第一〇四四回
羅公然觀信生疑雲
聖手白猿侯君集說漏嘴了，把薑鬆去過四平山的事說出來了。他以為既然老太太知道薑鬆幫著瓦崗寨大破一字長蛇絕命陣，也一定知道他的兒子幫過瓦崗大戰過四平山呢。所以，他預設老太太都知道自己兒子的事跡，他又沒有想彆的，脫口而出。
老太太一聽，“什麼？薑鬆什麼時候去過四平山呢？”
哎呦！侯君集一看，老太太這問話，老太太這神色，心裡“咯噔”一下子：壞嘍，壞嘍，壞嘍……看來呀，薑鬆薑大俠沒有把這段事告訴老太太啊。不過呢，這事也不算什麼壞事。現在告訴老太太，事情都已經發生了，老太太還能怎麼的呀？“哎……哎呀，薑大俠一直是我瓦崗寨的好朋友啊。瓦崗山多虧了薑大俠的幫忙，大家纔能夠化險為夷呀。最後詐開麒麟峪，那也是薑大俠出手相助。這恩情，我們瓦崗永遠不忘！不過這個恩現在沒報呢，沒想到，今天我們兄弟落難，又是老伯母您出手相救。看來，老薑家對我們瓦崗的恩情大過天地呀！老伯母在上，請受侄兒大禮相拜！”侯君集也會來事兒，一看老太太有點不高興，我趕緊把你嘴堵上。於是，侯君集，“噗嗵”一聲跪倒在地，就給老太太磕頭。
果然，老太太一看，“哎呀……侯將軍萬萬使不得，快快請起，折殺老身也！”趕緊把侯君集扶了起來。老太太眉頭皺成一個疙瘩，知子莫若母啊，心說話：鬆兒，永年啊永年！你到底想乾什麼呀？你現在到底去哪兒了？但現在老太太顧不得先考慮這些了，得先處理餘雙人的事啊，對侯君集還得勸：“侯將軍節哀呀……”
侯君集擦了把眼淚，“老伯母，您不必勸我。唉！大將難免陣上亡啊，這是每一個當將軍的宿命，也可以說是夙願呐。能夠馬革裹屍，也算是活得一次轟轟烈烈呀！老伯母啊，現在侄兒被人家追趕，我帶著餘雙人難以脫逃，還請老伯母賜塊地兒，先把我的哥哥暫時安葬在薑家集，等這場戰爭結束了，我再給我的哥哥過來遷墳。老人家，您看能不能提供方便呢？”
“唉！”薑桂枝說：“侯將軍，這是哪裡話呀？這樣啊，老身馬上讓人找副棺槨，把餘將軍成殮起來。老身後麵有我的家廟，可將餘將軍暫時停厝在我那家廟的院中啊。”
“哎呦！那多謝老伯母啊，您真是對我們大恩大德呀！但是，萬一隋兵隋將打入薑家集進行搜查怎麼辦呢？”
“哈哈哈哈……”老夫人說：“他們敢？！借他們個膽子，也不敢進我薑家集！”
“哎呦，老伯母，您不知道，那個活弔客王伯超厲害得邪乎呢！他現在一定在那裡打通進入薑家集的通道呢。一旦打通完了，那肯定會統兵帥將來到薑家集，要求進集搜查，那該如何是好呢？”
薑煥旁邊一聽一撅嘴，“奶奶，為何我爹能夠打得過那王伯超，那我就打不過呢？難道說我爹沒有教我破王伯超這個什麼‘心腹大患’的咱家……咱家的槍法嗎？”
“嗯……”薑桂枝點點頭，“或許你爹太忙了，沒有來得及傳授這個槍法呢。破這骷髏槍乃是咱們的槍法當中的另外一小支兒。但是，學它的前提是要必須熟練掌握咱們薑家槍法。可能啊，你爹認為你還沒有熟練槍法，故此，還未曾將破這骷髏槍的招數傳授給你呀。”
“我都二十多歲了。我學薑家槍，從小就學，到現在還沒熟練掌握呀？”
