第一〇四五回
亡雙親二寇奪財物
老夫人薑桂枝給了羅成一個信匣，信匣裡頭不是信就是手劄。
羅成一看，那上麵的字跡分明是自己父親燕王羅藝的筆體呀。羅成在父親身邊三十年了，幾乎沒有離開過自己的父親。父親日常處理公務，羅成就在旁邊瞧著，父親也是著意地鍛煉自己。所以，羅成對自己父王的字跡可以說比誰都熟悉，甚至羅成都可以仿自己父親的筆跡。故此，一看這筆跡，那就是自己父親的！
這上麵寫的是一些詩賦文章，但都是表達愛情的一些婉約文字。哎呦，寫得讓人看了覺得有些臉紅、覺得有些肉麻，同時也覺得有些心跳——當時有些對這個作者的那個時代的憧憬。怎麼呢？熱戀中的人。如果羅成今天沒有看到這些手劄，沒有看到這些文字，打死羅成他也不會把自己的父親、那麼一個威嚴冷酷的燕王羅藝跟這些詩賦作者聯係在一起，不可能的。自己的父親怎麼能夠寫出來這樣令人肉麻的詩賦作品呢？這、這不是一個風格呀。但是，看這字跡分明是自己父王的。所以，羅成當時有些傻。
老太太薑桂枝倒是一點兒含蓄都沒有啊，老太太就說了：“孩兒啊，你知道這些信劄是寫給誰的嗎？”
“呃……”羅成輕輕搖搖頭。
“這都是那羅超寫給老身的。也可以說，是你的父親羅藝寫給老身的。”
“啊？”羅成一看這上麵落款的時間，那基本落著的都是天和年間——天和三年、天和四年、天和五年。到天和五年，再往下就沒有了，沒有天和六年了。哦，羅成知道啊，“天和”那是北周的年號啊，離現在得四五十年了呀。這是四五十年前，這個叫羅超的人寫的。那如果是我父親的話，他當時也隻有二十歲剛出頭啊。羅成不由自主地抬眼看了看薑桂枝，就見薑桂枝很溫和地正看著自己。羅成把頭搖搖，那意思：我不相信你的話，我不相信這是我父王羅藝所寫。
“嗯，嗯……”薑桂枝微微點點頭，“孩兒啊，喝杯茶。老身知道你現在一定有一肚子疑惑、一肚子話想問，但又不願意去麵對，是不是啊？孩兒啊，咱們不忙下結論，是不是你父親先擱在一旁。你想不想聽老身給你講一講當年這個羅超的故事啊？”咱先甭管他是不是你爹，你想不想聽一聽他的故事？
那羅成哪不想呢？羅成現在隱隱約約覺得這有可能真是我爹。但羅成確實像老太太所說那樣，有點兒不願意麵對，但又有好奇心。羅成沒言語，端起茶，他喝了一口茶，那意思：你不是讓我喝茶了嗎？我就喝了。我喝了茶，趕緊給我講故事，誰都愛聽故事啊。
“唉……”老太太微微一笑，又歎了口氣，也拿起茶杯喝了一口茶。然後，這眼光就放到了廳堂之外，好像能看穿這個門似的，一直看到很遠很遠的地方。老太太所看的不是地理的遠近，而是歲月的遠近……
老太太喃喃地說：“整整七十年前——”這一下子支出去七十年。
羅成心裡一“咯噔”。怎麼？羅成知道，今年乃是自己父王七十大壽啊，馬上往前，再過個不到半年，就得過七十整壽了。這老太太一杆子捅到七十年，那這羅超跟我父王，這不又印證上了嗎？羅成的茶也不喝了，瞪著眼睛盯著老太太，側著耳朵，一字不落地聽。
老太太眼睛一眯：“七十年前的襄陽，那時還屬於南朝的梁朝啊——”說到這裡，老太太輕聲地歎息了一聲，“歲月穿梭，滄海桑田。天呐！七十年前，那裡還是梁朝。小小的一個襄陽城變遷數次，屬於梁朝——屬於西魏——再屬於北周——而後，又屬於大隋……嘿嘿，短短七十年，變換了四個朝代。人——焉能不老哇？”這老太太好像又從曆史當中走了回來，“記得那時是南朝梁朝太清元年十一月二十八日，南朝的雍州治所襄陽城外有一座小山村，山村當中有一戶教書為生的人家，主人就叫做羅孝。羅孝娶妻成氏，成婚三年，終於在那年的十一月二十八日誕下一子，取名羅超。”
