陸晨坐在那裡，望著馬爾斯臉上那種幾乎可以稱之為「朝聖」般的亢奮神情，內心卻一片冰冷。
阻止他嗎？用催眠強迫這位世界首富拒絕唾手可得的「永生」階梯？
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這個念頭閃過，隨即被更深的無力感覆蓋。
阻止馬爾斯，有意義嗎？
除非他能催眠全世界所有掌握資源和權力的人，催眠所有野心家、科學家、垂垂老者、渴望不朽的攀登者，否則，隻要藍圖工業的門還開著，隻要那「階梯」的誘惑還存在，總會有人前仆後繼地踏上那條路。
技術的潘多拉魔盒一旦被撬開一絲縫隙，釋放出的**洪流，又豈是單憑一人之力能夠阻擋？
甚至，陸晨捫心自問，如果拋卻所有顧慮，一個確鑿無疑的、通往「電子永生」的階梯擺在麵前，他自己，又有幾分勇氣斷然拒絕？
這個念頭讓他微微蹙眉。
但很快，另一種情緒壓倒了這微弱的自省。
他不喜歡那個未來。
蘇澈記憶裡那片冰冷、喧囂、將人性異化為資料與機械附庸的霓虹叢林，凱文用生命去憎惡和阻止的畸形世界，
僅僅是想到，它可能正在被眼前這些人的貪婪一步步鑄就，就讓他感到一陣生理性的厭惡。
歷史的車輪滾滾向前？
那他就來當那隻螳臂擋車的螳螂好了。
不為別的，就因為他討厭那個未來。
心意已決，行動便再無遲疑。
「聽我說。」
冇有預兆，陸晨直接開口，聲音平穩，卻帶著不容置疑的力量，目光直視馬爾斯那雙燃燒著未來火焰的眼睛。
馬爾斯臉上的亢奮表情瞬間凝固，眼神中的光彩如同被瞬間抽離，變得空洞而茫然。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音，整個人僵在椅子上。
泰隆在後麵猛地屏住呼吸，眼珠子差點瞪出來。來了，又來了！大師的「絕地原力」！
「拒絕植入『火種』晶片。」陸晨清晰地、緩慢地下達指令，「放棄與藍圖工業在這方麵的合作。」
指令明確，直接。
然而，預期中馬爾斯順從點頭的畫麵並未出現。
他的身體開始微微顫抖，額頭上甚至滲出了細密的汗珠。那張總是充滿自信和張揚表情的臉上，肌肉開始不受控製地抽搐，眉頭緊緊鎖起，嘴唇嚅動著，發出含糊不清的音節。
「不、不能，機會、未來。」破碎的詞語從他齒縫間擠出。
他在掙紮。以一種前所未有的強度，抵抗著陸晨的催眠指令。
陸晨的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即釋然。
伊隆·馬爾斯，白手起家，挑戰無數傳統行業，將不可能變為可能的偏執狂，他的精神意誌本就如同經過千錘百鏈的合金。之前「成為朋友」的指令，更多是植入一種積極的、親近的情感傾向，與他本性中追求誌同道合者的部分並不完全衝突。
但「拒絕永生機會」，這直接觸及了他最深層、最熾熱的渴望，對突破極限、見證並塑造未來的終極追求。
這幾乎等同於要他親手扼殺自己認定的、通往更宏大未來的可能性。遭到如此激烈的潛意識的抗拒，並不意外。
看來，對付這種意誌如鋼鐵的強者，需要更巧妙的槓桿，而非蠻力。
陸晨迅速調整了策略。他放緩了語速，聲音變得更加柔和，帶著一種引導式的肯定：
「聽我說，馬爾斯。你是一個謹慎的決策者，尤其是在涉及自身根本安全的事情上。你無法完全確定『火種』晶片植入的長期安全性和不可逆風險。昨晚的激情需要沉澱，你需要更冷靜、更審慎的評估。所以，你決定，將植入晶片的計劃，暫時推遲。推遲到獲得更充分、更獨立的安全驗證之後。」
