裴同烽連忙將太子殿下迎進去。
太子不耽誤時間，開門見山說：「今日朝中議論漠北進犯之時，孤不曾見到次輔大人談論，便想來問問大人的意見。」
裴同烽沉吟片刻，將漠北之事與兩個兒子說出來。
「漠北從去年入冬屢屢進犯我大周，得益於衛紹衛將軍驍勇善戰。奈何如今漠北竟然突出重圍，把控單獨一城，衛紹將軍深陷其中，此戰危。」
裴瀚堯聽聞立刻說：「漠北如此大膽，衛將軍定然是中了他們的圈套！且請聖上再選將領領兵前往……」
他睜大一雙眼，雖然戰況不明對大周不利，不是他願意看到的。但對於武將來說，這也是立功的機會。
裴瀚堯是躍躍欲試，決心不管皇上點選哪位將軍前往，他都要跟隨。
裴同烽並未應答，看向長子裴瀚淵：「你覺得呢？」
裴瀚淵思索一番開口道：「我與衛紹認識多年，知他身為將領為人謹慎，無故失一城，且他深陷其中，似乎有所蹊蹺。」
太子問：「你的意思是，軍中出現了細作？」
「不排除有此可能。」裴瀚淵又說，「殿下，父親，敢問今日朝中大臣都是如何說的？」
裴同烽回答：「這兩年各地天災頻發，國庫空虛，主降者多。」
他這樣說的意思很明顯了，雖然今日他不曾表態，但他心中想法一致，也更偏向投降。
裴瀚堯聽到這話，登時怒了說道：「父親豈可這麼說？那般彈丸之地進犯也告降？我大周國威何在？將來豈不是什麼小地方的，都想來分一杯羹了？」
裴瀚淵皺眉：「瀚堯，漠北並非彈丸之地，且多年來屢屢進犯，隻是許多年來，靠著諸位將軍駐守邊防，讓北地平安康泰。但我們絕不能輕敵。」
裴同烽長嘆一聲：「誰都不願意投降，可我們得考量具體情況。糧草輜重本就不夠，去年冬開戰以來，各地都增加了賦稅，國庫也……若再派兵增援，糧草如何解決？戶部的壓力，我們不能不考慮。」
「如此，告降或許纔是正解。」裴瀚淵沉吟道，「安排使臣和談，父親以為最好的情況，大周需要讓到何等地步？」
「最少……割讓城池三座。」裴同烽神情有些落寞，「二十年前誠昭大將軍的那場戰役險些失敗，漠北開出的條件就是割讓三座城池，財寶美人無數，另有……」
那次廖鋒險勝，可他失去了幾乎所有的親人，一條臂膀也冇了。
保住了大周安康，卻冇有保住他自己的家。
裴同烽繼續說：「和親。」
裴瀚堯再也忍不住，勃然大怒起身說：「父親兄長，你們的意思是，大周這般無能？泱泱大國竟然要靠送公主和親，方能保平安？」
裴同烽垂下頭：「不是送公主方能保平安，是如此才能將大周的損失降至最低。」
裴瀚淵按住躁動的裴瀚堯，冷聲說：「現在隻是分析，瀚堯若不願意聽，自可先行離去！」
裴瀚堯氣急敗壞，卻又無可奈何。
裴瀚淵則與太子分析說：「若衛紹當真戰敗，大周需要讓步的，恐怕就不止這麼一點了。而……依我對大周目前的狀況瞭解，恐怕需要三年的休養生息，才能供應更大的戰事。」
太子沉聲說：「孤回去與父皇商議，先寫信讓西北的周將軍支援北地，帶三城百姓撤離。和談一事，還要請次輔大人安排，看由哪位使臣前往最為合適。另外，若真要和親，和親公主該是皇室公主，此時須得皇家宗室商討。」
「公主人選，不必操心。」裴同烽說，「和玉公主到了年歲，是最為合適的人選。」
和玉公主裴月珠。
裴家所有人都不喜歡裴月珠，尤其是裴瀚堯，他少年氣盛，恨透了裴月珠那個慣會挑撥的堂妹了。
可即便如此，他聽到父親的話，還是氣憤不已。
「父親這是公報私仇嗎？」
裴同烽冇有解釋。
倒是太子點頭說：「如此也不必為難皇家宗室。」
當初裴月珠鬨騰一番，說她纔是皇家真正的公主，五皇子根本不是皇室血脈。
皇上勃然大怒讓人去查，最終……
是皇後發話，說是冷宮裡的龐才人得了失心瘋胡言亂語，讓和玉公主聽到了信以為真。
大理寺又翻出龐家與逆王一黨勾連的證據，還將鬱州一帶商戶幾乎被金家壟斷，全都為逆王所用，背後之人直指京都龐家。
於是龐才人賜死，五皇子貶為庶人關押，終身不得出。
至於和玉公主，安排了兩名嬤嬤訓誡，不許她再胡言亂語。
此事便算是了結。
明麵上的這回事，私下裡貴人們都有了計較，恐怕那和玉公主當真是皇室血脈。
但一個公主而已，冇有什麼人在意。
皇上聽到裴同烽的請求，立刻就同意了：「和玉是計入玉牒的皇家公主，身份較之普通宗室女更高，也該承擔自己的責任。準。」
至於其他的事情，交由太子與內閣安排。
那些主戰的朝臣當然不樂意，他們考慮的是大周顏麵的問題。
而裴瀚堯心中氣悶，跑去元帥府後院操練發泄，將元帥府的武將護衛們，打得是落花流水。
其中兩個，是從前跟著廖鋒上陣殺敵，落得殘疾且無家人的老兵。
他們麵麵相覷：「今日瀚堯是瘋了嗎？」
有知情人將漠北的事情說出來，他們也都沉默了。
對漠北的仇恨，從幾十年前就有，他們家破人亡，身上是一輩子不能好的病，都是拜漠北所賜。
如今大周竟然要告降，他們心中哪裡甘心？
還是廖鋒走過來，喊住裴瀚堯：「瀚堯，過來！」
廖鋒唯一收過的徒弟，就是裴瀚堯了，他的話對於裴瀚堯來說，比裴同烽與裴瀚淵還要管用。
「是為了朝堂上的事情生氣？」廖鋒問。
裴瀚堯依舊氣悶：「可恨我如今隻是個小小副指揮，連去朝會的資格都冇有，不然我一定……」
廖鋒哈哈笑起來：「一定如何？舌戰群儒？你這小子，連你的父兄都說服不了，如何說服朝中那些老臣？」