“啊？”羅成一聽不由自主地問，“哪一天誕下的孩子？”
“十一月二十八日，卯時三刻。”
羅成一聽，激靈一下子。怎麼？自己父親生辰八字被人報出來了，自己父親羅藝他的出生年月就是梁朝太清元年十一月二十八日卯時三刻。
這要說羅藝他哪天出生的，羅藝活到今年，過了六十九個生日了。尤其做了這燕王之後，每次過壽，那都是大操大辦呐。知道羅藝哪天壽誕的應該不在少數。要說有心人去打探，記到心裡頭了，這也不奇怪。但問題是，哪個人能知道羅藝的生辰八字啊？除了自己這個做兒子的，除了母親秦勝珠，沒有人知道了，羅藝不可能告訴彆人去，就連朝廷、就連羅藝的檔案也不可能把這出生準確的時間給記載下來。那跟現在不一樣，孩子一出生，醫院必須給你記準確了：某年某月某日某時某分……都得給你記準確了，不然家長不樂意——在你這兒生個孩子，給你的醫院那麼多錢，連我孩子何時生的我都不知道，那哪兒成啊。但是，古代可不一樣，誰能夠記到哪個時辰生的呀？人家薑桂枝不但哪個時辰都給你說出來，而且在這個時辰當中的哪一刻，都給你說出來，那不能不讓羅成震驚。
薑桂枝又給羅成複述一遍之後，接著往下講，“這個羅超生下來，相貌端莊，像個銀娃娃似的，家人高興壞了。而且，這個孩子聰慧機敏，三歲上就能夠熟讀詩書。他父親羅孝本來就是個山村私塾先生，從小就教孩子讀書識字。這孩子特彆聰明，一教就會、一學就通，三歲上就成了當地聞名的一位神童。長到七八歲的時候，張口就能夠作詩，動筆就能夠寫賦。
“他七歲那年，我記得不錯的話，是南朝梁承聖三年、西魏廢帝三年。那一年，梁朝的那個蕭詧帶著襄陽投降了西魏，從此襄陽就歸屬西魏，襄陽不再是雍州的治所，而到了西魏，被西魏稱之為襄州。襄州有一個叫羅超的神童，在當地非常有名啊。但是，這個孩子長到七歲之時，對於經書聖卷好像已然不感興趣了。偶然發現鄉下武教師習武，這個孩子居然對武術產生了濃厚的興趣，就纏著自己父親為自己請一些武術教師。他父親愛這麼一個獨生子，另外，也覺得讓孩子習些武藝，強身健體。於是，就給孩子請來了一些武術老師。這孩子彆的不愛，獨愛花槍，跟著一些鄉村武術教師學習槍法，打下了比較堅實的基礎。
“可當時，襄陽、南陽一地處在西魏、北齊和南朝的交界之處，戰火頻仍。老羅家突然間有一天走了水了，也不知哪來的一把大火把這家裡燒成了灰燼，老兩口也死在了那場大火之中。羅超幸運，正好那天在武術教師那裡學藝，沒有回家。等他回家一看，父母雙亡。羅超輔伏屍大哭。把父母安葬之後，羅超變成了一個無家可歸之人。當時，他僅僅二十歲。
“原來都是靠父母養他。可現在，父母沒了，家裡財產化為灰燼，上哪兒謀生啊？開始幾日，還能夠求朋告友借那麼幾文錢聊以果腹。但後來，誰都不借給他了，這是一個無底洞啊。羅超有心到街麵上打把式賣藝。可是，他又拉不下這個臉兒來。最後一琢磨，乾脆離開家鄉，好歹到外麵可以憑著這一身能為在街麵上混口飯吃。然後，看一看朝廷要不要人，自己可以當兵吃糧。於是，羅超就離開了襄州，在周邊這些州縣裡到處流落街頭、闖蕩江湖啊，饑一頓飽一頓……
