頡利可汗竟然親自迎到了帳門口!
他身著大汗常服,臉上帶著毫不掩飾的鄭重與急切。
當看到血四手中那方展開的皮信,他沒有任何猶豫地右手撫胸,微微躬身,行了一個表示敬意的禮。
“使者快請入帳!”
帳內陳設華貴,但此刻無論是頡利可汗還是血四,都無暇他顧。
頡利可汗揮退了所有侍從,帳中隻剩下他們二人。
“聖主有何吩咐?咄苾恭聆教誨!”頡利可汗的語氣虔誠而恭順。
血四將皮信雙手呈上,依著淩雲的原話傳達:“可汗,大王要你做一件事,以隱秘的方式,回復劉武周的求援信,告訴劉武周,讓他務必堅守馬邑。”
“就說你突厥會設法助他一臂之力,至於如何助,何時助,不需可汗操心,我家大王自有計較,但要切記,此事需做得像是可汗你被劉武周的‘誠意’打動,而非受命於大王之命。”
頡利可汗雙手接過皮信,如同接過聖物般小心翼翼。
而後,鄭重應諾:“請使者回稟聖主,咄苾必定將此事辦得妥帖,讓那劉武周深信不疑,絕不會讓聖主失望!”
他根本沒有去問為什麼要這麼做,因為他明白,對於淩雲的意誌,他隻需要執行即可。
“如此甚好!大王的王令既已傳達,我也不便久留,這就告辭。”血四行事乾脆,見目的達到,立刻請辭。
頡利可汗清楚此事機密,也不強留,親自將血四送出王帳,並安排最信任的親衛小隊,護送他離開牙帳範圍,並提供了快馬乾糧。
......
數日後,虎威王府書房。
淩雲正在聆聽王景彙報各郡秋糧入庫的情況,外麵便傳來親衛的通稟:“大王,血四統領回來了,在門外候見。”
“讓他進來。”淩雲目光微動,停下了與王景的交談。
書房門被開啟,血四大步走入,他的眉宇間還帶著長途跋涉後的風霜之色,顯然一回來,便直接趕到了這裏,還沒來得及收拾。
隨即,血四單膝跪地:“大王,末將復命。”
“起來回話,事情辦得如何?”淩雲問道,語氣平穩。
血四站起身,言簡意賅地彙報道:“回大王,末將於日前抵達突厥王帳,頡利可汗見到大王的印信,極為恭謹,親自出帳相迎,執禮甚恭。”
“屬下傳達大王的指令後,頡利可汗沒有絲毫遲疑,當即應下,承諾必定辦妥此事,做到天衣無縫,絕不負大王所託。”
淩雲聽完,微微頷首,嘴角帶著些許笑意:“很好,辛苦了,下去領賞,好生休息。”
“謝大王!”血四利落行禮,轉身退下。
書房內重新安靜了下來,王景看向淩雲,輕聲道:“大王,頡利可汗既已應下,劉武周得此‘強援’許諾,必如溺水之人抓住浮木,定會拚死力守馬邑。”
淩雲微微一笑:“頡利的承諾雖已送出,但空口白話,時間久了,劉武周難免生疑。”
“且李淵絕非常人,若援軍一直不到,本王擔心劉武周縱是有心死守,也未必能撐得住。”
“所以,本王需要派些人手給那劉武周,如此一來,不僅能坐實突厥援助的假象,也能助其一臂之力。”
淩雲聲音沉穩,帶著運籌帷幄的冷靜。
王景麵色微凝,驚聲道:“大王竟真要相助劉武周?這...您...您莫非是有意延長戰事?”
“不錯,隻有這樣,本王才能看得更多!”淩雲點頭。
王景目中閃過一絲瞭然之色,不過很快又沉吟起來。
片刻後,再次緩緩開口:“大王,若派我們的人偽裝成頡利可汗的麾下,風險是否過大?”
“屬下建議,最好是動用草原上的人,他們的習性更易取信於劉武周,即便事後被李淵察覺,也隻會認為是部落自發行為,與大王,與朝廷無乾。”
淩雲輕笑一聲:“先生所言極是,你覺得拓拔野如何?”
“歸義校尉拓拔野...嗯...倒是個合適的人選。”王景咀嚼一聲,而後也笑了起來,“大王早已思慮周全,倒顯得屬下過慮了,哈哈!”
隨後,淩雲直接下令,令歸義校尉拓拔野前來朔方見駕!
命令很快被送出,數日後,身形魁梧如熊羆的拓拔野,便風塵僕僕地趕到了虎威王府。
一見到淩雲,便推金山倒玉柱般拜倒在地:“末將拓拔野,拜見大王!大王召見,不知有何差遣?拓拔野和麾下的兒郎們,刀山火海,絕不皺一下眉頭!”
淩雲讓他起身,簡單地將意圖說明:“拓拔野,本王欲讓你挑選一批精銳可靠的兒郎,偽裝成突厥部落的援軍,秘密前往馬邑,助那劉武周守城。”
拓拔野一聽,眼睛瞪得溜圓,粗聲粗氣道:“大王,那劉武周不是反賊嗎?咱們為什麼要幫他?還要扮成突厥崽子?”
他的腦子一時轉不過彎來,滿臉的疑惑。
淩雲知他性情,索性就將自己的想法,十分耐心地說了一遍。
“是以,你等前往非是助他,而是藉此拖住李淵,本王懷疑其人心懷異誌,故而需要藉此探其虛實。”
拓拔野似懂非懂,撓了撓頭,甕聲甕氣地道:“大王讓末將怎麼乾,末將就怎麼乾!隻是...大王,末將是個粗人,打仗拚命在行,這騙人唬弄的事兒,末將...怕...怕辦砸了,誤了大王的大事。”
說完,他的臉上已經滿是窘迫,顯然是有自知之明。
這也是淩雲所顧慮的,拓拔野勇則勇矣,但心思不夠縝密,此番行動除了正麵搏殺之外,更重要的是隱秘與欺詐,若由其獨自帶隊,確實容易露出馬腳。
這時,靜立一旁的王景緩緩開口:“大王,拓拔將軍勇武過人,忠誠無二,此番行動,正需此等猛將坐鎮,方能震懾劉武周部眾,取信於人,至於其中機變周旋之事...或需一位心思靈動、善於隨機應變的副手從旁協助。”
淩雲點了點頭:“此前本王早有考慮,打算讓咬金隨同前往,先生以為如何?”
王景笑了笑:“屬下想到的人選,也是咬金,別看他表麵粗豪莽撞,實則內藏機鋒,心眼頗多。”
“這小子早年混跡市井,三教九流接觸甚多,最擅察言觀色,插科打諢。”
“由他陪同拓拔將軍前去,一來可以彌補拓拔將軍在機變上的不足,可應對劉武周及其麾下的試探。”
“二來,他平時的那副混不吝做派,反而更符合我大隋對突厥人的固有印象——貪財重利、難以管束,不易惹人生疑。”
“再者,他武藝不俗,關鍵時刻亦可助拓拔將軍一臂之力。”
......
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