「骨招討！」
張兆光單膝跪在骨儀麵前，壓著聲音說道：「不能再猶豫了！趁著賊軍今日忙於接收永豐倉糧草，我們趁機突圍還來得及！」
骨儀眼中布滿血絲，轉頭看向他：「突圍……去往何處？」
「自然是退回大興城！」
「今夜由末將率精銳護您從西門突圍！我們隻帶走願意跟隨的將士，隻要能回到大興城麵見代王，陳明關東情勢，屆時據堅城而守，以待天下勤王之師，未必沒有轉圜之機！」
他說完，抬頭緊緊盯著骨儀。
這是張兆光目前能想到的唯一出路，固守是等死，投降亦非他所願，骨儀這等文臣清流也不可能接受。
那麼唯有撤退，保留有用之身，退守大興這座關中都城。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書選，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
骨儀沉默良久，手指在胡床上輕輕敲擊，像是在思忖。
「你說得對。」他終於再次開口，聲音疲憊到了極點，「或許是時候該走了。」
張兆光心中一喜，正要說話，卻見骨儀擺了擺手。
「但此事需得謹慎，你先去門外守著，容我再想對策，待我想清楚了自會叫你。」
「招討使……」
「去吧。」骨儀閉上眼，不再看他。
張兆光張了張嘴，但看到骨儀那副油盡燈枯的模樣，終究還是將話嚥了回去，起身退出後堂，輕輕帶上了房門。
站在門外，他心中隱隱覺得不安，骨儀轉變得太快，方纔還死氣沉沉，此刻卻突然同意突圍，這讓他感到一絲異樣。
可轉念一想，或許是永豐倉失守的訊息，終於讓招討使認清了現實，畢竟人在絕境之中，總會想要抓住最後一根救命稻草。
時間一點一滴過去，堂內始終沒有傳來任何聲響。
張兆光在門外來回踱步，不時側耳傾聽，卻隻聽到自己的心跳聲，他強迫自己冷靜下來，開始盤算突圍路線和可能遇到的阻礙。
從西門出城，沿著官道向西，若能避開賊軍的遊騎，一日便可抵達大興，隻是不知城中還有多少將士，願意跟隨他們冒險……
就在他思緒紛亂之際，忽然聽到堂內傳來一聲輕響，似乎是凳子被挪動的聲音，隨後就沒有其他動靜了。
也許是招討使在整理行裝？
他如此想著，又過了一炷香的時間，堂內依然寂靜無聲。
張兆光再也按捺不住，輕輕叩門：「招討使，您考慮得如何了？」
沒有回應。
「招討使？」他提高了聲音。
依然是一片死寂。
張兆光臉色驟變，猛地推開房門，映入眼簾的景象，讓他渾身血液幾乎凝固。
後堂的房梁之下，骨儀身著官袍，懸吊在半空中，隨著從門外灌入的微風輕輕晃蕩，而他的頭顱低垂，麵容青紫，早已沒有了呼吸。
「招討使！」
張兆光一個箭步衝上前去，抱住骨儀的雙腿向上托舉，另一隻手拔出橫刀，斬斷那根革帶。
繩結鬆開，他將骨儀小心翼翼地平放在地，伸手探向他的鼻息。
一片冰涼。
張兆光不死心，又去摸他的脈搏，結果仍是沒有任何反應。
迴天乏術了。
他坐倒在地，望著骨儀蒼白的麵容，一時竟不知該如何是好。
就在這時，張兆光的眼角餘光，突然看到公案上放著一張信紙，那是他之前進來時沒有看到過的。
他起身走到公案前，紙上字跡潦草，多處墨團暈染，顯然是書寫者心緒激盪所致。
「兆光賢弟親啟……」
信中，骨儀將戰敗的責任全部歸咎於自己，痛悔沒有聽從張兆光的勸諫。
他寫道自己身為朝廷招討使，喪師失地，無顏再見代王，更無顏麵對天子。
「主憂臣辱，主辱臣死。自古亡國，必有殉節之臣。國事糜爛至此，儀唯有一死，以謝天下。」
看到這裡，張兆光忍不住一拳砸在書案上，震得筆墨紙硯齊齊跳動。
他強忍怒氣，繼續往下看。
「吾死後，鄭縣必不可守。賢弟可持吾首級，獻於賊軍，或可保全城中將士性命。若蒙不棄，亦可藉此在新朝謀一前程。此乃吾最後之願，望賢弟成全。」
信的末尾，骨儀的筆跡已經有些淩亂。
「大隋潼關道招討使、京兆郡丞骨儀絕筆。」
張兆光將信紙重重拍在案上，虎目含淚，卻強忍著沒有讓它流下來。
他轉身看向躺在地上的骨儀，這個曾經意氣風發的文官，如今卻以這種方式結束了自己的生命。
「糊塗！」他低聲罵道，「活著尚且不能保全城池，死了又能如何？」
但他知道，骨儀的選擇並非罕見。忠臣殉節向來被視為高尚之舉。
在原地站了許久，張兆光終是長嘆一聲，彎腰將骨儀屍體抱起，輕輕放在胡床上。
隨後，他撿起地上的信紙，仔細摺好放入懷中，走出後堂，張兆光的親兵立刻圍了上來。
「將軍，招討使他……」
「招討使殉國了。」
親兵們麵麵相覷，一時不知該作何反應。
「傳我軍令，即刻做好突圍準備，一炷香後在縣衙前集合。」
「將軍，我們是要……」
「執行命令！」張兆光厲聲道。
親兵們不敢再多問，紛紛領命而去。
張兆光回到堂內，取來一塊白布，將骨儀的屍體仔細包裹起來，做完這一切，他走出縣衙，翻身上馬。
「將軍，我們都準備好了。」親兵隊長前來稟報。
張兆光點了點頭：「去兩個人，把招討使的遺體請出來。」
當親兵們抬著用白布包裹的遺體出來時，眾人都是臉色一變。
「將軍，這是……」
「招討使的遺命。」張兆光淡淡道，「帶他回大興。」
隨後，他示意親兵將遺體扶到他的馬背上，用布條牢牢和自己繫住。
「出發！」
一聲令下，五十名親兵隨著張兆光向西門縱馬而去。
街道上的百姓和士卒看到這一幕，紛紛避讓，臉上寫滿了驚疑。
到了西門，守門的校尉連忙迎了上來：「張將軍，您這是……」
「奉招討使之命，前往大興求援。」
張兆光沉聲道：「開門！」
校尉看了看他背後的白布，那造型越看越不對勁，猶豫道：「將軍，這……」
「怎麼？」張兆光目光一冷，「你要違抗某的命令？」
校尉被他看得渾身一顫，連忙道：「某不敢！隻是城外可能有賊軍的遊騎……」
「那不是你該操心的事。」張兆光打斷他，「速速開門！」
校尉不敢再阻攔，揮手示意士兵開啟城門。
張兆光一夾馬腹，率先衝出城門，其餘親兵緊隨其後，魚貫而出。
守城士卒望著他們遠去的背影，臉上寫滿了迷茫和不安。
直到夕陽西下，將天邊染成一片血紅，鄭縣的東門在一陣吱呀聲中，逐漸被從裡麵被推開。
鄭縣的縣令身著素服，率領著城內一眾倖存的文官胥吏，手中捧著戶籍冊、糧倉鑰匙以及官印等物，垂首躬身，徒步走了出來。
他們的身後，再無一兵一卒持械跟隨。
縣令命人在城門前擺好香案，然後派出一名使者，前往唐軍營寨。
「鄭縣上下，願降唐公！」
使者跪在唐軍營門前，高聲喊道：「請五公子入城！」