天剛矇矇亮。
李智雲坐在樹根上，感覺渾身都像是散了架。
他做夢都沒想到，離開鄭縣後的第一個難關不是追兵，而是眼前這沒有盡頭的深山老林。
昨夜衝出鄭縣東門，沿著官道狂奔了大概半個時辰，劉保運便提議轉入山林小路，借著夜色遮掩行蹤更為穩妥。
李智雲當時覺得有道理，便一頭鑽進了林子裡。
結果就是餵了一晚上蚊子，更糟的是，他們迷失方向了。
「公子。」 【記住本站域名 ->.】
劉保運從旁邊的樹上滑落，表情無奈：「附近根本看不到村落和城鎮。」
李智雲砸吧兩下嘴，拿起一根樹枝，拂開落葉，憑藉著腦海裡的記憶，在地上畫起圖來。
「鄭縣向東是華陰縣，再往遠走則是潼關。」他一邊畫一邊低聲唸叨，「哪怕在夜裡走偏了路，也不可能跑出太遠，所以現在不是往北鑽進了渭南境的塬坡，就是向南進了華山山脈。」
樹枝劃出幾道代表山脈的線條，又點了幾個圈，標註兩人可能在的位置。
「最好是華山。」
李智雲扔掉樹枝，揉了揉發脹的額角：「這地方緊挨著華陰和潼關，山高穀深，多得是山溝，算是個用來藏身的好地方了。」
劉保運雖是隴西人，但對關中東部的山川形勢並不熟悉。
「公子，那如今該怎麼辦？」
李智雲站起身，指向東方天際那抹魚肚白，說道：「向著那邊走準沒錯，反正離大興城越遠越好。」
劉保運對此毫無異議。
「都聽公子的。」
兩人重新整理了一下行裝，牽起兩頭精神尚可的馬匹，再次鑽入了樹林。
在山林中跋涉，遠比在官道上騎馬要耗費體力。
地上滿是落葉和盤根錯節的樹根，時不時需要撥開擋在麵前的枝椏，腳下還深淺不一。
李智雲這具身體畢竟隻是少年，之前騎馬的時候還能挺挺，現在全靠雙腿走路，隻不過半個時辰，就喘得上氣不接下氣，兩條腿像是灌了鉛一樣。
劉保運看出他的窘迫，停下腳步道：「公子，這樣走下去不是辦法，還是您的身子要緊，不如您先趴在馬背上歇歇，我在前麵牽著馬走。」
「有勞劉兄了。」
李智雲確實到了極限，也不逞強，在劉保運的攙扶下爬上馬背。
馬匹行走時的顛簸並不舒服，但總好過用自己那雙快要斷掉的腿走路。
劉保運將韁繩挽在手裡，深一腳淺一腳地在前麵開路，隻是林深葉茂，視線受阻，他隻能憑著感覺朝東方前行。
隨著馬匹搖晃，李智雲迷迷糊糊間，隻覺得時間過得格外緩慢。
也不知過了多久，就在他半睡半醒之際，一聲大喝在耳邊炸響：
「什麼人？！」
李智雲一個激靈，瞬間清醒，下意識抓緊馬鞍，同時響起的，還有劉保運抽刀出鞘的哐當聲。
李智雲撐起身子，抬眼望去。
隻見前方冒出四個漢子，以半包圍的架勢攔住去路，這幾人麵色黝黑，手中要麼拿著棍棒，要麼是鏽跡斑斑的刀劍，儼然一副山匪模樣。
李智雲心臟狂跳，當年闖王李自成兵敗以後，不就是在這種環境下被襲身亡的嗎？
他可不能重蹈覆轍。
眼見劉保運橫刀在手，護於馬前，一副要拚命的模樣，李智雲趕緊伸手，按下他持刀的手臂。
「劉兄且慢！」
他一聲低呼，仔細打量著對麵，細看之下，李智雲立刻察覺到蹊蹺。
因為這四人雖然穿著破舊，站位卻透著章法，彼此呼應，不像是一盤散沙的普通土匪。
尤其是中間那個抱著膀子的中年漢子，他外麵罩著的破舊袍子下擺掀起一角，能看到裡麵有什麼東西在反光，越看越像是劄甲片。
而且這人身形沉穩，眼神和其他人格外不同，透著一股毫不掩飾的煞氣，與其像是土匪，不如說是一個逃難的敗兵！
兩三個呼吸之間，李智雲心中有了主意。
他手腳並用地從馬鞍上跳下來，站穩以後向前走了兩步，越過緊張的劉保運，向著那明顯是頭領模樣的中年漢子，規規矩矩地行了一個叉手禮。
「各位好漢，在下李智雲，隴西人士。」他語氣平和，神情不卑不亢，「出門在外偶經寶地，若有冒犯還望海涵，各位要是手頭緊，我二人身上還有些盤纏，這兩匹馬也可一併奉上，隻求行個方便，結個善緣。」
