“少校先生，我知道，我母親在海難中死了……”楚月棠抽泣著說，“所以我可不可以問您一件事？就一件。”
少校用手扶著額頭：“如果我不允許，那我就和一個人渣無異了。”
“是這樣的，母親她說是因為槍擊所以才選擇離開家，你知道那些開槍的人都是誰嗎？”楚月棠抽泣地越來越厲害，雙眼死死夾著淚，下一秒彷彿就要噴出來。
“槍擊……”少校的手揉著棉質材料的製服：“我先問你，你的家庭是商人家庭？”
楚月棠點點頭。
“好，作為這個家庭的女兒，你是否熟悉地圖？”少校幾乎是緊追著問。
地圖對於楚月棠來說也是一件平常的東西，很小的時候就看見父親從外麵買來了不少精緻的地圖，現在，如果讓她來畫一段海岸線，和現實也是沒太大出入的。
“是的。”楚月棠說。
“好吧……好吧……”少校突然轉身背對著她，“不要亂跑，我去取東西。”
他像是突然想起什麼跑出了門。
楚月棠回頭看了一眼還在熟睡的楚月明，回頭望著窗外，天空一股朦朧的感覺，像一件深色的呢絨大衣，那正是晨光破曉的前兆。
少校急促的腳步聲傳來了，楚月棠努力將自己內心平靜下來，但還是含著淚回頭望著他。
他手裏拿著一張很大的紙，走到楚月棠前，楚月棠才發現這是一張範圍很廣的海圖，從臨近北極圈的鄂霍次克海一直延伸到南方的爪哇海。
約克少校又從口袋掏出一支鉛筆，塞在她的手裏：“你應該知道你的家在哪，要回答你的問題，我必須確認。”
楚月棠不敢拖延，她左手托著地圖，另一端是少校在托著，她瞄準了惠州的方向，在上麵輕點了一下。
“這……”她低哼。
“確認嗎？”約克少校的語氣讓她緊張，彷彿是在審問自己。
“是，我的家就在這個地方。”她語氣緊張，之後又像怕漏掉什麼：“你放心，我絕對不會騙你，你們救了我和我弟弟。”
“那基本上就可以確定了。”約克少校與其緩和了下來，“完美的重合。”
“少校先生，我不太明白……”她眼巴巴望著他的眼睛。
約克少校咳嗽兩聲，語氣有些沉重：“你所指的這個位置，正是我們之前鎖定的時空穿梭者的位置，她是一名通緝犯。”
“你的意思是……”她腦中的槍響聲重新炸響，“一名罪犯，與追捕她的人進行槍戰，而我的家，剛好成了他們戰場？”說到這裏的時候，她自己都忍不住撓了撓耳後跟，她覺得有點扯，但發生在她身上的事情一件件都太離奇了。
“你說的非常正確。”約克少校突然露出一抹富有深意的笑。
“所以說你們是知道這裏麵的詳情的？”她繼續問，語氣緊迫。
“她叫做維奧萊特·溫德斯特，是我們盯上的目標，但追捕她的人不是我們的人……”約克少校將地圖收緊，鉛筆也放回了口袋，輕嘆了一口氣。
“我知道這是一件悲劇，同時，我們也不清楚維奧萊特現在到底在哪裏，最新訊息一直沒有傳來。”少校說。
“那……再次跟你們說一聲，謝謝，謝謝你們收留了我們。”楚月棠卻彷彿正低聲下氣地道歉。
少校眉頭微皺：“頭抬起來。”
楚月棠將頭抬起，直視前方。
“腰也挺直，保持自然。”少校繼續說。
楚月棠也跟著照做了。
“這就對了。”少校用手拍了拍她的後背：“作為一個軍人，我不希望看到遇難者的家屬在我麵前好像犯了事一樣。”
這句話說出來之前，楚月棠其實就已經猜出他要說什麼，可當這句話說出來後，她忽然又覺得恍惚了。
積壓下來的情緒終究會在某個臨界點釋放，她流下了淚，但還是轉過身去，不讓少校看到。
少校在身後揹著手，無聲惋惜。
“既然你們已經知道這麼多，那你知不知道我父親在哪呢？我想他了。”楚月棠說，“他的名字叫楚仲卿。”
聽到這三個字，少校居然頓了頓，轉著頭，目光遊離，好像在分散注意力。
“你們知不知道？”楚月棠問，但她看到少校這個反常的舉動，也跟著愣了一下，然後就大步走上前：“你們知道！”
約克少校咳嗽了兩聲，嚥了口唾沫，楚月棠也知道剛才失禮了，剛想道歉，少校拉住了她的手：“我跟你說過，不需要這樣。”
他目光深沉：“要聽事實嗎？”
“當然！”楚月棠目光如炬，“沒事的。”
但越這麼說，她心裏越沒底，越來越惶恐不安。
“說句實話，你父親的身份可不隻是個商人。”少校說。