“他本來臉皮兒就薄，打把式賣藝，有的時候也難以啟齒、張口張手向人要錢。所以，這一天賺不了幾文錢。另外，羅超當時那武藝都是跟隨相鄰的武師所學，也就是一些花架子，沒有什麼真才實學。雖然，也投了幾個軍營，但都沒被人相中。就這樣，這位羅超饑一頓飽一頓地混著歲月，足足混了有半年。慢慢地他就來到了南陽。
“當時，南陽地處西魏與北齊的交界之處，這裡也是戰火頻繁，街麵之上散兵遊勇，到處燒殺搶掠。羅超也是倒黴。有一天，在街麵之上又打把式賣藝。你彆說，南陽之人淳樸啊，那天他還真地掙了不少錢，觀他打把式賣藝之人大把大把的扔錢給這位後生。羅超連連作揖，用手把這些錢全部攏過來，得有二百餘文呐。羅超心說呀：這一下子夠我吃幾天的了。
“可沒想到，他把這些錢攏到懷中之時，早已經被兩個兵痞看到。這兩個兵痞在南陽街麵上遊動多日了，偷摸搶奪，無惡不作呀。他們一看這個後生懷中有錢，倆人頓生歹意，就藏在一旁角落之中。在羅超由打那裡經過之時，這兩個兵痞突然間在背後對羅超下其毒手。一個用棍棒打到了羅超的後腦勺上，當時，把羅超打得眼前一黑，跌倒在地；另外一個，過去就去搶羅超懷中的錢。羅超忍著疼與這兩位殊死搏鬥，那當時他真是要錢不要命啊。可是，動起手來，才發現自己的功夫連這兩個兵痞都打不過呀，被其中一個兵痞一棍子把羅超的右胳膊給打折了。另外一個兵痞在後麵，一腳把羅超踹倒在地，打得口洽鮮血，銀錢散落一地，被人家一卷而空，倆人跑了。
“羅超由於疼痛難忍，再加上已然一兩天沒得吃飯了。當時天降大雨，也活該他倒黴，被雨好頓激啊。這時，前不著村後不著店，到哪避雨去呀？羅超咬著牙，用右手撐著，由打地上爬起來，冒著雨往前走。他漫無目標，就在大雨磅礴當中跌跌撞撞，也不知走了多遠，來到一處村落。在村頭處有一座祠堂，羅超趕緊地來到祠堂門口，想借著祠堂門樓在此避雨。他抬頭一看，祠堂之上寫著幾個字——‘薑氏宗祠’……”
老太太一說到這裡，羅成不由得輕呼了一聲。
老太太並沒有理羅成，繼續往下說：“這羅超就坐在了薑氏宗祠的門口，倚著門壁，昏昏沉沉地就昏倒在那裡了，又饑又累，胳膊又疼，再被雨這麼一澆，羅超呀，病了，高燒不退，昏死在了薑氏宗祠門口啊……我說孩兒啊——”薑桂枝喊了一聲羅成，
“啊。”
“你可知那村莊叫什麼名字嗎？”
羅成說：“莫非叫薑家集？”
“好聰明的孩兒啊，一點兒不假，那村莊就叫薑家集。”
羅成心說話：那叫薑家集，這個地方也叫薑家集，這兩者什麼關係呢？這可在潁川一帶，那個在南陽。雖然這兩個地界離得不太遠，但畢竟是兩個地方。這裡在山溝裡，那在南陽，她這麼說的，離城市也不太遠呐。“這……”羅成是一臉迷惑。
薑桂枝微微一笑，用手往下一按，“孩兒啊，莫要著急，這故事還沒有講完呢。這正是薑家集呀。幸虧薑家集有位莊主，我恕個罪來說，姓薑叫薑本義。老莊主為人厚道慈善、給貧扶困，十裡八鄉，都稱他為薑善人。他每天都會一早來到薑氏宗祠給列祖列宗敬上一香，今天也不例外。可沒想到，走到宗祠門前，發現了昏倒在那裡的羅超。他趕緊過去，扶了扶羅超，呼喚兩聲，說：‘這位後生啊後生，你怎麼在我薑氏宗祠門口啊？’可是，呼喚多聲，此人並無應答。薑本義用手摸了摸他的額頭，發現滾燙似火呀。薑本義知道這人一定生病了，馬上派人把這羅超送到莊上將養。
“薑本義自幼習得醫書，尤其薑家世代練武，懂得正骨之術，發現羅超左臂斷了，是薑本義把羅超的左胳膊重新接上，把羅超這病這傷治好了。
“而，這麼多天服侍在羅超身邊的正是薑本義的獨生女，她的名字叫薑桂枝……”