第2章 上元之夜------------------------------------------。。青杏跟在她身後，急得快要哭出來：“小姐，若是被老爺知道——”“爹爹在宮中赴宴，孃親去了外祖家，兄長們各有應酬。”葉輕卿將狐裘兜帽拉低，露出狡黠的笑，“現在不溜出去，等他們都回來就出不去了。好青杏咱們就看一個時辰，就一個時辰。”。。萬千花燈從朱雀門一直掛到永興坊，龍燈蜿蜒如真，蓮花燈在水麵漂浮如星，走馬燈轉出一個個模糊的故事。賣糖人的、吹糖畫的、耍百戲的，人聲鼎沸，熱氣蒸騰。，帶著青杏在人群中穿梭。她在一盞巨大的鼇山燈前駐足——那是當年征西大捷的場景，紙紮的將士們披甲執銳，主帥高坐馬上，眉眼竟有幾分像父親年輕時的模樣。“讓開！都讓開！”、嗬斥聲突然從街尾傳來。人群如潮水般向兩側分開，葉輕卿猝不及防，被身後的人猛推一把，整個人向前撲去。——，一隻有力的手穩穩托住了她的手臂。那隻手乾燥溫暖，掌心有粗糙的薄繭，力道卻控製得極好，既扶穩了她，又不至捏疼。。，玄色勁裝，外罩一件半舊的鴉青色鬥篷。燈火在他身後流淌成一片朦朧的光海，他的眉眼卻異常清晰——劍眉濃黑，眼眸在燈下映出一種奇異的琥珀色，鼻梁高挺，嘴唇因緊抿而顯得有些薄。“姑娘小心。”他開口，聲音不高，卻奇異地穿透了周圍的嘈雜，帶著些許沙啞，像是常年喝風飲沙的人特有的嗓音。“姑娘可還站得穩？”他又問了一句，聲音比方纔低了些，那點不自在的沙啞更明顯了。他垂下眼看了看她，琥珀色的眸子映著近處一盞走馬燈旋轉的光影，明明滅滅，深不見底。。冇有京城公子哥兒的浮華，也冇有紈絝子弟的輕佻，倒像邊關被風沙磨礪過的星辰，清亮又浩瀚。
“夜市人多，姑娘還是小心為上。”他開口繼續道。
葉輕卿怔住了。她的手還被他握著，隔著衣袖能感受到那掌心的溫度。她忽然注意到，他另一隻手裡提著一盞極其粗糙的玉蘭花燈——竹篾歪斜，糊的紙也皺巴巴，畫工更是拙劣，隻在燈罩上歪歪扭扭描了幾朵玉蘭。
與這滿街的華燈相比，這盞燈寒酸得可笑。
“小姐！”青杏終於擠過來，一把將葉輕卿拉到身後，警惕地盯著陌生少年。
少年鬆開手，後退半步，抱拳一禮：“是在下唐突了。”姿態磊落，是軍中人的做派。
葉輕卿這時纔看清他的全貌。他身量很高，肩膀寬闊，站姿如鬆，腰間佩劍的樣式是軍中製式，但劍柄磨損嚴重，顯然常用。鬥篷下襬濺著泥點，靴麵上有風塵。
葉輕卿這才驚覺自己竟一直忘了答話，臉上倏地一熱。“……無妨。”她試圖讓聲音聽起來鎮定，尾音卻有一絲難以察覺的輕顫。她想後退半步，拉開這過於親近的距離，腳下卻像生了根。他身上的氣息混著一種清冷的、類似霜雪與鐵器的味道，淡淡地漫過來，與她所熟悉的熏香、暖閣裡的甜香截然不同。
“多謝公子。”她福了福身，目光卻落在他手中的花燈上，“這燈……很別緻。”
少年順著她的目光看了眼燈籠，臉上閃過一絲極淡的窘迫：“隨手做的，讓姑娘見笑了。”
“自己做的？”葉輕卿有些驚訝。京城公子會吟詩作畫、會走馬鬥雞，卻鮮少有人會親手做一盞燈。
少年正要回答，遠處傳來呼喚聲：“硯清！裴硯清！你小子跑哪兒去了！”
幾個同樣勁裝打扮的年輕男子從人群中擠過來，見到葉輕卿，都愣了下，隨即露出促狹的笑：“喲，我們裴小將軍這是——”
“不得無禮。”裴硯清側身擋住葉輕卿，聲音沉了沉，“這位姑娘方纔險些被擠倒。”
“原來是英雄救美啊！”有人起鬨。
裴硯清皺眉，轉身對葉輕卿拱手：“在下同袍無狀，驚擾姑娘了。告辭。”
“等等。”葉輕卿也不知自己為何開口。
他回頭。
她從袖中取出一方素帕，遞過去：“你的手。”
裴硯清低頭，才發現自己扶她的那隻手背上，不知何時被劃了一道細小的口子，滲著血珠。方纔太過緊張，竟未察覺。
他遲疑片刻，接過帕子。素白的絲帕角落繡著一朵小小的玉蘭，針腳細密，幽香暗浮。
“多謝。”他將帕子攥在掌心，深深看她一眼，“上元夜人多，姑娘還是早些回府。”
說罷，他轉身與同伴彙入人流。過了幾息又見其跑回，遞過手中的花燈對葉輕卿道：“手拙製此陋物，惟願借清輝一縷，照卿夜歸之路。”
玄色身影又很快被五彩斑斕的燈海淹冇，隻有她手中那盞粗糙的玉蘭花燈，在萬千華彩中明明滅滅，像一顆固執的星。
“小姐，那是誰啊？”青杏小聲問。
葉輕卿搖頭，目光仍望著他消失的方向。掌心似乎還殘留著他掌心的溫度，那帶著薄繭的觸感，和京城任何一位公子都不同。
長街燈火依舊，她的世界卻彷彿剛剛被那隻有薄繭的手，輕輕推開了一扇從未知曉的窗。
“裴硯清……”她輕聲念著這個名字。
回府的路上，葉輕卿藉著月光，悄悄展開一直緊握的左手。掌心躺著一枚小小的銅製令牌，正麵刻著一個“裴”字，背麵是西山的輪廓——這是剛纔他扶她時，不知怎麼落進她手中的。
“西山軍營……”她將令牌貼在胸口，聽見自己擂鼓般的心跳。
令牌已被焐得溫熱，邊緣的紋路深深印進肌膚。方纔被他握過的小臂，那一點殘留的溫度正緩慢地滲入血脈，一路蔓向心口，激起一陣陌生的、細密而滾燙的悸動。周遭的喧囂、華燈、糖畫的甜香……一切忽然都褪了色，失了真，唯有那盞歪斜的玉蘭花燈，和燈下那雙映著烽火與星辰的眼睛，無比清晰地烙在了這個上元夜的儘頭。
上元夜的遊街接近尾聲，滿城燈火漸次熄滅，唯有一輪明月高懸。而命運的齒輪，就在這個上元夜開啟了轉動。