“對，然後呢……”楚月棠的聲音愈發輕低，到最後幾乎快縮回喉嚨。
“我之所以不直接告訴你，是害怕你心理方麵的準備，我擔心……”少校的話僵在了喉嚨處，“總而言之，如果你想知道，我現在就可以告訴你，而且事情經過我會盡量講得詳細。”
心中的暴雨“劈裡啪啦”地響著，她自己一個人站在路口的路燈下，周圍是伸手不見五指的黑夜，她隻敢在路燈下原地踏步。
“說。”她無意識捋了捋頭髮。
“那真是一個遺憾的訊息，具體時間就是在幾天前，你父親其實也是我們蒂爾尼克委員會的成員，他那天接到來自斯卡德堡的命令，他被要求跟隨埃德蒙將軍的艦隊，去探索異常的海域。”約克少校頓了頓，又說：“非常不幸，他在那片海域遇難了，被襲擊致死，在我們的死亡人員檔案中有記載。”
這其實已經算是楚月棠的意料範圍，她當然清楚少校剛才說那幾句話的份量，如果她父親沒有事，那麼少校根本不用一副遮遮掩掩的模樣，除非是特殊身份，需要保密。
至於傷心，她為親眼見證死亡哭泣，又在經歷過沉重的對話經歷後，她反而不那麼敏感了，感覺一切都在她意料之中，她就是無所不能的，這一刻，她幾乎失去傷心的能力。
一股說不清的焦糊味鑽進鼻腔，普拉秋斯突然胃裏一陣翻湧，踉蹌著扶住扶手，快吐起來。
身後傳來格裡高利的嘀咕聲：“早說過捕鯨這活不太好，我算是知道了……”少年的聲音還有點帶著變聲期的沙啞，尾音卻像被海浪打濕的麻繩，軟塌塌地垂下來。
天幕裂開道縫，粘稠的晨光汩汩流淌，普拉秋斯望著隱約的建築群，忽然就想起了昨晚在船艙裡，格裡高利因為無聊捧著一本皺巴巴的《海員手冊》念道：“委員會前哨站通常建於廢棄漁村，外牆刷成偽裝用的深灰色……”
此刻那些建築的輪廓正披著晨霧，像一群趴在淺灘的海豹。
“喂，還在發什麼呆呢！”格裡高利用肘部撞了撞他的腰，“快把工具收了，施坦納說今天有補給船來，說不定能給我們不少好東西。”
他笑起來時牙齒白得晃眼，普拉秋斯於是彎腰解開了那把掛在腰上的弩槍時。
霧鯨堡走廊和往常一樣瀰漫著咖啡的香氣，楚月棠扶著牆慢慢走著，晨光從氣窗斜切進來，在地麵投下長條狀的光斑，此刻太陽穴還在突突直跳，每一步都像踩在棉花上。
重新路過自己的房間時，她聽見楚月明在裏麵咳嗽，裏麵負責看護的護士正輕聲哄著他喝葯。想起弟弟醒來時仰著臉問：“姐姐，爹什麼時候來接我們？”
她喉嚨突然發緊，不得不停下腳步深吸幾口氣。
普拉秋斯跟著格裡高利穿過過道時，正看見一個纖細的身影在走廊盡頭轉彎，那道灰藍色的裙角掃過牆麵的瞬間，他猛地攥住同伴的手腕：“等等......你覺不覺得剛才那個人很眼熟？”
格裡高利眯起眼睛，風把他額前的頭髮吹得亂翹：“眼熟？”
“難不成是江雲鎮那個女孩？先觀察一下。”普拉秋斯話雖這麼說，兩人卻同時加快了腳步，鞋在水泥地麵敲出急促的聲響。
楚月棠聽見身後的腳步聲時，正低頭用指尖摩挲著袖口的汙漬，她下意識側身讓路，卻在抬頭的瞬間撞上兩張略顯侷促的麵孔。
左邊的高個青年頭髮被海風吹得像團亂草，右邊的少年正抓耳撓腮，又板著臉，兩人製服上都沾著一種令人感到可疑的褐色斑點，像是乾涸的血跡。
“你好，這位小姐，”普拉秋斯先開口，喉結在脖頸間滾動，“我們是不是在什麼地方見過？那天塞裡斯不小心撞翻了你……”
他話音未落，格裡高利突然用胳膊肘捅了捅他，壓低聲音說：“當時她抱著東西摔在青石板上，最後還朝塞裡斯要了一枚金幣作為賠償……”他話也還沒說完，就被普拉秋斯用胳膊肘輕推了一下。
楚月棠的睫毛猛地顫了顫，關於江雲鎮的記憶突然清晰起來，那個大太陽的午後，她抱著書和其他東西走回家，聽到動靜重新開門，卻突然被一個金髮碧眼的小孩撞倒，東西散落一地。
她記得自己當時氣得渾身發抖，也記得對著那兩人喊：“不是故意的就能把人撞飛？那就是有意的了！”眼前這兩人，分明就是那天的“肇事者”。
“是你們？”她的聲音比預想中平靜，指尖卻悄悄攥緊了裙角，普拉秋斯注意到她眼下的青黑，又出現在這個地方，他突然意識到什麼，目光不由自主地掃過她胸前別著的臨時通行證。
