埃斯頓的頭點得如同搗蒜，連聲應道：“是，老大，我馬上去辦，就是把整個東區翻過來，也一定把線索挖出來。”
他躬身往後退，可就在他即將轉身的時候，瓦西裡猛地一拍自己的額頭，“啪”的一聲脆響在寂靜的房間裡格外刺耳。
“天啊！”
瓦西裡的聲音驟然拔高，帶著一種混合了恍然與暴怒的怪異腔調，“仁慈的上帝啊，我怎麼纔想起來。”
埃斯頓像被釘住了似的僵在原地，膽戰心驚地回頭。
隻見瓦西裡雙眼圓睜，憑添了幾分被愚弄的狂躁。
他赤腳在地板上急促地踱了兩步，猛地轉向埃斯頓：“昨天晚上，就是昨天晚上，阮昌勝那混蛋跟我提過一嘴。他說有兩個鬼鬼祟祟的華國人，懷疑是華國的間諜。”
他越說語速越快，似乎在這一刻一下想通了：“對，一定是他們。隻能是他們，阮昌勝剛跟我說完轉頭就被人滅了口，哪有這麼巧的事？那不是間諜，是殺手。是華國派來清理障礙的劊子手！”
瓦西裡的呼吸更加粗重，他幾步逼近埃斯頓，“埃斯頓，立刻改變方向。先去查阮昌勝手底下還喘氣的那些渣滓，死了十幾個。越南幫起碼還有一半的人昨晚不在那個倉庫，把他們一個一個給我揪出來。
撬開他們的嘴，我要知道關於那兩個華國人的一切——長相、身高、口音、最後出現的地點、開的什麼車，任何細節。”
他幾乎是在咆哮，唾沫星子濺到埃斯頓蒼白的臉上：“他們不可能憑空出現又消失，市場是我們的地盤，那些越南人再廢物，也算是半個地頭蛇，總有人看到過什麼。去問，去嚇，去用一切手段。我要在太陽落山之前知道答案。”
埃斯頓被這股駭人的氣勢壓得幾乎窒息，連忙更深地低下頭：“明白，老大。我親自帶人去，先把越南幫剩下的人全部控製起來，最快速度給您訊息。”
“滾！”瓦西裡從牙縫裡擠出一個字。
埃斯頓如蒙大赦，再不敢有絲毫停留，幾乎是踉蹌著衝出了書房，沉重的木門在他身後關上，卻隔不斷裡麵瓦西裡憤怒的咆哮聲。
瓦西裡盯著窗外的天色，眼神陰鷙得可怕。華國間諜……如果真是他們，那這意味著對方的觸角已經悄無聲息地伸到了他的核心利益地帶，並且一出手就是如此狠辣的滅門行動。
這不再僅僅是挑釁。
這是戰爭開始的訊號。
而他，必須用更血腥、更徹底的方式，予以還擊，當然，他有著更好的辦法，還是讓克格勃出手，他們是專業乾這個的。
傍晚的時候，奔波了一天的埃斯頓回到了瓦西裡的住處。
房內沒有開燈，瓦西裡像一尊冰冷的雕塑，坐在愈發濃重的陰影裡，隻有指尖雪茄明滅的火光，偶爾映亮他半張陰沉的臉。
埃斯頓敲門進屋，小心翼翼的走到瓦西裡麵前約三步遠的地方，站定，躬身，姿態謙卑到塵埃裡。
“老大，”
他的聲音有些乾澀，但儘力保持清晰，“我們找到了阮昌勝手下幾個還能說話的……就是前幾天在街上被打進醫院的那幾個廢物，他們什麼都說了。”
瓦西裡沒動，隻是雪茄的煙霧從他鼻端緩緩溢位。“說。”
“是。”
埃斯頓嚥了口唾沫，開始彙報，語速平穩卻緊湊，“大概三天前，阮昌勝手下幾個喝多了的蠢貨，在特維爾大街後巷堵住了兩個華國人。起因很可笑，他們覺得對方看他們的眼神‘不恭敬’，想搶點零花錢，再給支.那人一點教訓。”
他頓了頓，小心觀察了一下陰影中瓦西裡的反應，才繼續說下去：“結果完全相反。動手不到一分鐘，他們的人全躺下了。據那幾個家夥描述，對方出手快得不像話，全是華國的擒拿手法，一下就把胳膊卸了，另外還有一個女的，年紀輕些，但動作乾淨利落，完全是……專業級彆的碾壓。他們根本沒看清怎麼回事，就全被送進了醫院，斷手斷腳，內出血等等。”
瓦西裡指尖的雪茄灰燼無聲掉落。
“專業級彆的？阮昌勝覺得丟了麵子，還是覺得不對勁？”瓦西裡冷冷問。
