不過短短幾日，瓦崗的守軍們便被折磨得近乎麻木。
明知官軍大概率是佯攻，卻又不敢有絲毫鬆懈，萬一某一次是假戲真做，關隘便有失守之危。
這種時刻提心弔膽，卻總是拳頭打在空氣中的感覺，最是消耗人的心誌。
......
官軍大營，中軍大帳內，王世充認為時機已至，“間”策，這把最為陰險的軟刀子，該出鞘了。
“大王，”王世充躬身向著上方的淩雲請示，“‘困’、‘疲’已見其效，瓦崗內部焦躁。末將請命，行最後的‘間’策。”
“準。”淩雲的聲音平淡無波，卻似帶著決定千軍萬馬命運的力量。
王世充領命，立刻精心挑選了數批機警狡詐的細作。
他們的任務，並不是去收買瓦崗的那些將領——因為那太難，也容易暴露。
而是攜帶重金，混入瓦崗勢力範圍內的市井，以及底層的軍士之中，為此，王世充還利用了近日來被俘又“逃脫”的瓦崗降卒作為媒介，散播流言，埋下猜忌的種子。
流言如同瘟疫，悄無聲息地在瓦崗寨內外蔓延開來。
最初隻是些底層軍士在私下議論：
“大夥兒，裴仁基將軍到底是朝廷出身，當初投降乃是迫不得已，如今官軍三十萬大軍圍困，聽說...王世充偷偷給他遞了話，許他重歸朝廷，官復原職呢！”
“還有那個新來的單雄信，被虎威王抓去登州關了那麼久，還能全須全尾的回來，這裏麵肯定有問題！”
“最要命的是薑家父子，當初他們來投不久，羅藝老侯爺就被虎威王砍了腦袋，這也太巧了？如此一來死無對證，誰知道他們是不是羅老侯爺派來相助羅成將軍？”
這些話抓不住源頭，卻輕易地鑽進每個焦慮不安的心裏。
聚義廳裡，氣氛壓抑。
李密坐在上首，臉色難看。
徐茂公的目光嚴肅地掃過眾人。
秦瓊緊抿著嘴唇，羅成雙手緊握。
王伯當胸膛起伏，強壓著怒火。
裴仁基麵沉如水，裴元慶年輕的臉上寫滿了不忿。
薑鬆麵無表情，身邊的薑煥則是時不時抬頭看向羅成的方向。
末端的單雄信，眉頭微蹙，似乎也在為流言煩惱。
“都聽到了吧？”李密聲音冷硬，“有人不想讓我們好過，想從內部搞垮我們！這種時候，誰信了這些鬼話，誰就是蠢貨！”
徐茂公接過話頭，語氣比起李密緩和一些，卻透著認真：“魏公說得對。諸位既然坐在了這裏，就是自己人。過去的都過去了，眼下...官軍大舉圍困，手段層出不窮，我等唯一的生路就是抱成團！”
裴仁基立刻站起來，聲音帶著被冤枉的激動：“魏公！我裴仁基若有三心二意，天打雷劈！”
裴元慶也站起身，惡狠狠地嚷嚷：“要讓我聽到誰再亂嚼舌根，我砸碎他的牙！”
薑鬆的話簡短有力，隻有六個字：“薑某問心無愧。”說完，又看了一眼羅成。
感受到他的目光，羅成心頭一暖，站起身，沉聲道：“我信兄長！”
秦瓊也表態道：“叔寶信得過諸位兄弟。”
單雄信也適時地站起身來，卻沒有說話，隻是朝眾人抱了抱拳，便又重新坐下。
自他來到瓦崗寨之後，除卻開始的幾日，之後的日子裏大多便都沉默寡言，現在這副做派，眾人也並沒有覺得有何不妥。
見主要被流言波及的幾人都表了態，李密臉色稍霽，再次開口，強調團結一心，並嚴令徹查流言的來源，一旦發現，立斬不饒。
然而，猜忌的種子一旦落下，又豈能這般輕易被拔除？
尤其是在物資日漸緊張，外部壓力過大的環境下，更容易生根發芽。
......
晚間，羅成獨自一人在校場上練槍，槍影紛飛，帶著一股狠厲和怨氣。
秦瓊走了過來，默默看了一會兒，嘆道：“表弟，你的心亂了。”
羅成收槍而立，額頭見汗，呼吸也有些急促，他看向秦瓊，眼中帶著血絲：“表哥！流言雖然可惡，可...可我爹...他真的死得好慘啊！淩雲！此仇不共戴天！”
他的聲音壓抑著巨大的痛苦和恐懼:
“可是...我們真的能贏嗎？外麵是三十萬大軍，縱然此次我等能擊退王世充，可...下一次呢？下一次會不會就是淩雲那個劊子手親自領兵前來？
“我怕...我怕我們最終都會死無葬身之地！”
這是羅成第一次在秦瓊麵前流露出如此明顯的恐懼。
淩雲的名字，就像一座大山，壓得他喘不過氣。
而父親的死，更是加深了這種恐懼。
秦瓊的麵上飛快的拂過一抹擔憂，轉瞬即逝，隨即按住他的肩膀：
“成則王侯敗則寇！既然已經走上了這條路，便無回頭之理。瓦崗上下齊心，未必不能與淩雲一戰！縱然...縱然最終敗了，馬革裹屍，也好過苟且偷生！”
羅成看著錶哥剛毅的麵容，心中的恐懼稍減，但那份對淩雲刻骨的仇恨與畏懼，卻已深種，難以拔除。
......
往後的日子裏，流言雖然被止住了，可流言之中提及過的那幾位，如今走在寨中，那些看向他們的目光，總是帶著幾分審視。
瓦崗寨內的氣氛變得更加微妙。
裴仁基父子明顯感覺到一些以往親近的將領的疏離。
一次軍議後，負責糧草分配的是一名最早入夥，曾在原盟主翟讓手下做過事的“老人”。
此人對裴仁基麾下士卒申領的口糧份額，卡得十分嚴格，言語間雖然客氣，卻也透著公事公辦的態度。
裴元慶年輕氣盛，當場就要發作，被他父親死死按住。
裴仁基的麵龐微微抽動，顯然也被氣得不輕，但他比裴元慶沉穩，能沉得住氣，最終隻是沉默地帶著兒子離開，背影顯得有些蕭索。
單雄信自那一日後，則變得更加沉默，幾乎不與任何人交談。
大多數時間，他都是獨自一人，尋個清靜點兒的地方，喝著酒，曬著太陽，時不時擦拭幾下他的金釘棗陽槊，彷彿寨中因流言而起的紛擾，跟他沒有半點關係。
也就是這種近乎孤傲的姿態，反而讓一些原本懷疑他“心虛”的人，覺得他或許是性情如此，或是心中坦蕩。
最不平靜的，或許還是羅成。
雖然有秦瓊的開導，可想到自己被淩雲“折辱”的畫麵，想到父親的死，他便感覺那些投來的目光，似乎都帶著嘲笑與不屑。
薑鬆向來細心，自然第一時間便發現了這位異母弟的不對勁兒，這幾日幾乎時刻帶著兒子，跟在羅成的身邊，進行安撫。
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