大業十三年，七月。
關中大地，暑氣蒸騰。
有支隊伍押送著一輛囚車，行走在自潼關向西，通往大業城的渭南道上。
囚車裡關著個半大少年，看年紀不過十三四歲，衣衫雖沾了塵土，卻是上好的綢料。
他便是當朝唐國公、太原留守李淵的第五子——李智雲。
隻是此刻。
這位國公之子的處境頗為不妙。
負責看守囚車的年輕官差名叫劉保運，穿著洗得發白的皂隸公服，腰胯一把舊橫刀，眉頭擰成了個疙瘩。 【記住本站域名 書庫全，.任你選 】
他時不時瞥一眼囚車裡的少年，與其說是憐憫李智雲的處境，不如說是被他這兩日的言行攪得心煩。
這位李五郎的腦袋，大抵是在河東郡被捉的時候嚇出了毛病。
從昨日起便在自言自語，說些讓人摸不著頭腦的怪話。
「簡直是天崩開局，難道因為我叫李智雲，老天爺就這麼搞我？」
哼，便是如此，抓的就是你李五郎，要怪就怪你的阿耶唐國公吧。
「話說回來，快二鳳先一步進長安，嘖嘖，太宗皇帝也不如我啊。」
二鳳是誰？太宗皇帝又是哪位？
難道是漢文帝？可如今是隋朝天下，和漢朝有什麼關係？
「溝槽的李元吉，跑路都不帶上我，庶子難道不是人啊？」
李元吉他倒是知道，是這李五郎的四哥，名聲向來不好。
聽說是唐國公在晉陽起兵造反，李四郎和世子李建成一得到訊息就腳底抹油跑了，唯獨把這年幼的李五郎丟在了河東，所以才被官府擒獲。
這麼一想，李五郎罵他的兄長，似乎也有些道理，但最讓劉保運眼皮直跳的，其實是另外一句話。
「洗乾淨脖子等好吧你，我做鬼也不會放過你的，咱們到時候玄武門見，你看我敢不敢親手勒死你。」
玄武門？
那可是大業宮的正北門，何等森嚴之地，這李五郎小小年紀，口氣倒是不小。
劉保運權當他是胡言亂語，並未真往心裡去，不過這些話聽著終究膈應，像是一根根小刺，紮得他坐立不安。
天子遠在江都，終日宴飲玩樂，沒有半點迴鑾西京的意思。
而這天下從楊玄感造反開始，就越發不太平，瓦崗的李密聲勢浩大，河北的竇建德也是個梟雄，更別說還有各地擁兵自重的豪強了。
就連這關中之地也不安穩，近年來盜匪蜂起，不少豪傑聚眾起義。
這大隋的天，還能長久嗎？
而自己一個小小差役，被上官指派了這趟押解的苦差，從河東一路到這關中，前途未卜，也不知姐姐是否安好。
「這位差哥。」
這時，一個聲音打斷了劉保運的思緒。
他轉頭望去，發現李智雲不知何時停止了唸叨，正透過木欄縫隙看著他。
劉保運抿了抿嘴，並未理會。
上頭有過交代，這犯人身份特殊，雖說是要押送到大業問罪，但路上不得苛待，也無需與他多言。
「差哥，今天走了大半日，我口也渴了，能不能給點水喝？」
劉保運聞言，猶豫了一下，便從腰間取下自己的水囊遞了過去。
李智雲接過，道了聲謝，小口喝了起來。
他喝完水，沒有直接歸還水囊，反而借著這由頭，開口問道：「差哥，咱們聊兩句唄？整天悶著人也傻了，還未請教差哥的尊姓大名呢。」
劉保運依舊不答，伸手要去拿回水囊。
李智雲卻稍稍縮手，讓他落了個空：「我看差哥器宇不凡，在這隊裡也是獨來獨往，想必不是尋常人物。」
「小弟李智雲，字集弘，現在雖說落了難，但咱哥倆聊聊姓甚名誰，總不算犯禁吧？」
劉保運腳步一頓。
這押送路上，其他幾個老油子自成一體，嫌他年輕又不善言辭，從不帶他玩樂。
如今連日趕路，再加上對時局的憂慮，也確實壓得他喘不過氣，想找人說說話，放鬆一下心情。
「我叫劉保運。」
李智雲眼睛一亮，拍手道：「哎呀，這可是個好名字！劉乃漢家國姓，保者，護也守也；運者，時也命也！保運保運，護衛時運，這名字取得大有講究，一聽就知道有大富貴在裡麵的！」
他這番話說得又快又順，聽得劉保運愣了一下。
自己這名字是早年過世的爹孃，請村裡識字的老先生給取的，寓意不過是盼他保住家運，平安順遂罷了。
什麼漢家國姓，什麼大富貴，他從未想過。
但是被李智雲這麼一誇，他的臉上不知為何有些發熱，心裡莫名受用。
說到底，國公之子的見識就是不一樣，其他人哪裡懂得這些。
「差哥是哪裡人氏？」李智雲趁熱打鐵。
「隴西。」
「隴西？！」
李智雲猛地一拍大腿，聲音都提高了幾分，引得前麵趕車的車夫，還有另外幾個騎馬的差役回頭看了一眼。
他輕輕咳嗽了一下，旋即壓低聲音，輕聲說道：「巧了，真是太巧了！小弟我也是隴西人啊，咱倆是正經八百的老鄉！」
劉保運狐疑地看著他，顯然是不信的，畢竟李智雲被捕後十分冷靜，如今反倒熟絡起來，實在可疑。
「實不相瞞，我們家的祖籍正是隴西成紀！要是論起來，咱們不但是老鄉，說不定數百年前還是一家！能在這千裡之外的關中道上遇到鄉人，咱倆真是緣分不淺啊！」
他這番半真半假的攀附，若是換個精明老吏定然嗤之以鼻。
隴西李氏名滿天下，分支眾多，你唐國公家沒準都是亂認的，更別提其他人了。
但劉保運年紀尚輕，見識有限，被李智雲這一通糖衣炮彈砸下來，原本緊皺的眉頭就舒展開了。
可疑歸可疑，平日裡能聽到這樣的貴公子誇讚自己嗎？
李智雲看著他的神色變化，心裡不免鬆了口氣。
多虧這兩日沒有自暴自棄，暗中留意到劉保運與其他幾名差役並無關係，休息時也獨自一人坐在邊上擦刀發呆，顯然是小團體裡的邊緣人物。
這種人作為突破口，實在是再合適不過了。
「劉兄既是隴西人，怎麼會跑到這河東郡當差了？」李智雲問道。
這事沒什麼可隱瞞的，劉保運回答道：「家裡沒了田地，不得已投靠了遠房表叔，在郡衙裡謀了個差事。」
「原來如此。」
李智雲點點頭，表示理解，隨即又丟擲了一個準備已久的問題：「我看劉兄方纔愁眉不展，莫非是惦念家裡人了？」
提到家人，劉保運眼神黯淡，說道：「父母走得早，我上麵隻有一個姐姐，是她把我拉扯大的。」
「這次出來前，姐姐剛生了娃，家裡全靠姐夫一人撐著，也不知他們現在怎麼樣了。」
李智雲看著劉保運臉上的擔憂，知道機會來了。
他沉默了片刻，等到劉保運從思親情緒中稍稍回神，才低聲說道：
「既然如此，劉兄更該為你姐姐，為你那剛出生的外甥，多想想了。」
劉保運一怔，抬起頭，不解地看著李智雲，問道：「公子這話是什麼意思？」