“兩者都有。老大。”
埃斯頓立刻回答，“所以第二天，阮昌勝派了更多的人，動用了兩輛車，在東市場附近和幾個華國人常出沒的點蹲守，果然又看到了那兩個人，他們試圖跟蹤。”
“然後跟丟了。”
瓦西裡替他說出了結局，語氣裡聽不出情緒。
埃斯頓的頭垂得更低：“是，跟丟了，而且丟得很徹底。據負責跟蹤的小頭目說，那兩個人進了市場然後就消失了。他們在那片區域反複搜尋到天黑，一無所獲。
那兩個華國人再也沒出現過。阮昌勝因此大發雷霆，罵手下全是豬玀……這事發生後不到二十四小時，他本人和核心手下就在倉庫被……”
“噢，對了，那兩個人今天在市場賣貨了的，現在應該回旅館了，我們的人就在外麵盯著呢”。
埃斯頓適時住了口，書房內陷入一片死寂，隻有瓦西裡緩慢呼吸的聲音。
良久，陰影中傳來瓦西裡聽不出喜怒的低語：“專業的身手，反跟蹤的意識，乾淨利落的消失……挑釁，跟蹤，滅口。一條完整的線。”
他忽然從椅子上站起來，高大身軀帶來的壓迫感讓埃斯頓不由自主地後退了半步。瓦西裡走到窗邊，背對著埃斯頓，望著窗外終於徹底沉淪的夜色，東區的燈火次第亮起，如同漂浮在黑暗海洋上的脆弱星火。
“不是普通的殺手，也不是一般的間諜，是幽靈。”瓦西裡的聲音像是淬了冰，“是精銳。難道華國人把他們的精銳特種作戰人員，派到我的地盤上來了？”
他猛地轉過身，幾步走回書桌前，掐滅了雪茄，動作穩得嚇人。
“埃斯頓。”
“在，老大！”
“你做得很好。這條線，揪住了。”瓦西裡盯著他，眼珠在昏暗中泛著冷光，“但現在，遊戲升級了。這已經不是街頭幫派能找到和解決的角色了。”
“讓下麵的人都撤回來，把越南幫剩下的人驅趕出莫斯科，滾回他們的國家。從此刻起，這件事，由‘專業人士’接手。”他頓了頓，每個字都清晰無比地砸在寂靜的空氣裡，
“是時候讓克格勃的獵犬們出動了。對付幽靈，得用更專業的捕網。”
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晚上的太陽依舊毒辣，把莫斯科的水泥地麵烤得晃眼。市場裡的喧囂漸漸褪去，攤販們開始懶洋洋地收拾所剩無幾的貨物，空氣裡飄蕩著爛菜葉和塵土混合的沉悶氣味。
劉東看著張曉睿清點完零碎的盧布，便拍了拍她的肩膀：“小紅，你先回旅店，把今天收的錢理一理，對對數。我再去轉轉，看能不能摸點明天的行情。”
張曉睿擦了把額頭的汗，點點頭：“好的，你也早點回，這天氣悶得人心慌。”
劉東沒多說什麼，隻是揮了揮手，轉身便朝另一個方向走去。他走得不快，甚至有些刻意地鬆散，前麵不遠處就是那個煙攤。
他知道，作為一名特工，頻繁接觸聯絡人是大忌。每一次接頭，都是風險。訊號可能被截獲，行為可能被觀察，規律可能被摸清。
但他也沒有辦法身處異國，兩眼一抹黑，沒有他們的情報支援他寸步難行。
他知道國家在老毛子這邊安插滲透了不少人手，他們隱藏在各種身份之下，如同一顆顆沉默的棋子，隻有在關鍵時刻才能發揮作用。
輕易動用這些人，無異於打草驚蛇，會破壞整個情報網路的佈局。隻能讓他們在最關鍵的時候發揮作用。
老闆依舊坐在那把破舊的折疊凳上，他眯著眼，像是在打盹，又像是在觀察整個世界。
劉東走近，手指在櫃台上輕輕敲了敲。
老闆眼皮都沒抬，彷彿早就料到他會來。
劉東指了指櫃子裡一種最普通的俄國香煙，掏出幾張皺巴巴的盧布遞過去。
老闆慢吞吞地拿煙，找零。一個細小的、卷得緊緊的紙筒，從老闆滿是煙漬的手指間滑入劉東的掌心，觸感微涼，帶著一點汗漬的潮濕。