老太太一擺手，那意思：不要說了，“回頭奶奶我傳給你。”
“哎！多謝奶奶！哎呦呦呦呦……”怎麼？真疼啊！
薑桂枝又問了侯君集一些其他事情。
侯君集發現薑桂枝對於羅成是特彆感興趣，問了很多有關羅成的事兒，比如：羅成的武藝如何呀？羅成的為人如何呀？羅成為你們瓦崗都做了哪些事情，都怎麼做的？那一字長蛇絕命陣，又是怎麼破的……老太太對這些都十分感興趣。其實，侯君集今天沒有那個心情跟老太太說這些，但一看老太太對這些非常感興趣，人家問，自己又不好不說，隻能如實作答。
就這樣，這邊把餘雙人成殮起來，放到了薑家祠堂裡頭；這邊，跟老太太敘談。
這時，那外麵通道就被打通了。後來有人報告說：那王伯超率領隋軍已然奔咱們的寨子殺過來了……
薑煥一聽，“那我就跟他們拚了！”
“嗯！”老太太一擺手，“今天，不用你出戰！既然他來了，有奶奶我阻擋他！”
“啊？！”薑煥說：“奶奶，您年歲這麼大了，還能戰呢？爹爹吩咐我，讓我保護咱們薑家集，我不能看您這麼大年紀再去與人爭鬥啊？”
“你爭鬥也不行啊，都受傷了，彆逞能了。”
侯君集說：“這事是因為我而起，老人家，乾脆我現在就衝出去，依照我的腳力，衝出去我覺得還不算問題！”那本來開始是背著餘雙人，太累贅了。如果是侯君集自己，他覺得自己有這個信心能衝殺出去。
老太太把手一擺，“侯將軍呐，你已然跑了一夜了，都已然虛脫了。你呀，在這裡好生將養。外麵的事情，你們就不必操心了。兒媳呀——”
華氏趕緊過來，“婆母。”
“幫我披掛起來，隨婆母我出寨迎敵！”
“是。”
侯君集一看，這老太太了不得呀！難道說老太太居然是一位女將不成？哎呦，就眼瞅著，有人由打後麵取過來一副盔甲，華氏夫人幫著薑桂枝頂盔掛甲、罩袍束帶，係甲攬裙……這麼一穿戴，哎呦！侯君集在旁邊暗挑大拇指：罷了！看來，這老太太原來可也是個馬上的女將啊！
就這麼著，老太太出陣迎敵，是柺棍兒杖打王伯超，把王伯超打得抱鞍吐血。後來，又遇到了羅成。這老太太是生擒羅成，把羅成由打外麵擒入薑家集。
羅成當時被羞得呀，滿臉通紅。
老太太把羅成拿入薑家集之後，在馬上輕輕地往下那麼一順，“公然，慢慢地落地，不要摔著……”把羅成就順到地上了。然後，老太太這才甩鐙離鞍由打馬上下來，一甩馬韁繩，交給旁人。老太太過來，一把就拉住羅成的手腕子了，“孩兒啊，隨老身進寨相談如何？”
“這……”羅成當時剛反應過來——我被人一老太太生擒活捉了。羅成特彆震驚啊，震驚於今天怎麼居然看到了那麼多自己不知道的招數呢？這老太太怎麼會有我們羅家的槍法呢？所以，羅成現在有點懵、有點傻，機械地跟隨老夫人就走到了大廳。
這時，侯君集可沒在這裡，因為老夫人已然托人告訴侯君集了，說：老身我有話要單獨地跟羅成談，請侯將軍歇息去吧。什麼時候你們見麵，老身自有安排。你不必擔心，老身不會為難你這個兄弟羅成的。
