淩雲轉頭看向了城頭之上的楊廣，後者朝其重重地點了點頭，意思由他全權處理。
沉吟許久後，淩雲終於緩緩開口:“咄苾。”
“罪臣在！”咄苾心頭一緊，屏住呼吸。
“你兄之罪，禍及全族！陛下與本王之怒，乃因信義無存。”淩雲先定了性，隨即話鋒微轉，“然，你既能明辨是非，關鍵時刻願壯士斷腕，止息乾戈，更知本王懷柔之本意...罷了。”
這最後兩個字，如同赦令，讓所有屬於王庭的突厥勢力，懸著的心落下了一半。
“謝聖主恩典！”咄苾激動地再次叩首。
“死罪可免，然活罪難饒！”淩雲語氣轉厲，目光掃過全場，“所有參與叛亂的部落，今年貢賦加倍，另北疆三州，尤其是雁門之地，因爾等犯邊遭受創傷，需得賠付...嗯...牛羊就不要了，準備二十萬匹精良的戰馬，限期三個月送至朔方，以為懲戒！”
“始畢直係部眾，拆散分置，由各部監管！王庭需即刻派遣嫡係王子入洛陽，學習天朝之禮儀典章！”
“你，咄苾，既願統領突厥，便需謹記今日誓言與血訓！若再生異心，或陽奉陰違...”
話雖然沒有說完，但所有人都明白他所要表達的意思。
“咄苾謹記聖主教誨！必恪守誓言，永世臣服，絕無二心！”咄苾以最鄭重的禮儀回應，心中一塊大石落地，雖然條件苛刻，但終究保住了王庭的根本。
淩雲點了點頭，最後看了一眼這片被他親手造就的修羅場，看著跪伏一地的突厥人，淡然道：“打掃戰場，讓死者入土為安！明日日出之前，所有的突厥兵馬，退出雁門郡百裡之外，後續事宜，自有朔方官員與你等接洽。”
“謹遵聖主之命！”咄苾與眾首領齊聲應諾。
淩雲不再多言，調轉虎頭，踏著血水鋪就的道路，向著那座堅守多時，此刻正爆發出震天歡呼的雁門雄關，緩步而歸。
夕陽將他的身影拉得很長，與身後的屍山血海共同構成了一幅充滿了暴力、死亡、最終卻又歸於秩序與臣服的，令人永世難忘的畫卷。
這時，那緊閉了多日的沉重城門，終於在無數雙激動目光的注視下，伴隨著絞盤沉重的轉動聲，緩緩向內開啟。
門後，以楊廣為首，幾乎所有倖存下來的大隋文武官員，早已整理好儀容，儘管許多人依舊麵帶菜色，衣衫不整，但他們的臉上，都洋溢著劫後餘生的喜色，與對淩雲的無限感激與敬畏。
當日，淩雲受封北疆之時，他們之中的不少人都曾持反對意見。
現在回想起來，才知當日朝堂之上，楊廣的那句“非此虎威，不足以震懾突厥，綏靖萬裡！”之言非虛！
楊廣站在最前方，努力想維持住帝王的威儀，但微微顫抖的雙手和泛紅的眼圈，卻暴露了他內心的激蕩。
看著那道越來越近的白虎，看著虎背上那個雖經血腥廝殺卻依舊挺拔如鬆、麵容平靜的身影，心中百感交集，有慶幸，有後怕，更有一種難以言喻的複雜情緒。
淩雲在城門前數丈處勒停大白，飄身下虎，動作從容不迫。
接著單膝跪地，抱拳行禮：“臣，救駕來遲，令陛下受驚，萬望恕罪！”
他這一跪，彷彿是一個訊號。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“虎威王千歲！”
城上城下，所有的大隋將士、官員，乃至許多死裏逃生的民夫雜役，都發自內心地跪倒在地，山呼萬歲與千歲，聲震四野，久久不息！
這呼聲，既是對皇權的尊崇，更是對將他們從死亡邊緣拉回來的虎威王，由衷的敬拜！
楊廣再也抑製不住，快步上前，親手將淩雲扶起，緊緊抓住他的雙臂，聲音哽咽：“淩雲！你何罪之有！若非愛卿，朕與這滿城文武、數萬將士，皆已成突厥刀下之鬼矣！是朕...是朕不該不聽愛卿之言，致有此難！”
說到動情處，這位剛愎的帝王竟流下了悔恨與慶幸的淚水。
“陛下洪福齊天，自有上天庇佑，臣不過是盡些臣子本分罷了，隻是，多日不見，陛下竟憔悴至此，臣...心甚痛！”淩雲扶住楊廣的胳膊。
感受到他話語中的關心，楊廣心中微微一暖，連連拍著他的手背，麵容感慨。
隨後，一眾文武也紛紛上前朝淩雲見禮，一番噓寒問暖過後，一行人便簇擁著楊廣與淩雲，向著臨時的行宮而去。
雖然行宮在圍城期間受損，但此刻卻彷彿煥發了新生，劫後餘生的喜悅瀰漫在空氣中。
大殿之內，燭火通明。
楊廣踞上座，雖麵容憔悴，但精神卻明顯振奮了許多。
淩雲被特賜坐於禦座之側，下方文武百官分列兩旁，所有人的目光都聚焦在淩雲的身上。
宇文成都率先出列，他一身戎裝雖破損，但身姿依舊挺拔，對著淩雲，深深一揖：“大王，末將平生未服幾人，今日見您單戟騎虎，於萬軍之中如入無人之境，更令數十萬敵軍俯首，方知何為真正的國之柱石！末將敬佩之至！”
楊廣聞言，更是感慨，對宇文成都道：“成都亦是我大隋猛將，護駕有功！然淩雲之功，確乃擎天保駕，非比尋常！”
禦史大夫裴蘊立刻介麵，聲音帶著激動：“陛下聖明！虎威王此番功績，曠古爍今！單騎退胡數十萬，救君王於危難，挽社稷於將傾！此等不世之功，當彪炳史冊，重賞以慰功臣，亦顯陛下賞罰分明！”
民部尚書樊子蓋也附和道：“裴大夫所言極是！雁門之圍，舉國震動！虎威王不僅解陛下之危，更一舉令突厥臣服，此功利於千秋，非重賞不足以酬其勞！”
納言蘇威雖素來持重，此刻也撚須點頭：“虎威王勇武蓋世，更難得的是仁德佈於草原，恩威並施，方能使突厥內部生變，瓦解敵軍，此番功績，確當厚賞。”
內史侍郎虞世基則依舊是那副諂媚之態，出列高聲道：“陛下！虎威王之功，堪比日月！確當重賞！”
就連一直嫉妒淩雲聖眷無雙的宇文化及，在看向後者的目光中，也多了幾分敬色，出列道:“臣附議！”
一時間，殿內充滿了對淩雲的讚美和請求封賞之聲，氣氛熱烈。
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