紅梅趕緊放下漏勺過來，又是好笑又是好氣：“胡老闆，您沒事吧？”
常鬆也忍著笑上前把人扶起來。
胡老闆滿臉油光，也不知是汗還是油，嶄新的皮夾克袖子徹底毀了，他尷尬得恨不得找個地縫鑽進去，連連擺手：“沒、沒事！腳滑、腳滑……”也顧不得客套了，撿起地上還沒摔壞的橘子罐頭，在一片竊笑聲中，灰頭土臉地逃回了自己的“客再來”。
張姐看著他的背影，笑得直抹眼淚，湊到紅梅耳邊，壓低聲音卻又保證周圍幾個人能聽見：“紅梅，瞧見沒？這老色鬼，準是剛才盯著你看，眼珠子都快掉你身上了，這才遭了報應！活該！”
紅梅嗔怪地瞪她一眼，臉上飛起兩朵紅雲，心裏卻覺得這胡老闆確實是活該。男人在某些時候的愚蠢，往往與他們的膽量成正比。
少年宮門口，王強牽著妹妹妞妞的手剛上完芭蕾舞課走出來，妞妞穿著漂亮的粉色芭蕾舞裙，像個小公主。一抬頭，竟看見了張雪兒和周美兮。
周美兮眼睛一亮，用手肘撞了一下張雪兒，促狹地笑：“喲！這不是我們強總嗎？週末還兼職當保姆呢？”
王強看到張雪兒，胖臉瞬間紅了，手足無措：“我、我送我妹，……你們……逛街啊？”
張雪兒今天穿了件米白色針織開衫，襯得小臉清純可人。她看到王強，尤其是他牽著妹妹那副憨憨的樣子，心裏覺得有點好笑，又有點……說不清的異樣。
但看到他圓滾滾的身材和那件印著誇張卡通圖案的衛衣，那點異樣立刻被“帶不出手”的嫌棄壓了下去。
“嗯。”她淡淡地應了一聲，目光轉向別處。
王強鼓起勇氣，撓著頭說：“那……那啥，中午了，你們吃飯沒？我……我請你們去吃肯德基吧？”他想著肯德基比較“高階”，女孩子應該喜歡。
周美兮立刻起鬨：“哇！強總大氣啊！雪兒，去不去？”
張雪兒蹙起秀氣的眉毛，語氣帶著明顯的不耐煩：“天天吃吃吃，就知道吃！你看你……”她目光掃過王強的肚子，後麵的話沒說出來，但意思不言而喻，“我纔不要跟你去吃呢！美兮，我們走，不是說好去看發繩的嗎？”說完，拉著周美兮就要走。
王強臉上的笑容僵住了，像被兜頭潑了一盆冷水，胖胖的身體肉眼可見地萎靡下去，牽著妞妞的手也無意識地鬆了些。妞妞仰頭看著哥哥瞬間黯淡下來的眼神，小聲說：“哥哥，我們不跟姐姐玩了，妞妞陪你。”
周美兮被張雪兒拉著走，還回頭對王強做了個鬼臉，無聲地用口型說：“加油啊，胖胖！”
王強站在原地，看著她們遠去的背影，心裏像塞了一團浸了水的棉花，又沉又悶。
他知道自己胖，知道自己不夠帥，可他以為真心能換來一點點的另眼相看。原來，在有些人眼裏，他的真心，和他的體重一樣，都是負擔。
醫院裏，英子和張軍又陪王老師說了一會兒話，大多是英子在說，說高中的趣事，說麵館的熱鬧。王老師一直微笑著聽，眼神溫和，彷彿所有的病痛都在這一刻被驅散了。
時間差不多了，英子站起身：“王老師，您好好休息，我改天再來看您。一定要好好養病啊！”
王老師點點頭，費力地抬起沒輸液的手，輕輕揮了揮：“好……好……路上小心。”
英子和張軍退出病房。關上房門的那一刻，英子臉上強撐的平靜瞬間瓦解。她快步走到走廊盡頭的窗戶邊，外麵是灰濛濛的天空和醫院冰冷的樓房。
眼淚毫無預兆地洶湧而出。不是嚎啕大哭，是那種壓抑的、無聲的、肩膀劇烈聳動的痛哭。
那個曾經給她依靠、給她光亮的老師，怎麼就變成了床上那副形銷骨立的樣子？命運的殘酷，在這一刻顯得如此具體而猙獰。
張軍跟在她身後，看著她顫抖的背影，心如刀絞。
他抬起手，懸在半空，猶豫著，掙紮著。他想拍拍她的背，想給她一點安慰，卻又怕唐突了她，怕這簡單的動作泄露了自己心底那份隱秘而洶湧的情感。
最終，情感戰勝了理智。他上前一步，伸出手，不是拍，而是帶著一種決絕的、不容拒絕的力道，將英子輕輕地、卻堅定地攬進了自己的懷裏。
英子先是一僵，隨即，那壓抑的哭聲終於變成了破碎的嗚咽。