哎呦，侯君集一聽，怎麼了？老太太把我老兄弟生擒活捉了？哎呀呀呀……侯君集心說話：行誒！這老太太是世外的高人，這裡的隱士啊！我老兄弟那麼厲害，居然沒有打過這老太太。哎呀……剛才呀，我應該出寨觀看呢，我倒看看她怎麼就贏得了我的老兄弟了。行啊！既然我老兄弟被她生擒活捉了，這個老太太又要跟我的老兄弟說什麼呢？不知道。但人家是主人呐。而且，看著老太太慈眉善目，那也不會對我老兄弟有什麼不利，哎，聽她的吧，客隨主便。所以，侯君集吃了飯就趕緊休息，養精蓄銳。
這個時候，老太太把羅成就讓到了大廳之內。這裡就剩老太太、薑煥，還有華氏夫人，另外加那麼一個服侍的小丫鬟，沒有其他外人了，其他人全趕走了。
老太太來到這裡，往主位上一坐，一伸手，示意羅成：“請坐。”
羅成一瞪老太太，把胸脯一拔，臉往上一偏，嘴往旁邊一撇，眼皮往上一翻——“哼！”
喲！薑桂枝一看，這小孩兒氣性還挺大。衝著自己兒媳華氏一使眼色，那意思：你請他坐下。
華氏會意呀，趕緊來到羅成近前，“賢弟呀，請您落座吧。”過來搭個手，往旁邊一指，這右手有點兒要碰到羅成身上。那意思，很熱情地拉羅成，想讓羅成落座。
羅成突然間一抬胳膊，“嘿！”
“哎呦！”把這華氏夫人嚇一跳，一個趔趄。
老太太薑桂枝一看，“羅成！我讓我的兒媳扶你坐下，你因何如此無禮呀？！要知道，她是你的大嫂！”
嗯？羅成一聽，這個時候，腦袋沒辦法往上偏了，把腦袋又轉正了，看了看薑桂枝，滿眼狐疑：她是我大嫂？這句話從何說起呀？
他愣得還沒反應過來呢，就見薑桂枝伸手把剛才自己使的那條花槍由打桌旁綽起來了。敢情薑桂枝一直走到廳內，那杆花槍就沒有撒手，剛才抓羅成的是左手，那杆花槍一直在右手擎著。坐到位置上，這才把花槍往旁邊一順。現在一看，羅成對華氏夫人如此無理，老太太有點生氣了，伸手把那花槍就給綽起來了。
羅成身體一震，那意思：怎麼著？難道說要動手不成？
就見老太太突然間，“欻！”把這杆花槍奔羅成這邊一撂，她可不是拿著槍當梭標往羅成這邊紮。不是！她這麼一撂，平著這槍杆，“?！”過來了。
羅成很自覺地，“砰！”伸手把這杆槍就抓在手中了，這是羅成一個下意識的動作。羅成不明白這是何意呀？狐疑地又看了老太太一眼。
就見薑桂枝端起那茶幾上的茶，喝了一口，“我說公然呐，孩兒啊，你仔細看看這杆槍，找一找，看看槍上寫的什麼字兒？”
羅成心說：這槍上寫什麼字啊？一看，是一個白蠟杆子槍，這槍得有些年頭了，因為那白蠟杆子已然有些泛黃了。羅成由槍頭到槍尾仔仔細細、轉著圈兒，他過了一遍。羅成都不知道，今天為什麼這麼聽老太太的話，他就覺得這個老太太說話讓自己有一種沒辦法拒絕、不得不遵從的威嚴。他轉著圈兒找了半天……最後，嗯？羅成就覺得這槍纓當中好像有東西。他把槍纓子撥了開，一手拿著槍杆兒，一手撥開這槍纓，往裡這麼一看，哎呦！就見在那五把倒提鉤中兩把鉤子當間兒那個地方顯出了幾個字兒，上麵寫著：“羅超之槍”。羅成不由自主地就把這幾個字讀出來了：“羅超之槍……”
“嗯……”老太太問：“孩兒啊，你認識羅超嗎？”
羅成說：“羅超？我不認得。他是何人？”