老闆的聲音壓得極低，混著莫斯科午後燥熱的風，幾乎聽不清，“莫斯科一些研究所和軍工廠都在半停產狀態……管理也混亂……可以趁亂去看看。”
劉東不動聲色地將紙筒攥緊，塞進褲兜。他點了點頭，沒有多餘的話，拿起那盒煙，轉身沒入街道逐漸拉長的陰影中。
瓦西裡的人很囂張，仗著熟悉地形，又是地頭蛇一點也沒有把劉東放在眼裡，就那麼大模大樣的跟在後麵，絲毫沒有掩飾的意思。
那是兩個典型的當地黑幫分子，穿著緊繃的廉價襯衫，露出脖頸和手臂上青黑色的紋身。
為首的那個，劉東見過，是瓦西裡手下一個叫“大柯基”的打手，身材壯碩得像頭熊，滿臉橫肉，此刻正咧著嘴，露出一口被煙熏黃的牙齒，毫不避諱地盯著劉東的背影。
另一個稍矮些，手裡漫不經心地玩著一把彈簧刀，刀鋒在夕陽餘暉下反射出冰冷的微光。
他們跟得很近，近到劉東能聞到他們身上濃重的伏特加和汗酸混合的氣味。大柯基甚至用俄語粗聲粗氣地對同伴說了句什麼，引來一陣毫不壓抑的嗤笑，目光掃過劉東，就像在看一隻誤入他們領地的、待宰的羔羊。
劉東沒有回頭，也沒有加快腳步。隻是在經過一個轉角時，眼角的餘光淡淡地向後掃了一眼。
他知道阮昌勝的死就像捅了馬蜂窩，必然會惹出他身後的這些蛆蟲，二鐵子的死跟黑手黨有直接關係，他隻是沒想到，對方會如此迫不及待而且還是如此囂張地直接找上門來。
也好，倒省事了。
不過身後這兩隻小蝦米劉東實在是懶得理他們，唯一有顧忌的是會不會像上次那樣惹出背後的克格勃。
他繼續往前走，身後的腳步聲依舊不緊不慢地跟著，踩在坑窪的水泥地上，發出黏膩而令人厭煩的回響，在這漸漸被暮色吞噬的巷道裡，顯得格外刺耳。
沒有了替瓦西裡衝鋒陷陣的越南幫，威脅恐嚇等這些臟活隻能自己乾了，瓦西裡長歎一聲，還是拿起了桌上的電話。
他所謂的朋友根本不是什麼副總統的心腹，反而是克格勃的一個頭目。當然，這個頭目也不是瓦西裡的什麼朋友。
無惡不作、橫行霸道的黑手黨在普通人眼裡是個人物，但在克格勃眼裡就是個渣，他們隻要抬抬手就能讓他們灰飛煙滅。
瓦西裡就是這個頭目手下的一條走狗，或者也可以叫作線人，終歸算是給人家跑腿打雜乾黑活的。
當然有了克格勃這個保護傘，瓦西裡纔敢在莫斯科抖抖威風。
克格勃那是什麼部門，那是老毛子的國家安全委員會，其權力之大、手段之淩厲，是世界上最令人聞風喪膽的情報機構之一。而且它還有很多特權，不僅僅體現在情報蒐集上，更體現在它淩駕於法律和社會之上的特殊地位。
它直接對最高權力機關負責，在老毛子國內，沒有任何部門能夠管轄或製約它。能搭上這麼硬的關係，瓦西裡好幾次睡覺都笑醒了。
電話接通的那一刻，馬克西姆低沉而略帶沙啞的“喂”字剛落下，瓦西裡諂媚討好的聲音便迫不及待地擠了進來。
“馬克西姆同誌，是我，瓦西裡。有件小事需要向您彙報一下，是有兩個華國人很有可能是華國的間諜……”
“瓦西裡。”
馬克西姆打斷了他，聲音不高，卻像西伯利亞凍原上刮來的風，瞬間凍結了電話那頭的熱切。
“你打電話來，就為了說這個？”
瓦西裡呼吸一窒，連忙解釋：“不，當然不是，隻是這件事可能涉及……”
“瓦西裡，”
馬克西姆再次打斷他，語氣裡已帶上明顯的不耐與一絲怒火，“難道你不知道我們現在最重要的事情是什麼嗎？‘天鵝絨’計劃正進行到最關鍵階段，每一分精力、每一絲注意力，都必須放在這上麵。
你一定要把你該做的事做好，任何一絲疏漏都可能讓我們前功儘棄，甚至萬劫不複！”
“是，我明白了馬克西姆同誌”，瓦西裡悻悻的放下電話。
“又是華國間諜”，馬克西姆揉了揉有些發脹的腦袋，目光卻落在了桌子上回國述職的燕子安娜的報告書上。