王府正廳內的恭賀之聲，如同潮水般湧來，但秦牧的耳中，卻隻剩下那交疊於掌心的一抹溫潤與柔軟。
楊玉兒的手微微顫抖著，掌心沁出細汗，那份緊張與羞澀，通過肌膚的接觸，清晰地傳遞過來。
秦牧心中一蕩，反手輕輕握住了那隻柔荑，指尖傳來的力道沉穩而堅定，彷彿在無聲地宣告著什麽。
楊玉兒身子一僵，抬起那雙水波流轉的眸子，飛快地瞥了他一眼，臉頰上的紅暈，瞬間蔓延到了雪白的脖頸，煞是動人。
這一個眼神的交匯，勝過千言萬語。
自此，二人關係已定。
接下來的數日，王府上下都能看到一幅羨煞旁人的景象。
秦牧晨起練武，楊玉兒便會捧著親手熬製的參湯，俏生生地立於一旁，美目之中，除了崇拜，更添了幾分化不開的柔情蜜意。
秦牧與眾將議事，她便靜靜地坐在一旁，為他添茶倒水，舉手投足間，已然有了幾分當家主母的端莊。
二人雖未曾有過太多言語，但那份心照不宣的默契與情愫，卻以驚人的速度在彼此心中生根發芽，茁壯成長。
這一日，天色微亮。
一支滿載著金銀物資的龐大車隊，在數千精銳的護衛下，緩緩駛出登州城，向著東都洛陽進發。
車隊中央，一輛寬敞的馬車內，楊林與秦牧相對而坐。
“賢婿，”楊林一開口，稱呼已然變得親近無比，他看著窗外倒退的景物，眼神中卻帶著一絲揮之不去的憂慮，“此番入京，名為獻捷，實則暗流洶湧，你需萬分謹慎。”
秦牧正襟危坐，拱手道：“請嶽父大人指點。”
“唉……”楊林長歎一聲，平日裏威嚴的麵容上，竟浮現出一絲疲憊，“當今陛下，雄才大略，卻也急功近利。三征高麗，修大運河，早已將大隋的國庫掏空，民力耗盡。天下反王四起，便是明證。”
他頓了頓，聲音壓得更低了些，彷彿怕被車外的風聽了去。
“朝堂之上，更是奸臣當道。以宇文閥為首的門閥世家，盤根錯節，把持朝政，陽奉陰違。本王雖是皇叔，卻也常常感到力不從心。”
秦牧靜靜地聽著，他知道，這是楊林在向他交底，也是真正將他視作了自己人。
楊林將目光轉向秦牧，眼神中充滿了期許：“賢婿你，有萬夫不當之勇，亦有經天緯地之才，本王會在陛下麵前力薦於你。但你要記住，木秀於林，風必摧之。朝堂，遠比戰場更加兇險！”
“孩兒明白。”秦牧沉聲應道。
“還有一事，”楊林話鋒一轉，神情變得無比嚴肅，“當今朝中，有一人，你需格外留意。那便是天寶大將軍，宇文成都！”
“宇文成都？”秦牧眉毛一挑。
“不錯！”楊林重重點頭，“此人乃宇文化及之子，被陛下譽為‘大隋第一勇士’，掌中一杆鳳翅鎦金鏜，重達四百斤，有萬夫不當之勇。陛下對他極為寵信。你此番入京，鋒芒太露，陛下難免會將你與他相提並論，屆時……恐有一戰！”
車廂內的氣氛，瞬間凝重起來。
秦牧的臉上，卻不見絲毫懼色。他坦然迎上楊林的目光，朗聲道：“嶽父大人放心，孩兒此去，定不負您所托！至於那宇文成都，他強任他強，孩兒也非弱者！”
他的聲音不大，卻透著一股睥睨天下的自信！
楊林看著他，心中震撼不已。
而在秦牧心中，卻另有計較。
‘宇文成都？確實是這個時代武力的天花板之一。不過……那李元霸也不過是四象之力。而我這神級係統獎勵的，可是龍象之力！真要對上，誰勝誰負，尚未可知！’
“好！”楊林見他豪氣幹雲，不驚不懼，心中最後一點擔憂也煙消雲散，忍不住撫掌大笑，“哈哈哈，有此氣魄，方不愧是我楊林的女婿！”
……
數日後，東都洛陽，皇宮，宣政殿。
