這枚符牌。我懷疑他的失蹤與幽墟有關，所以才帶著符牌前來尋找。”
老者聽到“清虛道長”四個字，眼神微微一凝，沉吟道：“清虛……原來是他。當年他曾來玄水閣求學，對幽墟的秘密頗為感興趣，沒想到這麼多年過去，他竟還在追查此事。”
“前輩，你可知我師父如今身在何處？”趙域急切地問道。
老者搖了搖頭，歎了口氣：“幽墟變幻莫測，一旦被其吞噬，生死難料。不過，既然你持有符牌，或許能找到他的蹤跡。這符牌乃是玄水閣祖師所製。”