第104章 不如早定姻緣
午後時分，千秋殿的宮人在灑掃庭院。
李智雲剛練完書法，正在收拾筆硯，門外傳來輕輕的叩擊聲。
「國公，延恩殿的宮女來了。」內侍的聲音隔著門板傳來。
「進來吧。」
李智雲放下手中活，抬頭望去，門外站著個十五六歲的宮女，梳著雙環髻，穿著淺青色宮裝，正是在萬氏身邊伺候的秋月。
「國公。」 伴你閒，.超貼心 ,提供給你，的閱讀體驗
秋月屈膝行禮：「夫人說若您得空，便去延恩殿坐坐。」
「現在就去。」
李智雲隨手取了件外袍披上，跟著秋月出了殿門。
宮道兩旁的槐樹葉子落了大半，隻剩些枯黃殘葉掛在枝頭，風一吹便簌簌作響。
兩人抵達延恩殿，秋月掀開殿門處的錦簾，側身讓道。
李智雲彎腰入內。
殿內點了香，是沉香混著檀木的氣味。
這味道並不覺得嗆鼻，反而有種讓人心靜的感覺，萬氏正坐在窗邊的矮榻上，手裡拿著本帳冊似的東西，見他進來便將冊子合上，放在一旁的案幾上。
「阿孃。」
李智雲走近，在榻前停下。
萬氏今日穿了身藕荷色繡金線襦裙，頭髮梳成高髻，插著支白玉簪，臉上薄施脂粉，看著精神不錯，她抬眼打量兒子，開口說道：「坐吧。」
李智雲在榻側的交椅上坐下。
秋月端來茶盞，放在他手邊的矮幾上，然後退到殿門邊侍立。
萬氏端起自己那盞茶，用盞蓋輕輕撥著浮沫，看著盞中碧綠的茶湯，問道：「你前些日子去韋府了？」
「是。」
這並非什麼值得隱瞞的事情，李智雲如實答道：「之前韋府送了藥材皮毛過來，幾是去回禮的。」
「帶的什麼禮？」
「兩壇黃醅酒，一匣高麗參，還有幾匹蜀錦。」
萬氏點點頭，這禮數挑不出毛病。
酒是給韋圓照的，參是給長輩的，蜀錦給女眷，也算周到。
「在韋府待了多久？」
「不到一個時辰，在前廳與韋公說了會兒話，又去後園坐了坐便告辭了。」
萬氏抬眼看他：「後園？誰陪著？」
「韋娘子。」
萬氏聞言，將茶盞放回幾上，發出輕微的磕碰聲。
她表情稍顯玩味，輕聲道：「你空手見得人家？」
李智雲搖了搖頭，大方承認：「送了一件雲肩托。」
「雲肩托？」萬氏挑眉，「哪是何物？」
「是兒讓竇師綸新製的物件，女子貼身所用，可代替肚兜，穿著更穩當舒適。」
萬氏盯著兒子看了好一會兒，忽然笑出聲。
她笑得肩頭輕顫，抬手用袖口掩了掩嘴角，好半晌才止住，秋月也在門邊低著頭，肩膀微微聳動。
「你呀————」
萬氏伸出手指，點了點李智雲的額頭：「我聽說你這些日子跟竇家那小子在鼓搗什麼，還當你是在弄些弓弩刀劍，沒想到竟是這等女兒家的東西。」
她再次端起茶盞，又問道：「那物件是你自己想的？」
「是。」
「倒有巧思，韋娘子收了？」
「收了。」
萬氏點點頭，又想起一事：「你給韋娘子送雲肩托，她可說什麼了？」
「她說多謝。」李智雲想了想，「兒走時還說，若尺寸不合或不慣，可讓人傳話到千秋殿。」
「嗯。」萬氏臉上露出些笑意，「這丫頭倒是個穩妥的，韋氏家教嚴，她肯收你的禮，便是心裡願意，你日後多去走動，別冷落了人家。」
「兒明白。」
萬氏嗯了一聲，不再追問這個。
她放鬆坐姿，語氣略顯隨意：「你弄這東西是專為送人，還是別有用意？」
李智雲知道瞞不過她，便坦然道：「兒與竇師綸商議，打算量產售賣。」
「售賣？」萬氏聞言，立刻來了興致，「你準備定價幾何？」
李智雲將三檔定價說了一遍。
萬氏聽完，眼裡閃過一絲訝異，隨即化為讚賞：「二十貫到四十貫，你這心倒是不小。
」
「東西是好東西，用料做工都講究，肯定值這個價。」
「那也得有人買，大興城裡的世家夫人娘子，哪個不是人精？你這物件雖好，終究是私密之物，她們未必肯輕易嘗試。」
「兒知道。」李智雲點頭，「所以先做六十件試試水，若能開啟局麵，後續再做打算。」
萬氏沉默片刻，忽然問：「你缺錢？」
李智雲沒料到她會直接問這個，怔了怔，才說道：「府中開支漸大，募兵養兵、採買軍械、賞賜下屬、撫恤軍士，處處都要用錢，兒雖有食邑，但三千戶的賦稅要等到明年秋後才收得上來，眼下確實有些吃緊。」
「兒也有些別的想法，不止女子之物，還有些改進農具、織機的想法，但這些事要做起來少不了錢，如今國庫空虛，兒不好向阿耶開口討要，就隻能自己想辦法。」
萬氏靜靜聽著，手指又開始在膝上敲擊，一下，兩下，三下。
殿內隻聽得見香爐裡炭火燃燒的啪聲。
半晌，萬氏開口問道：「你那雲肩托也給我做兩件。」
「我替你試試，若真如你所說舒適，便幫你向幾位相熟的夫人提一提，她們若問起，我就說是宮中新製的樣式，用著不錯。」