指令的核心從未質，變成了暫緩。從「拒絕誘惑」，變成了「理性評估風險」。
馬爾斯的掙紮肉眼可見地減弱了。緊繃的身體漸漸放鬆，緊鎖的眉頭舒展開，臉上的痛苦和抗拒神色慢慢褪去，取而代之的是一種深思和恍然。
他點了點頭，幅度很小，但很清晰。
陸晨適時結束了催眠狀態。
馬爾斯彷彿隻是走神了一兩秒，他晃了晃腦袋，看向陸晨，眉頭微皺，語氣帶著點不確定：「我剛纔說到哪兒了？哦，晶片植入。」
他停頓了一下，手指敲打膝蓋的速度變快了些，眼神裡流露出明顯的猶豫：
「你知道，陸晨，我回去想了想，或許我昨晚太衝動了。索倫他們的藍圖很誘人，但『火種』畢竟是要植入大腦的東西。長期的安全性資料幾乎為零，生物相容性風險、潛在的神經副作用、還有那些機械替代部件的遠期影響。上帝，想想就讓人頭皮發麻。」
他搖了搖頭，語氣變得堅決：
「不，不能這麼草率。我得冷靜一下。晶片植入的時間，必須推遲。我得讓我的團隊重新做一遍徹底的安全性評估，還得找幾家不相關的第三方實驗室交叉驗證。植入的事兒，先往後放放，不急。」
他語速很快，像是在說服自己，又像是在向陸晨解釋。那份剛剛還堅如磐石的決斷，此刻已被理性的謹慎和重新升起的風險意識所取代。
「謹慎是好事，馬爾斯。尤其是涉及大腦。」
陸晨點點頭，心中卻冇有多少輕鬆。這隻是拖延，而非解決。
隻要藍圖工業的「階梯」還在，隻要那份誘惑依然存在，推遲的植入，總有一天會重新提上日程。
「昨晚和你一起進去密談的，還有哪幾位？」陸晨看似隨意地問道。
馬爾斯不疑有他，掰著手指頭數道：「老埃克哈特參議員，他年紀最大，恐怕最等不起；戴維森，那個華爾街的老狐狸，精於算計，但健康狀況似乎不太好；還有矽穀那邊，『深藍思維』的CEO劉易斯，也是個技術狂人。另外幾個是索倫的核心投資人和早期支援者，名字你可能不熟。怎麼，你對他們也感興趣？」
「隻是想瞭解一下，都是些什麼人，在共同推動這件事。」陸晨語氣平淡。
「一群站在金字塔尖，又害怕時間把自己踢下去的老傢夥和野心家。」馬爾斯一針見血地總結，帶著他特有的犀利，「當然，也包括我。」他自嘲地笑了笑。
阻止馬爾斯，隻是第一步。
接下來，是該去拜訪一下這幾位「站在金字塔尖，又害怕時間把自己踢下去」的大人物了。
陸晨站起身，對馬爾斯說：「計算繼續，我有事出去一趟。」
「需要車或者司機嗎？」馬爾斯立刻問。
「不用，泰隆在。」陸晨看了一眼旁邊努力降低存在感的泰隆。
泰隆立刻挺胸：「隨時為您效勞，大師！」
離開實驗室，坐進那輛半舊的雪佛蘭，陸晨靠在座椅上，閉目養神。
「大師，我們去哪？」泰隆握著方向盤，小心翼翼地問。
陸晨報出了一個位於上東區的地址，那是參議員老埃克哈特在紐約的宅邸之一。
車子匯入車流。泰隆透過後視鏡，悄悄打量著陸晨平靜的側臉。
雖然不知道具體發生了什麼，但他能感覺到，這位「東方巫師」身上散發出的氣息，比之前更加沉靜，也更加危險。
一場針對紐約頂級權貴的、悄無聲息的「拜訪」，即將開始。
而陸晨很清楚，他麵對的，不僅是這些大人物們強大嚴密的安保，更是在與一個時代最深沉、最原始的**，對永生的貪婪，進行一場孤獨的角力。
螳臂當車，或許可笑。
但他偏要試試，這歷史的車輪，到底有多硬。