她太需要一個依靠了，在這個充滿消毒水味道的、令人絕望的地方。她把臉埋在張軍洗得發白的舊夾克上，淚水迅速濡濕了一小片布料。
這個懷抱，溫暖，寬闊，帶著少年人特有的清瘦和一種令人安心的、類似泥土和陽光的味道。像小時候被鄰居家大哥哥保護著一樣，隻有安心，沒有雜念。
然而，對張軍而言，這卻是天崩地裂的瞬間。少女柔軟的身體緊貼著他，發頂的清香混著淚水的鹹澀鑽入他的鼻腔，他全身的血液似乎都沖向了大腦，心跳如擂鼓。
一種混合著疼惜、愛戀和強烈佔有欲的情緒幾乎要將他淹沒。
他貪婪地汲取著這片刻的溫存。懷中抱住的彷彿不是一個人，而是他整個貧瘠青春裡，唯一能看見的、卻註定無法擁有的月亮。
不知過了多久，英子的哭聲漸漸平息。她有些不好意思地從張軍懷裏退出來，自己用手背胡亂地擦著眼淚，鼻音濃重：“對不起啊張軍，把你衣服弄濕了。”
“沒事。”張軍的聲音有些沙啞，他迅速鬆開手，彷彿剛才那個失控的擁抱從未發生過，隻是耳根的紅暈暴露了他的心緒。
“我們下去吧，”英子吸了吸鼻子，“我媽還給了我錢，讓我給王老師。我想著直接給他肯定不要，我們去收費處，給他充到住院費裡吧。”
兩人下樓，找到收費處。視窗排著隊，空氣混濁。
輪到他們，英子從粉色包包內袋裏掏出一個用手帕包得嚴嚴實實的小卷，展開，是十張嶄新的一百元。99年，這幾乎是一個工人兩三個月的工資。
“給17床王少陽交費。”英子把錢遞進去。
收費員是個麵無表情的中年婦女，刷刷地開著收據。張軍站在一旁，看著英子認真的側臉，看著她毫不猶豫地拿出那麼多錢，心裏五味雜陳。
她總是這樣，對她在意的人，傾其所有。這份善良和赤誠，像陽光，照亮了他灰暗的生活，也灼燒著他因貧窮而格外敏感的自尊。他什麼時候，才能像她這樣，坦然而又有力量地去給予？
交完費，兩人走出醫院大樓，冷風一吹，精神了些。
醫院門口，一輛嶄新的吉普車囂張地按著喇叭，車裏坐著個腦滿腸肥的老闆，正對著手機大聲談笑，與醫院裏死寂的絕望彷彿兩個世界。
好人熬病災，壞人發橫財，這世道，閻王的生死簿，全是亂安排。
英子猛地別過頭去，指甲掐進了掌心。
張軍推來自行車：“英子，上車吧。扶好。”
英子側坐在後座上，手輕輕抓著座墊下的彈簧：“沒事，你騎穩點就行。我們去麵館吧，正好中午了，你在那兒吃飯。”
車輪碾過落葉，發出沙沙的聲響。
張軍刻意放慢了蹬車的速度，秋天的風拂過他發燙的耳根，他心裏偷偷盼著，腳下這條回麵館的路，要是能再長一點，再長一點就好了。
英子看著街邊熟悉的景色，忽然說：“也不知道周也那貨在幹嘛呢？”
張軍聽到“周也”兩個字，心裏猛地一咯噔，車把下意識地晃了一下。
“哎呀！”英子驚呼一聲，下意識地抱緊了張軍的腰。
少女手臂柔軟的觸感和驟然貼近的體溫，像電流一樣擊中了張軍。他渾身一僵，心跳漏了好幾拍，費了好大勁才穩住車把，臉一直紅到了脖子根。
“對、對不起……”他結結巴巴地道歉。
英子也被這突如其來的晃動嚇了一跳，鬆開手，拍著胸口：“嚇死我了！張軍你沒事吧？是不是累了？”
“沒、沒事。”張軍不敢回頭，悶頭用力蹬著車，心裏卻像打翻了調料鋪，酸甜苦辣鹹，混在一起，品不出個滋味。
麵館裏，午高峰剛過，一片狼藉，但也透著熱火朝天的生活氣息。
英子和張軍趕到時，紅梅和常鬆正在收拾，張姐還在那唾沫橫飛地跟老劉抱怨胡老闆剛才的糗事，逗得僅剩的幾桌客人哈哈大笑。
看到英子眼睛還有些紅腫，紅梅什麼也沒問，隻是心疼地拉過她的手捏了捏。英子低聲說：“媽，錢我給王老師交到住院費裡了。”
紅梅點點頭，眼眶也有些發熱。那1000塊，是她藏在櫃子底、一筆一筆攢下來的私房錢，沒動家裏的賬。
小溝村的那些年，王老師隔三差五的家訪，籃子裏偷偷放的雞蛋紅糖，孩子用的鉛筆本子，還有她們離開時硬塞過來的三百塊錢……這些好，她都記得。她紅梅不是忘恩負義的人。
