二零零零年，正月十五。
年味兒還沒散盡，元宵節的暖意又擠進了家門。
天剛矇矇亮，紅梅就繫上圍裙在廚房裏忙活了。盆裡是和好的白麪，旁邊是拌了蔥花五香粉的蘿蔔絲餡，空氣裡飄著淡淡的油香。
常鬆穿著件黑色的毛衣，笨手笨腳地在一旁打下手，想把麵糰揉光溜，結果越揉越粘，手上、臉上都沾了麵粉，像個花臉貓。
男人的能幹分兩種：一種是在外麵頂天立地，一種是在家裏俯首稱臣。常鬆都屬於，他的笨拙裡，藏著對一個女人的死心塌地。
“哎呀，你看你，麵糰要‘三光’！盆光、麵光、手光！你這弄的……”紅梅看得直皺眉，語氣裡卻帶著笑。
常鬆嘿嘿一笑，露出白牙：“我、我這不是想幫你嘛！”一著急，老毛病又犯了，“這、這麵它不聽我使喚……”
常鬆搓著元宵，勁兒使大了，一個元宵“噗”地從他指縫裏擠出來，掉在地上滾了一圈。
“常叔！”英子清脆的聲音帶著笑意從門口傳來，“您這元宵練過體操啊？還會自己翻跟頭？”她穿著睡衣，揉著眼睛，倚在門框上笑。
常鬆老臉一紅，梗著脖子：“去去去！小、小孩子懂什麼！我、我這是測試一下它的彈性！”
紅梅回頭，看著這爺倆，嘴角彎起來：“行了，你倆別貧了。英子，快去洗臉刷牙，準備吃飯。常鬆，你把那掉地上的掃了，別踩得到處都是。”
英子看著這個滿臉麵粉的男人，心裏軟了一下。繼父的愛像他手裏的麵糰，賣相不佳，內裡卻揉進了十分的真心。
剛擺好碗筷，院門“哐當”一聲被推開，張姐的大嗓門先人一步闖了進來：“哎呦喂！這滿院子香的！隔著二裡地都聞見了！你們這一家三口，小日子過得挺滋潤啊！”
她人隨聲到，裹著一身寒氣進來，臉上帶著笑，眼神卻在常鬆和紅梅之間溜了一圈，話裏有話：“這大過節的，晚上……沒累著吧？瞧常鬆這黑眼圈，昨晚肯定沒少‘加班’？”說完，自己先嘎嘎笑起來。
張姐的笑聲太大，大得像是要蓋過自己家裏的冷清。熱鬧都是演給別人看的，寂寞纔是自己的。
人的痛苦大多來自比較。比丟了工作，比沒了房子，比誰家的男人更會掙錢，比誰家的孩子更有出息。這比較像鈍刀子割肉，不致命，但日日夜夜地疼。
常鬆的臉“唰”地紅到了耳根，手腳都不知道往哪放，嘴唇哆嗦著：“張、張姐！你、你胡說啥呢！”他恨不得原地消失。
紅梅嗔怪地拍了張姐一下：“你這張嘴啊！吃了炮仗來的？劉哥呢？”
張姐臉上的笑容淡了點，一屁股坐在凳子上，自己拿起個丸子丟進嘴裏：“他？一大早就去看倉庫了唄！還能幹啥？小峰小雅也開學走了，家裏就我一人，冷鍋冷灶的，沒意思。”她嚼著丸子，語氣帶著點自嘲和落寞，“咋樣，紅梅，今兒中午收留我一下唄？跟你們搭個夥，熱鬧熱鬧？”
“這還用問？”紅梅爽快地應下，“正好，我炸了不少丸子，英子，”她轉向女兒，“你騎車，給周也家和王強家送點去。”
“好吧。”英子應著。
張姐嚼著丸子，心裏那點酸澀像未化開的豬油，膩在胸口。幸福這東西，自己端著的時候不覺得，一旦看見別人碗裏比自己滿，那點兒滋味就全變了。
紅梅則轉身去給張姐拿碗筷。背過身時，她臉上那點笑意淡了些。她不是嫌麻煩，是忽然覺得累。
這日子剛有點起色，就得忙著照顧別人的心情，彷彿自家的歡喜都成了罪過。可這念頭剛冒頭，又被她按了回去——生活像蹺蹺板，你這頭起來，總有人那頭落下去。她嘗過在低處的滋味，所以更不忍心把上頭那點風，扇到下麪人的臉上。都是苦過的人，誰又真能看著誰掉隊呢？
英子回屋換衣服。再出來時，穿了件嶄新的嫩黃色短款羽絨服，下麵是緊身的藍色牛仔褲，蹬著一雙白色的運動鞋，頭髮梳成高高的馬尾，整個清新又亮眼。
張姐嘖嘖兩聲：“瞧瞧咱英子，真是大姑娘了，這一打扮，跟電影明星似的！”
英子臉一紅，拎起飯盒就騎車往外跑：“媽，常叔，張姨，我走了啊！”
