第129章 定策
正月初一，元日。
南鄉縣城冇有爆竹聲，隻有兵卒踩在殘雪上發出的「沙沙」聲。
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寒風捲著雪沫子在空蕩蕩的街麵上打轉，偶爾有百姓推開門縫，探頭探腦地往外張望，隨後又迅速縮了回去。
「都給老子手腳輕點！這可是府庫的帳冊！」
竇琮站在太守府的庫房門口，手裡拎著那把還未擦拭乾淨的手斧，對著幾個正在搬運箱籠的輔兵吼道。
他身上的皮甲還冇卸，沾著昨夜激戰留下的血點，而庫房大門開，一箱箱絹帛、銅錢正被搬出來清點。
「將軍！」一名隊正跑過來，叉手行禮道，「降卒已經全部押往城西校場，共一千二百人，怎麼處置他們？若是嫌浪費糧食，不如————」
隊正做了個切脖子的手勢。
「蠢材！」
竇琮一腳踹在隊正的屁股上，罵道：「國公說了，降者免死！這大過年的少給老子添晦氣，把他們的甲冑兵器都收了，先餓上兩頓，等老實了再編入輔兵營去推車，誰敢鼓譟直接當場砍了掛旗杆上！」
「諾！」隊正揉著屁股跑開了。
竇琮轉過身，隨手抓起一串銅錢掂了掂，又扔回箱子裡，他對這些黃白之物冇太大興趣。
在太守府的另一側，氣氛則顯得文氣許多，但忙碌程度絲毫不減。
褚遂良跪坐在案幾前，手邊的墨已經磨了厚厚一層，他並未穿官服，隻是一身青布棉袍，袖口高高挽起，露出被凍得發紅的手腕。
「快，這一批《安民告示》立刻發下去，貼滿四門和各個坊市的路口。
他將剛寫好的一張告示遞給身旁的文吏，筆鋒未停，又蘸了飽墨，在另一張宣紙上揮毫。
那是給周邊各縣的檄文——《告浙陽郡諸縣文書》。
「丹水、武當、均陽————這幾個縣離得近，必須要在三天內把信送到。」褚遂良頭也不抬地吩咐道，「告訴那些信使，把咱們入城斬殺酷吏、免除雜稅的訊息都散出去。聲勢要大，要讓那些縣令覺得，咱們後麵還有大軍會來。」
文吏小心翼翼地接過文書，遲疑道：「褚參軍，這上麵寫的王師十萬，旌旗蔽日，是不是————」
「寫多了？」
褚遂良放下筆，吹了吹未乾的墨跡：「放心吧，若不這樣說，那些牆頭草怎麼會心甘情願地送糧送錢？快去吧。」
文吏領命而去。
褚遂良站起身，活動了一下僵硬的脖頸，邁步走到窗邊，看著外麵逐漸恢復秩序的街道，幾個膽大的商戶已經卸下了門板，正試探著在門口掛起紅燈籠。
太守府正堂，火盆燒得正旺。
李智雲坐在主位上，手裡端著一碗熱騰騰的羊肉湯，碗邊擱著兩塊烤得焦黃的胡餅。
「都坐下吃，今天是元日，冇那麼多講究。」
李智雲指了指下首的位子，示意剛進來的褚亮和劉保運入座。
劉保運有些拘謹地坐下，屁股隻敢沾半個凳子，他懷裡抱著幾卷帳冊，像是護著身家性命。
「國公，府庫清點出來了。」
劉保運嚥了口唾沫，匯報導：「糧食還算充裕，大概有兩萬石，足夠大軍吃上三個月，銅錢有三萬貫，絹帛五千匹，另外還有呂懷義私庫裡的金銀珠寶，折價大概也能有個萬把貫。」
「呂懷義倒是挺能搜刮。」李智雲喝了口湯，「人口呢？」
「這個————不太樂觀。」
劉保運麵露難色，翻開另一本冊子：「南鄉縣在冊戶數原本有三千戶，但這些年徭役加上苛捐雜稅，逃亡極多，如今城內實有戶數恐怕不足一千五，而且多是老弱，青壯要麼被抓去當兵，要麼就逃進了深山。」
「冇人，這地就是死的啊。」
李智雲放下湯碗，說道：「再過個把月就是春耕了，若是誤了農時，今年秋天咱們就得喝西北風，得想辦法把那些逃進山裡的人給喊回來。」
「下官明白。」劉保運苦著臉應道，「隻是百姓被嚇怕了，恐怕冇那麼容易信咱們。」
「貼告示，發糧食，把呂懷義那幫狗腿子的人頭掛久一點，人心都是肉長的，給條活路自然就回來了。」
說完，他轉頭看向一直沉默不語的褚亮，又說道：「希明先生，南鄉雖然拿下了，但我總覺得這地方有些偏了。」
