林硯望著突然亮起的金光屏障，整個人都僵在原地，連抓著陳默胳膊的手都鬆了幾分。陳默剛緩過些力氣，也撐著身子抬頭看，虛弱的聲音裡滿是疑惑：“這……這是怎麼回事？我們還沒碰符文呢。”
“不是我們啟動的。”黑袍人被觸須纏在半空，卻仍死死盯著高台，沙啞的聲音裡多了絲驚惶，“鎮闕台的陣法，除了守闕人，隻有‘闕’本身能觸發！它這是……想把我們全都困在裡麵！”
話音剛落，金光屏障突然向外擴張，將趙域、黑袍人連同周圍的傀儡全罩了進去。屏障表麵浮現出細密的黑紋，像是有生命般順著光壁爬動，原本淡金色的光芒也漸漸染上了一層灰霧。
趙域一劍劈開纏上來的傀儡手臂，轉頭看向高台：“前輩，現在怎麼辦？屏障把我們都關住了！”
“彆慌！”黑袍人咬牙掙了掙，腰間的觸須卻越收越緊，穢氣順著衣料往皮肉裡滲，“陣法核心有三道鎖，剛才亮的隻是第一道‘引魂鎖’，是‘闕’故意放出來困住我們的。林小子，你聽著，高台東側有塊刻著‘鎮’字的石板，你把石板撬開，裡麵有顆‘定魂珠’，拿它砸向中央符文，能暫時壓製黑紋！”
林硯剛要應聲，身後的陳默突然低呼一聲，指著屏障外的黑霧：“你們看！那是什麼！”
眾人循聲望去，隻見黑霧中緩緩浮現出無數道人影，這些人影比之前的傀儡更清晰，有的穿著古老的道袍，有的披著獸皮，甚至還有幾個身影帶著明顯的妖族特征。他們懸浮在黑霧裡，雙眼是空洞的黑色，嘴角卻都掛著詭異的笑容，整齊地朝著屏障內伸出手，像是在召喚什麼。
“是曆代被‘闕’吞噬的修士殘魂！”黑袍人的聲音發顫，“‘闕’在用他們的殘魂加固屏障，再這樣下去，我們連呼吸都會被穢氣堵住！林小子，快去找定魂珠！”
林硯不再猶豫，扶著陳默往高台東側跑。剛跑兩步，腳下的地麵突然裂開，幾根觸須從裂縫裡竄出來，直撲陳默的腳踝。陳默嚇得踉蹌後退，林硯急忙掏出一張火符擲過去，火焰燒得觸須滋滋作響，卻沒完全擋住，還是有一根觸須擦著陳默的小腿劃過，留下一道黑痕。
“陳默！”林硯扶住他，發現那道黑痕正以肉眼可見的速度往大腿蔓延，“你撐住，我們馬上就到石板那了！”
趙域這邊也不好過，屏障內的傀儡像是被注入了新的力量，動作快了數倍，眉心的黑紋閃爍著妖異的光。他剛斬倒一個傀儡，就感覺後頸一涼，回頭一看，竟是個穿著宗門服飾的傀儡，手裡的法劍正對著他的咽喉——那服飾，分明是十年前失蹤的內門長老的樣式。
“這些傀儡……是用真正的修士骸骨做的！”趙域心頭一沉，揮劍格擋的同時，不得不分出靈力護住後心，“前輩，‘闕’到底吞噬了多少人？”
“從三百年前到現在，落仙穀周圍百裡，所有靠近的生靈都沒逃掉！”黑袍人咳出一口黑血，卻突然笑了，“但它也有弱點！趙小子，你注意到沒有，這些傀儡的動作，和黑霧裡的殘魂是同步的！隻要打散殘魂，傀儡就會暫時不動！”
趙域立刻看向屏障外，果然發現每當殘魂抬手，傀儡的動作就會加快；殘魂低頭時，傀儡就會停頓一瞬。他當即凝起一道靈力，朝著最近的一道殘魂射去。靈力穿過屏障，打在殘魂身上，那道殘魂瞬間化作一團黑霧，而對應的傀儡也僵在原地，眉心的黑紋黯淡下去。
“有用！”趙域精神一振，接連打出數道靈力，屏障外的殘魂消散了大半，周圍的傀儡動作也慢了下來。可沒等他鬆口氣，天空中的主體黑霧突然翻滾起來，無數道新的殘魂從霧裡湧出來，數量比之前多了一倍，傀儡的動作再次變得狂暴。
“該死！它的殘魂根本殺不完！”趙域咬牙，感覺丹田內的靈力已經消耗了七成，“林小子，你找到定魂珠沒有！”