王磊坐在沙發上看著報紙，眼神卻沒在字上。男人的報紙，是婚姻裡最好的遮羞布。後麵藏著一張臉，讀的不是新聞，是自己的悔不當初。
齊莉在廚房，妞妞在玩娃娃，王強則窩在單人沙發裡，看似在打遊戲，眉頭卻微微擰著。
這時，門鈴響了。齊莉慢悠悠的起來去開。
門一開，英子笑吟吟地站在門口，手裏提著飯盒：“莉姨，磊叔，過年好！”英子聲音甜甜的，把飯盒遞過去，“我媽炸的蘿蔔丸子，給你們嘗嘗，元宵節快樂！”
齊莉接過飯盒，臉上堆起客氣的笑：“哎呀，紅梅太客氣了！還專門讓你跑一趟！快進來坐！”
“不了不了莉姨，我還得去周也家送呢。”英子說著，目光轉向王強，又看看王磊和齊莉，故意用格外清脆活潑的聲音說：“祝叔叔阿姨新的一年甜甜蜜蜜，恩恩愛愛，家和萬事興！”
王磊不自在地清了清嗓子，報紙翻得嘩嘩響。齊莉臉上的笑容僵了一下，眼神閃爍，嘴上應著：“哎，好，謝謝英子……”
英子臉上依舊掛著毫無陰霾的笑，心裏卻清清楚楚。她當然知道這話聽起來又傻又刻意，像在背課文。
可她就是要說，要用這種最直白、最不管不顧的方式，把“家和萬事興”這五個字，像釘子一樣，當著王強的麵，狠狠敲進他父母的耳朵裡。她幫不了別的，至少能遞上一句像樣的吉祥話，給這個冷冰冰的家，假裝添上一點該有的溫度。
王強從沙發上抬起頭，看著英子，眼裏帶著感激。他懂英子的用意。“英子姐，晚上我和也哥去找你，咱們看燈會去！不知道軍哥回來沒？”
“他呀，估計得下午才能到，今天最後一天假，他肯定要多陪陪他媽媽和妹妹的。”英子回道。
齊莉假意挽留：“英子，中午就在這兒吃吧！”
“真不用了莉姨，我媽那兒還等著我幫忙呢！我就是專門來送丸子的！”英子笑得毫無陰霾，話卻說得漂亮，既表明瞭心意，又不著痕跡地拒絕了。
王強要送她下樓，英子擺擺手：“不用送啦，你在家吧！”轉身利落地下了樓。
王強關上門，回到客廳。
門關上了，英子帶來的那點活氣兒像被抽走了。婚姻有時候就像這屋子裏的空氣，外人一來，勉強能流通幾下；人一走，立刻又沉滯下來，帶著經年累月積下的灰塵味兒。
齊莉和王磊之間的空氣又恢復了那種沉悶的尷尬。王強看著父母這副樣子，心裏憋悶得厲害。他忽然站起身，大聲說：“爸，媽，英子送來的丸子，趁熱吃吧！我去給妞妞熱牛奶！”他需要做點什麼，來打破這令人窒息的沉默。
婚姻裡最可怕的不是爭吵，而是連吵架的慾望都沒有了。那種死寂，像雪落無聲，卻能凍僵所有過往的溫存。
英子又騎車到了周也家。開門的是鈺姐。她在家也穿得特別講究，一件白色的羊絨修身連衣裙，勾勒出姣好的身形，頸間繫著一條銀色的項鏈，頭髮鬆鬆挽起，化了淡妝，優雅得不像是在家過節，倒像是準備出席什麼沙龍。
“鈺姨，過年好！”英子遞上飯盒，“我媽炸的蘿蔔丸子。”
“喲，謝謝英子，總惦記著我們。”鈺姐笑著接過，聲音溫軟，“快進來，小也在樓上。”
“哎！”英子換了鞋進去。
樓上，周也正窩在自己房間的電腦椅上，耳朵通紅地翻著一本包著《高中數學精講》封皮的漫畫——北條司的《城市獵人》。
看到寒羽良和牧村香那些曖昧互動時，他呼吸都急促了，彷彿那些大膽的畫麵不是印在紙上，而是燙在他十七歲的視網膜上。
聽到樓下英子的聲音，他嚇了一跳，做賊似的飛快地把書塞到電腦顯示器後麵，又隨手抓了本英語習題集蓋在上麵，這才深吸一口氣，故作鎮定地下樓。
少年懷春，如做賊心虛。再冷的臉，也壓不住從耳朵尖漏出來的秘密。
他今天穿了件黑色的連帽衛衣，灰色的運動長褲，頭髮有點亂，卻襯得那張冷峻的臉更有種不羈的帥氣。
“來了？”他瞥了英子一眼，語氣是他慣常的平淡。
英子正跟鈺姐說話，回頭看到他，眼睛一亮：“喲，周少爺今天沒睡懶覺？”
未完待續
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