楊林端坐於主位之上，身著一襲絳紫色蟒袍，威儀棣棣。
在楊林左側下首第一位，便是虎威王淩雲，玄色常服，金冠束髮，英武逼人。
其身旁，長孫無垢身著蹙金綉牡丹鸞鳥紋緋色大袖襦裙，簪著東海明珠步搖，容光絕世，儀態萬方。
吉時已至，楊林舉杯起身，朗聲道：“今日此宴，一則為吾兒淩雲、吾媳長孫氏接風洗塵！吾兒鎮守北疆，功勛卓著，揚我國威，老夫甚慰！無垢賢淑端方，與吾兒佳偶天成，老夫甚喜！這第一杯酒，賀吾兒佳婦遠來，滿飲此杯！”
“賀虎威王、王妃駕臨！賀靠山王父子團聚！”殿內眾人齊聲應和，紛紛舉杯起身，氣氛熱烈。
淩雲與長孫無垢亦起身舉杯，前者朗聲道：“謝義父！孩兒愧不敢當，北疆略盡綿力，皆賴陛下天威，將士用命。”
長孫無垢則柔聲道：“謝義父厚愛，無垢與大王祝您身體康泰，福壽綿長。”
酒過三巡，殿內的氣氛逐漸活絡起來，精美的菜肴如流水般呈上，歌舞伎人魚貫而入，絲竹管絃之聲悠揚響起。
一時間，殿內觥籌交錯，笑語喧闐，然而，楊林卻知曉，白日裏的那根刺並未拔除，他尋了個間隙，舉杯對淩雲道：
“雲兒，北疆之事，你做得極好！恩威並施，平定邊患，乃不世之功！陛下慧眼識珠，方有吾兒今日。”
他先是肯定淩雲的功績，隨即話鋒微轉，語氣沉凝了些:“然則，治大國如烹小鮮，各處情狀不同！北疆乃對外征伐，需以雷霆手段顯我天朝威嚴！而中原內地，承平日久，驟逢大役，百姓難免疲敝，心有怨望，亦是常情！為政者，需剛柔並濟，既要秉持陛下宏圖遠略，亦需體察地方艱難，耐心疏導，此中分寸，拿捏不易啊。”
這番話，既是對淩雲說，也是對自己說，更像是在為白日之事做註腳，試圖讓淩雲理解地方的難處。
淩雲放下酒杯，麵色平靜，目光卻深邃如潭：“義父教誨的是，陛下雄才大略，所做皆為江山永固！然政令施行於地方，確需因地製宜，兒臣在北疆，亦非一味蠻幹。對於順服者，施以仁德，開通互市，使其沐浴王化！對於反覆悖逆者，方施以雷霆，絕不姑息！蓋因綱常倫理，尊卑上下，乃是國本，國本一旦動搖，則天下大亂，屆時烽煙四起，百姓之苦，遠勝今日徭役之累。”
楊林聞言，心中稍安，知道淩雲並非不通情理，隻是底線極高。
隨即，他便朝著下首的羅方使了個眼色。
羅方會意，當即端起酒杯站起身，先是向楊林和淩雲、長孫無垢敬了一杯，然後目光轉向末席的秦瓊，朗聲道：“十四弟，今日爾言語不當，衝撞了十三弟，也惹得義父動怒！此刻十三弟在此，義父亦在，你還不快過來，敬十三弟一杯酒，賠個不是？自家兄弟，有什麼過節說不開的！”
這話一出，殿內的絲竹聲似乎都弱了幾分，所有人的目光瞬間聚焦在秦瓊身上。
秦瓊身體微微一僵，握著酒杯的手指收緊。
讓他向幾乎要了自己性命、並且堅定維護他心中“昏君”的淩雲低頭認錯，這比殺了他還難受。
這讓他胸腔中那股不平之氣再次翻湧，幾乎要脫口反駁。
但就在這時，楊林威嚴的目光也掃了過來，同時，不遠處的程咬金也在瘋狂的使著眼色，彷彿在說：“叔寶！忍一時風平浪靜啊！快去啊！”
另一邊的蘇鳳也低聲道：“十四弟，莫要再倔強了，難道真要鬧得不可收拾嗎？”
秦瓊的臉色變幻不定，最終，那滿腔的憤懣與不甘，在義父的威嚴、好友的哀求、眾兄弟的目光壓力下，化作了一聲幾不可聞的沉重嘆息。
而後，他艱難地站起身，端起自己那杯幾乎未動的酒，沉重地走向大殿中央，在來到淩雲案前數步之地，停下腳步。
他不敢抬頭看淩雲那冷厲的目光，隻是深深吸了一口氣，然後單膝跪地，雙手將酒杯舉過頭頂，聲音乾澀而僵硬:“白日...白日秦瓊言語無狀，衝撞...衝撞了十三哥，秦瓊...知錯！特...特向您賠罪。請...請十三哥恕罪。”
程咬金見狀，也趕忙跑到秦瓊身邊跪下，朝著淩雲砰砰磕頭：“大王！您看！叔寶他知道錯了！他就是不會說話，心眼不壞的！求求您饒了他這一次吧！”
薛亮、蘇鳳、李萬等一眾太保也紛紛離席，來到殿中，對著淩雲躬身抱拳，齊聲為秦瓊求情：
“十三弟，叔寶已經知錯，您大人大量，便饒了他這回吧！”
“兄弟之間，磕磕碰碰難免，說開了便好！”
“請十三弟開恩...”
楊林也適時開口，語氣中帶著一絲懇切：“雲兒，叔寶這孩子，性子是倔了些，口無遮攔，但絕非心存反意，今日他已知錯，也當眾賠罪了，你看，眾位兄弟也都為他求情，看在為父的麵子上，看在今日這家宴的份上，此事，便就此揭過，如何？為父保證，日後定對他嚴加約束！”
楊林這番話，已是將姿態放得極低，畢竟，淩雲想要殺人，他真的沒有把握能攔住。
頓時，所有人的目光，全都匯聚到了淩雲的身上，此刻的他端坐不動，麵沉如水，手指無意識地輕輕摩挲著光滑的酒杯邊緣，看不出喜怒。
大殿內的空氣彷彿凝固了，時間也似乎停止了流逝。
跪在地上的秦瓊，感覺那沉默的每一秒都如同一年般漫長，屈辱和恐懼同時交織心頭。
淩雲的目光緩緩掃過眾人，最後，落在了身旁的長孫無垢臉上。
長孫無垢一直安靜地坐著，嫻靜如水，此刻感受到夫君徵詢的目光，她微微側首，迎上他的視線，幾不可察地輕輕頷首，眼神溫柔而深邃。
她雖然沒有開口，但淩雲卻讀懂了其眼神中傳遞的意味:家和萬事興！
這份沉靜與智慧，彷彿有著安撫人心的力量。
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