如果有萬氏牽頭，那可就不是簡單的商賈售賣了，而是自上而下的風潮，她與朝中重臣的夫人都有往來，那些夫人若是聽說宮中在用這東西，還是萬夫人親口推薦的，多半會心動。
「阿母有何打算？」
萬氏想了想，說道：「過幾日，我請幾位夫人來延恩殿賞菊，屆時我穿件輕薄些的衣裳，走動時她們自然能看出形製不同，若有人問起，我便說是你孝敬的新巧物件，穿著舒服，她們若感興趣，我便讓宮女私下給她們看看樣品，當然是隻給看，不說價。」
李智雲心中大悅，這就為他省去一大半事情了。
「兒明日就讓竇師綸送最好的過來。」
「不急。」萬氏擺擺手，「就先按你的計劃做，等東西好了，先送幾件到我這兒，我看看成色，若真拿得出手再說不遲。」
「喏。」
萬氏又端起茶盞，這次是真的喝了。
她放下茶盞時，語氣轉回輕鬆：「韋娘子那邊，你打算如何？」
李智雲一愣，剛纔不是說過一次了嗎？
「阿孃的意思是？」
「不如聯姻吧，我去找你阿耶說說，這門親事訂起來不難。」
萬氏看著兒子，輕聲道：「韋娘子家世不俗，出身鄖公房，而且據我觀察，其人端莊淑雅，和你足以互補，哪怕她不能在政事上為你出謀劃策，但在接人待物上一定是要強於你的，有她幫襯，你會輕鬆許多。」
李智雲著實沒想到萬氏會在此時提出這件事，此刻也隻能硬著頭皮應承下來。
「兒全憑阿孃做主。」
「那好，改日我就和你阿耶商議此事，儘早為你將韋娘子給定下來，免得被他人捷足先登。」
萬氏言罷，站起身走到窗邊，推開半扇窗，涼風吹進來，將殿內的沉香氣息沖淡了些，她望著窗外庭院裡的樹木，背對著兒子說：「你這賺錢的路子想得不錯，隻不過生意可以做，卻不能讓人說你楚國公與民爭利，更不能落下話柄，所以東西可以貴，但品質一定要對得起價錢，隻要口碑立住了，往後纔好辦事。」
「兒謹記。」
萬氏走回榻邊坐下，從案幾上拿起剛才那本帳冊，遞給李智雲：「這是我讓秋月記下來的，延恩殿這兩個月的用度，你看看。」
李智雲接過看了看，這帳冊記得很細，米麵油鹽、布匹炭火、月例賞錢，一筆筆列得清楚，每月總開支在三百貫左右，不算多，但也不算少。
「宮中的用度，每季由內侍省撥發，但我這兒有些額外開銷，都是私下貼補的，也不在明麵的帳上，你若真缺錢，我這兒還能挪出兩百貫，你先拿去用。」
李智雲合上帳冊，雙手遞還。
「不必如此，阿孃自己留著便是，兒的生意若能成，很快就不缺錢了，若不成再想別的辦法就是了，無非早一時晚一時而已，兒有的是耐心。
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萬氏接過帳冊，看著兒子忽然笑了笑：「晚膳在這兒用吧，我讓廚房燉了羊肉。」
「好。」
秋月退下去傳話。
殿內隻剩母子二人，萬氏重新拿起針線笸籮，裡麵是件做了一半的護膝，她邊穿針邊問：「你二哥那邊最近有信來嗎？」
「前日收到一封。」李智雲說，「他說梁師都退守朔方，看樣子是要退兵了，所以不出意外的話，下個月初就能回來了。」
萬氏的手並未停下，說道：「梁師都敢南下，定是有突厥支援，那些人可不是不是省油的燈啊。」
李智雲對此不置可否。
李淵晉陽起兵時，為了北麵不受敵，甚至需要委曲求全地向突厥稱臣，而梁師都作為割據勢力之所以最後才被唐朝剿滅，也是因為有突厥從中周旋。
萬氏不再說話，專心縫著護膝。
線是深青色的，襯著她白皙的手指，一針一針，細密紮實。
李智雲看著萬氏縫東西的樣子，從小到大，一晃這麼多年過去了。
「阿孃。」他忽然開口。
「嗯？」
「這護膝是給誰的？」
萬氏頭也不抬：「給你大哥的，他腿上有舊傷，天一冷就疼，我做個厚實的讓人給他送去。」
李智雲感覺自己還不如不問，實在是多此一舉。
「看你那副樣子，你的那份我早就做好了，隻是想著天涼些再給你送過去而已。
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萬氏縫完最後一針，咬斷線頭，將護膝舉起來對著光看了看，滿意地點頭。
她將護膝疊好，放在一旁，這才抬眼看向李智雲：「你們兄弟幾個不管日後如何，現在總還是一家人，該記掛的，我得記掛著。」
李智雲點頭：「兒明白。」
晚膳很快送來了。
羊肉燉得爛，湯色奶白，裡麵加了當歸枸杞，另有兩碟時蔬，一盆蒸餅。
母子二人對坐而食，偶爾說幾句家常，多半是萬氏問，李智雲答。
用完膳，天色已暗。
李智雲起身告辭，萬氏送他到殿門口，秋月提著燈籠候在一旁。
「莫要著涼。」萬氏囑咐。
「阿孃也早些歇息。」
李智雲才走出幾步，忽然回頭看了一眼。
萬氏仍然站在殿門口，燈籠的光暈染開，將她的身影勾勒得朦朧柔和。