單雄信說著,還隱晦地對徐茂公使了個眼色。
徐茂公會意,立刻搖著羽扇介麵道:“是啊,莊內諸多生意往來,確離不開二哥主持,且我等就是一群粗莽漢子,不懂規矩,若是留在登州,怕是反而給您添亂。他日若虎威王有暇巡幸潞州,我二賢莊必掃榻相迎,屆時再向您好好討教。”
這話說得可謂是滴水不漏,既拒絕了邀請,又給足了麵子。
淩雲見他們推辭得堅決,並不感到意外,所謂綠林道,本就是一群不服朝廷管教的人所聚集而成。
想讓他們老老實實地跟著自己這個“官”走,哪裏會那麼容易。
而他想要邀請之人,也從來不是單雄信一夥兒。
淩雲淡淡點頭,而後,很自然地將目光落在一旁默不作聲的單盈盈身上,微笑道:“既然如此,本王也不便強留,不過,盈盈姑娘與本王和咬金也算故人重逢,若姑娘不急著回去,倒是可以在登州多遊玩些時日,登州風物,或許能讓姑娘盡興。”
單盈盈原本見兄長拒絕,心中正自失望,這會兒聽到淩雲單獨邀請自己,頓時眼睛一亮。
她本就是為了見淩雲,才非要跟著來歷城,幾乎要立刻點頭答應,但礙於女兒家的矜持和兄長在場,隻好強忍著興奮,偷偷拽了拽單雄信的衣袖,一雙大眼睛巴巴地望著他,裏麵寫滿了“我想留下”的祈求。
單雄信眉頭頓時擰緊,他自己都不敢去的地方,豈能讓單盈盈獨自前往?正要嚴詞拒絕,卻對上了妹妹那雙充滿渴望甚至帶著一絲倔強的眼眸。
單雄信很清楚自己這個妹妹的性子,不僅跳脫,還膽大包天,自己若強行帶她走,恐怕前腳剛離開歷城,後腳她就能想辦法自己溜回登州,那時孤身一人,反而更加危險!
與其如此,不如讓她暫且留在淩雲眼皮底下,有其照看著,安全反倒無虞,自己也更能放心去處理要事。
心中飛快權衡利弊,單雄信臉上露出一絲無奈又寵溺的苦笑,對淩雲道:“虎威王厚愛,這丫頭怕是求之不得,隻是她自幼被單某寵壞了,性子野,不懂禮數,留在登州,隻怕會給您平添無數麻煩...”
“二哥!”單盈盈見他當著淩雲的麵,這樣說自己,頓時氣急。
淩雲卻是無所謂地笑了笑:“無妨,盈盈姑娘率真可愛,本王並非拘禮之人。”
單雄信心裏嘆了口氣,對淩雲鄭重拱手道:“既然如此...那就勞煩您多多費心,代為管教幾日這丫頭了!盈盈,你既留下,需得謹言慎行,萬事聽從虎威王安排,不可任性妄為,惹是生非!聽到沒有?”
最後一句已是帶著兄長的嚴厲。
“知道啦知道啦!謝謝二哥!”單盈盈頓時笑逐顏開,歡喜得幾乎要跳起來,忙不迭地答應。
這時,她忽然想起什麼,眼珠一轉,帶著幾分狡黠和故意裝出來的理直氣壯,對淩雲道:“喂,既然你留我下來玩,那我在登州住客棧的花銷,可得記在你的賬上!你這地主之誼可得盡到底!”
她試圖用這種看似潑辣的方式,來掩飾內心的羞澀與激動。
淩雲不禁莞爾:“哪有讓客人住客棧的道理?客棧終究嘈雜,且你一人居住,我與你兄長都難放心,若姑娘不嫌敝宅簡陋,不如隨我回去暫住如何?內子無垢亦在府中,她性情溫婉,或許與姑娘能談得來,彼此做個伴,也省得你獨自一人煩悶。”
“住...住你的府上?”單盈盈立刻愣住了,臉上的笑容僵住。
能離他更近,自然是她心底隱秘的渴望。
但...“內子無垢”這四個字,卻像一盆冷水,瞬間澆滅了她大半的歡喜,勾起了深藏的自卑。
長孫無垢....這個名字,她早已聽過無數次。
在她偷偷打聽淩雲訊息的日子裏,早已將這位王妃的家世、才情、賢名打聽得一清二楚。
那可是長孫家的嫡女,真正的名門閨秀,不僅容貌不俗,且性情賢淑,琴棋書畫無一不精......
自己呢?
一個綠林出身的野丫頭,整天舞刀弄槍,雖認得幾個字,卻與“才女”二字毫不沾邊。
住進淩宅,日日麵對那樣一位完美無缺的正室夫人?
她彷彿已經看到了對方那寬容卻疏離的微笑,感受到了那種無聲的、居高臨下的對比...
一股難以言喻的自慚形穢感緊緊攫住了她。
方纔的興奮雀躍蕩然無存,隻剩下慌亂和怯懦,臉色微微發白,手指無措地絞著衣角,低聲道:“我...我還是住客棧吧...不,不打擾王妃和...”聲音細若蚊蚋,幾乎帶著一絲哀求。
一旁的程咬金看似粗枝大葉,實則有時心細如髮。
他瞅了瞅單盈盈那瞬間黯淡下來的眼神,又聯想到其是在淩雲提到王妃之後,他才會這般侷促,頓時便猜到了這小女兒家幾分心思。
嘖嘖嘖...
這丫頭,這是對俺家大王有意思啊!
他哈哈一笑,走上前大大咧咧地說道:“妹子,這有啥好猶豫的!俺跟你說,王妃那可是天上地下少有的大好人!性子柔和得像水一樣,待人再親切不過了!從來沒什麼架子!就連俺老程這等粗人她都不嫌棄,時常關照哩!你去了,王妃肯定喜歡!保證比你一個人住客棧強一萬倍!俺們那宅子雖說比不得你二賢莊,但也寬敞平靜,安全得很!還有蒹葭姑娘她們陪你,絕不會悶!”
程咬金這番話,讓得單盈盈心頭微動,他口中的王妃,似乎與她想像中那種高高在上、難以接近的形象完全不同。
那份真誠的誇讚,極大地緩解了她的焦慮和自卑。
她抬起頭,看向程咬金,見他一臉篤定憨厚,又看向淩雲,見他目光溫和鼓勵,並非客套。
那份渴望靠近他的心思終於再次佔據了上風。
旋即,她便深吸一口氣,努力平復了下心緒,細聲細氣地道:“既然...既然淩雲你都這麼誠心的邀請我了,那...那我就打擾一下吧...”
單雄信還是第一次見其露出這副模樣,心下也覺得有些古怪,不過見他們終於敲定,也放下了心,沒有再多想,又囑咐了妹妹幾句後,便與徐茂公等人一同告辭,帶著綠林人馬連夜離去。
於是,淩雲一行人回去的隊伍中,多了一位心懷忐忑,羞澀又充滿期待的綠林大小姐,踏著月色,向著登州淩宅的方向行去。
......
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