然而此刻，這位被他視為偶像和楷模的“聖主”，正在以最殘酷的方式，清洗著突厥的王庭力量！
咄苾若是不心痛，肯定是假的。
他明白這是始畢可汗咎由自取，但他作為王族的一員，絕不能眼睜睜看著王庭的精銳，與突厥王族的血脈就此被屠戮殆盡！
若真如此，即使淩雲事後依舊施行仁政，王族也必將一蹶不振，甚至可能被其他虎視眈眈的部落吞併。
“不能再殺了！必須阻止他！為了我阿史那王族！”一個念頭在咄苾心中瘋狂吶喊。
隨後，他的目光與身邊幾位同樣麵露不忍的王庭貴族、心腹大將碰撞在一起，無需言語，便立刻達成了共識。
他們敬佩淩雲的武力與人品，但也必須為自己族群的存續搏一搏！
而阻止這場殺戮唯一的、也是最快的方法，就是交出罪魁禍首——始畢可汗！
咄苾眼中閃過一絲決絕的痛苦，對著其中一名以勇力和忠誠著稱的心腹悍將，微不可察地點了點頭。
那將領會意，眼神一厲，悄然握緊了腰間的彎刀。
此刻，始畢正全神貫注、驚恐萬分地盯著遠處淩雲的方向，根本沒注意到身後同胞兄弟那冰冷的目光，和悄然逼近的死亡陰影。
就在淩雲一戟掃清前方數十名頑抗之敵，目光再次鎖定始畢，準備進行最後一擊的瞬間！
那名得到咄苾授意的悍將，也開始了對始畢的發難！
他並沒有從背後偷襲，而是以一種看似護衛的姿態貼近，卻在電光火石之間，手中彎刀劃過一道淒厲的弧光，以迅雷不及掩耳之勢，狠狠斬向了始畢可汗的脖頸！
“大汗，為了突厥，對不住了！”將領心中默唸，手下卻毫不容情！
“噗——！”
始畢可汗臉上的驚恐表情瞬間凝固，他難以置信地轉過頭，似乎想看看是誰對自己下手，但視野卻迅速被黑暗吞噬。
一顆戴著金狼頭盔的頭顱掉落，鮮血從頸腔中狂湧而出，無頭的屍身晃了晃，重重栽倒在地。
這突如其來的變故，讓周圍所有目睹的王庭親衛和貴族都驚呆了！
死寂的剎那過後，咄苾立刻抽出自己的佩刀，高高舉起，用盡全身的力氣，以突厥語發出了震動全場的怒吼：
“都住手！看清楚！悖逆長生天、欺瞞草原各部、為突厥引來滔天大禍的罪魁禍首已死！他的血，已經流盡了！難道你們還要為了一個死人，讓我突厥王庭血脈斷絕，讓整個草原為他陪葬嗎？”
一吼過後，無論是還在負隅頑抗的，還是已經崩潰逃竄的突厥士兵，都下意識地停下了動作，望了過來，立刻便看到了那具倒在地上的無頭屍體，和昂然而立的咄苾！
在吸引了所有突厥士兵的目光，暫時止住殺戮之後，咄苾毫不猶豫地將手中的佩刀扔在地上。
接著，推開身前幾名護衛他的親隨，獨自一人，快步走向那片屍山血海中央，走向那個端坐於白虎之上的身影。
在距離淩雲和大白約十步遠的地方，他停下腳步，沒有絲毫猶豫，雙膝一軟，重重跪倒在血汙之中，以最謙卑、最虔誠的五體投地的姿勢，向淩雲行了一個大禮。
“尊貴的白虎聖主！大隋皇帝陛下欽封的虎威親王！”
咄苾抬起頭，臉上混雜著血汙、淚水和無比的誠懇，他用流利的漢語，聲音洪亮而清晰，確保周圍所有人都能聽到，“罪臣咄苾，及突厥王庭倖存之貴族與勇士，懇請聖主暫息雷霆之怒！”
“此番浩劫，皆因我兄始畢一人利令智昏，背棄了聖主您的教誨與仁德，更以卑劣的謊言蠱惑人心，方招致今日神罰！罪臣等未能強力勸阻，亦有失察之罪，甘受聖主懲罰！”
說著，他話鋒一轉，語氣變得更加懇切，甚至帶著幾分仰慕：“然，聖主明鑒！草原廣大，部眾何辜？他們之中，多數人都曾沐浴聖主懷柔之恩，得互市之利，安居樂業！此次不過是被奸言矇蔽，方纔行差踏錯！”
“聖主之仁德佈於草原，威望深入民心，豈忍見這些迷途羔羊盡數殞命於此？豈忍見您親手撫慰過的草原，化作一片死地？”
說到這裏，咄苾再次重重叩首，額頭觸碰在粘稠的血地上，聲音裏帶著無比真誠的祈求：“罪臣深知聖主之怒，乃因信義被褻瀆，仁政被踐踏！”
“今首惡已除，其血可洗刷部分罪孽，罪臣鬥膽，懇請聖主看在...看在我突厥諸部往日恭順、看在無數草原之民曾感念聖主恩德的份上，更...更看在我王庭一片嚮往聖主仁政之心，天日可表的份上...饒恕剩餘部眾之性命吧！”
他直起身，右手撫胸，立下重誓：“我，阿史那咄苾，在此以突厥王族血脈與長生天之名立誓！若聖主能寬恕我等，咄苾願率突厥諸部，永奉大隋皇帝陛下為父汗！恪守藩臣之禮，永世不叛！若有違逆，人神共棄，血脈永絕！”
這番陳情，情真意切，既有對罪責的承擔，更有對淩雲個人魅力與政策的推崇，將自己放在了迷途知返、渴望重歸“聖主”教誨的位置上。
淩雲靜靜地俯視著跪在血泊之中的咄苾。
他身上的殺氣依舊凜冽，但眼中的冰寒卻稍稍融化了一些。
他聽到了咄苾的話語，看到了他眼中的崇拜與真誠，也感受到了周圍那些倖存突厥士兵眼中，劫後餘生的期盼與恐懼。
淩雲知道咄苾此舉，是為了保全王庭的實力和他自己的地位。
但不可否認的是，咄苾確實在一定程度上，理解並認同他的治理理念，並且懂得畏懼。
比起一個被打殘、陷入混亂的草原，一個由懂得敬畏的新汗統領的臣服的突厥，更符合大隋北疆的長遠利益。
而且，咄苾此前冒險送信，無論初衷如何，但確實起到了作用，這份“功勞”也需要考量。
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