英子還沒開口，雪兒搶先說：“媽，這是英子的弟弟！來英子家過年的！”
英子反應極快，立刻點頭，笑容無比自然：“對，阿姨，這是我表弟。帶他一塊兒出來玩。”
雪兒媽媽“哦”了一聲，又看看王強，那眼神在王強過於成熟的塊頭和臉上停頓了一秒，笑道：“表弟啊……長得挺……挺精神的。快進來坐。”
王強嘿嘿笑著，有點手足無措，把手裏的牛奶往客廳茶幾上一放：“阿姨，這是我……我跟我姐，給您買的一點東西。”
雪兒媽媽連忙擺手：“哎喲，你們還是孩子，買什麼東西呀！快拿回去快拿回去！”
雪兒推著她媽：“媽，人家都拿來了！”
英子也幫著說：“阿姨，就是點牛奶，不值什麼，過年嘛。”
雪兒媽媽看著三個孩子誠懇的樣子，又看看女兒期待的眼神，無奈地笑笑：“你們這些孩子啊……”轉身進了臥室，拿出一個錢包，抽出兩張五十元的鈔票。“我也不知道你們來，沒準備。來，這是壓歲錢，一人一張，拿著。”
英子和王強趕緊推拒：“阿姨不要不要！”“這不能要！”
雪兒也拉住她媽的手：“媽！他們是我好朋友！給什麼壓歲錢呀！我們走啦！”說著，一手拉起英子，另一隻手悄悄拽了一下王強的袖子。
“阿姨我們走了啊！新年快樂！”英子一邊被雪兒拉著往外走，一邊回頭說。
王強也趕緊跟著：“阿姨再見！改天……改天我再來看您！”
三個人匆匆出了門。雪兒媽媽站在門口，看著他們的背影，又看看茶幾上那兩箱香蕉牛奶，臉上那點得體的笑容慢慢收了，眉頭微微蹙起，搖了搖頭，輕聲嘀咕：“表弟……？”
三輛自行車在通往龍湖公園的路上飛馳。
現在英子還是坐在周也車前，王強車後載著雪兒，雪兒的手輕輕環著王強的腰——其實抓的是他鼓囊囊的羽絨服。張軍依舊自己一輛。
周也低頭，嘴唇幾乎碰到英子的發頂。“冷不冷？”他的聲音混在風裏，帶著熱氣。
英子縮了縮脖子，後背能感覺到他胸膛傳來的暖意。“不冷。”
“我羽絨服敞著，你冷就鑽進來。”
“真不冷。”英子耳朵有點熱。
雪兒坐在王強後麵，臉貼在他寬厚的背上，聲音悶悶的，帶著嬌嗔：“誰讓你來我家的？不是說好在樓下等嗎？還買東西……傻不傻。”
王強蹬得賣力，聲音有點喘，但透著高興：“那我第一次上門……空著手多不好。大過年的。”
張軍騎在旁邊，看著王強那嘚瑟樣，忍不住打趣：“強子，怎麼樣？‘丈母孃’對你這個‘表弟’還滿意不？”
雪兒立刻從王強背後探出頭，嗔道：“張軍！你討厭！胡說八道什麼呀！”
王強嘿嘿直樂，也不反駁。
幾個人都笑起來。笑聲灑在除夕夜的街道上，混著遠處零星的鞭炮聲，青春逼人。
旅館的雙人間裏，燈已經關了。窗簾沒拉嚴，外麵偶爾有煙花的光閃過，在牆壁上投下轉瞬即逝的光影。
常瑩側躺著，麵朝牆壁。眼淚無聲地流，枕頭濕了一小片。委屈像冰冷的潮水，一浪一浪拍打著她的心。
媽偏心的臉，弟妹推過來的紅包，弟弟如釋重負的笑，三個兒子或懵懂或貪婪的吃相……在腦子裏亂竄。
窮不是口袋裏沒有錢，是心裏養著一群永遠喂不飽的“等明天”——等孩子長大，等收成變好，等時來運轉。可明天來了，還是同樣的太陽，照著同樣的難。
隔壁房間，三個男孩擠在兩張床上，還沒睡。