那中年匪頭沒理會他關於錢財馬匹的話，反而將扛在肩頭的橫刀放下，刀尖斜指地麵，上下打量著李智雲，又瞥了一眼他身後的劉保運，笑著說道：
「嘴皮子倒是利索，看你行禮說話像個讀書人，怎麼跑到這深山老林裡來了？還帶著個會使刀的伴當？」
李智雲見他搭話，心中稍定，知道還有機會。
斟酌了一下言辭，李智雲決定不再繞圈子，直接丟擲一個足夠分量的身份，看看對方反應如何。
「實不相瞞，在下並非尋常士子，家父是當朝唐國公、太原留守李淵，我乃其第五子，李智雲。」
那匪頭聞言，眉頭一挑，狐疑道：「你是唐公的兒子？這倒是看不出來。」
他的意思很明顯，李智雲身邊就一個護衛，還淪落到在這華山裡，怎麼看都不像是柱國貴胄。
「此事說來話長。」
李智雲嘆了口氣，解釋道：「隻因家父在晉陽舉義，欲清君側，靖國難，而我身在蒲州訊息不通，便被郡中官吏擒拿，押往大興城問罪，幸好途中被這位仁兄仗義相助才得以脫困，昨夜我們在鄭縣附近與追兵周旋，慌不擇路，才誤入此山迷失了方向。」
他一邊說話，一邊觀察著對方的神色。
當提到「晉陽起兵」時，李智雲發現那匪頭的眼神閃爍了一下，旁邊三人也不自覺加快呼吸。
果然，這些人對天下大勢並非一無所知。
李智雲心中把握更大，繼續說道：「我觀幾位好漢英武不凡，非是尋常草莽，想必在此地亦有所憑依，不知可否代為引薦，讓我見一見貴寨的首領？」
那匪頭聽到這裡，撇撇嘴，將橫刀重新扛回肩上：「我們寨主德高望重，豈是你說見就見的？」
沒有直接拒絕，那就是有戲。
李智雲腦中飛速運轉。
如果對方真是逃兵，那麼附近發生過的大規模戰事，隻可能是去年楊玄感在黎陽起兵反隋，一路西進到潼關弘農一帶，最終被隋軍主力擊潰。
楊玄感麾下不乏能征善戰之將，其人一死，有部分潰兵逃入山林落草為寇，簡直是再正常不過的事情。
想到這裡，李智雲不再猶豫，決定冒險一搏。
他緊盯著對方，試探著問道：「閣下既然在華山立足，想必對此地瞭如指掌，在下冒昧揣測，貴寨與去年兵敗的楚公楊玄感，可有乾係？」
「楚公」二字出口，匪頭臉色驟變，握著刀柄的手驟然收緊，連身後三人都露出戒備之色。
現場氣氛陡然緊張起來。
李智雲心中卻是一鬆，對方這個反應，恰恰證實了他的猜測。
那匪頭陷入沉默。
能一口道破楊玄感，並且將他們與楚公餘部聯絡起來，絕非普通世家子所能做到的。
因此眼前這個狼狽少年即便不是李淵的兒子，其背景也絕不簡單，貿然動手容易惹出禍事。
他緩緩吐出一口氣，抱了抱拳，語氣比之前鄭重不少：「某家姓韓，韓從敬。」
「李公子能猜到某的根腳，那某也不瞞你，此地不是說話之處，請公子移步到寨中歇息，某可代為通報寨主，見與不見，由寨主定奪。」
李智雲聽到他姓韓，心中最後一塊石頭落了地，這就全對上了。
因為在去年，有生擒南陳天子陳叔寶之功的韓擒虎長子，曾跟隨楊玄感作戰，其人被捕以後成功逃脫，從此不見了蹤跡。
李智雲再次行禮謝過：「那就多謝韓兄了，不過容在下鬥膽一問，貴寨的寨主莫非是壽光縣公，韓世諤韓將軍？」
韓從敬張張嘴，最後隻是頷首回應。
他這回真信了對方的身份，若非如此顯赫的門第出身，豈會對朝廷將領的情況如此瞭解？
並且李淵如果真在晉陽起兵，那麼對於他們這些楊玄感的舊部而言，無疑是一個天大的好訊息，必須將此人帶去見縣公！
韓從敬再無半點遲疑，側身讓開道路，做出一個請的手勢：「李公子果然慧眼，不錯，我家寨主正是韓將軍，此地不宜久留，請公子隨某來，某這便引您去見寨主！」
同姓韓，那就是家兵了。
李智雲如釋重負，畢竟韓世諤作為韓擒虎的兒子，從某些方麵來說和自己也算是一路人，沒道理加害。
「有勞韓兄帶路。」他拱手回禮。
於是在韓從敬的引領下，李智雲和劉保運牽著馬，轉向一條更為隱蔽的崎嶇山路，向著華山深處行去。