“不是可能。”謝方語氣篤定，眼中閃爍著精明與冒險交織的光芒。
“柳老，若隻是一人有此感覺，或可說是錯覺。但你我二人，竟都生出這般荒謬卻又揮之不去的聯想，且觀盧二爺、溫公子兩人，昨日今日態度之驟變，再結合那‘淩’姓..
說到這裏，他地身體微微前傾，聲音幾乎低不可聞：“或許，那根本就不是什麼王家的遠親。而是...那位尊駕，親臨龍門了！”
“嘶——”柳崇禮猛地靠向椅背，雖然心中早有猜測，但被謝方如此直白地點破，還是讓他心驚肉跳。
此刻的他，隻覺得一股寒意從脊椎直衝頭頂，頭皮陣陣發麻。
那位是誰？
是總領北疆三州軍政，被草原奉為白虎聖主，手握數十萬雄兵的虎威王，淩雲！
在其回朝之後，更是被當今陛下封為“天下兵馬大元帥”，擁有了節製天下兵馬之權！
那可是真正主宰北疆命運，一念可決他們這些家族興衰存亡的人物！
他...竟然微服潛行至此，化名“淩白”，參與到這商賈聚會之中？
甚至還似乎...在暗中襄助李家？
這個認知帶來的衝擊，遠比商盟本身要大千萬倍！
“他...他為何要如此？”柳崇禮聲音乾啞，“以其之尊，隻需一道命令，北疆諸世家誰敢不從？何必...”
“除了當年涼州王氏的禍事，那位可還曾做過其他以勢壓人之舉？”謝方反問道。
柳崇禮略作思索，而後，微微搖了搖頭:“不曾。”
“這便是了。”謝方眼中精光閃動，“那位行事，從不以勢壓人，而是順勢引導，讓各方‘自願’合作。如此一來，阻力最小，根基也最穩。”
“這商盟本身...或許就是那位整合北疆諸世家的一步棋！而太原王氏...亦或者是反賊李家，可能隻是棋盤上的一顆棋子，或者...另有他用。”
這個推斷，讓柳崇禮冷汗涔涔而下。
若真如此，他們這些今日在場之人，豈不都已在不知不覺間，被捲入了那位的棋局之中？
“那我等...該如何是好？”柳崇禮看向謝方，此刻他心亂如麻，已失了方寸。
謝方沉吟片刻，緩緩道：“若我等猜測為真，那今日同意商盟，便是順勢而為，不但無過，或許...還是機緣。”
“那位既然隱去身份佈局，除了繁榮商路以外，應當還有要看看各家的真實態度和能力的意思。”
說到這裏，謝方的臉上露出一抹敬畏與躍躍欲試：“柳老，這是一次危機，更可能是一場天大的機遇！若能在那位親自關注的商盟中表現出色，並獲得認可...其意義，遠超另闢商路本身所帶來的利益！”
柳崇禮聞言，漸漸冷靜了下來。
不錯，若真是那位，他們唯一能做的，就是順應，並且爭取表現得更好，在棋局中，佔據一個更有利、更有價值的位置。
“謝家主一言，令老夫茅塞頓開。”柳崇禮長籲了一口氣，麵色重新變得沉穩起來，“看來，半月之後的磋商，我柳氏必須派出最得力、最懂事的人了。”
“謝家亦是如此。”謝方點頭，兩人相視，皆從對方眼中看到了決心與一絲隱隱的興奮。
......
鴻運客棧西院內，則是另一番景象。
房門關上，李秀寧再也抑製不住激動，轉身對著淩雲便是盈盈一拜：“今日進展如此順利，多虧了淩公子的良策！秀寧...真不知該如何感謝公子！”
柴紹也是鄭重抱拳:“本已是破裂之局，如今卻是九家同心的結果，此等扭轉乾坤之能，紹欽佩不已。”
王裕更是老臉放光，連連作揖：“淩公子真乃我王氏的貴人！請再受老夫一拜！”
麵對三人的盛讚與感激，淩雲側身避開，伸手虛扶：“此非我一人之功，乃諸位同心之果。大小姐、王公、柴公子言重了。”
李秀寧直起身，美眸晶亮地看著淩雲，心中充滿了安全感。
似乎不管多難的困局，在眼前之人的眼中，都不是沒有希望。
“公子過謙了。若無公子剖析利害，點明關鍵，我等早已黯然收場。”
淩雲隻是淡淡一笑，並不接話。
這時，李元吉適時上前一步，臉上露出一絲恰到好處的急切：“阿姐，此間事既已暫告段落，且結果遠超預期，弟便放心了。隻是...弟身負父親重託，需儘快前往洛陽，在此已耽擱多日，不敢再誤。該向阿姐和諸位告辭了。”
李秀寧點了點頭，李元吉確實不能再此多耽擱了，朝廷那邊，還需要他去穩住。
淩雲再次開口：“如今兵荒馬亂的，元吉公子一人上路，恐有不妥，淩某略通武藝，為保周全，願與元吉公子同行一程，沿途也好有個照應。”
李秀寧微微一怔，隨即秀眉輕蹙。
她原本的打算是派兩名得力可靠的心腹換上男裝，沿途護送李元吉。
但女子在外行走，終究多有不便，尤其涉及驛站投宿、與地方胥吏打交道等事，還是男子同行更為穩妥。
“淩公子願同行照應，自是再好不過。”李秀寧沉吟片刻，終是點了點頭。
李元吉臉上適當地露出一絲“怎敢勞煩”的遲疑，隨即抱拳道：“淩公子願意屈尊，元吉感激不盡。隻是如此一來，會不會影響了正事？”
“無妨，意向章程，王公便依今日所議，草擬即可。”淩雲淡淡道，“至於後續事宜...這些世家都是這方麵的行家，也容不得我多加置喙，他們自會知曉該如何做。”
王裕微微拱手：“公子放心，章程之事，老夫定當盡心。”
柴紹也道：“有淩兄相伴，確可保周全。元吉，路上一切聽淩兄安排。”
事情已經定下，李秀寧最後道:“既如此，便麻煩淩公子了，明日還得趕路，今晚還需早些歇息纔是。”
......
是夜，月隱星稀。
龍門鎮籠罩在潮濕的夜色中，黃河的水聲似乎也低沉了許多。
淩雲下榻的那間客房，門窗緊閉，漆黑一片，彷彿主人早已安睡。
子時前後，一道幾乎與夜色融為一體的玄色身影，如一片輕羽般，自鴻運客棧後窗悄然飄出。
......
百福客棧天字一號房內，此刻仍亮著光。
盧承誌與溫如玉對坐，桌上除了茶水之外，還擺著幾樣精緻的小菜，但卻都沒有動過幾筷。
盧承誌顯得有些心神不寧，手指無意識地敲著桌麵。
溫如玉則慢條斯理地品著茶，神色看似平靜，但不時瞥向房門的眼神，也泄露了一絲等待。
而在兩人側方，宇文成龍正翹著二郎腿，倚在一張椅子上，十分不耐煩地看著他們。
這都什麼時候了，還不滾蛋，你們不睡覺，老子還得睡呢！
......
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