英子跑到櫃枱後麵，抓起那部紅色的電話，熟練地撥通了周也家的號碼。
周也正心煩意亂地按著遊戲機手柄，螢幕上的小人死了又活，活了又死。
塑料手柄被他攥得死緊，咯吱作響，彷彿捏著的是那個此刻正陪在英子身邊的人的肩膀。
電話鈴響的瞬間，他幾乎是撲過去接了起來。
“喂？”他努力讓自己的聲音聽起來冷淡。
“周也！你幹嘛呢？”英子清脆的聲音傳來。
“……忙。”周也言簡意賅，心裏卻因為她的來電泛起一絲隱秘的歡喜。
“忙什麼呀？你中午來店裏吃飯啊？或者晚上過來唄？今天人多熱鬧！”
“……我不一定，再說。”周也故意拿喬，心裏卻開始盤算穿哪件衣服。
“哦……那隨便你吧。”英子有些失望，掛了電話，對著話筒做了個鬼臉，“臭周也，拽什麼拽！”
她想了想，又撥通了王強家的電話，結果佔線。
此刻，王強正躺在床上生悶氣，而周也，在掛了英子電話後，立刻又撥通了王強家的號碼。
“強子，幹嘛呢？”周也語氣“隨意”地問。
“也哥？啥指示？”王強有氣無力。
“沒什麼指示，你也不來我家玩。”
“我今天忙死了，送我妹去少年宮跳芭蕾，剛回來，一會兒還得去接呢。”
“……晚上去紅梅姨店裏吃飯吧。”周也終於“不經意”地提到。
王強一聽到吃的，立刻來了精神，把少年宮的不愉快暫時拋到了腦後：“好好好！我去！也哥你也去是吧？等著我！”
掛了電話，周也立刻沖回樓上，開啟衣櫃，開始翻找。
最後選了一件黑色的修身毛衣，外麵套了件深灰色的中長款大衣，頭髮還特意用啫喱水抓了抓，弄出點隨性又不羈的弧度。他得讓英子看看，也讓那個張軍看看，什麼叫氣質。
少年用最笨拙的方式演繹深情，卻不知真正的喜歡從來不需要盛裝出席。
晚上，麵館最後一波客人離開後，大家拚了兩張桌子，準備開飯。氣氛熱烈。
王強第一個衝進來，還是白天那身行頭，拍著肚子嚷嚷：“餓死了餓死了！梅姨！我要一大碗炸醬麵！多放肉醬！多放黃瓜絲！”
張軍幫著紅梅端菜，他吃的是實惠頂飽的牛肉麵。
周也姍姍來遲，他刻意營造的“隨意”造型在進門的瞬間就吸引了所有人的目光。他冷著臉，目不斜視，尤其看到正在擺碗筷的張軍時，眼神更是冷了幾分。
“喲，也哥！您老總算駕到了！”王強咋呼道，“你這頭髮……抹了二兩豬油吧？蒼蠅飛上去都得劈叉！”
“哈哈哈哈哈”
眾人鬨笑。
英子看著他，眼睛彎彎的：“你不是說不來嗎？”
周也麵無表情地在英子旁邊的空位坐下（刻意隔開了她和張軍）：“是強子非拽著我來。”
正在端著麵的王強：“？？？”他嘴裏還叼著根黃瓜絲，一臉無辜。
張姐端著一大盆熱氣騰騰的肥腸麵出來，香氣四溢。
她看著這一桌年輕人，尤其是精心打扮的周也和老實巴交的張軍，嘎嘎直樂：“哎呦喂！咱們這桌可是俊男美女齊聚啊！軍子，別光幹活，快坐下吃！以後誰嫁給你可是享福了！”說得張軍臉又紅了，偷偷看了英子一眼。
周也聞言，冷哼了一聲，低頭用力攪拌著自己碗裏的炸醬麵，彷彿那麵條跟他有仇。
紅梅和常鬆看著這群孩子，相視一笑。老劉默默地把剝好的蒜瓣放到每個人麵前。
燈光下，麵條熱氣裊裊，小菜琳琅滿目。
麵湯的熱氣氤氳上升，模糊了少年們各懷心事的臉，也熨帖著大人被生活磋磨得粗糲的心。
生活就像這碗麪，有人品出溫暖，有人嘗出心酸，但終究都要獨自吃完。
夜色如紗，將麵館輕輕籠罩。
碗中的熱氣散了，話語停了，少年眼底的星光卻未曾熄滅。
那些沒說出口的心事，像沉入湯底的佐料，在歲月裡慢慢熬出另一種滋味。
人生啊，
不過是一碗見底的麵，
與幾個捨不得散場的人。
明日天涯，各有風雨，
但總有一盞燈，
為你亮著。
未完待續
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