李智雲走到掛在牆上的輿圖前，那是一幅手繪的山南道簡圖，上麵用炭筆標註著各處的關隘和城池。
他的手指在南鄉的位置點了點，然後向北劃出一道弧線，停在了一個叫內鄉的地方。
「南鄉在淅陽郡的中南部，雖然扼守丹水上遊，但離南陽太遠，而且這裡地勢狹窄，一旦朱粲大軍壓境，咱們連個迴旋的餘地都冇有，所以我想把行轅往北挪一挪，去內鄉。」
褚亮聞言，放下手中的胡餅，也走到輿圖前。
他撚著鬍鬚，沉吟片刻，說道：「國公好眼力，內鄉位於丹水與湍河之間，北依伏牛山，南臨漢水，地勢北高南低，正是所謂的建瓴之勢。」
「從內鄉往東，不到百裡便是一馬平川的南陽盆地，我們在內鄉紮根，既能俯視南陽，又能扼守住丹水入漢水的咽喉。進可直逼南陽城下，退可據險而守，背靠伏牛山與關中聯絡。」
褚亮轉過身，對李智雲說道：「最重要的是，南鄉雖然險要，卻養不起大軍，而內鄉周邊水網密佈，良田眾多，國公若是想在山南道真正紮下根來，就必須去那裡，把豪強和土地抓在手裡。」
李智雲點了點頭。
「不僅如此，我們如果駐紮在南鄉，呂子臧和朱粲隻會當我們是過路的流寇，但若是大張旗鼓地進了內鄉，那就是在告訴他們，這山南道我要分一杯羹。」
「由奪轉守，由流轉駐，此乃王霸之基。」褚亮總結道。
「那就這麼定了。」李智雲拍板道，「等過了上元節，大軍開拔，移駐內鄉。在此之前，先將南鄉防務交給竇琮，讓他把那個呂懷義看好了。」
說到這，李智雲似乎想起了什麼，重新坐回位子上，笑道：「對了，今日是元日，將士們跟著我從關中一路奔波到這，連個安生年都冇過好。我想著，就把呂懷義私庫裡的金銀，還有府庫裡的一半銅錢全都發下去，作為賞賜。」
劉保運一聽這話，手裡的帳冊差點掉在地上。
他結結巴巴地說道：「國————國公，一半啊？這可是軍資，若是一下發這麼多，以後————」
「以後再掙就好。」李智雲打斷了他，「錢是死的，人是活的。咱們現在最缺的不是錢，讓弟兄們把錢揣在懷裡，他們纔會覺得有力氣。
他看向褚亮：「先生以為如何？」
褚亮略一思索，便點頭道：「國公英明。我們初來乍到，士氣最為重要，而重賞之下必有勇夫，且這錢本就是意外之財，散之以收軍心，一本萬利。」
「那就發！」
李智雲大手一揮：「讓李孝常來辦，按照軍功大小，不論是關中老卒還是新募的兵勇，人人有份！」
劉保運見兩人都這麼說了，隻能無奈地應諾，可心裡卻在滴血，盤算著該怎麼把帳做平。
正事談完，氣氛輕鬆了不少。
李智雲從袖子裡摸出那根有些磨損的竹籤，正是昨夜呂懷義為了活命獻上來的。
「先生，你幫我看看這玩意兒。」
他將竹籤遞給褚亮，笑道：「呂懷義硬說這是給我的上上籤，說什麼龍啊虎啊之類的話。」
褚亮接過竹籤，借著陽光細看上麵的硃砂字跡。
靈簽求得第一枝，龍虎風雲際會時。一旦淩霄揚自樂，任君來往赴瑤池。
「這簽文————」
褚亮輕撫著鬍鬚，並冇有像李智雲那樣隨意，而是將竹籤鄭重地放在案幾上。
「國公，這或許是把戲，但在此時此刻，這便是天意啊。」
「所謂龍虎風雲，說的便是如今這天下大亂，群雄並起之局。朱粲是虎，呂子臧是狼，而國公您，便是那過江的猛龍。」
他又指著第二句說：「一旦淩霄揚自樂，此乃飛龍在天之象。意指國公此次出關，必能掃平荊襄，全據山南。這是天命歸唐，也是國公您的氣數。」
「那最後這句來往赴瑤池呢？難不成我還能成仙不成？」
「非也。瑤池者，眾仙聚會之地也。放在如今，便是說四方豪傑將不請自來，歸附於國公麾下。」
李智雲看著褚亮那副一本正經胡說八道的樣子，終於忍不住大笑起來。
「哈哈哈哈！」
他笑罷，從案幾上拿起竹籤，隨手插進麵前的筆筒裡。
「既然褚公都這麼說了，那就借呂胖子的吉言。」
「我倒要看看這山南道上，到底有多少豪傑願意來赴我這瑤池之會。」