“找到了！”林硯的聲音從高台東側傳來，他正抱著一顆拳頭大的珠子往回跑，珠子通體潔白，散發著淡淡的柔光，“這就是定魂珠嗎？我現在就砸向符文？”
“等等！”黑袍人急忙喊住他，“彆直接砸！先把你的靈力注入珠子，讓珠子的光芒蓋住符文上的黑紋，再慢慢放上去！要是力道太猛，定魂珠碎了，我們就真沒救了！”
林硯停下腳步，按照黑袍人的話，將靈力注入定魂珠。珠子的光芒越來越亮，周圍的穢氣像是遇到了剋星，紛紛往後退。他小心翼翼地走上高台，朝著中央符文走去。可就在他離符文還有三步遠時，高台突然劇烈震動，符文上的黑紋猛地竄起，化作一條黑色的觸手，朝著定魂珠抓去。
“小心！”趙域和黑袍人同時大喊。
林硯下意識地將定魂珠舉在身前，珠子的光芒瞬間暴漲，黑色觸手碰到光芒，發出淒厲的嘶鳴，瞬間縮了回去。可這一下，也讓林硯的靈力出現了紊亂，定魂珠的光芒暗了幾分。
“穩住！彆慌！”黑袍人急得額頭冒汗，“黑紋在怕定魂珠，你隻要再往前一步，把珠子貼上去就行！”
林硯深吸一口氣，剛要邁步，身後突然傳來陳默的慘叫。他回頭一看，隻見陳默被兩根觸須纏住了肩膀，正被往裂縫裡拖，而裂縫裡，隱約能看到無數雙眼睛在盯著他。
“陳默！”林硯想衝過去救，可手裡的定魂珠一旦離開高台，之前的努力就全白費了。他看著陳默痛苦的表情，又看看近在咫尺的符文，眼淚瞬間湧了出來。
“彆管我！啟動陣法！”陳默用儘全身力氣喊道，肩膀已經被觸須勒出了血痕，“趙師兄和前輩還在外麵，不能讓他們白犧牲！”
趙域也看到了這一幕，他想衝過去，卻被十幾個傀儡死死纏住，連動一步都難。“林小子，聽陳默的！先啟動陣法！隻要陣法啟動，這些觸須就會消失！”
林硯咬了咬牙，轉身朝著符文邁出最後一步，將定魂珠狠狠貼了上去。珠子碰到符文的瞬間，發出一聲震耳欲聾的嗡鳴，潔白的光芒順著符文蔓延，將整個高台都籠罩在其中。那些黑色的觸須像是被烈火灼燒，紛紛縮回地麵，裂縫也開始慢慢閉合。
陳默跌坐在地上，大口喘著氣，肩膀上的黑痕也在光芒的照射下漸漸消退。林硯急忙跑過去扶起他：“陳默，你沒事吧？”
“我沒事……”陳默虛弱地笑了笑，“陣法……啟動成功了嗎？”
林硯抬頭看向高台中央，符文的光芒越來越亮，屏障外的黑霧開始往後退，主體的球形黑霧也變得不穩定，像是隨時會散開。他剛想點頭，卻突然發現符文上的黑紋並沒有完全消失，而是在光芒的掩蓋下，順著高台的石柱往地下鑽去。
“不對！”黑袍人突然大喊，他已經掙脫了觸須，正朝著高台跑來，“黑紋在往地脈裡鑽！‘闕’的本體在地脈深處！它想藉助地脈的力量，衝破陣法！”
趙域也注意到了不對勁，他跑到高台邊，看著石柱上的黑紋：“前輩，那現在怎麼辦？陣法已經啟動了，還能阻止它嗎？”
黑袍人臉色慘白，搖了搖頭：“來不及了……定魂珠隻能壓製表麵的黑紋，壓不住地脈裡的穢氣。‘闕’一旦和地脈融合，整個落仙穀都會變成它的巢穴，到時候，就算是宗門的元嬰老祖來了，也未必能製服它！”
就在這時，天空中的黑霧突然炸開，一道巨大的黑影從霧裡鑽了出來。這道黑影比之前的主體大了數倍，身體像是由無數觸須纏繞而成，頂端卻有一個類似人類頭顱的輪廓，輪廓上沒有五官，隻有密密麻麻的眼睛，正死死盯著高台。
“那是……‘闕’的本體？”林硯嚇得渾身發抖，連靈力都快運轉不起來了。
黑袍人盯著黑影，聲音裡帶著絕望：“不是本體，是本體的‘投影’！它已經開始藉助地脈的力量了！再過半個時辰，真正的本體就會從地脈裡鑽出來！”
