東南風裹著火焰，順著窄巴巴的水道往裡頭猛灌。
二十艘火船排成一條線，船上堆的枯枝幹柴燒得劈啪直響，甲板上的猛火油桶被火烤得滋滋冒泡，一股焦糊味兒裹著鹹腥的海風撲過來，熏得崖壁上的守軍直皺眉頭。
火光把灰撲撲的崖壁照得通紅，連翻上來的海浪都變了顏色，浪頭砸到礁石上，濺起來的水花裡頭都夾著火星子。
崖壁後頭石砌掩體裡，登州守軍的弓弦已經拉滿了，箭頭上蘸的火油在火把上燎得直冒煙，士兵們攥弓的胳膊抖個不停。
“將軍，放箭吧，再不放火船就衝進來了——”一個隊正扯著嗓子喊，聲音被風颳得斷斷續續。
李秀寧伸手一把按住了他拉弦的手腕。赤色軟甲上落了一層火星子，她眼都沒眨，盯著水道裡越來越近的火船：“慌什麼。不到觸發位置，誰都不許動。”
她掃了一眼水麵上那些混在浪頭裡幾乎看不見的黑漆浮標，手指在橫刀刀柄上輕輕敲了兩下。
一百二十顆水雷，是她手裡頭唯一能擋住這波火攻的家底，早一步動，全白瞎了。
士兵們咬著後槽牙，硬生生把弓弦鬆了回去，眼珠子死死釘在那片越逼越近的火海上。
就在這當口，沖在最前頭的那艘火船猛的一頓。
這條船是沈鶴專門加了重的，船底壓了滿艙碎石，吃水比別的火船深出將近兩尺，船頭結結實實撞上了一個黑漆漆的浮標。
水底下，連著浮標的麻繩一下子繃緊，銅管裡的燧石被這一撞狠狠磕到了一塊兒，火星子躥了出來。
密封鐵桶裡的引信燒進了火藥顆粒堆裡，也就一個呼吸的工夫，桶裡頭塞得滿噹噹的黑火藥全著了。
“轟——”
一聲炸響在窄水道裡炸開來。
一根水柱從水底下衝上天，少說十來丈高，直接把那條火船的船頭給頂離了水麵，整條船差點豎起來。厚實的船底板子在這一下裡碎成了渣，木屑裹著燒著的火油漫天飛。
船從中間斷成兩截，前半截被水柱掀飛出去，啪的一聲拍在水麵上，後半截拖著滿船的火頭直接栽進了海底。
甲板上的猛火油被這麼一炸徹底點著了，順著水麵鋪開來，水道入口眨眼間變成了一片火海。
熱浪撲上崖壁，士兵們本能的往後縮了縮，臉被烤得生疼。
後麵跟進的火船根本沒地方躲。
水道兩邊全是暗礁，前麵的船炸成了碎片，燃著的殘骸堵了小半個航道，後麵的船要麼跟著往裡撞，要麼拐彎撞礁石沉底，沒有第三條路。
第二艘火船的底板刮上了水下的鐵桶，又是一聲悶雷般的炸響。
第三艘、第四艘、第五艘……
連環爆炸在窄水道裡一個接一個的炸開，響聲連成了片，蓋過了海浪聲和風聲。
水底下的火藥桶一個接一個被引爆，水柱一道接一道往天上躥，碎木頭、斷船板、燒著的油布夾著火星，跟下雨一樣砸向兩邊崖壁和水麵。
崖壁上的守軍死死趴在掩體後頭，被震得耳朵嗡嗡叫，胸口跟著一下一下的發悶。
小半炷香的工夫，二十艘火船，十四艘在雷區裡炸了個稀碎，一塊整板子都沒剩。
剩下六艘為了躲前麵的殘骸，舵手拚了老命打方向，結果一頭懟上了水道兩側的暗礁，船底被礁石豁開了大窟窿，擱淺在淺灘上挪不了窩，隻能幹看著火把整條船吞了，燒得劈裡啪啦直響。
沈鶴費了多少心思攢出來的先鋒火攻陣，被這一片藏在水底下的鐵疙瘩，連鍋端了。
“成了，炸了，全炸了——”
崖壁上的守軍先愣了愣，緊跟著炸了鍋。有人把弓扔在地上蹦了起來，有人扯著嗓子叫喚，吼聲在海灣裡來回撞。
可站在掩體最前頭的李秀寧，臉上什麼表情都沒有。
她抬手擦掉臉上濺到的火星子，拿起掛在腰上的單筒千裡眼，鏡筒擰了擰焦距，目光穿過漫天的黑煙和火頭，死死盯住了水道外麵海上那六十艘真正的主力戰船。
火船就是個開路的，這些纔是沈鶴手裡真正要命的東西。
她太明白了，剛才那一通炸不過是個開場，正經硬仗，這才剛到。
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外海，主艦船頭。
沈鶴看著水道裡那一片燃燒的殘骸和衝天的煙火，手指攥著船舷的木欄杆，攥得骨節哢哢響，一巴掌拍了下去。
“哢嚓”一聲，手腕粗的硬木欄杆被他生生拍斷，木渣子崩了一地。
“好個李秀寧。好個水雷陣。”他咬著後槽牙往外擠字，眼角的肉一抽一抽的。
但他的腳沒挪窩，身子沒晃，腦子更沒亂。
在海上漂了二十年，從太湖邊上的小水匪混到東海說一不二的角色，什麼浪頭他沒扛過？火攻吃了虧又怎樣？隻要主力艦隊還在，登州跑不了。
他眯著眼盯了那片窄水道十幾息，就把這水雷陣的底細看了個七七八八。
“這東西隻能釘在水深夠的窄道裡，靠固定深度的機關觸發才能炸。”沈鶴嗤的一聲冷笑，一把扯過身邊的傳令兵，“打旗語，全艦隊右滿舵，降一半帆，繞開正門水道，轉南邊的淺灘。”
傳令兵一愣：“大當家，南邊是淺灘，大船吃水深，容易擱——”
“擱淺？”沈鶴一腳踹在他腿上，“擱了正好。沖灘，讓弟兄們跳下去直接上岸。老子看她那水雷能不能埋到沙子裡。”
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