“嗬嗬嗬嗬……那你認識這幾個字兒嗎？你認得出它是誰人所寫的嗎？”
哎呦！老太太一問這話，羅成當時心中“咯噔”一下子，因為剛才羅成看這四個字就覺得眼熟。他又仔細看了看。哎？羅成心說：這四個字怎麼好像我父親的筆體呀？
老太太又給華氏夫人使個眼色，華氏夫人又來到羅成近旁，“賢弟呀，請坐下說話吧。”
“啊。”羅成這一次沒使性子，在人家的禮讓之下，羅成就坐在旁邊了。
華氏親手由打小丫鬟那托盤之上給羅成捧過來一杯香茗，“請賢弟喝茶。”
“啊，多謝，多謝。”嘿，還真不錯，道個“謝”字。
老太太一看，“嗯……”微笑著點點頭，“孩兒啊，認出來沒有？”
羅成他不敢說呀，不敢說“我看著像我爹的筆跡”，這話沒法說，他也不知道什麼意思，他又抬起頭，還是疑惑地看著老夫人。
老夫人一看，“好，如果說這四個字你認不出，賢兒媳呀——”
“啊，婆母。”
“去，把我枕頭旁邊那個小匣子給我取來。”
“是。”
華氏夫人一轉身到後宅了。
羅成也不知道將要發生什麼事兒，在那兒等著吧。
老太太麵帶微笑，也不搭理羅成，隻是自己在那品著茶。
工夫不大，腳步聲音一響，華氏夫人把垂簾一挑，由打後麵就出來了，恭恭敬敬地把手裡捧著的一個小木頭匣子（可能是樟木的，古色古香的）雙手捧給了婆母。
老太太接到手裡頭，一擺手。
華氏夫人知趣地又退下去了。
老太太一隻手托著這小木匣子，另外一隻手慢慢地撫摸著這木匣子的表麵兒，好像微微有些顫抖……
羅成偷眼這麼一瞧，發現老太太眼圈紅了，眼睛裡頭轉著淚花。
老太太撫摸良久，把這盒子往前一遞，“孩兒啊，拿過去，你自己看看。”
羅成不好意思站起來。
老太太又一伸手，沒讓華氏，沒讓那個丫鬟過來。那意思：羅成他想看他自然就來，你們不必幫忙。老太太就這麼一直托著，托了得有一分鐘。
羅成終於沒有熬得住自己內心的好奇之意，站起身來，來到老太太近前，伸單手想接這盒子。
老太太往後一收手，“雙手接！”
“呃。”羅成雙手這才把這盒子接到手中。一轉身，“噔噔”兩步來到自己座位兒，一屁股坐下。羅成先看老太太一眼。
老太太衝他一點頭，那意思：開啟吧。
羅成一看這個小匣子是個小抽屜型的，上麵薄薄的一片，往外這麼一推這片，開啟一看，這是個信匣，裡麵裝著很多手劄。羅成把這匣子往旁邊茶幾上一放，伸手把裡麵一遝手劄拿出來，簡單地翻了翻。一翻不要緊，羅成當時真愣住了。怎麼呢？就見這手劄上的字跡全是自己父親的，落款兒都是“羅超”。羅超？我父親叫羅藝，不叫——但我父親的字叫“羅彥超”啊。
羅成在那裡一猶豫，老太太說話了：“孩兒啊，看明白了吧？這些手劄是何人所寫，我想，你現在心中也已經有數了。你再看看上麵的內容。”
羅成再一看上麵內容，哎呦！寫的不是情書，就是一些情詩，好像熱戀當中的小男孩兒送給小女孩的那番話，你如果不在熱戀當中，你看著有些肉麻，但是如果你處在熱戀當中，就覺得很正常。羅成一看，“這——”
老太太說：“這些呀，就是你爹羅藝當年寫給老身我的！”