上麵用鋼筆寫著“楚月棠”三個字，所屬欄則是一片空白。
格裡高利沒注意到氣氛的微妙，還在喋喋不休：“真沒想到會在這遇見你，當時我們急著回去，對了，您怎麼會在這兒？這平時好像不讓普通人進……”
他的話突然卡在喉嚨裡，因為看見普拉秋斯正用腳尖輕輕踢他的小腿，他緩緩轉頭望去，楚月棠的臉色已經變得慘白，嘴唇緊緊抿成一條線。
“我們……是被他們收留的。”楚月棠終於開口，聲音輕得像一片羽毛，“我和弟弟遭遇了海難……”她沒說下去，隻是低頭盯著地麵上的光斑。
她耳後有一片淡淡的紅暈。
“海難？“格裡高利的聲音裏帶上了幾分驚訝，“你們……”他的話再次被普拉秋斯打斷，普拉秋斯向前半步，從口袋裏掏出一塊皺巴巴的手帕。
遞過去時，手掌刻意攤開：“那天真是對不起，這塊手帕雖然舊了點，但還算乾淨。”
他的中文終於說得很流利，他自己也覺得奇怪，明明有的時候一個詞也想不出，有時候卻能一說一大堆。
楚月棠盯著手帕，她搖搖頭，指尖卻不自覺地撫上自己手腕，那裏藏著一道淺淺的疤，是小時候偷翻父親的航海儀器時劃的。
“沒關係，”她說，“反正……”
走廊盡頭傳來皮鞋叩地的聲音，三人同時轉頭，看見約克少校正抱著一摞檔案走來。
他看見楚月棠，微微一愣，目光隨即落在她身邊的兩個青年身上：“楓，烏鴉，我知道你們被少校派去捕鯨船上觀看，感覺怎麼樣？”
“報告少校，”普拉秋斯立刻立正，“捕獲鯨一頭，鯨油已按要求提煉完畢。”頓了頓，又補充道，“格裡高利吐了3次。”
“這我才沒有！”格裡高利漲紅了臉，“暈船而已。”他的聲音越來越小，最後淹沒在少校的輕笑聲裡。
楚月棠看著少校眼裏轉瞬即逝的溫和，突然想起之前他說“你父親是我們的人”時，也是這樣的眼神：像裹著冰層的海水，底下藏著洶湧的暗流。
“楚小姐，”少校轉向她，語氣裡多了幾分公事公辦的意味，“楚月明的體溫已經開始下降，我建議下午可以去普通病房休養一下。至於你……”他停頓片刻，目光掃過她眼下的青黑，“如果累了就去休息，別硬撐著。”
“謝謝。”楚月棠低頭行禮，髮絲從耳後滑落，遮住了她瞬間黯淡的眼神。
“你們認識？”少校突然問，目光在三人之間來回逡巡，格裡高利剛要開口，普拉秋斯卻搶先一步：“在江雲鎮有過一麵之緣，沒想到楚小姐會來這裏。”
少校的眉梢微微揚起，點點頭，對楚月棠說：“既然遇到了熟人，就多聊聊吧。不過楚小姐，往往就是有許多的事情……”他的話沒說完，意味深長地看了普拉秋斯一眼，“年輕人間交流起來或許更容易。”
“少校先生！”格裡高利喊道。
“什麼事情？”少校好奇。
“能否給我們一人一杯紅茶？我們渴了。”他笑著說。
走廊盡頭的煤油燈在穿堂風裏晃出細碎的光暈，得益於他們之前有過一麵之緣，很快，便熟悉起來。
後來，他們的日子就進入了一種重複訓練的模式，他們學習正確拆解、維護和使用槍械，也在實驗室裡先做了一些簡單的實驗。
他們幾乎已經接受了自己在另一個世界的事實，同時在內心，他們共同保留著一件秘密：他們來自另外一個世界。
斯萊特倚著門框擦拭湯姆遜衝鋒槍的槍管，普拉秋斯沒有想到，這裏居然還有湯姆遜衝鋒槍這種產物，那種金屬部件在掌心沁出的冷意的觸感如此真實。
當訓練室的穹頂開著氣窗，正午陽光斜斜切過懸浮的塵埃，在湯姆遜衝鋒槍的木質槍托上投下菱形光斑。
他們和其他新成員一樣趴在鋪滿油布的長桌前，聽著施坦納用牛皮鞭敲擊金屬支架的節奏，練習閉著眼將彈匣拆裝十多次。
實驗室的氣味是消毒水混著石碳酸的凜冽。
3月23日，塞裡斯的生日，他們為其在房間裏舉辦了一場聚會。
他的金髮被水晶燈照得透亮，普拉秋斯咬下甜餅上的糖霜，周圍的同齡孩子們笑著舉杯，裝著飲料的銀質高腳杯相碰的清響裡，普拉秋斯和格裡高利眼底都藏著秘而不宣的光。
那是關於另一個世界的碎片，像沉在葡萄汁底的金箔，在搖曳的燭光裡明明滅滅。
一個月就這樣眨眼間過，瑟倫的身影也沒再出現。
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