趙域握緊了法劍，丹田內的靈力雖然所剩無幾，但眼神卻異常堅定：“前輩，就算隻有半個時辰，我們也不能放棄。宗門還不知道這裡的情況，我們得想辦法把訊息傳出去，還得儘量拖延時間！”
黑袍人看著趙域，突然歎了口氣：“你和當年的我一樣，都這麼倔。好吧，老夫這裡還有最後一張‘傳訊符’，能直接聯係到宗門的掌門。但傳訊符需要一刻鐘才能完成定位，這一刻鐘裡，我們必須擋住‘闕’的投影，不能讓它靠近高台！”
他從懷裡掏出一張泛黃的符紙，遞給趙域：“你來催動傳訊符，老夫和林小子、陳默來擋住投影。記住，無論發生什麼，都不能中斷傳訊！”
趙域接過傳訊符，指尖凝聚起僅存的靈力，開始注入符紙。符紙漸漸亮起金光，在空中懸浮起來，發出細微的嗡鳴。而此時，‘闕’的投影已經朝著高台撲來，無數觸須從它身上噴湧而出，如同暴雨般落下。
“林小子，陳默，跟我上！”黑袍人率先衝了上去，手裡的符紙化作銀色光刃，朝著觸須斬去。林硯扶著陳默，也掏出火符，朝著觸須擲去。
趙域一邊催動傳訊符，一邊看著他們戰鬥，心裡焦急萬分。他能感覺到，傳訊符的定位才完成了三成，而黑袍人的靈力已經快耗儘了，林硯和陳默更是隻能勉強自保。
就在這時，‘闕’的投影突然發出一聲尖嘯，一道黑色的光柱從它頂端的頭顱輪廓裡射出來，朝著高台中央的符文飛去。黑袍人想要擋住，卻被幾根觸須纏住，根本動彈不得。
“不好！它想毀掉符文！”趙域的心提到了嗓子眼，傳訊符還在繼續，他根本無法分心去擋光柱。
林硯看著越來越近的光柱，突然做出了一個驚人的舉動。他將陳默推到趙域身邊，自己則朝著光柱衝了過去，手裡緊緊握著一把殘破的法劍：“趙師兄，你一定要把訊息傳出去！我來擋住它！”
“林硯！”趙域和陳默同時大喊，卻隻能眼睜睜看著林硯衝向光柱。
光柱碰到林硯的瞬間，發出一聲巨響，耀眼的光芒將整個高台都籠罩住。趙域隻覺得眼前一白，等他再次看清時，林硯已經不見了蹤影，隻有一道淡淡的虛影在光柱中消散，而光柱的速度也慢了下來，朝著符文繼續飛去。
“林小子……”黑袍人老淚縱橫，卻突然像是下定了決心，他從懷裡掏出一個黑色的小盒子，開啟盒子，裡麵是一顆黑色的珠子，“這是‘守闕人的心血珠’，能暫時擋住‘闕’的攻擊，老夫現在就把它捏碎！”
趙域急忙喊道：“前輩，不要！捏碎心血珠，你會……”
“沒時間了！”黑袍人打斷他，毫不猶豫地捏碎了心血珠。黑色的光芒瞬間從他身上爆發出來，化作一道屏障，擋住了黑色光柱。可他的身體也開始變得透明，像是隨時會消散。
“傳訊符……快好了……”黑袍人看著趙域，露出一絲笑容，“趙小子，以後……守闕人的責任，就交給你了……”
話音未落，黑袍人的身體就化作點點星光，消散在空氣中。而此時，傳訊符終於完成了定位，一道金光衝天而起，朝著宗門的方向飛去。
趙域看著消散的黑袍人和林硯的虛影，又看了看身邊虛弱的陳默，眼淚終於忍不住流了下來。可他知道，現在還不是悲傷的時候，因為‘闕’的投影還在，黑色光柱雖然被擋住了，但它身上的觸須卻越來越多，正朝著他們撲來。
“陳默，你撐住！”趙域將陳默護在身後，握緊了法劍，“我們一定要活下去，等宗門的人來！”
陳默點了點頭，從儲物袋裡掏出最後一張符紙，遞給他：“趙師兄，我還有一張雷符，能幫你擋住一次攻擊！”
趙域接過符紙，看著越來越近的觸須，深吸一口氣。他知道，接下來的戰鬥，會比之前更加艱難，而‘闕’的本體，也即將從地脈裡鑽出來。