杜凱忽然開口，聲音在黑暗裏很清晰：“媽今天打老二，是嫌我們給她丟人了。”
杜鑫在被窩裏翻了個身，嘟囔：“誰知道她發的哪門子邪火。我又不是故意的。”
杜森小聲問，帶著點怯：“大哥，咱家……是不是特別窮啊？媽總說爸死了，可我都沒見過爸的墳。村裡狗死了，還有個土堆呢。”
黑暗中沉默了一會兒。
杜凱坐了起來，靠著床頭。窗外煙花的光掠過他年輕卻過早有了稜角的臉。“明天一早，我們去給舅舅舅媽拜年，磕頭。”他聲音沉沉的，“然後……我打聽過了，淮南火車站，過年這幾天缺搬貨的，工錢現結。”
杜鑫也坐起來：“搬貨？那得多累？”
“累不死人。”杜凱說，“乾幾天，掙點錢。不能老花媽的，也不能老讓姥姥、舅舅看扁。”
杜森小聲問：“那……我也去？”
“你太小，看著東西。”杜凱頓了頓，“媽不容易。咱得懂點事。”
窮人家的孩子早當家，當的不是家，是提前上崗的牛馬——還沒學會吃草，就得學會拉犁。
房間裏又安靜下來。隻有三個少年不均勻的呼吸聲，和窗外遙遠的、屬於別人的熱鬧。
龍湖公園靠近水邊的一片空地上。煙花“嘶啦”一聲被點燃，引信冒著火星。王強捂著耳朵往後跳：“點了點了！快跑！”
“咻——砰！”
一團金色的光球衝上夜空，在高處猛地炸開，化作無數細碎的金色雨點，簌簌落下，照亮了下麵五張仰起的、年輕的臉。
英子眼睛亮晶晶的，映著煙花的色彩。周也站在她旁邊，手插在兜裡，側頭看著她。張軍離得稍遠一點，也仰著頭，嘴角帶著笑。雪兒捂著耳朵，又怕又興奮地躲在王強身後，王強挺著胸脯，一副“有我擋著”的架勢。
地上還擺著各種煙花：“小蜜蜂”旋轉著噴出火花，“地老鼠”吱吱亂叫著竄來竄去，“彩珠筒”一發發射向空中……
“許願！快許願！”英子喊。
幾個人都閉上眼睛，雙手合十，對著尚未散盡的煙花。
英子想：考上大學，離開這裏，帶媽媽和弟弟過好日子。
周也想：考上她想去的城市。一直在一起。
張軍想：考上大學。掙很多錢。讓媽不再辛苦。
王強想：考上大學。和雪兒一直好。
雪兒想：考上大學。永遠像現在這麼開心。
煙花在空中寂滅，少年在人間許願。那一刻，光落在他們臉上，明明滅滅，彷彿命運提前投下的、深淺不一的影子。
少年們的願望啊，在除夕夜的天空下顯得那麼輕，輕得像煙花的餘燼；又那麼重，重得能壓彎他們尚未完全長成的脊樑。
青春期的理想就像第一次穿高跟鞋——以為能征服世界，其實光是站穩不崴腳，就已經用盡全力。
他們還不知道，有些路一旦選了，就再也回不了頭；有些人一旦散了，就真的隻剩回憶。
但此刻，他們隻需享受煙花。
英子回到家時，已近深夜。客廳裡靜悄悄的，電視關了，燈還亮著一盞。常鬆他們大概都睡了。
她去衛生間洗漱，換上睡衣——一套粉色珊瑚絨的睡衣，上麵有小熊圖案。
她回到自己房間，關上門，坐在書桌前，攤開日記本。筆尖在紙上沙沙響……
“咚咚。”很輕的敲門聲。
英子停下筆，把日記本合上，放進抽屜。“進來。”
門開了，常鬆端著一杯熱牛奶走進來。“還沒睡？寫作業呢？”
未完待續
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