“臣，楊林，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
楊林一身朝服，跪拜於金殿之下。
龍椅之上，隋煬帝楊廣身著龍袍，麵帶一絲慵懶，揮了揮手：“皇叔平身。”
“謝陛下！”
楊林起身，朗聲道：“陛下，臣奉旨剿匪，幸不辱命。此番繳獲反王朱燦、吳可玄等賊人輜重無數，其中黃金五十萬兩，已盡數押送至京，請陛下下旨，充入國庫！”
“什麽？五十萬兩黃金？
此言一出，滿朝文武皆驚，一片嘩然。
龍椅上的楊廣，眼中慵懶之色瞬間褪去，猛地坐直了身子，臉上露出狂喜之色！
五十萬兩黃金！
這對於因連年征戰和修建大運河而空虛的國庫來說，無異於一場天降甘霖！
“好！好！好啊！”楊廣連聲讚歎，走下龍椅，親手扶起楊林，“皇叔真乃我大隋的國之重臣，社稷之棟梁！說吧，皇叔想要什麽賞賜，朕，無有不允！”
楊林卻再次跪倒在地，聲淚俱下，一片赤誠：“臣不要任何賞承！臣身為大隋宗親，食君之祿，擔君之憂，乃是本分！臣隻求我大隋江山，能夠萬世傳承，永不斷絕！”
這番表忠心的話，說得是擲地有聲，感人肺腑。
楊廣龍顏大悅，親自將他扶起，感慨道：“有皇叔在，朕心甚慰！”
“皇叔，”楊廣饒有興致地問道，“你那奏摺上所言，陣斬一王，生擒吳可玄的少年將軍，真有那麽厲害嗎？”
楊林上前一步，傲然道：“迴陛下！秦牧之能，臣絕無半句虛言！他不僅武藝高強，更有帥才之能！其掌中天龍破城戟，重達三百六十斤，運用起來如臂使指！論武勇，便是比之天寶大將軍宇文成都，也遜色不了多少！”
“哦？
楊廣眼中精光一閃，“三百六十斤的兵器！堪比宇文成都？哈哈哈，好！若真如此，朕必有重賞！”
但隨即，他的話鋒一轉，帝王的猜忌心顯露無遺：“隻是……此子來曆如何？忠心可鑒？”
來了！
楊林心中一凜，這纔是最關鍵的問題。
他立刻躬身迴道：“陛下放心！臣已查明，秦牧身世清白，乃農戶出身，雙親早亡，身邊隻有一個妹妹相依為命，與朝中任何派係都無牽扯。”
說到這裏，楊林丟擲了早已準備好的定心丸。
“陛下，為將此等麒麟兒徹底綁在我大隋的戰車上，臣……已將義女楊玉兒，許配與他！如今，他已是臣的女婿！”
此言一出，楊廣臉上的最後一絲疑慮也消失殆盡，取而代之的是全然的放心與滿意。
“哈哈哈哈！好！皇叔此舉，深得朕心！既是皇叔的女婿，那便是自家人了！朕，放心！”
……
是夜，靠山王在洛陽的府邸。
楊林處理完宮中事務，迴到府中，便徑直走向秦牧的院落。
隻見秦牧正在院中，手持那杆驚人的天龍破城戟，緩緩演練著招式，月光灑在他身上，宛如一尊不敗的戰神。
“賢婿。”楊林笑著走了過去。
“嶽父大人。”秦牧收戟行禮。
“不必多禮。”楊林擺了擺手，臉上帶著笑意，“今日在陛下麵前，為父已經將你的事跡盡數告知。陛下聽聞你的神勇，龍心大悅，頗為讚賞。”
秦牧靜靜聽著，知道必有下文。
果然，楊林話鋒一轉，鄭重道：“不過，光說不練假把式。陛下想親眼見識一番你的本事。明日早朝，你需隨我上殿，屆時……恐怕要當著滿朝文武的麵，露上一手了！”
秦牧聞言，眼中戰意一閃而過，他將天龍破城戟重重往地上一頓，堅硬的青石板瞬間龜裂開來。
他對著楊林，一字一句，鏗鏘有力地說道：
“嶽父大人放心，孩兒，必不負您所望！”